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终于把英国驾照给考过了！

Fri, 03 Nov 2017 08:00:36 +0800

从2015年开始学车，练了约20多个小时，中间2016年因女儿出生，一直停下没有学车。无奈到前一阵子，为了以后省事重新开始学习。看完理论书后，顺利通过理论考试，对交通标识和规则有了进一步了解。

原来的教练在我找她时没有空，于是通过同事介绍找了一华人教练，价格贵一点，23英镑一小时，但只要服务好，倒也无所谓。

一开始我还是很懒散，没有多大积极性练车。有一天听教练说英国驾照拿到中国，只要通过科目一理论考试，可以换成中国驾照。我一下子积极性来了，如果拿到英国驾照意味着也拿到中国驾照，两本驾照基本全世界通用，节省大量时间和金钱。我当时就对教练说：今年最大的事情就是它了，争取把英国驾照拿下来。

于是，每周三和周六，各一个半小时路上练车，到考前一共练了快40小时。因临近离开英国，只好硬着头皮预约路考。

预约通常需要提前7个礼拜，以防我第一次失败，我当时叫同事用他的名字预约了一个日期，假如我过不了，他取消预约，我再顶上空缺。

可惜当时不知道路考后再次预约需等两个礼拜，而同事由于回国没来得及改预约时间，最后的情况变成：我这一次要是通不过路考，基本上与英国驾照无缘，之前投入的练车费用和时间也就打水漂了……

真到了考试也只有硬着头皮上。昨天在考试途中，我其实还和考官偶尔聊起了天，给他的感觉倒是我很自信。路上我基本按平时练车要领驾驶，不慌不忙，避免大错，尤其是安全方面的错，再者就是遵守交通规则。

40分钟后，把车顺利开回考场。考官让我把车门打开，让教练也听结果，他说：Congratulations, pass（通过路考）。看了一下结果，有三个小错——可以最多犯15个小错。

回来一查，发现还真不容易。英国官方统计数据表明，历年的路考通过率总是稳定在47%左右，说明考试很标准和客观，这还不知道这些通过的人都考过几次。

英国路考的故事说不完。一伊拉克同事来英国前开了20年车，考了三次才通过。办公室同事的老婆第二次路考不通过的大错误是：见到马粪没有减速（英国有人骑马上路）！另外有一个朋友，他第一次路考，车开到半道考官说：你危险驾驶，我下车了，咱不考了……

我之前知道有个英国博主考了7次才通过。昨天晚上听朋友说，我所在城市有个华人老板，路考考了40多次才通过（每次60多英镑考试费用，老板不差钱），几乎转遍了附近所有的考点！

从2015年中到2017年底，总算把这英国驾照搞定了。一次性通过世界上最难考之一的英国驾照，真是无知者无畏。这样也好，至少说明自己的驾车技术和素质还过得去，对自己对别人的交通安全都是极好的。

下一步是买个什么样的车？儿子好久之前就指着英国遍地都是的路虎说：“爸，买个这样的就行了……”这娃的眼光倒是不错，只是这货的价格到了中国几乎翻倍，坑爹。

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近况记录

Wed, 25 Oct 2017 08:00:06 +0800

以下纯记录。

现有工作临近结束，新的工作即将开始，因此有些小忙。琐屑的事情，需要很多的精力和时间，也许以后这样的状态就是常态了。

把手头还需要完成的几篇文章写完，虽然发表文章这种事情对我以后没有太大的功利好处，但这是现有工作的一个总结，有价值有意义的文章还是尽量写完发出去吧。这对老板，对过去的工作都是一个交待。

在现老板手下干了几年，老板对人不错，有幸能跟着他学习，这是一种荣耀。再一次庆幸能跟着好老板。这对一个人的工作和学习都是很重要的。临近要走了，我只好预约他一下，请他下一周吃顿饭表示感谢。

国内那边，我需要联系当年保管我档案的户口的人，查询一下我的资料是否还在那里。目前知道还在原来的地方。看到这几乎10年前的东西，有一些小感慨，如水的光阴，走得那么快。

一个搞笑的事情，身份证查询信息显示我的职业是“学生”，并且是“未婚”状态，看来民政局和公安局真不是一个部门。另一个有意思的事情，找到现任主管档案等学生工作的老师，他问我要将档案转到何地方去，我如实告诉他，他惊讶：他也即将离职去同一个地方同一个职位。一下从校友变成同事。我佩服他的勇气，放弃体制内的副处级光环去体制外拼杀。

又要离开一个久居的地方，漂泊这么多年，我该为自己为家人找个地方安定下来了。只是这次跨国搬家，又要兴师动众了。好在我已经经历过，并不感动害怕。人生就是体验，在自己年轻的时候能体验这么多，上天对我足够眷顾了。

虽然有些很复杂的感受。但我还是一样对未来充满期待，全新的挑战，全新的环境。人到准中年，还能有所期待，总感受人生才刚刚开始，我想这不是一件坏事。

记录一下此时的思绪，留作将来回顾，希望自己不忘初心。

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和老板聊《Yes, Minister》谈英国一成不变的民主政治文化

Wed, 18 Oct 2017 08:00:40 +0800

几天前和教授老板开小会，交谈一下我将离职前的一些工作交接。不知怎么的谈到了印度政治。老板是澳大利亚和英国人双重国籍，他说印度的政治其实是英国政治和印度过去旧制度的杂交体，而所谓的民主不过是没有办法的治理办法，很多时候是非常低效的办法。

不幸的是，英国的政治风格这几十年来一直没有变化。如果想了解英国的政治文化，他建议我看看《Yes, Minister》这部电视剧，这部电视剧拍于1980年代，对于了解英国的政治，这部30多年前的电视剧依然有效。

我没有时间去看这部电视剧，倒是在网上看了一些精彩的台词，是一个不错的了解方式。不看不知道，一看还真是一贯英式幽默。

比如，在形容政府机构冗余的时候，有一个桥段：

Hacker（部长）: 这个部门有多少人？ Sir Humphrey（秘书）: 嗯，我们这个部门很小的。 Hacker: 两三千人？ Sir Humphrey: 准确地说，大约有2万3千人。 Hacker: 什么？2万3千人？这个管理其它部门的部门有2万3千人？只是为了管理其它部门。我们需要研究一下，是不是不减除冗员？ Sir Humphrey: 是这样，我们这些年也尝试过。 Hacker: 那结果是什么呢？ Sir Humphrey: 结果就是我们还需要另外增加500人。

这样的情况是不是在其它国家也有类似？

剧中也有关于英国对于成立欧盟一事的深层次态度（以下片段翻译来自知乎）：

Hacker: 外交部应该亲欧洲吧？ Sir Humphrey: 是，也不是。外交部亲欧洲，实际上是为了反欧洲。我们团结在这一理念之下，保证共同市场不能形成。所以我们打进去。英国的外交目标500年来没有变过：创造一个分裂的欧洲。因此，我们联荷兰制西班牙，联德国制法国，联法国和意大利制德国，联法国制德国和意大利，分而制之。一贯效果很好，为什么要改变？ Hacker: 这都是老皇历了吧？ Sir Humphrey: 对，也是现行政策。我们得打进去，从内部攻破。我们施加过外力，没有成效。现在可以从里面把它搅成一锅粥了。挑德国反法国，挑法国反意大利，挑意大利反荷兰，外交部高兴坏了，光辉岁月又回来了。 Hacker: 但我们都忠于大欧州理念吧，不然为什么要增加成员国？ Sir Humphrey: 一个道理，就像联合国，人越多，嘴越杂，就越发鸡毛蒜皮。 Hacker:这也太世故了吧。 Sir Humphrey: 是的，不过我们一般称之为外交。部长。

从中可以看出，英国真的不喜欢统一的欧洲联盟（欧盟），结果在去年的脱欧事情中再一次得到应证。

关于解决问题的真相，政客们不一定真需要，他们只需要能应付他们需要应付的机构即可，比如，Hacker就曾发飚：

我不需要真相，我只需要一点东西可以告诉议会。（I don’t want the truth. I want something I can tell Parliament!）

在调戏英国外交部的无知时，有一个段子：

Sir Humphrey: 我们有一个借口可以应付慕尼黑协议：这件事发生在我们得知某些重要事实之前，这样的事情不会再发生了。 Hacker:什么重要事实？ Sir Humphrey: 是这样，希特勒想征服欧洲。 Hacker: 我以为众所周知呢。 Sir Humphrey: 外交部不知道。

不靠谱的英国牙医

Tue, 17 Oct 2017 08:00:29 +0800

前一阵子孩子妈去看了英国私人牙医，整体下来她的牙需要1500多英镑的费用才能治好。众多读者朋友告诉我（感谢网友的力量），其实国内需要不了这么多费用。咨询了国内两个信息源的医生朋友，告知确实不需要那么多费用，根管治疗和牙套这种治疗方案并不是很难的事情，国外价格主要是因为人工费用太贵。

无奈只好再联系了一家英国私人牙医，这次是一家市中心的诊所，一个女牙医，很幸运地安排了一个预约检查。照旧，拍X光，检查结果是牙龈本身并没有上一家牙医说的感染情况，也不需要做所谓两次根管治疗（几年前做过根管治疗），只需要做一次破损部分修补，再加装牙套即可，全部费用不到700英镑！

我一听，感觉这家方案和上一家差别也太大了。上一个牙医要价两倍不止，最关键，上一次牙医说有一点感染，并且需要做两次根管治疗！我特意跟这位牙医说了一下这个事情，她说从X光检查来看，没有看到感染的迹象，也不需要做根管治疗。

从逻辑上来分析，我更相信这位女牙医，如果真有感染，她不可能也没有必要说没有。我的直觉是上一家牙医要么是看错了，要么就是夸大病情，故意要治疗，就可以多收费——私人医生的收费完全没有标准。看了一下这位牙医的档期和她分析各种治疗方案的优劣，最终我们决定选择这位女牙医和整体治疗方案。

我大意了，整个比利时和英国的公立医生和医院还有药店收费都是统一标准（后者基本免费），便以为英国的私人医生收费也相差不太大——其实已经不是收费标准不一样的事情了。看来还是要货比三家，多方获取信息源比对。这世界上没有一个统一靠谱的地方。

题外话，不止是我遇到的不靠谱私人牙医这种事，就拿欧洲的食品卫生来说，英国也同样出现过令人恶心的事情，前几年的马肉充当牛肉，最近的超市过期鸡肉收回重新打上日期再卖的事情，也说明不靠谱的事情时有发生，在哪个国家都不能幸免。

不必埋怨，这逐利的世界，是我们必须面对的。

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拉面厨师同情我的收入，而他们的老板更厉害

Fri, 13 Oct 2017 08:00:44 +0800

几天前和一位朋友吃饭，他告诉我一个消息，说我目前所工作大学附近的那家兰州拉面馆，就是给我带来小确幸拉面的那家，生意出奇地好，一年要赚好几百万。更令人惊讶的是，老板居然是一位博士一年级的学生。

因为他对象在餐馆里兼职，知道拉面馆的销售情况：即使在最淡季的时候（寒暑假），一天也能卖出200碗面条（午餐和晚餐两顿）。综合旺季，平均每天卖出300碗面条应该问题不大。每碗面条售价约6.5英镑。如此一来，一天进账达到300x6.5=1950英镑，一年71万英镑。

成本方面，店面租金一个月4000英镑，三个厨师每人每天100英镑。一碗面条的成本价我们无从知道，但考虑到英国和中国的物价关系，完全可以按国内价格计算，算3英镑绰绰有余（20多元人民币）——毕竟国内一碗面条卖20元还有钱可赚，这样一来，一年的成本开销约为48.6万英镑。

那么，这家拉面馆一年可以赚得71-48.6=22.4万英镑毛收入，扣除税费——我不相信餐馆会100%完全纳税，保底也有20万英镑左右收入，合人民币近200万。要知道英国公交车司机一年的税前收入也不过2万英镑，合人民币20万不到。

这博一学生挺有眼光，店面选址放在大学的图书馆和主教学楼之间，目标客户就是中国留学生，他们上课期间没有时间做饭。拉面做起来简单标准化——快速并且容易满足食品卫生要求，很讨中国人喜欢，并且吃起来快，店面餐桌利用效率很高。

怪不得上次和厨师们聊起来英国的工作收入，他们很同情地安慰我：你是赚得有点少。现在看来，他们的老板更厉害，一个博一的博士研究生，居然开起了这家收入这么高的拉面馆。真是撑死胆大的，饿死胆小的。做一颗螺丝钉还是干不过剥削人的人。

你怎么看待这种现象呢？欢迎留言评论。

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复杂的英国，为砍一棵树导致民众和政府冲突[英伦文化札记]

Mon, 09 Oct 2017 08:00:51 +0800

送完孩子到学校，我照常去上班。走在平常走的路上，发现好几个人站在路旁一棵树下。以我对这些树的了解，我以为他们是要砍掉这棵树。因为砍树在这个城市（英国谢菲尔德）已经成为一个备受争议的事件。

我好奇地多看了几眼，当中的一位中年男子友善地对我报以微笑。犹豫了几秒钟，何不问他几句？我心想。我于是问：你们要砍树吗？中年男子回答：不，我们是来保护这棵树。

附近的民众站在树底上抗议砍树。

我这才明白，原来他们是附近居民，今天有人代表市政府来砍掉这棵路旁的百年老树！而他们就过来保护。他们的保护措施很简单，居民站在树底下，这样砍树工人就不能砍树，否则树倒下会砸死人！

对他们保护这些树木的勇气和毅力，我心里为之钦佩。为什么市政府要砍掉这些上百年的老树？为什么附近的居民不顾一切地要保护这些树？

原来，这些参天大树，由于多年的生活，根系发达，把路底下的人行道上的沥青路面拱出来了！有的甚至对周围的民房地下水管系统和地上的围墙都造成了危害。市政府的意图是砍完大树再种上小树，否则，直接维修人行道路面，市政府没有足够的预算资金。

而居民自然舍不得这些上百年的古树，有的树都承载了几代人的感情。要砍至少也要分情况来砍，那些确实对附近居民民房有危害的树可以酌情砍掉，但如果只是人行道路基被拱出来，可以使用橡胶跑道材料铺在树底下（这样有弹性），可以保持相当长的年头。

如果要砍树，他们只好采用一切手段来承上砍树工人的行为——但承包砍树公司有法院的传票阻止人们站在树底上妨碍施工。

市政府面临的问题，不砍树而保护路基的方案会需要比较多的资金，而且涉及到大量的人力，政府的财政预算确实也没有。

对于这个争议问题，谢菲尔德Hallam区新当选的国会议会Jared O’Mara也不愿意表态，他说：

“Things are more complex than what is in the public domain. I have a lot of sympathy for the tree campaigners, but I also have sympathy for the pressure our Labour council is under. Why are the libraries under such strain? Because of the cuts to council budgets that have come from the Tories. We have got to fight to get more money from central government.”

一首令我驻足聆听的曲子带给我的美妙瞬间[英伦文化札记]

Sat, 07 Oct 2017 08:00:14 +0800

周五的早晨，相比周一，这象征周末即将开始。我望了望天空，天气晴好，天空中几乎没有云朵，蓝得像假的似的。穿过城市市中心的集贸市场，行人开始多起来，但又不至于像中午和下午那般喧闹。

Sheffield street, October 2017.

正要离开集贸市场之际，我听到街头艺术家从市场中街道上弹奏吉他。那曲子不由自主地钻进我的耳朵，仔细多听了几秒，感觉很好听，缓慢悠扬，完全不同于通常重金属般的西方街头音乐，我虽然从来没有听过这首曲子，虽然是一个音乐痴——白痴的痴，但却明显感觉到一种让人宁静和愉悦的东西流经心田，吾心安处。我不自主地停下脚步，配合此时此景，细细享受这一刻的美妙，这种感觉可遇不可求。

我心想，我应该把这首曲子录下来。打开手机准备录的时候，曲终。我有所遗憾。回头一看，在不远处的街头的一面墙下，一位披着长长白发的老者在弹奏吉他，我心想，这位老太太够厉害的，能停住我的脚步。我心想，何不上去问问她是什么曲子？同时告诉她我很享受这首曲子？走近一看，吉他演奏者是位男士。旁边还有另一位年级较大的女士站在旁边欣赏他的演奏。

我问他曲子的名字，他和那位旁听的女士同时告诉我：《Sound of Silence》。我称赞他的演奏，表示我很喜欢他演奏的这首曲子，准备录的时候，已经完毕了。他很平和地告诉我，谢谢你喜欢，你若想录制的话，我再给你演奏一遍。我欣喜若狂，于是打开手机，一边聆听一边录制下来。

录制的《Sound of Silence》，附带花絮。

一曲终了，看到他也卖他自己专业录制的CD，我便毫不犹豫地买下他的一张专辑。既算对他的支持与感谢，也可以好好欣赏这首曲子和他演奏的其它曲子。

回头我搜索了这首《Sound of Silence》曲子的来历，才发现背后大有故事：

《The Sound of Silence》（参考译名：《寂静之声》）是美国二重唱组合西蒙和加芬克尔的一首歌曲，由保罗·西蒙创作，收录于他们1964年的首张录音室专辑《Wednesday Morning, A.M》中。这张专辑遭遇了商业失利，导致了二重唱的散伙。西蒙去了英格兰，而加芬克尔则入读了哥伦比亚大学。

1965年春，这首歌开始在电台上播放。增长的播放量使制作人汤姆·威尔森决定将此歌重新混音，加入电声乐器声部。新版歌曲以单曲形式于1965年9月发行，随后迅速地进入了排行榜。同年12月，该曲在美国公告牌百强单曲榜上登顶第一。它也在其他数个国家打入了榜单前十位，包括英国、澳大利亚、西德、爱尔兰和日本等。西蒙和加芬克尔因此重组，急忙录制第二张录音室专辑，并利用这首歌的成功将其命名为《Sounds of Silence》。

《The Sound of Silence》在多部电影中出现，包括1967年的《毕业生》和2009年的《守望者》。2004年，《滚石》杂志在“史上最伟大的500首歌曲”榜单上将它列为第156位。2013年，它因“文化、历史和审美方面的显著成就”，被美国国会图书馆列入国家录音登记部的保护名单。

半个世纪前的音乐，不因时空变化而减少它的魅力，我因它的魅力而驻足。但即使如此，当年的这张专辑也遭遇到了商业上的失利，好在是金子迟早会发光。

我也有兴趣地根据CD上的名字，搜索了一下这位吉他演奏家的一些资料，并给写了一封简短的邮件感谢他。从他的个人网站上看到了他的简介：

Guitar musician Adrian Kerr. Image credit: Adrian Kerr.

Adrian Kerr, a former English teacher now a full-time musician who has recently moved to the area, tells the Melton Times what life is like out on the road performing with his guitar.

忆中秋，吾心安处是故乡

Wed, 04 Oct 2017 08:00:03 +0800

露从今夜白，月是故乡明。 ——杜甫

今天是中秋节。在我人生中三十多个中秋节里，能让我有点印象的中秋节，似乎没几个，印象深刻的大概只有两个。

第一次印象深刻的是小学毕业后，我去了县城上中学，对于当时的我来说，就相当于进城了。当时班上有一位姓李的同学对待同学仗义爽快，那年中秋节，他带着我们从他家里拿了许多月饼，给我们这些不能回家的同学吃，让刚走出家门的我感动不己。

2009年中秋之日，比利时根特市。

第二次是2009年9月刚到比利时，第一次在异国他乡，远离亲人，一个人在临时租住的中餐馆里，也是和今年的情况类似，中秋与国庆在一起，刚来国外的一身新鲜感和国内的浓烈节日气氛，对那年的中秋印象万为深刻。

再后来，孩子妈来到国外和我团聚，再生下儿子，无论是逢年过节，基本上都是在一起。有时候也和朋友们一起过中秋过大年。一晃到今天，从国内到比利时，再到英国，在国外也超过八年了。

不止一次人问到，在国外逢年过节是什么感觉？拜现在的物流发达，国内的中秋月饼之类的东西，在国外都能买到，为了让孩子有个具体过节的形式，我通常都会买月饼来过中秋。若要说起来有没有思念故乡，我真的没有一点思乡的感觉。

我从小学五年级开始就开始离开家上学，从乡镇到县城，再到出省出国，其实一直对家乡过中秋之类的节日没有太多的印象，能记事的后面20多年，都没有在家里过中秋。大有一种四海为家的漂泊心理。

2011年中秋，比利时根特市。

直到自己成立自己的小家后，一家人一直在一起，看着在身边的他们，也就没有什么可思念的。还有什么比人更重要的呢？吾心安处是故乡，心里感到宁静的地方，便是故乡，也就不限于是不是自己的出生之地了。我不止一次看着比利时和英国上空的月亮，其实国外的月亮和家乡的月亮都一样圆。

2017年中秋，英国谢菲尔德。

明年的中秋，我们应该就在国内过了。不知道将会是什么样子？在这个可能是我国外最后的中秋节之夜，我对未来满怀期待。海上升明月，天涯共此时。以打油诗一首，谨祝朋友们中秋愉快！

今古月 今月岂非古人月？古月何妨照今人？人生有限当赏月，作别今月方无泪。

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首届英国Sheffield Steemit好友线下聚会

Sat, 30 Sep 2017 08:00:04 +0800

终于，我们的第一届UK Sheffield Steemit好友Meetup聚会，在昨天晚上愉快地结束了。非常高兴，认识因Steemit而结识的朋友们，这也是我第一次参加因某网站而举行的线下活动。

Finally, we had the first ever Sheffield Steemit Meetup last night. I am so glad to meet these friends, which is also the first time I have ever attended an offline event rooted from online friendship.

下面，我将本次聚会的活动通过图文形式分享给大家。

I would like to share our meetup by the following photos with necessary texts. I hope you like them.

聚会地点选在Sheffield市郊的The Hardy Pick酒吧，环境优美，内部设施非常温馨。 The location of our meetup is at the lovely pub The Hardy Pick, which is at the suburb area of Sheffield. Nice atmosphere and facilities.

一个有意思的澳大利亚Uber司机：了解红灯区、会治病、爱拍照

Tue, 26 Sep 2017 08:00:52 +0800

我去澳大利亚时一分钱澳元现金都没有带，全部用信用卡就可以了。然而在离开酒店去机场的时候，犯难了，我需要打个车，很可能需要澳元现金。情急之中，我打开Uber，发现黄金海岸有很多Uber司机！这下就方便了。很快便叫到一个Uber车。从酒店到机场有30分钟车程。

一路上，没事干就和司机聊起来了。他说他来自新西兰，不喜欢新西兰湿冷的天气，就来每天都是天晴的澳洲干出租车了，现在又喜欢这自由的Uber。我才知道还有人不喜欢新西兰的天气，看来和另一端的英国一样，也是天气不太好？

我指着路旁随处可见的按摩店问他，黄金海岸这里为什么有这么多按摩店，意思是不是很多成人服务？他告诉我说，这些店确实提供按摩服务，但如果要色情服务的话，有的也是有的。但在城市的某个区域会集中提供得更多。

这么说来，澳洲的情况和有些综合欧洲和天朝的情况，那边差不多，天朝没有统一的红灯区，到处都可能有坑。欧洲那边比如荷兰和比利时是有正规统一的红灯区。司机说，总有一些人需要体验不同的女人，所以这个行业存在也正常。这不愧是出租车司机，对社会的不光明一面都了如指掌。

路上，他接了一下他朋友的电话。接完后给我讲，说他朋友的妈妈生病了，咳嗽得很厉害。他便在电话里给朋友支招，用苹果醋加上维生素C片同时服用，很快就能止住咳嗽。我问他：为什么不去看医生？反正澳洲的医疗又不花钱。

司机说，去看了没有什么用，澳洲的医生总是不把人的病治好，希望病人一而再再而三地来看，套取医疗系统的费用……看来，这司机也是不相信医生，他更相信自己的偏方。司机还告诉我，他用他的这个偏方治好了好多朋友的咳嗽，叫我记住这个偏方去帮助别人。

聊到我要坐长途飞机去英国，他又告诉我，在飞机上要注意多喝水防脱水，我说我会的。他这时又告诉我诀窍，在飞机上可以向服务人员要番茄汁！这个补水的效果最好！我反问：从来没有见过有番茄汁呢？他肯定地说：飞机上通常都会有的，乘客们不知道而已……

在愉快的聊天中，很快就到了机场，临别时，他看我使用的是和他一样的手机，问我的手机容量是多大，我说只有16G，他说他的是128G，因为他拍很多照片，展示给我看他拍的照片，包括他吃的早饭都要拍上……这真是一位可爱的大叔司机。我告诉他，我通常及时备份照片，并不把照片总是放在手机里，这样比较安全，所以也不需要那么多空间。

回想起来，这可能是有史以来和我聊天最多的一位Uber司机。和他的聊天中，可以更直观地了解到当地人的风土人情。我喜欢这种真实接地气的收获——虽然我不一定会相信他的偏方……

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英国人说的Tea是什么意思？[英伦文化札记]

Sat, 23 Sep 2017 08:00:49 +0800

儿子和邻居小女孩一起玩

我们知道，语言的更深层次是文化问题。我来英国有些年头了，却一直没有明白“tea”这个词到底是什么意思，显然我不是说它是“茶”的这个简单意思。

这原由我儿子经常会到隔壁邻居或者街坊邻居那里玩，有时候主人家经常说，They have had tea. 孩子不太可能会喝茶饮料，因为茶含有咖啡因。

那意思是 Afternoon Tea? 我们也去市区吃过这个所谓的Afternoon Tea. 确实有奶茶，更多的是点心，可能如大家所知道的那样，这个曾经是皇室传开的习惯，在正式晚宴前，贵族夫人们只好吃这个Afternoon Tea来解决暂时的饥饿……

但我还是不确定，问了儿子所在别人家吃的这个Tea, 他说的显然不是Afternoon Tea的内容。直到上星期，原来的邻居来家里玩，就特意问她，你们英国人说的这个Tea到底是什么意思？

她跟我解释，这个Tea（也叫High Tea）其实就是孩子们的晚餐，尤其是工薪阶层（偏中等和中上阶层家庭），孩子们在5点至7点之间吃的晚饭。内容也比较简单，有些热餐的东西，意大利面条，Pizza，热汤和土豆什么的都可能会有。

吃完这个相当于晚餐的Tea后，孩子们就可以睡觉了。剩下的时间就是大人的时间了，而大人可以享受一顿正式晚餐，也就是所谓的Dinner——当然这个词也可以形容非晚餐的正式餐。如果睡觉前还觉得有些饿，那就再吃点东西，那个可以叫作Supper……

至此，我总算明白英国人所说的孩子们吃的这个Tea是什么东西了。这可是我原来从书本上学不到的，那里只说是“茶”，最多再来一个Tea break或者Tea time（茶歇，与之对应Coffee break，咖啡时间）。

也许这个孩子们吃的Tea最大的好处是可以确保孩子们早点吃完晚饭，然后早早睡觉吧。不只这个Tea，连BBC的儿童频道Cbeebies节目到了晚上6点半后都停止播放了，也是为了孩子们早点睡觉。

处处留心皆学问，如何解答疑问？写本文时，我忽然想起查一下网络关于这个英国人Tea的意思，发现英国和英联邦以外的人都对此有疑惑，幸运的是，维基百科上也为此专门建立了一个词条：Tea (meal). 上面解释得清清楚楚。看来，有事先Google总归是有意义的。

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从一颗牙1万4漫谈公立与私立医疗服务

Fri, 22 Sep 2017 08:00:10 +0800

孩子妈的牙早就有问题（为什么好多女性牙都不好？），先前在比利时就简单修补过。到了英国后，NHS（全民医疗保险）的牙医不久前说问题比较严重，超出了她的解决能力，很可能需要实行根管治疗和配上牙冠，这都需要咨询专家级别的私人牙医。

没办法，只好找了一家Sheffield郊区的私人牙医诊所。按着预约的时间和地点，倒是很快安排了诊断时间。推开诊所的大门，上面赫然写着 Est 1879，心里一惊，这么一家牙医诊所的历史居然已经有138年历史（还拥有自己的实验室），用“百年老字号”称呼它一点也不为过。

和前台的工作人员说明来意，用iPad设备填写好个人资料建立医疗档案（电子化信息）后，一会儿，一个约摸50岁左右的男牙医把孩子妈领进诊疗室。和NHS的牙医系统差不多，一个牙医和一个助手，先询问患者的情况，然后拍一个X光，彻底看看牙齿的情况，得出的结论和原来NHS牙医几乎一样，牙齿受损比较严重。牙医分别给出三种治疗方案：

拔牙，然后什么也不做。
拔牙，再植牙。
根管治疗，再套上人工牙冠。

考虑到效果和治疗费用，牙医建议选择第三个，保留自己的牙齿也美观，费用也居中。牙冠保守估计能使用5年以上，没有意外情况，应该会更长时间。

牙医预算了一下费用，根管治疗需要600多英镑，牙冠需要800多英镑，整个过程下来，需要来诊所4次，每次时间需1小时左右，加起来总费用1500多英镑（合人民币14000左右）。治疗进程很快，下一周就可以开始，而不是像NHS那样通常需要等待很长时间。

一颗牙需要1万4，应该说，看到这个价格，我还是有点吃惊。这也说明平时保护好牙齿有多么重要，牙好还省钱。来国外这么多年，无论是比利时还是英国，在医院生孩子都没有花过这么多钱，因为比利时和英国都有“免费”的医疗保险。

为什么我把“免费”打引号？比利时的医疗费用患者要承担一部分，大约25%。英国的话，我一年大约要交纳2600英镑左右的NHS医疗保险费用——好在一人交纳全家受益。

而这次孩子妈的牙齿已经超出大部分NHS牙医的能力，即使少部分NHS牙医能治，费用也需要患者自己承担，牙冠这种东西已经算是美容治疗而不是功能治疗。这个在绝大部分发达国家都是一样的保险原则。

这一次算第一次体验英国的私人医疗服务。一下子就试出了服务的不一样。私人医疗服务，医生诊所自负盈亏，患者需要承担全部费用——目标患者通常也是较富裕的人群。诊所工作人员服务不错——当然英国NHS的大部分医疗工作人员服务也不错，医生的水平通常也是可以的，毕竟高水平的医生才可能会进入私人医疗这一块——能赚得更多。

对比英国的公立“免费”NHS医疗和私人医生服务，我的感觉是，两者相辅相成，互不可缺。NHS能最大面积照顾到所有人，尤其是穷人和失业的弱势群体，至少有最基本的医疗服务，免除后顾之忧。但有钱的人群，可能更需要私人医生，服务好、速度快，当然费用也高得多。

具体来说，对于一个普通的上班族年轻人，也许选择私人医生就够了，为什么？年轻人生病的机率要小得多，反正NHS每年也要交纳几千英镑，这个费用看私人医生应该也够了。

当然，全民强制的英国NHS是不会让你这么干的。如果年轻健康的工作人群不交医疗保险费，那些年老多病的人怎么享受免费的NHS公立医疗服务？保险就是一个数学上的大数定律，所有人都交纳费用，整个系统才可能维持得下去——对，只是可能。

那些总觉得国外医疗有多么好的朋友，我也告诉你一句：天下没有免费的午餐。羊毛出在羊身上。关键就看你的政府是不是愿意好好地把这些羊毛收集起来，最大效率地利用起来。

万变不离其宗，无论如何，健康很重要，做个有钱人还是比较好。欢迎你们同情我一下，为了孩子妈这颗牙，我又得勒紧裤带了……

下面看各位看官的高见，你对这个问题有何高见呢？欢迎留言分享。

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一碗小确幸的牛肉拉面

Thu, 21 Sep 2017 08:00:58 +0800

吃好了，也就可以开始思考人生。

在英国吃到一碗兰州拉面

世界上有一个难题：今天吃什么？我曾经试过吃代餐来解决午餐问题。简单倒是简单，但确实算不上美味。有时候会从家里带上午餐，但有时候还是不得不借助英国的三明治，能稍微填饱肚子，美味就远多了。

今天中午一样面临吃什么的问题，我内心实在不想吃三明治了。我想起有一段日子没有去附近的兰州拉面馆了。这家拉面馆开业不到一年，只要不是假期，生意不错，这里的中国留学生很喜欢光顾这家店，甚至一些外国的学生也加入进来。

这么一点小欢喜，还是应该满足自己的。照旧，迈着轻快的脚步走向这家拉面店。点了一碗牛肉拉面，6.5英镑（合人民币约50元），就开始享受这么一顿午餐。吃好了，也就可以开始思考人生。

我曾经和厨师聊过，两位拉面的师傅来自河南——果然拉得一手好面，他们这家店只做拉面，简单好做。拉出来白白的鲜面条，现煮现加汤料，配上酱色的新鲜牛肉或牛腩，点缀上翠绿的葱花和香菜，一切都是新鲜的，爱吃辣的还可以加上鲜红的辣椒面，一切做到真正的DIY，色香味俱全，各种口味满足各种不同需求的人们。

同事朋友自然经常光顾，赞不绝口。某日我带孩子和孩子妈光顾这家店，娘俩都说好吃得很。孩子妈甚至说，这可能是她在国外这么多年吃过最好吃的面条。能得到来自面食之乡的孩子妈肯定，这拉面确实是做得可以了，至少以国外中餐之评价标准，这是极好的了。

我更喜欢的一点是，师傅做出来的拉面，牛肉足够，面条的量倒是不多——当然可以加一英镑加些面条，所以，每次吃完后都是刚刚好，却还想再吃，嗯，那就等到下一次再来吃吧。要是给的量太足，吃到撑吃到伤，对健康体重影响不说，也就失去了下次再来的念头。念念不忘，必有回响。做事和吃饭，皆应讲究过尤不及。

不久前，我在英国吃了一包辣条——这可是在国外多少年再也没有吃过的东西了，感叹了一番。国内朋友调侃同情我说：造孽啊。并说，要不要给我邮寄一些长沙的臭豆腐到英国来……满满的爱。

今天，我继续造孽，这一碗牛肉拉面，可能是我心理上最容易拉近英国与中国距离感的面。你不要同情我，这就是我今天的小确幸——小而确切的幸福。

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参加英国大学宣传Steemit路演活动

Wed, 20 Sep 2017 08:00:00 +0800

As I mentioned in my previous post, the UK Steemit promotion team would come to Sheffield universities (The University of Sheffield and Sheffield Hallam University) today to promote Steemit to university students.

I am very pleased to join this fantastic event, contributing my efforts to promote Steemit. By joining this sort of activity, I got know more Steemians such as @starkerz and @artonmysleeve, as well as some new ideas.

The challenge of off-line marketing in the UK

The UK is a country with much freedom, at the cost of many regulations. The organisers of this event prepared many stuff to promote Steemit, such as free T-shorts with Steemit logo (they also donated 10 T-shirts for our coming Sheffield Steemians meetup), leaflets and business cards.

有娃不愁长，祝闺女周岁生日快乐！

Tue, 19 Sep 2017 08:00:25 +0800

小家伙坐在澡盆里冲着我笑，心都快被她化掉了……

吃过晚饭，我看着孩子妈，她正在随着YouTube视频练习瑜伽，而孩子们已经睡着了。

我慢慢地回忆，一年前的今天晚上，孩子妈正为闺女的出生痛得要命，她每痛一次，我就记录一下，等待着出现电话里医院医生告诉我们的每五分钟痛一次，再立马去医院生孩子。

第二天早上一大早，我们就去了医院，一个小时不到，闺女就顺利出生了。

到今天，过去整整一年了，闺女周岁了。

光阴真的似箭，我一年忘年交曾说，有娃不愁长。再一次，我感受到这句话的无比正确。

一年过来，虽然有了两个孩子，虽然只有孩子妈和我带着他们，但总体上也没有感觉累趴下。留下的似乎只有孩子带给我们的快乐，尤其是闺女这一年来的变化，让我们重新回忆儿子那时成长的一幕幕。

我未婚之间是极其讨厌孩子的，见到别人的孩子，大多数时候淘气爱哭，还可能一身脏。到了自己生孩子后，发现自己特别喜欢孩子，他们的可爱，他们的一点点变化，会笑了，会翻身了，会坐了，会站起来了……做父母的我，在付出的同时，也收获了他们带给我的一个又一个快乐。

所赚的钱，心甘情愿地花在他们身上，希望他们健康快乐成长，希望他们将来努力发挥出自己最大的潜能，过一个属于自己的有意义的人生。他们能做到这样，就是给我的最好的礼物，就是带给我们做父母的最大幸福。

不只是在出生的瞬间感叹与尊重生命的伟大与美好，在孩子的成长过程中，我这做父母的也一步步学会如何成为好父母，以身作责，这也是自己的成长，而这些成长对于我来说，也只有通过这一件件具体的事情才能落实，否则很可能就是一句空话。

成长不分年龄，学习不分时候。我想，这也是孩子所带给我的收获。

当然必须指出来的是，在这日日夜夜的付出中，我也打心里感谢孩子妈，是她付出得更多。也正是成家生了儿女后，我越发敬佩女性的柔美与坚强。希望孩子们也有孩子妈的这些品质。

此时此刻，千言万语化作一句：祝闺女周岁生日快乐，健康快乐成长！

2017年9月18日写于英格兰

广而告之：由 @stephenkendal和 @starkerz发起的英国Steemit非官方宣传活动，明天（2017年9月20日）将到达谢菲尔德大学路演，11:00在谢菲尔德大学学生会中心开始（下午在谢哈），具体时间和地点以及更多其它大学路演信息请参考本文。 @tumutanzi将会在11:00准时出现，欢迎来玩。

欢迎参加首届英国Sheffield Steemit好友聚会

Mon, 18 Sep 2017 08:00:37 +0800

Image credit to @artonmysleeve.

Based on the suggestions of several Sheffeild steemians, we finally announce the first ever Sheffield Steemit meetup will take place at 7PM 30 September, 2017, the venue of the event is 7 Broadfield Cl, Sheffield S8 0XN. You are more than welcome to join this event.

Below is the detailed informaiton written by @artonmysleeve.

Fellow Steemians of Sheffield and South Yorkshire, the time is getting closer only 2 weekends to go and it is our first ever Steemit meet up.

黄金海岸沙滩漂亮，但缺大批量比基尼美女

Sun, 17 Sep 2017 08:00:25 +0800

作为一个内陆人，我喜欢海，自然也喜欢各种沙滩。上个月去澳大利亚的黄金海岸时，特意好好欣赏了这片闻名世界的海滩。

没有来到前，一听到黄金海岸这个名称：黄金+海岸，都让人感觉非常美好。到了沙滩以后，无论从各种角度，这都是一片独特美丽的海滩。

细软干净的沙子，开阔宽大的视野，人也不是很多，感觉这里每一个人都是生来不用工作似的——他们的确是来旅游度假的类型。

下面是我随手拍一些照片，配以文字，记录一下这个美丽的沙滩。

浅蓝的天，深蓝的海，天际线分明。

海滩边上的建筑群，都是非常新的高楼大厦，可以看出，黄金海岸这个城市很新。

沙滩上的游客并不多，可能的原因是8月份是南半球的冬季，不过令人惊奇的是，听人说，这里几乎每天都是晴天，温度不低，阳光充足。

海浪永不停息。

沙滩上有信息牌，告诉每天的大潮汐时间，以及水温和能下水游泳的安全区域。

自信悠闲的沙滩散步大叔！

姑娘们穿着比基尼，我偷拍了一下子。

远处还有躺着晒太阳的比基尼美女们。

沙滩上的总体人数还是太少了。

孩子们和父母一起玩沙子。

我抓起一把沙子，让它们从指尖滑落，碧海银沙。

海岸边的休息椅子，人们坐在上面很休闲。

华灯初上，海岸边的椅子上没有什么人。

厕所的设置很显眼，非常方便游客（也可以用来下海更衣）。

海上升明月，天涯共此时。

次日，我来看日出前的沙滩，很宁静。

还有其他的人们也在观日出。

即使清晨，也皓月当空。

站在黄金海岸的最高楼Q1大楼的Skypoint上俯瞰整个海岸线和城市。

@tumutanzi 在黄金海岸的沙滩上。

绝佳的好天气和灿烂阳光，干净细软的沙滩和海水，也许是黄金海岸闻名于世的重要特质，希望地球上像黄金海岸这样的美丽地方不要再减少。

美中不足的是，可能是由于冬季的原因（但每天阳光明媚，气温也不低，20来度），沙滩大批量缺少比基尼美女……也许，到了北半球的冬季，也就是澳大利亚的夏季，这里应该是另一番风景吧。

你如果有机会到了黄金海岸，一定要去看一看，去亲自感受它的美。相机的像素再好，都不如人类肉眼的像素高。

生活不容易，美国运通信用卡给了我600英镑

Mon, 11 Sep 2017 08:00:31 +0800

突然发现，我的美国运通信用卡里多出来一笔负600英镑款项。细看这笔钱，原来是过去一年信用卡的消费返现发放给了我。这种二话不说的方式简单粗暴，我很喜欢。

感觉像一笔意外之财一样。600英镑，差不多能买一个苹果手机了。早在去年，受 @justyy 的安利，我办了这么一张信用卡，刚开始给的额度只有2400英镑，慢慢使用升到了15000英镑，绝对够用了。

美国运通卡的好处之一就是返现，每次消费，能返现消费额度的1%到1.25%，刚开始三个月是5%——但封顶为100英镑。另外就是推荐别人申请开卡，双方各有25英镑返现。没想到一年下来，我也得到了600英镑的返现。

一年用起来，我也喜欢运通卡的另一个特点，在网上使用起来非常顺畅，我有时候用英国其它银行的信用卡购买机票时，经常会遇到因为安全问题而支付失败。英国银行系统我觉得不够人性化：安全得已经无法使用。每每这种时候，运通卡简直通行无阻。

当然，运通卡的缺点也很明显，接受程度要差一些，毕竟欧洲信用卡还是VISA和Mastercard的天下。另外一点，我的这张运通卡消费外币的时候会有外币转成英镑的3%手续费，够黑。

通常，偶尔我家领导让我去超市买菜时，我都是不看菜价的，我不愿意为这种生活琐事算计得过细，有这时间和精力，我可能赚都赚回来了。这就所谓的：捡钱不如赚钱快。但是，像信用卡返现这种一劳永逸的方式，我还是乐意的，反正用其它信用卡也是用。

按1%的比例，600英镑的返现相当于过去12个月消费了好几万英镑（有一部分是给亲朋好友代购产生），我才发现为什么钱包总是空空如也，赚的钱总是不够花。不是很了解我的朋友总以为我不穷，其实我真的穷得响叮铛。在资本主义国家的英国，就是那么点工资，饿死不至于，但想发点大财，是难上加难。

日常生活上的财务问题，我个觉得不外乎“开源节流”四个字。我得好好想想怎么做好这四个字，“节流”看来是难了，只能好好“开源”了。孩子们慢慢长大，自己的小家也还没有彻底稳定下来，我是该好好想想了。也许这就是我提前遇到的中年危机？

这话题太沉重，我本来是说一下信用卡的返现。好吧，在英国的朋友如果想申请这个信用卡，可以通过我的**推荐链接申请（点这里）**，开卡后你会立即得到25英镑——这几乎是我所知道全英国最好的返现信用卡了。

谈感情伤钱，谈钱伤感情，祝你生活幸福。关于“开源节流”，你有什么看法呢？欢迎留言评论分享。

看牙医记：牙医建议我多吃软饭

Thu, 07 Sep 2017 08:00:42 +0800

Image credit to https://pixabay.com

几天前，我的手机收到附近的牙医诊所发给我的短信，让我按6个月前的预约去诊所例行检查我的牙齿。

我于是准时到了诊所。前台登记后，我坐着稍等了一会，牙医的助手叫我走进牙医的工作间。牙医给我的牙齿检查了一下，说情况不错，然后用牙线检查了我的牙缝里的情况，对着6个月前的X光照片，说牙缝间曾经形成的像倒刺一样的小牙垢彻底清除了。

6个月前牙医让我开始每天使用牙线，会清除掉这些牙缝间的小牙垢（牙结石）。如果不清除，无疑会让食物残渣停留其间，滋生细菌进一步损害牙齿。这么看来，牙医让我每天坚持使用牙线确实是有好处的，而我之前以为使用电动牙刷就很好了。事实上，无论是手动牙刷还是电动牙刷，显然都无法清理到牙缝间。我向来尊重专业和权威，牙医的建议没有错。

牙医又对我的上下巴咬合关节处（就像膝盖处的关节）检查了一下，她建议我要避免大张嘴，这样就不会让咬合关节脱离位置，同时，吃东西时也要避免吃太硬的东西——就是让我吃软饭，这样就能减轻咬合开关处的磨损。牙医还让我均匀使用两边的牙齿吃东西，而不是我以前只坚持使用右边的牙齿，她说这样对牙齿的健康比较好，脸型也会更匀称一些。

做了这些例行检查以后，她又简单问我一些近期的健康问题，给我的结论是情况都很好。之后，牙医对我的牙齿简单清理了一下，去除潜在的牙结石，相当于一次深度刷牙一样。这个感受并不愉快，一个清理电机在口腔里转来转去，有时候碰到牙龈时比较敏感，会有一点痛，好在这个过程很快就结束了。

最后，牙医再简单给我的牙齿表面抛光一下，整个过程就结束了。全程花了20分钟左右。费用是20英镑左右——英国的NHS费用并不完全覆盖此项目。

在国外这么多年，从比利时到英国，我经常会到牙医那里例行检查和清理，现在口腔牙齿健康还不错，既美观也有利于吃东西。除了先天父母给的基因好，后天的牙齿保健意识也必不可少。

感觉欧洲这边对牙齿健康很重视，我想这种意识和习惯对牙齿保健很重要。我记得在国内时，人们看牙医都是有问题了才去。甚至有“牙痛不是病，痛起来要人命”的说法。而往往牙齿健康出问题时，花的钱比平时例行检查时花费高得多，两者的效果也截然不同。

我回忆起小时候在老家，大人喝啤酒找不到开瓶器时，有的大人直接用他们的牙齿咬开，见到的人无比称赞。现在看来，这对牙齿是莫大的伤害。

我个人对日常保持牙齿健康的建议是，最好使用电动牙刷（手动牙刷也可以），再配合使用牙线，这样就能每天彻底清理好牙齿的里里外外。有条件时，还应该去看看牙医，做一下例行检查。有问题早治疗，没有问题更好。

另外，做父母的要从小就注意孩子们的牙齿健康问题——从小养成正确的牙齿清洁习惯和定期看牙医，这对他们的一生都很重要。除了健康以外，想象一下他们长大后张嘴大笑时，谁都不希望出现一口不甚入目的牙齿吧。

祝正在阅读此文的你拥有一口好牙、笑口常开。

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英国谢菲尔德“湘味情”餐馆百万装修后隆重开业了！

Tue, 29 Aug 2017 08:27:29 +0800

Summary:

After a couple of months of re-decoration (cost more than £100,000!), the famous Chinese restaurant Golden Taste, which is located at 279 London Road, Sheffield, is open today. The restaurant features its authentic Chinese food, typical food from Hunan Province of Central China.

The new atmosphere is very characteristic of local stuff from Hunan Province. You are more than welcome to come here to enjoy the real Chinese food and explore the local culture. 10% discount applies during the period of 29 August to 15 September 2017.

为什么英国医生让这个小男孩慢慢死去？

Fri, 25 Aug 2017 08:00:17 +0800

这是一则老新闻了。前几个月，英国一个叫Charlie Gard的小男婴，因为得了一种罕见的神经疾病，被医生放弃治疗，准许其自然死去，该决定得到了英国最高法院的支持。

期间，孩子父母想带他去美国尝试实验阶段的治疗方案，但英国的医生不允许他去，认为这只会徒增小男孩的痛苦，不会提高他的生命质量。

这件有争议的事情得到了美国总统特郎普和罗马天主教大主教的声援支持（看热闹不嫌事大），认为不应该放弃治疗，他们愿意给予尽可能的帮助。

最终的结果是，美国的专家认为最佳治疗时期已经错过，小男孩的父母只好放弃与英国医生和法院系统的斗争，小男孩最终不幸去世了。

事情的一个重要的争议点是：谁有权力放弃对罕见疾病的人的治疗，准许其死去？毕竟一个人的生命权至高无上，而且考虑到这是一个新生生命。

我倒不想去探讨这个问题。我由此想到的是英国的医疗系统存在什么样的问题？为什么这样的争议出现在英国？不可能说其它国家没有出现过患有罕见疾病的病人。

众所周知，英国有一套他们引以为豪的NHS系统，即公立的全国医疗保障。英国基本上所有的疾病，都能获得医疗系统的免费治疗。那谁掏钱？每一位工作的人交纳相应的社会保险金，像我目前大约一个月需要交纳200多英镑。那些不工作的、退休的、失业的、未成年人，都能同等条件地享受这套免费的公立医疗系统。

听起来是不是很好？当然不坏。但没有想象的那么完美。用一句话来形容这个系统：在英国，得了癌症也能免费治疗，但可能需要等一年。等一年当然有点夸张，但意思是说，英国的医疗虽然“免费”，但效率太低了。

目前英国的公立医疗系统面临巨大的挑战。投入的医疗资金，考虑大背景下的经济下行和通胀后，实际并没有太多的增长。但花钱支出的地方却越来越多，原因之一：人口老龄化。越来越多的老年人占用越来越多的医疗资源。

赚钱的人少，用钱的人多，那就只能希望这个有限的钱用得更有效率。但免费的方式，使得医疗资源产生浪费，反正为管它大事小事都去看医生，而真正需要医生的人，在急需医疗资源的时候，也只能排队等候。每年一到冬天，急救病人甚至都找不到床位，媒体对此议论纷纷，也成为党派之间攻击的话题。

我也亲身感受这个系统的不足。我儿子曾经头痛，医生反复检查来检查去给不出原因，就是不给他做一个最先进的核磁共振成像，来查看大脑内部是否有问题。最后，在我们的坚持和强烈要求下，医生终于给做了一个核磁共振成像，幸好没有发现任何问题。

但是，这样的问题如果在其它国家，比如中国，不用我们说，医生都会主动给做核磁共振成像，反正是我们出钱，医院还能创收。但在英国，因为我们并不直接付费——虽然我每个月交纳费用，所以不太愿意给我们使用。要是我们不坚持呢？

回到Charlie Gard这个案例，要是发生在其它国家？家长坚持要治疗，我想医生通常还是会继续治疗吧。反正患者掏腰包。但在英国，我个人猜测，医生认为既然继续治疗没有太大意义和徒增患者的痛苦，那就让他去死吧，不必继续浪费有限的医疗资源。

总而言之，我觉得英国的公立医疗系统整体上来说还可以，至少对于普通的穷人来说，毕竟有一个基本的保障——富人的话，也许会选择昂贵的私立医疗，毕竟那个服务更好。但是，英国的公立医疗系统远谈不上完美，如果不适当改革，将来面临的问题会越来越严峻。

2017年暑假：英格兰湖区风光（5）—感受板岩矿工的艰辛与伟大！

Thu, 24 Aug 2017 00:00:03 +0800

既然开了头，就来结个尾。把上个月在湖区游玩的最后一个活动行程总结一下。

爬完山，游完水，感受完英格兰宁静的乡村，甚至参观完独特的铅笔博物馆后，我们发现带着孩子还能参加的活动是：参观板岩矿场！顺带看一下矿场附近的Buttermere湖泊。

上图是一个典型的湖区建筑，从柱子到墙、屋顶，全部由板岩建成，就地取材、经济环保，并且耐久性也好。

原来湖区非常有特色的房子所使用的建筑材料就是来自于板岩采矿场。我们要参观的矿场叫作Honister Slate Mine。矿场的历史可追溯到17世纪，上世纪80年代关闭，再到1997年重新开放，但此时的矿场已经变成一个旅游景点，兼带生产一些用于屋顶使用的板岩。

不亲自去看一下这个矿场，就不知道英国矿工们的艰辛与伟大。下面我用图文的方式记录分享这段奇特的行程。

Honister Slate Mine的入口有一个青年旅馆，在这荒郊野外居然还有青年旅馆，估计都是一些登山爱好者们的栖息地。旅馆的前台使用的就是板岩，非常质朴。

Honister Slate Mine的参观活动每两小时一班，旺季可能会加快，等候时间短一些。我们在等候的时候在入口的青年旅馆里喝点热饮。

Honister Slate Mine的矿场就位于这个大峡谷的左边，非常有气势。

我儿子戴上安全帽，也像一个小矿工。

Honister Slate Mine的矿洞入口，旁边的铁索带向另一个矿洞入口，但不对我们这些带小孩的游客开放，不带小孩的人可以选择那个洞口。

导游（也是当年矿场的工作人员）给大家讲解矿场的历史和相关信息。他说：如今大家来湖区是为了旅游休闲，但当年人们来湖区只是为了工作，采矿！

儿子跟在导游后面进入矿洞，很活跃。

不敢想象，这矿洞居然是在这悬崖峭壁上的石头里开采出来的！英国的矿工们也是相当伟大。

即使是孩子妈的个头，也要低着头进来，女儿被抱着，有些冷——温度在夏天也不过是10来度，但基本还好。矿洞里有铁轨，用来运输开采出来的板岩到外面。

此处的板岩矿物是四亿年前火山爆发后，火山灰沉积形成，所以它具有成片剥落的特点，它的硬度也比岩石要软一些，开采的时候，有板岩的地方很明显，与熔岩形成的岩石有明显的分界处，此处矿洞上面的岩石面就相当光滑，这里的板岩已经开采完毕。

游客们在听导游讲解。这个矿室内部空间非常大，矿工们称之为Theater，剧院！我想在这里开个电影院，可能真的效果非常好，尤其是放放恐怖片……

闺女似乎还很兴奋。

导游说这个机器是用来在岩石上打洞，再用火药爆裂板岩。他说，这个机器被矿工们称为寡妇制造机（Widow Maker），为什么这么说？因为当年使用这种机器时，没有防震手套设施，也没有用耳塞保护耳朵，这类似钻机一样的机器会把操作机器的矿工手上的神经都震死，耳朵失聪！甚至发生事故，导致矿工的妻子守寡……这种机器也是当年矿工的血泪史。当然，后来的工作条件提高了，就像今天英国通常的生产安全要求相当高（比如我们实验室的安全管理就是一个例证）。

起重设施。

起重设施用来吊起板岩，那只手不是真的，可能是用来抓痒用的——我没有来得及问导游。

矿洞还有更深更高处，也是通过轨道相连。

开采出来的板岩碎片，到处堆放。

沿着窄窄的矿沿走向更深处。

还是这样的在岩石中开凿出来的矿洞。早期矿工们是用动物油脂制作的蜡烛照亮，在昏黄的烛光中，叮叮当当地开采着板岩。导游让我们关掉安全帽上的灯光，演示了动物油脂蜡烛的光亮，并为某个刚过生日的游客集体唱生日快乐！

锈迹斑斑的采矿设备。

终于完成了矿洞里的参观，又回到了洞口，这峡谷很壮观。

在矿洞口来个全家福。

Honister Slate Mine矿场接待处有很多用板岩制作的工艺品和纪念品。

所有的东西都是用板岩制作的，比如挑一块门牌号，甚至板岩制作的餐具！

更多用板岩制作的艺术品。

儿子买一块钥匙挂坠，带有字母T，5.95英镑，不便宜。

门口也有用板岩制作的其它雕塑，其实湖区的房子建造也是用的这种方式。

远远看去，Honister Slate Mine的停车场。

我们等公交车去下一站，附近的Buttermere湖。

Buttermere湖旁边的农场，这个黑色的东西里面是干草，冬天没有太多草的时候给牲口吃。

在乡间小路上漫步。

远处山上的水汇集成像瀑布。

这位老先生用他的望远镜看远方的山，望远镜是他祖先留下来的，比他的年龄还要老。他在观察远处山上的登山者，看他们有没有危险。

湖水很干净，清澈见底，Buttermere湖比较小，也不出名，所以反而更干净。

儿子喜欢在湖边玩石子。

湖边的树，盘根错节。

这位老太太也在用望远镜看远方，国外老年人的爱好还真是有些不太一样。

在湖边来一张全家福吧。

湖边的枯树。

不知谁系上了这么多像真的一样的假蜻蜓。

Buttermere湖还是有得一看，很平静，也干净。

湖边有小路，可以Hiking.

母子情深。

小桥流水。

英格兰乡间，房子、牛羊、草地、群山和满天的云。

人们在这个小村子里等待公交车的到来。

小村子里的旅馆，The Fish, 也许能吃上湖里的鱼？

2017年暑假：英格兰湖区风光（4）—在湖泊上玩水

Wed, 23 Aug 2017 08:00:46 +0800

上次记录完在湖区的几篇游记后（第一篇、第二篇、第三篇），一直忙得没有时间来记录湖区的其它行程——这期间我又去了一趟澳大利亚黄金海岸……今天继续把那几天的快乐时光记录下来。

湖区的主要特色之一是当然是湖，这里有很多淡水湖泊，群山之间，这些安静的湖泊点缀其间，自然给人很美的享受。

对于旅客的我们来说，要想体验这些湖泊，除了远观之外，能做的事情就是坐上游船置身湖中，再亲自租上划艇在水面上划船玩水。

趁着第二天天气不错，我们那天在湖区干的主要事情就是体验湖泊。

早晨起来，不下雨就算天气不坏，住宿地点后面的山峰上云雾缭绕，一派英格兰的乡间宁静。

旁边的草地上，牛儿和羊群们在吃草，它们的日子真是太悠闲了。好在此刻我的心情也和它们一样。

有的游客是开着房车的，我只有羡慕的份。

好在湖区还是有公交车系统，缺点是发车频率太低，基本上是两小时一趟，在我们的住宿地点就有站点，优点是公交车的时刻表非常准，到时间了车就来了。所以只要计划好，就把公交车当作火车好了。闺女的婴儿车在公交车上也有足够的空间。

坐上公交车，很快就到了Deventer湖泊的Keswick市中心的上船点。

这个建筑叫Theater by the lake，湖畔剧院？有点中国风的味道。采用的建材依然是湖区特色的片岩。

板岩墙的细节，除了原始的板岩和石头材料外没有任何其它东西，一股浓烈的质朴风，就像我每天洗完脸后通常不用任何护肤品一样。

所有的建筑似乎都是上了年头的感觉。

买上一张家庭票，25英镑，就可以坐上游船在湖面上观光，这种感觉还是很好的。

视野开阔，水天相接。

游船上的游客们。

儿子还拿着他的玩具望远镜看看远方。

湖面上还有人划船。

湖面四周群山环绕，要是天气再晴朗一点就更完美了。

可以选择在游船的路线数个渡口上下船。这个渡口有一个划船的娱乐设施点。我们就选择在这里下船。

向山脚下望去，有别墅样的房子，估计也是酒店之类的地方。

不时有新的游船开过来。

游客们上上下下。

自然也有人要上船去下一站。

把自己的闺女放在码头上，她就是很兴奋。

划船公司叫Platty+, 老板说，他们家就姓Platty，简单粗暴。

庐山烟雨浙江潮：我只想在这里静静地坐上一会儿

Thu, 17 Aug 2017 08:00:26 +0800

之前已经写过关于庐山烟雨浙江潮的文章，还是不尽兴。

从Mt Coot-tha Summit Lookout远眺澳大利亚Brisbane市区，2017年8月12日。

在科研学术圈里混的人有个比较大的福利，那就是经常有去世界各地开学术会议的机会，通常会议地点都会选择在美丽的地方。这样也就相当于低成本甚至免费周游世界。我基本上通过开学术会议游览了世界上很多地方。

上周在澳大利亚的黄金海岸就是如此。会议的最后一天，组织方安排我们去附近的布里斯班去转转（全天费用每人150澳元）。

我们走到市中心的南岸公园，和大部分人四处逛狂拍照的情形不一样，我和C教授一起坐在公园的长椅上，教授突然说：以前出国的时候，很兴奋地到处看，现在走多了，只想到一个地方静静地坐着。

听到这句话，我也心有感触，立马想起了下面苏轼的一首《庐山烟雨》，这是东坡居士在临终之时，给他小儿子苏过手书的一道偈子：

庐山烟雨浙江潮，
未到千般恨不消。
到得还来别无事，
庐山烟雨浙江潮。

我很喜欢这首诗的禅意。和教授一样，我们也许到了看山还是山、看水还是水的境界。我们只想在异国他乡的风景里，静静地坐上一会儿。

绝大多数人会说：我喜欢旅游。可是我并不是特别热衷旅游，即使游过一些地方后，也觉得了无一事。管它高山大海，管它传说如何神奇的美景，到得还来别无事。

以前总觉得与大多数人格格不入，觉得浑身不自在。看来，和我同样心境的，不只是古人大文豪苏轼，也有现代的教授。原来我并不孤单。

当然，我不是说旅游不对，恰恰相反，年轻的时候，有条件的话应该多出去走走看看，用心体会世界之大之美。没有这个感性认识的体验过程，也难以超越看山不是山、看水不是水的状态。

感受世界吧。

此番下海，真的下海

Tue, 15 Aug 2017 08:00:53 +0800

2017年8月11日于黄金海岸

这几天我一直在澳大利亚的黄金海岸开学术会议，会见了不少新老朋友，这是很开心的事情，当然，我发现我也慢慢变成了学术老油条。

这是一次对我而言有特殊意义的会议，它是一个标志，这也是我为什么万里迢迢来参会的原因之一。

澳大利亚风景本来就不错，黄金海岸非常漂亮，更是美中之美。这里一切都很年轻新鲜，和欧洲的厚重历史感风格完全两样。

美丽的海岸，细细白白的沙子，永不停息的海浪，蓝天下明媚的阳光，令人心旷神怡。我也忍不住要下海体验这片海。

8月份是澳大利亚的冬天，海水温度大约19.5度，还是有一点点凉意。但我兴奋得感觉不到凉意。这是值得尝试的事情。

对我而言，此番下海，是真的下海，任凭前方浪大风高，也只能到中流击水。

希望未来的路上一直保持这种激情与心境，那将是极好的。特此记录。

在澳大利亚黄金海岸观日出的体验

Sat, 12 Aug 2017 08:00:05 +0800

去澳大利亚之前，我从来没有去过南半球。去了澳大利亚之后，我就到了我目前到过的最南部城市：墨尔本，还有最东边城市：黄金海岸。

本次旅程的最后一天，我决定在黄金海岸观日出。虽然头天晚上和C教授聊天到半夜2点，我还是在第二天早上6点就被设定的闹钟叫醒，预报说当天在黄金海岸的日出时间是6:18分。起床下了酒店，不到3分钟就到达海边沙滩上，实在是方便不过。

天刚刚亮，海风习习，稍微有点凉，我披了一件外套，不觉得冷。沙滩高处是前一天人们留下的处处沙坑，偶尔还有人们忘记带走的凉鞋——真是玩得什么都忘了；沙滩低处则被晚上的潮水冲刷得一片光滑，抹去了前一天人们留下的所有痕迹，偶尔能看到一片贝壳来不及跟着海水回到大海。

海水依然如故一波接一波朝沙滩上扑过来，分不清是在退潮还是涨潮。海面远处有一艘很大的轮船，不知是从远处归来还是刚刚向大海出发。整个沙滩上比白天的人少多了，天空的海鸟们早已忙碌地自由飞翔，零星的人们站在靠海水很近的地方，大概和我一样，也是早起来看日出吧。

天空中东边上空的云朵被海平面以下的阳光映射成通红，海天交接处，有一连片厚重的云墙，似乎要把太阳挡住不让出来。与东边相对比的是，天空西边一片暗蓝，在摩天大楼的衬托下，一轮明月挂在空中，我望着它，心里想：月亮你虽然安静地挂在西边，但全世界不知疲倦的潮水都是在你的牵引之下形成的啊，你才是幕后真正的强大推手！

我站在沙滩上，看着潮水不知疲倦地冲上沙滩，又退回去，有时候还没有退完毕，新的一波又冲上来，撞击出白色的浪花。我看了一下手表，快要到达日出的时间点了。不过由于海天交接下的乌云阻挡，我只看到那乌云边沿上的金边，显然这表明太阳的存在。

又过了几分钟，在云层的空隙处，冒出一束束光柱，犹如巨星登场的气势，毫无疑问，太阳已经在海平面上升起来了。接下来，在乌云的空洞中，红通通的太阳总算露出了真面容，日出江花红似火，春来江水绿如蓝。再接下来，阳光终于普照大地，新的一天又开始了。

见此情景，我心里想，虽然乌云挡住朝日，不让人们第一时间看到新生的太阳，但强大无比的太阳不但给乌云镶上了金边，也让从乌云里透射出来的光柱衬托出太阳天生荣耀的气势。

我看了一下时间，日出时间的确如预测那般精准，这本来就不应该有任何意外。地球，月亮，太阳，潮水，日出，这些自然界的宏伟物体和力量，我们人类居然搞清了它们之间的关系，终于明白谁围着谁转，而不是我们看起来的那样的假象，也终于能把诸如高低潮和日出日落时间计算得精确无比。不得不感叹科学研究的魅力，当然，我们也还有更多未知等待科学研究去探索。

日出时间到了，太阳就从海平面上升起来了，哪怕乌云也挡不住，它就是如此自然。犹如那诗句所说：

青山遮不住，毕竟东流去。

清晨的黄金海岸沙滩

明月挂在天空

被游人遗忘的鞋子

没有来得及和海浪退回到海里的贝壳

乌云挡不住升起的太阳

太阳终于露出来了

阳光普照大地

2017年8月13日于澳大利亚黄金海岸

从飞机上看阿联酋地貌，感叹人类的生存能力

Wed, 09 Aug 2017 08:00:26 +0800

以前只在电脑上见过热带地区的中东地区，比如沙特和阿联酋。最近由于去澳大利亚出差，中途在阿联酋的Abu Dhabi转机，得以在飞机起飞的时候，俯瞰了一下这片神奇的土地。

Abu Dhabi机场等待登机的飞机，一看机场就有如在一种荒漠的感觉，外面都是灰濛濛的。有沙尘暴的时候不知是怎么样？

飞机起飞了，从窗户往外看，我震惊了，这有如一片被遗弃之地，但城市建设其实很有设计规划性，很整齐，除了房子就是车子和公路。整个城市都是一片沙漠。

城市之外没有住房的地方，就是沙漠。

也有山川，也是光秃秃的。

这条白色地带应该是河流，但是现在显然没有水。

丘陵地带，和我老家湖南有些类似，但是没有一点绿色，还是光秃秃的。

终于飞到了印度洋上空，万米高空，飞机下面一片蔚蓝，白云朵朵，漂浮在空中。

飞机在澳大利亚的黄金海岸机场降落，澳大利亚的天空和城市和阿联酋的对比真是太明显了。

亲自见识了阿联酋这样的地貌之后，还是震撼。环境那么恶劣，才草不生的沙漠之地，连水资源都需要淡化海水，居然住了这么多人，产生了文明社会。现在当然可以理解，他们有石油这个最值钱的自然资源，所以出现了影视中的中东土豪印象。但在石油被发现利用之前呢？真不知这里的人们是怎么生活的？他们的生存能力得有多强？

2017年暑假：英格兰湖区风光（3）—铅笔博物馆（小铅笔大故事）

Mon, 31 Jul 2017 08:00:55 +0800

去湖区游玩的时候，发现Keswick这个小镇上有一个叫Pencil Museum铅笔博物馆。那天到了小镇后，也没有什么事情可做，就去参观了这个博物馆。

门票不算贵，两个成年人加一个小孩，12.5英镑（合人民币110元左右）。博物馆不大，毕竟主题只有一个：铅笔。不过，细细看下来，也觉得有意思，一支小小的铅笔，背后居然有这么多故事。

下面我用图片记录回忆这个铅笔博物馆的趣事。

铅笔博物馆的外貌，一排房子，并不起眼，事实上博物馆也不大。

这张图讲当年湖区人们如何发现石墨。说话起源于1500年左右，Borrowdale大峡谷的牧羊人发现暴风雨刮掉大树后，连根扒出来像蛋糕一样的黑色物质，点火烧不着，却把手弄黑了，于是就用它来对羊只记号，慢慢就使用起石墨来。后来，伊丽莎白女王一世邀请德国皇家矿务开采局来开采包括石墨的矿产。1832年，开始开设工厂，世界上第一支铅笔诞生。

小知识：石墨（Graphite）一词来源于希腊语（Graphein），意思是“写”（To write），而铅笔的英文单词Pencil来源于法语Pincel，意思是小画笔（Small paint brush）。

当年石墨用来制作模具生产武器，导致石墨异常昂贵，一度成为不法分子的偷抢目标。

我们常说的“黑市”（Black Market），就是来源于石墨。由于石墨可以用来生产武器，在当年英国、法国等国家军备竞赛的背景下，导致当年的石墨很昂贵，达到今天的1500英镑一公斤的价格！于是，湖区产地的石墨被运到伦敦后，走私到佛兰德地区（今比利时荷兰语区），走私人员由于接触石墨，手都是黑的，因此后来的人们形容这种非法市场为“黑市”。

这张图介绍铅笔的制作过程。将雪松木材（易于削笔却不开裂）切成一片片，根据纹路和质地分类，打蜡抛光，在窑里干燥10天，再开槽（铅笔芯），放上铅笔芯，用另一半木质部分粘合起来，形成一只铅笔，最后再套上橡皮头。

介绍铅笔芯的制作过程。按成分要求精确配比，混合挤压成胚，再高压下出细条，放在转炉里干燥两小时（转的过程保持铅笔芯笔直）。最后按硬度分类储藏待用。

小知识：铅笔上面的HB和F三个字母的意思：H, Hard, B, Black, F, fine point，翻译成中文就是说，H是“硬”，B是“黑”，也就是软的意思，F是可削成小尖头的那种，同时也受手臂短的人所喜好。

用来生产铅笔的机器。

用来生产铅笔的机器，这个机器用来将一块木板开槽——放置铅笔芯的位置。

当年铅笔厂的钟，用来指挥工人上下班休息等。

以上为各个时期收集的铅笔产品。

二战时间，军情五处要求铅笔厂制作出战争秘密铅笔，看起来是普通铅笔，里面暗藏地图和指南针，供飞行员和战士在特殊情况（比如被俘）下用以逃跑。007詹姆斯·邦德系列电影里有类似桥段。

用彩色铅笔绘制成的英国女王肖像。

送给英国女王登基60周年的纪念品，一头用白金和钻石镶嵌成皇冠。只生产了两去，一支送给了女王，另一支放在博物馆作为展示。

世界上最大的铅笔，7.91米长，446.36千克重。

在铅笔芯上的微雕作品。

在博物馆有一个小房间，摆满了纸和各种颜色的铅笔，供游客们创作画作，这很讨孩子们喜欢。

买门票时候，博物馆每人送一只铅笔作为纪念。我用它送上来自 @tumutanzi 的亲笔祝福。

没想到，英国人将一支小小的铅笔背后的历史和文化故事发掘得如此之深，让我也增长了见识。

2017年暑假：英格兰湖区风光（2）—抱着闺女登山（本年度我最疯狂的事）

Fri, 28 Jul 2017 00:00:00 +0800

本周，我们全家人在英格兰的湖区玩。湖区的特点是有山有水，自然少不了登山。我们所住的地方后面就有一座比较高的山（Maiden Moor），山顶有时候云雾缭绕，如同仙境一般。我和儿子决定一定要登上去。

可是英国的天气实在变化多端，今天一起来就是一直下雨，自然没有办法登山。一直到午饭后，我见雨还没有停，于是带着儿子去附近的小溪里看是否能网鱼，总不能出来玩一直猫在家里。去小溪边玩了一会儿，一条鱼都没有见着，却见雨下得其实并不大，再加上天气预报说下午有一会儿是多云转晴。当机立断，相时而动，决定和儿子一起马上去登山——哪怕是下着小雨。为了保险起见，孩子妈和不到一岁的闺女就别去了。

然而孩子妈却说也想去登山，抱着闺女去！我估计了山上可能的大风和阵雨，临时决定冒一把险，带上她们娘俩，大不了我全程抱着闺女就是了。于是，带上房东的登山杖，一家四口出发登山。

沿着山路往山上走，闺女由我抱着。山上的风确实大些，我们每人穿着防雨冲锋衣，闺女也裹得严严实实，问题不大。只是这个10公斤的小家伙，把我累得气喘吁吁，越来越感到两手酸痛。而孩子妈和儿子两人，也只能自保其身。一路上的登山都见了闺女，都连连夸闺女可爱，有的人对我肃然起敬——没见过这么个疯子两手抱着孩子登山的。

英国的户外路线大都非常成熟，无论天晴下雨，户外活动人都非常多。我们所经历的大部分山路非常安全成熟，只是小部分山道有些险——看着山道的悬崖下面，下半身都有些轻飘飘的畏惧感，好在多加小心倒也过得去。

经过一个半小时，终于登上了山顶，576米高。山顶视野开阔，美景尽收眼底，湖区英格兰的乡村风光，湖泊像一面面镜子一样错落在群峰之间。别墅般村落稀稀落落地分布在山脚下的公路两侧。草地成片，牛羊像白色的星星一样布满其中，即使是高山上也有山羊。偶尔有阳光从云层缺口中射下来，因而群山上也是这里一片阴暗，那里一块阳光，缓慢替换。天公也作美，一会儿多云，一会儿忽见蓝天，直到下山完毕，也没有下雨，我笑称是吉人自有天相。

山顶风还是很大，稍作停留，只好下山。上山费力，下山费腿。但我还是咬劲牙关，全程把闺女抱下来了。回到租住的房子里，我放下闺女，只感觉两手发麻发酸。孩子妈说：老爹你真厉害，比我想象的强多了。好吧，我也没有想到我能做到。事实上，7岁的儿子和30多岁的孩子妈表现也不错，全程顺利完成本次登山活动。

我年轻时候没怎么玩过。生了儿子后，外出玩就不方便了，但有时间有条件的时候我总是带着儿子出去玩，既为了自己，也为了孩子和孩子妈。所以说，年轻的朋友们，趁着还单身或还没有生孩子的自由，多出去玩玩，那些像我一样不再年轻的朋友，你们也可以像我一样干些年轻人们干的事情，再不疯狂，就真的老了。

我抱着闺女登山，刚开始骑在我脖子上，后来还是抱着好一点。

我儿子在登山。

孩子妈 @hongli 跟在队伍后面。

局部地方比较险，需要非常小心。

路上碰到的英国牧羊人他的牧羊犬，他在这陡峭的山坡上如履平川——哪怕没有路。

英国很多户外活动，各种年龄段都有。

峰顶，海拔576米。

山顶上的鸟在翱翔，大风中好气势。

来个全家福纪念吧。

从山顶上俯瞰，美景如画。

2017年暑假：英格兰湖区风光（1）—宁静的乡村

Tue, 25 Jul 2017 08:00:11 +0800

欧洲这边的家庭，通常有暑期休假的习惯。一家人去某个地方或国家住上几个星期，或者开着房车到某个地方野营——这样孩子们至少就不能待在室内玩电子设备或者看电视了，一家人也可以休闲一段时间，对孩子对大人，都有益处。

从本周开始，儿子开始放暑假。为了让孩子和他妈放松一下，孩子妈早早就安排了全家出去玩一下的计划。由于闺女太小，再加上去其它国家很可能需要签证——本来有想法去澳大利亚，于是今年的休假目的地选择离我所在的谢菲尔德不远的英格兰湖区（Lake Disrict），有山有水，正好也是我的最爱。

乘坐火车出发，从曼彻斯特还有一个从前都没有听说过的地方转两次车，历经两个多小时，就到了湖区的火车站Windermere，转一次公交车到达小镇Keswick，吃了一顿午饭，去看了一下铅笔博物馆——Keswick是铅笔发明地（改日再表）。从镇上再转一次公交车，总算到达到了住宿所在地——从Airbnb上订的民宿。

粗略看来，湖区景色不错，湖光山色，山的宏伟和湖面的宁静，形成鲜明的对比并互为衬托——尤其是天气好的情况下，比峰区只有山没有水感觉更胜一筹。住宿的地方也非常不错，宁静的乡村生活，除了偶尔的羊叫声，就再也没有其它声音了，要不是门前停的汽车，感觉这里就像与外界隔绝了——一切东西都需要从小镇上采购。晚餐时候，儿子说太安静了，他实在没有经历过这样宁静的地方。

我们打算在这里从周一待到周五——太长了没时间也没有那么多钱（光住宿一晚上就要100多英镑），就在这几天里慢慢地体验这英国乡村生活吧。未来估计也很难有时间再来，体验好每一刻当下。

以下是随手拍的一些照片，记录这些美好的瞬间。

Keswick小镇，远处是高山，天气好的今天，有着蓝天白云，这种风格有点像瑞士和挪威。

湖区的民房非常有特色，所采用的建筑材料都是当地的青石，古朴自然，整齐划一，并且只有堆砌的方式就把房子建起来了——幸好英国几乎没有地震。

不少房子就是艺术品，我非常喜欢。

可能是旅游区，沿街房子前的花园都修整得很漂亮。

小镇也很宁静，但游人其实并不少。

公交车还是有的，人也不算太多，就是发车间隔时间较长，而我们只能选择它作为主要交通工具，买了一张7天的家庭票，60英镑。

公交车行驶在湖区的乡间公路上，路况不错，风景宜人，有时候穿行在森林中，路上碰到很多Hiking的人，自行车骑行者和开车的游人。

Derwent湖——湖区有很多湖，湖光山色，我有一种在挪威的感觉。

民宿前的山色。

接下来五天要住的民宿（四个晚上一共500多英镑），很美丽的乡间房子，看得出来主人很用心。门前路旁的那棵松树，有点像中国的迎客松，恰到好处地欢迎我们？

房子内部大厅，很宽敞，一扫欧洲城市里房间那种又小又局促的感觉。家具电器都齐备，甚至在柜子里摆上了不少图书。

和大厅连接的厨房（儿童座椅都配备了），器具齐全，可以简单地做饭用餐。

主卧室，床很大，也很干净。

主人还贴心地为我闺女准备了一个婴儿床。

这民宿也和整个湖区的房子一样，就地取材，全部采用当地的石头和木头修建而成，粗犷得很，但我很喜欢这种天然质朴的美感——没有任何多余的人为装修。

接下来的几天，我将带着孩子和孩子妈游山玩水，如果我还有力气的话，应该会及时更新，给大家分享我们所看到的美丽湖区风景，也是我能体验到的原汁原味英格兰乡村生活。

敬请期待。

探秘《傲慢与偏见》取景地之英格兰峰区Stanage Edge攀岩天堂

Mon, 17 Jul 2017 08:00:16 +0800

周末又去了一趟英格兰峰区，这次Hiking目的地是Stanage Edge悬崖峭壁，号称英国攀岩爱好者的天堂，同时也是新版《傲慢与偏见》电影取景地之一。

从谢菲尔德乘坐火车，花上3英镑，不到20分钟就到达Hope valley的Hathersage站下车，开始Hiking之旅。依然由我们的资深队长西安交大的周教授带队。整个队伍9个大人，6个小孩，让孩子们接近自然，锻炼身体，同时孩子们也可以相互玩耍。

天气不错，风速温和，阳光正好，白云朵朵。放眼之处，山上到处一片绿色，天之宽、地之阔，身临其境，天地之间唯有我们，令人感到心旷神怡。

远远眺望Stanage Edge长长的悬崖峭壁，只见一道细线一般趴在山头。及至走到跟前，发现此地的确是攀岩佳地，大自然的风化将这处悬崖峭壁蚀刻出一层层印痕，又陡峭又有可抓握的地方，无论是初学者还是经验老手，都能找到可以攀岩的岩段。

很多人开着车来到这里攀岩，当天最大的攀岩者应该算一位77岁的老先生，我真不知道我77岁时，还能干什么……我也很喜欢攀岩，但苦于没有专业工具保护，只能选择较安全的地段体验。为了让培养孩子们的勇气，在我们大人的保护下，他们也体验了攀岩，乐此不疲。

下面，我通过图片分享这次奇妙之旅。

向山区进发，山脚下的房子甚是漂亮，古朴自然。

山区的房子像古堡一样，真美。

这户人家的房子门前种着花，鲜花，蓝天，古房子，都是美的要素。

房子停车位旁还有罂粟花（鸦片），不知主人家有什么特别用处？

山坡上的葡萄园，每一垄葡萄架前头还有栽着花，主人应该是个讲究人。

半山坡的房子，与大自然和谐一体，我也想拥有一套……

这草地上还有一个直升机停机位，难道有私人飞机？

房子旁边种的菊花，采菊东蓠下，悠然见南山？

淘气的孩子们。

尽情撒欢，享受自然。

快乐的孩子们。

我们穿行在绿野中。

感觉像走在茶园里一般。

这种不知名的花朵（据网友科普更新：学名叫“毛地黄”，为著名的药用有毒植物，全株皆有毒，切勿触碰！），在山上随处可见。

这个小标识提示人们走已经踏出来的路线，保护山区的植被。

很多人开着车来这里攀岩游玩。

通往攀岩地小路。

远眺悬崖峭壁。

近看悬崖峭壁。

天然风华出来的悬崖峭壁，很适合攀岩。

悬崖峭壁的顶上。

老住处的英国街道聚会2017

Sun, 16 Jul 2017 08:00:04 +0800

吃完午饭，原来住处邻居发来短信，告知街道附近正举行聚会——和2016年的活动类似。问了孩子愿不愿意去后，于是带着两个娃去凑热闹。也去看看搬家后很少再见的老邻居们。

和去年一样，还是老地方，甚至人也是原来的人们。毕竟，这就是街道邻居们出来喝酒聚会聊天的活动。孩子们也难得出来一起玩耍。还有人支了几个摊子，卖些小蛋糕、烧烤零食，当然，还有卖本地自酿的啤酒，价格随意给钱就行——就当捐赠。

喝酒聊天当然不能少音乐，有人表演现场音乐，现场的DJ，一切虽然那么简单，但是简单的生活也挺好。毕竟活动的目的就是让邻居们出来一起聊天……就像我们在Steemit.com上，在网上也经常聊天一样。线下的面对面联络，更关心周围的人，这也是必须的事情。

有不少邻居出来参加街道聚会

有现场音乐和DJ混音

人们一边喝酒一边欣赏现场音乐

原来的邻居（蓝色条纹），问我要不要烧烤，我想吃，但是为了控制身材，忍了……

喝杯本地自酿的啤酒吧！

孩子们在大马路上（活动现场不让车子进来）用粉笔随便涂画……

儿子原来的邻居小朋友，也许是他最好的朋友，一个比他大半岁的小姑娘。

儿子和原来邻居小朋友们玩耍

闺女也开心

这卡片是街道某位大妈的业余爱好作品，她就喜欢手工制作一些贺卡，价格也很便宜，这张两英镑，我买来送给 @hongli, 她非常喜欢。

写张贺卡给 @hongli

这就是英国人的本地生活，节奏就是慢。明年的这个时候，我应该是无法再参加这样的活动了，也许那会儿我已经忙成狗。

我叫了一个Uber，来了一辆自行车，送我一个麦当劳外卖

Sat, 15 Jul 2017 05:39:03 +0800

今天是周五，一个比周一好N倍的日子。下班路上，天气都显得特别好。

回到家里，领导正在电脑前忙着。显然，她没有准备晚餐的意思。

我实在太饿了，先随便找点东西吃。她告诉我今天不做晚饭，我们吃Uber。

原来Uber发广告到家，说可以点外卖，首次使用优惠10英镑。用过Uber出租车无数次，那就尝尝鲜让Uber送个餐吧。

下载安装Uber Eats APP，由于手机上已经有Uber, 所以新应用自动登录，像以前用Uber叫车一样轻车熟路，点好了由麦当劳提供的外卖，由Uber送餐——需要2英镑多运费，输入10英镑优惠码，首次倒是便宜。

之后我只要看着APP上的进度，等待送餐上门即可，大概就像国内的美团外卖？

APP上显示送餐工具是Uber bicycle, 什么时候Uber推出单车了？要抄袭国内的摩拜单车了？想想也不太可能。但APP的GPS地图上显示的确像自行车，全然不像Uber出租车符号。我估计是一辆摩托车送餐？又快又方便。

估摸着送餐的摩托车就要到了，我到楼下去迎接Uber送餐服务。

看着一辆车过来了。可惜是一辆路过的私家车。

又看到一个自行车爱好者模样的人，正全幅武装的骑车上坡来了，还不忘礼让后面的汽车。还是没有看到送餐的摩托车。

难道这个自行车爱好者就是Uber送餐员？他朝我停下来，他真的是Uber送餐员，他真的是骑着自行车，骑了好几公里，并且在到我家的最后关头，骑上了一个长长的坡——丘陵地带的谢菲尔德那么多山坡——按时到达目的地。

他取下背包，上面印着Uber的Logo，把我点的餐交给我，他的手机依然不停地响着，大概有新的送餐任务等待他。

我笑着跟他说：Uber Eats APP上显示是自行车，原来真的是自行车！我叫了一个Uber，来了一辆自行车，再送我一个麦当劳外卖。

我问他是否可以拍他的背包，他很乐意，表示不在乎带上他的正面照。

外卖其实就是麦当劳的那些垃圾食品，儿子和闺女还挺喜欢吃……我觉得不过瘾，煮了一包方便面，才完美收场。

祝各位周末愉快。

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英国峰区爬山游玩记

Fri, 09 Jun 2017 08:00:13 +0800

前一阵（5月初）带着孩子又进行了一次hiking（远足），依然由周教授带队，但这次不是平地，而是英格兰峰区的某个小山头。峰区整体海拔都不高（最高点为海拔636米），也就没有高山，好在这样的小山头非常适合小孩和体力一般的人去远足。

正值英国的春天来临，不下雨的时候，便天气晴朗，云彩悠悠。万物生长，树木刚刚吐绿，空气更是无比清新。在山间小路下面，潺潺溪水在一旁流动，古树参天，既自然又有序。英国的乡间，好像每一寸土地都已经被人拾掇干净了。

一行人有说有笑，小孩子们也追逐打闹，异常兴奋。这样的户外活动有益身心，老少皆宜。只是考虑到未来的计划，我感觉像这样的清闲日子还能有多少？一万年太久，暂且享受当下吧。

到达“山顶”时的一避风处，居然发现有人搭了帐篷在野营，同时生起烟火在烧烤，这帮人真会享受。而他们的后面，有一处陡峭的岩石坡，不少英国人利用这天然之地，进行攀岩活动。要是我父母看到这样的场景，一定会说：这些人真是吃饱了没事干。

我也比较喜欢攀岩，得益于我体重不大——有钱难买中年瘦，臂力不小，同时还手脚灵活。为了给孩子们树立勇敢的形象，也只好露几手，先是徒手攀爬到一个石壁上，后来又徒手从一崖缝底处由爬到顶部，惹得大家一片叫好。廉颇老矣，尚能攀岩？

全程共花时间约3个多小时，午餐也在路上解决。总体感觉不错，有空还得多出去走走。

是为记。一图胜万言。

平坦的峰区。

这才是真正的别墅。

路线非常成熟，干净自然。

木秀于林，风必摧之。何况根基不牢靠。

磨盘山？

少年全程兴奋。

带队的周教授，山低人为峰？

蘑菇石？见证英伦多少风雨。

国外游人有这爱好？把硬币插进树干里，然而这不是摇钱树，摇不下来……

枯木横在小溪上，成了独木桥。

很可惜，溪水显得不是很干净……

但不妨碍孩子们玩水。

我走我的独木桥，让那头的那对情侣好好亲热一会儿。

天地之间，只有这块石头。

儿子是个好帮手，帮攀岩的人解开打结的绳索。

专业攀岩。

都是些勇敢的人。

我也来攀岩……

谁说女子不如男？

来个合照。

石壁下。

安息，神父！

Mon, 22 May 2017 08:00:53 +0800

10多天前的一个中午，我收到一封邮件：

Dear OBSG friend,

We are deeply sad to inform you that father Charles de Hemptinne, founder of OBSG and Club van Eyck passed away on Wednesday 10 May, 2017.

He will be sorely missed by the whole OBSG family and all who were touched by his warmth and gentle soul. May he rest in peace.

Attached you can find an obituary.

Kind regards,

the OBSG staff

实在太震惊，我在比利时相处过多年的神父去世了。

接下来，多位朋友也将此消息通过各种渠道告诉了我，他们知道我和神父的交情不浅。

在比利时根特留过学的同学，绝大部分人都知道 Charles 神父，通过他创立的 OBSG 组织，感受过他的慈详博爱、乐于助人、忘我付出的精神。在我心中，他是凡人的一位伟人。

再去剑桥

Fri, 21 Apr 2017 08:00:59 +0800

继上一次只身一人去了趟剑桥，上周末带领全家再次去了一趟剑桥。这次的主要目的是拜访多年的好博友——西半球最土豪的中文博主赖博主一家人。

从我来英国之前，就认识了他。后来我“追随”他来到谢菲尔德，而他却很快因公司的原因搬离谢菲尔德而去了剑桥。我本打算去年带领全家去他的剑桥拜访他一家，可是去年因怀着女儿，只好拖延到今年的复活节期间。感叹时间之快，看望一次朋友都需要好几年的计划……

其实我和赖博主经常在网上联系，所以即使多年没有见面后再次见面，也没有任何生疏感。可见朋友之间的交情，还在于是不是谈得来，否则即使天天在一起见面的人，也未必谈得上是好朋友。

这次一方面看看他温馨的一家四口，另一方面是来感受一下英国大农村的生活，我们全家在他家白吃白喝四天。我虽然在国外居住多年，但都是住在城市里或者郊区。像赖博士住的这种剑桥高级大农村，好山好水好寂寞的生活，我并未真正感受过。

我笑着对赖博主说，你这简直是土豪式的隐居生活——他的电脑24个逻辑CPU和96 GB内存。许多人也许向往这种隐居式的生活，但一旦住上一段时间，可能难以真正喜欢。每个人的生活方式都不一样，没必要这山望着那山高。重要的是选择适合自己的生活方式。

和赖博主之间的真诚交谈，我们回忆过去、现在的生活方式以及聊到30岁以后的心境变化，使我想了一些问题，这才写下之前的博文：中年大叔的焦虑。

其实我本人并没有多少焦虑，我不过是提醒自己，做好自己的选择，免得未来留下后悔遗憾。当然，我感谢大家对我的关爱。

除了在小村庄里待着，我们也在周末去了剑桥市中心逛了逛，主要是让孩子们感受一下剑桥大学这座古老的学府，顺便也让他们体验一下康河上的船，小孩子一定会喜欢的。

再次感谢赖土豪一家的热情招待。

剑桥一瞥

Mon, 10 Apr 2017 08:00:28 +0800

因某事情，最近去了一趟剑桥（赖博主的地盘），住了两天两夜，见识了这个美丽又著名的英国小城市，以及世界闻名的剑桥大学。

剑桥大学古老的学院联邦制和它古老的大学建筑一样古老。宽敞干净的街道，历史悠久的教堂，让这个城市彻底变成了一个旅游城市。剑桥大学让剑桥出名，剑桥市没有辜负游客们的期望。徐志摩的那段《再别康桥》的诗作，让康桥和康河至少在华人世界里格外出名。

坐在康河上的木船里，看着两岸悠闲的人们，估计水上威尼斯的感觉也是如此。抚摸着刻着徐志摩诗词的石碑，坐在他当年求学时也曾留下不少时光的康桥上，感叹时光的不紧不慢。

此次在剑桥结识了好多优秀的博士同行，多年以后，我相信这些伙伴们都会出人头地。当我们再回顾这次的时光，也一定是满满的回忆。

一切美景的前提还需英国难得的好天气，有图为证。

背后的那座木桥就是有名的数学桥，传闻是牛顿建的，但这是假的传闻。

水乡“威尼斯”？

康河两岸休闲的人们

墙壁爬满植物的建筑

康河沿岸的参天大树

游船上的游客们

康河上有很多桥，这座桥很别致。

康河上的鸭子算是见识了世界

中年大叔的趣味，请允许我拍个对面船上的美女

中年大叔的恶趣味，看懂的别作声……

从康河的游船上看剑桥大学的国王学院背面——还有明月当空。

缘分真神奇。这位大叔来自巴西，我头天在剑桥和他坐一条船，第二天在市区第三次碰到他，两男人紧紧握着手聊了几句！一离开我立马心想，我应该和他拍个照片留念！正想着，他倒回来，拿着手机跟我说：来，老弟，合个影！他会读心术啊。

在剑桥认识的博士生们一起吃晚饭，该中餐馆因霍金在此吃了一顿饭而出名，据说霍金吃的是土豆片。

剑桥的教堂，其实有很多教堂。

剑桥的街道

他也是一景，白天待在这个垃圾桶里弹吉它，接受捐赠，晚上用胶带把垃圾桶封上（图中右下角）。

剑桥大学国王学院入口

国王学院里面

国王学院里的教堂

国王学院院子内

到此一游，剑桥大学国王学院。

剑桥大学国王学院

剑桥大学国王学院里面的徐志摩诗词石碑

徐志摩的康桥。剑桥的确不错，但是康桥，显然是文案做的比产品好。

我想带走一片云彩，可是天上没有一片云。当年徐志摩也没有这样骚情过吧？

国王学院里的长椅，有人在那里安静地看书。

剑桥大学里的那些花儿

剑桥大学国王学院里的教堂外墙立面

剑桥大学国王学院里的教堂内部

剑桥大学国王学院里入口

剑桥大学国王学院入口外面的游人

英格兰峰区徒步远足游记

Sun, 02 Apr 2017 08:00:25 +0800

虽然四月初的英格兰北部还比较冷，但也到处能见到花儿开了，阳光开始偶尔明媚，春天正在走来。

周末受朋友西安交大周迪教授组织和邀请，带着孩子去英国英格兰峰区国家公园（Peak District）徒步远足。先是坐20分钟左右的小火车到达峰区腹地，然后就开始徒步。

走在乡间小河边上，河沿上遍布葱郁的野韭菜，树木也开始发芽。放眼之处到处是绿地和山丘。天上时而白云，时而阳光，不冷不热的正好适合徒步。孩子们很高兴，身体里多余的能量尽情地在这大自然里撒欢。大人们随便一路闲聊，倒也很有一番意思。

回来后在地图上一查，竟然不知不觉地走了8公里。其实大人们走8公里也不算什么，关键是孩子们，包括一个5岁的小男孩，都全程走完了，没有一个孩子需要额外的帮助。看得出来，大家都很享受这次徒步远足。

有机会还应该在周末多带孩子外出走走，于大人和小孩都有好处。英国最美的风光就在乡村里，在春天和夏天里。

坐上小火车20分钟就到了

在草地上尽情地奔跑

向小河流里投掷石头

这些水泥管道的年龄比我小四天

河里几乎没有鱼，但也有人在钓鱼

马与孩子们

小小音乐家吃饭前还不忘吹一曲（Ocarina）

蓝天白云

小河上的石头，可以走过去，但需要技巧和经验

站在枯树上

中途休息

蓝天下，白云边

排成一小排

骑在墙头上

我也童心未泯，走在横在河流上的树木上

早春采摘英国野韭菜

Sun, 26 Mar 2017 08:00:42 +0800

去年就看到有朋友在英国找到野生韭菜，并表示非常好吃。周末带着孩子们去附近公园（谢菲尔德最大的公园Graves Park）玩，我顺便去公园的树林子里看了一下，在这早春之季，居然真找到了好多野生韭菜。之前不知道，现在才发现那公园里漫山遍野的野韭菜，一时间感觉好像拥有了一块野生菜地一样。

为了防止食物中毒，我拍照给朋友确认、查网络资料、对比相似的有毒野菜——比如误食相似却剧毒的秋水仙，再三确认是野生韭菜之后，于是采了一些回来吃了一顿。这野生韭菜和通常买的韭菜有些不一样，英文名叫Allium ursinum, 又叫Bear’s garlic, 叶子比较宽，乍一看根本不会觉得它是韭菜，不过闻起来的味道确实是韭菜。做出来的菜吃起来也是韭菜味，不过比买的韭菜要柔和清香一些。

早前在国内时，听家里种韭菜卖的同学讲，种韭菜需要在其根部喷洒大量的农药，才能有所收成。这英国的野生韭菜，长在这干净的环境里，一下子感觉这野菜真是天赐美物，自然的馈赠，自然对它喜爱有加，更何况全程自己亲自动手采摘、清洗、烹饪，其乐无穷。

路边的野花莫要采，但路边的野菜倒是可以摘——前提是确保不是毒草。

漫山遍野的野韭菜

初看根本不觉得这是野韭菜

一大片绿油油的“菜地”

等待下锅的野韭菜

春江水暖鸭先知

孩子们可以在Graves公园玩滑索

闺女带上哥哥的墨镜后一脸新鲜

玩沙子

在公园里喝点啤酒看会书

还有一个收费的充气娱乐设施

兴奋的小骑行者

你不需要一只狗

Mon, 20 Mar 2017 08:00:03 +0800

You do not have a dog Because you got two children One baby and one kid And one girl and one boy which is me And I am big And I can do walk and talk and do the big monkey bar My little sister cannot walk and talk But she always does waah But it is really cute I feel it is just like music But I do not know I feel like my dad is a good big brother But I do not know He is actually my dad But he looks a bit like my big brother Why do you want to have a dog No, we do not

和英国大妈聊天

Thu, 09 Mar 2017 08:00:51 +0800

下午从学校接孩子回来。只好天气好，儿子每天放学回来路上都要在公园的儿童游乐场玩一会儿，今天也不例外。他在那边玩，我只好坐在一旁的桌子上休息，一会儿来一英国大妈——她儿子和我儿子一起玩，她坐在桌子的另一边，随即我就和她聊起来了。

她跟我说，英国谢菲尔德这些年来中国留学生越来越多，并且中国学生太有钱了，有一次见一中国姑娘穿的那双鞋估计至少有1000英镑以上，她说：“我只在杂志和电视上见过，而那女孩居然每天都能穿上它，当时真想拍下来。”

不过她发现，当想和中国学生聊天时，中国学生似乎不太愿意聊，喜欢待在自己的圈子里。当我和她聊天时，她以为我在英国待了很多年了……

谈到英语时，她说很佩服欧洲小国家的人们会很多语言很厉害，她认同只会英语是他们的弱项。她就见过日本人在英国做翻译赚好多钱，而对英国人来讲，学习外语（比如日语和中文）太难也没有动力。

聊到英国的博物馆时，她说，很抱歉那些博物馆里的东西，都是英国人当年从世界各地偷过来抢过来的东西……我佩服她能如此实诚直白地承认自己国家先辈们干的事情。

她还很担心未来的世界，我问她未来的世界将在哪里？她说也不知道未来的世界在哪里，过去是工业革命，后来是电脑（互联网）革命，将来还有机器人，人工智能，反正不是英国的天下了……她还说，对于英国来讲，中国就是一块大陆，太大了……而不少英国人还以为中国像意大利那么大。

大妈已经48岁了，她说她的工作现在就是在家当全职妈妈，当年干过卖地毯之类的工作。她的儿子才8岁，她说当年根本就没有打算要生小孩，不小心就怀上了。而英国有些父母不生小孩，根本就没有做好父母的信心和打算。

真没想到，一个很普通48岁的英国大妈知道得还挺多的。

2017年3月7日

Posted on Steemit.com

开始使用牙线清洁牙缝

Wed, 22 Feb 2017 08:00:25 +0800

今天抽空去看了一下牙医，目的是做一次口腔常规例行检查。

因为这是第一次在英国检查，牙医先给我建了档案，然后才和她的助手一人检查一人记录，查看我的口腔健康。

牙医查看每颗牙的外观后说我的牙齿整体状态非常好——这应该利益于我去年开始使用电动牙刷。不过她也指出我有个牙齿靠近牙龈的地方有一点牙石，她建议我以后刷牙的时候注意靠下一些（同时给我一张正确刷牙知识卡片）。

为了彻底检查牙齿内部和牙齿间的状况，牙医给我左右拍了X光片，发现个别牙齿间像是长了微小的牙石，原因很可能是平时清洁不到位。检查完毕，牙医和助手一起给我清洁了一下牙齿（洗牙）。

英国的免费医保系统NHS不涵盖牙医诊所，需患者自费。我这次总共花费了19英镑多，比起比利时每年一次免费洗牙的价格（实际上患者承担一点）要贵一些，但也还能接受。

针对牙缝间清洁问题，牙医建议我每天使用牙线。我以前觉得麻烦从而不愿用牙线。这次我尝试买了一盒牙线（2.5英镑，25米长）。晚上刷完牙后，我体验了一下牙线，发现比想象中的要好。

实在没想到，无论牙齿间如何紧密，牙线都能进去，上下滑动几下，就能最大程度地清洁牙缝。而这是手动牙刷和电动牙刷都刷不到的地方。不过刚开始用牙线时并不顺手，但相信熟练后应该不怎么费时间。

可以想象一下，假如吃饭塞牙了（尤其吃肉的时候），最应该使用牙线去清理牙缝间的麻烦，而不是使用容易伤到牙龈的牙签……

去年我使用电动牙刷后，将感受分享给土木坛子的读者朋友们，不少朋友受我影响开始使用电动牙刷，并告诉我反响不错。这次我也将使用牙线的体验告诉大家，如果为了牙齿健康，牙线值得考虑。

年轻牙齿还健康，更应该好好保护好口腔卫生。无论牙齿有无问题，一年应该定期去看一两次牙医，牙医会建议是否有必要洁牙，专家只要不是砖家，应该信赖，尊重知识和技术。

一口健康好牙，不只是面子工程，更是健康的重要组成部分。牙痛也是病，一痛要人命，早发现，早治疗，少花钱，少受罪。

祝你拥有一口好牙。

爱丁堡印象

Sun, 12 Feb 2017 08:00:42 +0800

从来没有在春节时去旅行，今年破了个例，在除夕当天全家一起去了一趟苏格兰的首府城市：爱丁堡（Edinburgh）。

一来是原来在哈尔滨上研究生时的舍友带领全家在爱丁堡大学做访问学者，还有一原来在根特大学留学期间住同一个楼里的朋友，带着孩子随她爱人在爱丁堡大学因公出差而来英国过年。第二个原因是听说爱丁堡是英国最漂亮的城市，而我们一家在女儿出生后就再也没有出过远门走走。

从谢菲尔德大约三个多小时的火车就到了爱丁堡，显然英国不过春节，更不存在春运。第一次体验Airbnb（通过此链接注册有30英镑左右奖励）的住宿，在这个季节，Airbnb价格非常便宜，两间房一个晚上加起来才50多英镑，比传统酒店标准房间动辄100多英镑一晚便宜多了。体验下来Airbnb非常不错，比酒店更温馨一点，至少是我们遇到的这两个房东。

带着婴儿不方便在外住太久，一共三天，来回各一天，真正在爱丁堡的时间只有一天。当天晚上见了两家朋友。当年他们都是单身一人，现在都已成家并生娃，时间过起来也真快。我作为东道主，请两家人一共10个人，在市中心一家很大的中餐馆吃了一顿饭——算作年夜饭吧。真没想到，在我上研究生和博士期间国内国外结交的朋友，居然在英国聚在一起过除夕。世界真大，世界真小。

第二天——也就是2017年正月初一，一起去爱丁堡的海边沙滩逛了逛。英国的海滩实在不如欧洲大陆（西班牙、比利时），爱丁堡的沙滩和阿伯丁的差不多，已经算不错了。比较干净的沙滩，还算干净的海水。只是这英国的海滩，即使夏天我也不敢下水游泳——太冷了。我喜欢大海，看看一波又一波永不停歇的海浪，总有一种别样的心情。

看完大海，在街边的小店吃了午饭，便去卡尔顿山（Carton Hill）去看看。卡尔顿山其实就是一小山丘，但登上去站在上面能看到整个爱丁堡市区全景，也能看到市郊的亚瑟王座山峰，风景还是不错——如果天气晴朗就更好了。

人算不如天算，来的那天天气晴好，回去的那天也一碧如洗，唯独在爱丁堡的那一天阴冷，下午居然还下起了小雨，到Carton Hill山顶时，天空还飘起了雪花，再加上刮着大风，气温实在太冷了。孩子一直喊冷，怕冻坏孩子，一行人只好取消去看著名的爱丁堡城堡，回朋友家晚上吃饺子过春节。

总体来说，爱丁堡这座城市还不错，有一种欧洲城市——比如根特市的感觉，保存良好的街道和建筑，有种中世纪古典而统一的视觉美——我觉得比谢菲尔德的市容市貌要强多了——没有比较没有伤害，不愧是苏格兰的首府城市。我甚至从跳上爱丁堡的出租车那一刻，就感觉到了这个城市作为一个旅游城市的友好，司机充满着热情地服务乘客——虽然他居然把我们稍微带到了一个错误的街道下车。

时间就是快，今天回忆这段旅程的时候，2017年元宵节已经过去了。我祝愿朋友们：但愿人长久，千里共婵娟。

2016年的一些改变

Sat, 31 Dec 2016 08:00:29 +0800

2016年对世界来讲，发生了很多大事，英国脱欧，美国总统大选，各种恐怖袭击……但对我来讲，是很平静的一年，这一年几乎没有干成什么事情。细细回忆，有几件事情是这一年来的一些改变。

生了个闺女：这是上天赐予最好的礼物。犹记得孩子妈年初时，用早孕试纸测试出来的结果，和怀儿子一样，再次感到太突然，没有一点点防备。我的人生就是这样没有计划，再一次。除了叮嘱母亲给列祖列宗多上几柱香，我真的该好好学习如何节育了……

开始喝咖啡：缘于偶然一次闻到咖啡粉末的浓郁香味，再加上人在国外难得中国茶叶，慢慢的就喜欢上了咖啡的苦味。每天喝一两杯，于身于心，都有好处。

用Android手机：家里领导的手机iPhone 4S跟不上时代了，买最新的iPhone还是有些贵，于是尝试了一款英国产的Wileyfox手机，用着还不错，虽然没有iPhone那么好，但大大超出我的预想，反应很快，电池续航也不错，流氓应用也没有。最关键的是，价钱才100多英镑。

开始用电动牙刷：孩子妈给我买的电动牙刷，我用上后就再也不想用传统牙刷了，确实刷得更干净，连过去牙缝间的黑色牙垢都刷掉了，而我以前总是偏见地以为电动牙刷是懒人才用的东西，它确实是懒人必备，但又不止是懒人必备。

吃三明治：生了女儿后，事情还是要多一些。我尝试中午吃自己早上做的三明治，简单方便。面包、蔬菜、肉都有，营养上应该均衡，口味自然没有中餐那么好，但也凑和，总算解决了“吃什么”这个世界难题。

买了个Kindle：我已经有两个Kindle，但都无法用中国亚马逊账号。这个最新的Kindle专门用来看中文书。在不涉及意识形态的作品中，也有不少优秀的中文翻译作品和国内作者的作品，看看也不错，之前完全排斥翻译作品也不妥。

看电视：买了一台所谓的智能电视机，用网络宽带看电视，以BBC为主，没有广告的电视节目看起来也还可以，了解英国文化和信息，偶尔还听听YouTube上的音乐歌曲。

听广播：走在路上，听听广播，比看书还要简单，解放双手。同样以BBC的FM节目为主，一样没有广告，所以还比较喜欢。

代购还在坚持：帮国内朋友代购英国婴儿奶粉的事情还在做，没有太多精力管理网店（我不是专业的代购），亲朋好友、熟人同学的孩子们，已经够我忙活了。虽然有些累（所以一般不代购其它的东西），但每每想到朋友们的孩子们能健康成长，除了赚点辛苦钱，这总归还是一件有意义的事情。

重启微信公众号：这个纯属复制粘贴博客文章，没有任何目的，只为方便某些志同道合的国内朋友。庆幸一直坚持到现在。我一般都是胡乱写，是对自己生活的记录，对别人基本上没有太多的帮助，所以也许将来没有什么人看的话，我也就不必做无用功了，人的精力是有限的。

光阴太快，慢慢改变。庆幸思维没有固化，也只有这样才可能不至老得太快。

2017年？期待更多更美好的改变。

申请英国婚姻免税额获取配偶个人所得税退税

Fri, 25 Nov 2016 08:00:54 +0800

英国从去年开始实施一项新政策，配偶个人所得税退税，英文名叫：Marriage Allowance（婚姻免税额）。

具体来说，夫妻一方个人年收入税前是11001-43000英镑，另一方是11000以内（包括不工作收入为0的情况），那么收入低的一方可以转移最多1100英镑免税额度到另一方。由于这个档次的个人所得税率是20%，也就是说，一年可以退税220英镑（1100*20%）。英国政府网站上有最新的详细说明，甚至还有自动计算公式。

由收入低的一方提出申请，可以在线申请，需要出生年月、住址、NI保险号码等个人信息。年龄方面要求是1935年4月6日以后出生。此福利对所有在英国的人都有效，与国籍无关。

需要注意的是，对于没有信用记录的人——例如刚来英国不久没有使用信用卡银行卡等情况，在网上申请时，网站可能无法确定申请人身份，系统会自动提示需要拨打电话（0300 200 3300 工作日早8点－晚8点，周六早8点－下午4点）人工申请——我们就遇到了这种情况。

由于此政策去年4月份开始实施，很多人并不知情——英国还有三百多万夫妇没有申请，但现在还可以回溯申请2015到2016财年的退税，可能会通过支票形式发放。申请成功后，2016-2017年及以后，政府会直接自动增加收入高的一方的相应个人所得税免税额度来完成退税。

一年220英镑不算多，但肉少也是肉，再说英国羊毛现在也没有什么可薅的了。

如果上面的情况适应于你，那就赶快申请吧。

如何查询自己的信用分数和信用报告？

Mon, 21 Nov 2016 08:00:42 +0800

欧美是个信用社会，每个人都有信用分，它涉及到申请信用卡、房贷、车贷，包月电话等服务，如果你刚好住在英国，那么到哪里去查询你的信用分数呢？

英国主要有三大信用分数机构，分别是Experian, Equifax和Calldirect，市场份额依次降低。通过这三家公司网站都能查询自己的信用分数，但都是收费服务。例如，Experian仅能免费查询自己的分数，几乎没有什么用处，要查询基本信用报告的话，要么每次2英镑，或者就使用15英镑左右的creditexpert包月服务，新用户首月免费，记得快到期的时候取消包月。

其实，通过第三方合作网站，后两者提供免费的详细信用报告查询服务——当然它们的营利模式是销售增值服务。

通过 www.clearscore.com 可以查询Equifax数据库的信用信息，通过网站注册，按要求回答一些问题即可。
通过 www.noddle.co.uk 可以查询Calldirect数据库的信用信息，去网站注册，但注册时需要提供一张信用卡，用以验证身份信息——不会收费。

如果注册后没有你的信用报告，说明你还没有信用信息。建议申请一张普通的信用卡，比如Aqua，几乎没有信用要求。只有不断地使用信用卡，才能产生信用记录，有了良好信用记录，后续的信用生活才会更方便，比如申请更好的信用卡或者更低的房贷利率等。

信用报告里面的信息比较丰富，各家信用公司居然收集了那么多信息（也有银行等主动上报信息）：出生日期，所有银行卡信息、信用卡账单信息、住址，是否登记了选举情况，有无犯罪记录、破产记录、房贷、车贷信息，都被不断地收集整理，从而算出每个人的信用情况。

需要注意的是，各家的具体信用分数各不相同，满分标准也不一样，但各家都大概可以分为五等：差、不良、中等、好和极好五个档次。

个人建议在英国生活的朋友登记注册上述服务，并经常查询自己的信用分数，这样能知道自己存在哪些问题，以进一步提高信用分数。这是一个游戏规则，只能遵守，知己知彼，百战不殆。

勿妄自菲薄，勿盲目自大

Wed, 02 Nov 2016 08:00:17 +0800

坐在Uber出租车里，我听着车里的歌声，感觉这声音好熟悉，与国内曾经听过的某位歌手好类似，但就是说不出具体是哪位歌手。大脑正在努力搜索回忆，我也就没有注意听这歌曲是什么语言。忽然抬头看到车载播放器LED显示屏：JJ Lin。林俊杰！想起来了，就是他，这个英国司机在听林俊杰的歌！

我惊奇地问这位40多岁的司机：“你喜欢听这位台湾歌手的歌？”

他笑着回答：“很喜欢，他的声音很好听。”

在英国看到一出租车司机听林俊杰的歌，这出乎我的意料。原来他曾去过台湾，偶然听到林俊杰的歌，很喜欢，于是就下载了好多。不只是林俊杰，他还喜欢听Jay Chou（周杰伦）的歌。他还跟我说，在台湾见到台湾人很讲礼貌，印象十分深刻，并从中学了好多东西。

午餐时候，同事们聊到智能手机，说起自己的手机牌子，一西班牙女同事说她的手机是Xiaomi。

我惊奇：“真的假的？”

她掏出来给我看，真的是小米手机，她说花了100多欧元从西班牙买的。

我于是问她：“用着怎么样？”

她很肯定地告诉我：“很好用！如果以后再买手机，还一定买Xiaomi手机。”

我笑着对她说：“You make me proud of it.”

其实，相比小米，华为手机在欧洲更加流行，至少在柜台经常见到华为品牌的手机产品。甚至，有人还问中国同事Huawei怎么念（发音）？估计，这些产品以其超高的性价比，征服了这些欧洲的消费者。

昨晚，谢菲尔德市政厅演出厅上演了一场中国杂技。为了让孩子体验中国文化，我带着儿子去观看。一去才发现，成人票居然要25英镑，儿童票也要10英镑，我不太乐意地买了两张票进去观看。

没想到的是，整个演出从一开始到结束，满打满算2个小时15分钟，异常精彩。表演很出彩，音乐很棒，舞台效果也很美，儿子也目不转睛地观看，丝毫没有倦意，并且不停地兴奋鼓掌，绝对对得住这个票价。

更难能可贵的是，节目间或与观众互动，刺激紧张、扣人心弦、幽默生动。所有杂技节目都是这些中国小伙子和姑娘们的“真功夫”，没有半点水分。让我儿子和现场的观众大开眼界，从观众们几乎不间断的掌声就能感觉到这场演出很令人称赞，很受这些英国人喜欢。正如宣传海报中媒体所说：

“The most honest, awe-inspiring and exhilarating circus it has ever been my privilege to see” –Evening Standard.

从流行音乐到手机产品，再到文化节目，无论是软的文化还是硬的产品，只要足够出色，有“真功夫”，总会有人喜欢欣赏，超载国界，无论肤色，正如我以前介绍过的：So Good They Can’t Ignore You. 但也不要忘了：无论是妄自菲薄还是盲目自大，皆不可取。

你所觉得不够好的，在别人眼里也许是至宝

Sat, 15 Oct 2016 08:00:17 +0800

周五下午，从学校接儿子回家，路上碰到附近一认识的五岁小孩和孩子妈。问及请他周六到家里来玩时，他说，要不现在就去吧，并且他希望他母亲也陪他去。孩子就是直接，我和儿子也只好欢迎他马上到家里去玩。

孩子们玩得很高兴。快到吃饭时间也没有走的意思。我只好问这孩子的妈，要不就在这里吃饭好了，反正为孩子们准备饭，只需在我们平时的基础上多做一点即可。

我像平常一样，用高压锅蒸了米饭，烤了一盘鸡腿，清蒸了一条海鱼，还做了一个西红柿豆腐汤，没有辣口，也没有硬的饭菜，适合换牙的孩子们。

一上饭桌，那孩子超喜欢吃，前前后后吃了一大碗白米饭，最后吃得锅里都没有饭还要想……可是，他就是不吃菜，不吃鱼，不吃豆腐，连完全西式的烤鸡腿也不吃。

我觉得我已经很努力地做这几个菜了，效果也很好，自家人包括儿子都很喜欢吃，但这英国孩子就不喜欢，他只喜欢吃我没有注意到的白米饭，原因很可能是因他从来没有吃过高压锅里的粘性泰国香米饭吧——我想起了我在河南丈母娘家只吃那很香的手工馒头不吃菜，因为欧洲人一般吃不粘的米饭，并且只是把米放在水里简单煮一下，自然味道一般。

下面，我来给大家奉上一碗鸡汤：永远不要对生活失望。你以为很好的，在别人眼中可能什么都不是，你所觉得不够好的，在别人眼里也许是至宝……你以为你傻乎乎，在乎你的那个人可能觉得很美。

没有勺子，直接干了这碗鸡汤吧，满满的正能量。

英国生孩子琐记

Tue, 27 Sep 2016 08:00:33 +0800

儿子出生于比利时根特大学医院，女儿则是在英国出生，两者比较，感觉在英国生孩子时，医院和医生更讲究顺其自然，效率非常高。

不到最后一刻不进医院

由于英国是完全免费医疗，生孩子也不例外。从孩子妈见红开始，我们就一直打之前医生告诉我们应该打的电话，可是电话那头问了情况后，说宫缩频率还不够快，要到5分钟左右才是去医院生产的最好时机。我感觉这是医院为了让产妇尽可能少地待在医院，包括生完孩子后，建议当天就出院——当然实在要住一晚上也可以。

我们最后真的是等到几分钟的宫缩频率，才到达医院。由于是二胎，从进医院到生下孩子，刚好一个小时。生完后感觉英国的产科医生真是胆大，我们自己也胆大，完全听从医生的安排。幸运的是，一切都很顺利。我想，也许是我们老谭家的先人们做好事积了德，才让我们后人享受到福报。

母乳催奶的秘诀

绝大多数父母都会坚持母乳，然而对于催奶这件事情，未必都做得很好。我勉为其难分享我们所知道的经验。

英国和比利时的产科医生告诉我们，孩子出生后不要给任何东西吃，连水都不要给，而是直接让孩子本能地吮吸妈妈的乳头，即使没母乳也要吸，孩子越饿吸得厉害，进而刺激妈妈荷尔蒙分泌，迅速分泌母乳，同时产妇注意饮食营均衡和多汤水，母婴互动、吸产相长，把产妇变成奶牛都不是难事。

刚生下来时，孩子饿不坏，初乳的量很少，但能量大，足够维持孩子的能量。孩子出生后体重下降不低于10%均正常。产妇能否产母乳和母乳的量多少与乳房的大小关系不大。

一切顺其自然

闺女出生后，皮肤比较干燥，医生说，用清水给孩子清洗身子即可，不必使用其它东西也不必涂抹任何东西，等干皮自然脱落再长出新的皮肤，自然就好了。否则，以后要经常使用额外的东西。

我们也习惯地使用安抚奶嘴给孩子，让孩子哭得少一些。医生见了以后，建议前一个月左右最好不使用安抚奶嘴，这样会让孩子搞不清哪是真假乳头，不利于母乳喂养。

完善良好的系统

和比利时类似的事情是，在英国生孩子，无论产前还是产后，会有相应的系统来跟踪孩子和孕妇/产妇的健康，生完后安排听力检查和政府出生登记等。刚开始产科医生会上门检查服务，再后来是到儿童中心去咨询服务，同时有Health Visitor提供定期家访，保障孩子的成长和发育。当时，有健康问题随时找医生。

正是因为有良好的系统服务，总体来讲，无论是在英国还是比利时生孩子，都令人放心，也正是因为如此，我才能一个人同时侍候好三个人：六岁的老大，刚出生的闺女和坐月子的孩子妈。我此刻还有时间记录这些点滴呢。

感谢部分朋友提供的热心帮助，我不是一个人在战斗。

上天赐予的最好礼物

Sat, 17 Sep 2016 08:00:27 +0800

我把她抱在怀里，左手前臂托着她那柔软的脖子和后脑勺，右手的整个手掌抄着着她的后背，整个小人儿处于水平位置，孩子显然感觉了我带给她的温暖与安全，她就这样子静静地看着我，我也这样静静地看着她，一切如此优雅（Grace）。

这一幕好像回到了六年前儿子出生的时候，我在医院抱着刚刚出生的他，看着他的同时心里不时地提醒自己：这是我的儿子。显然，我需要时间来定位自己。

现在坐在家里，抱着闺女，我早已习惯享受当爹的幸福。抱着她，听着墙上挂钟一秒一秒跳动的”嘀嗒“声，我知道时间在一秒一秒地往前流动。

不难想象，转眼间，她就会长牙、会说话了、会爬了、会走路了，然后穿着小裙子在风中跑，骑在我的脖子上……再后来，她上学、工作、谈恋爱，结婚生子，她会有她的独特人生。到那时，我们也就老了。

许多父母希望孩子快快长大，我倒希望时光慢一点，这样孩子待在我们身边就感觉更长一些。但这显然是妄想，墙上的钟表永远不紧不慢地走动着。

对我来说，能做的事情便是享受孩子在身边的每一刻。无论孩子在哪个阶段，每一刻都是美好。虽然未征求他们的同意，两个孩子就是如此自然地降临到人世间，他们陪着我们人生的后半段，我觉得这是上天赐予我们最好的礼物。

2016年9月19日爱女出生于英国谢菲尔德Sheffield Teaching Hospital Jessop Wing医院，感谢英国医疗系统所有相关工作人员的服务，也感谢各位亲朋好友一直以来的关爱与关注。

英国公交车司机的待遇有多高？

Sat, 10 Sep 2016 08:00:04 +0800

你善于与人打交道？喜欢愉悦你的顾客？如果愿意加入我们的司机团队，那就来我们的招聘日吧。

回家路上发现谢菲尔德公交车里面的司机招聘广告。从这则广告上可以看到英国对公交司机的要求，还有他们的工作待遇——后者是大部分人感兴趣的。虽然网上有公开的英国工资收入统计数据，但不妨看看这样具体的某个行业收入给人最具体的感觉——你直接问一个人的工资是很不礼貌的。

广告说，一名公交车司机的工资从年薪1.8万到2.2万英镑，相当于每个月1.3万到1.6万人民币左右，还是税前——这个工资档次所得税率很少。其它福利中最特别的一个是，包括司机本人和直系家属成员免费乘坐公交车，如果能用上，相当于每个月每人节省40英镑左右。除免费公交外，至少25天年假和普通公共假日、退休金计划、某些购物优惠，这些与其它行业福利基本无异。

总体而言，这份公交车司机收入不高——老司机好歹也是一门需要耐心和责任心的技术活。在谢菲尔德，一个人租一套一室一厅的公寓，所有费用加起来每月至少700-800英镑，再加上每个月饮食日常消费，这份工资也就够自己生活，不会有太多盈余。如果还有子女抚养，经济压力还是有的。

不过，不能因此直接认为英国民众的生活水平就很差。有两个大环境因素需要提及，英国有除大学以外的全民免费公立教育，以及全民终生免费的公立医疗服务。既然国家为普通民众解决了这两个后顾之忧，那么有了一份勉强过得去的工资能养活自己，生活也就不那么艰难。至于存不存得下钱，管它呢。

因此，我们不要想当然的以为发达国家普通民众的工资很高。事实上，发达国家里即使所谓的高素质人才的工资也不高，一个教授的工资，我估计也不过三四千英镑一个月，并且没有任何其它灰色和非法收入。而且，越高的工资所得税越高，最后大家到手的工资相差真不大。

我大天朝的工资这些年来其实不低了，这可能是经济发展和使劲印钞的双重结果。不过，工资高低与生活安逸并不绝对相关，我们每个人都不可避免地生活在党和国家“无微不至”的关怀中，你懂的。

英国日常生活购物消费省钱秘籍（每年至少能为你节省100英镑）

Wed, 31 Aug 2016 08:00:08 +0800

要省钱，办法总是有的。但作为一个穷人，对于生活中的省钱小技巧，通常我的内心是拒绝的，总觉得不屑一顾。

最近，我发现了英国日常生活中的消费省钱秘籍，越用越High，不敢独享，在此分享给生活和工作在英国的朋友们，方便在平时的日常消费时节省出来一笔不小的费用。

通用型优惠折扣

American Express购物返现信用卡

这个信用卡在以前的文章中介绍过，点击这个链接在线申请英国AMEX信用卡，直接即可获得返现25英镑。在日常消费中，前三个月有5%的返现比率，之后每笔交易至少有1%返现比率，一劳永逸，并且使用过程中还增长信用分数，对未来买房买车、银行贷款等事情都大有帮助。我使用此信用卡一个月不到，已经返现170多英镑了。

Topcashback.co.uk返利网站

你几乎想不到，许多英国在线购物和服务都能在此网站上找到返现链接，从TCB网站搜索自己需要的网站，点击进入，然后就像平常在目标网站购物一样，浏览器会记住相应信息，购物的返现按照不同的比率记录在TCB上，每年积累起来，真的能返现不少。我虽然用得不多，但也已经返现好几十英镑了。你如果不是土豪，真的应该到TCB网站去注册一个账号并开始使用。

uSwtich

uSwtich是英国的一个比价网，通过它来比较选择哪家的电、气、宽带费用最优惠，以前的文章也介绍过。通过它来办理，没准还有返现和优惠券。

各家超市和商家的会员积分卡

基本所有的英国连锁超市和知名商家都会有会员卡积分计划，申请这些卡免费，无论是线下还是在它们的官网消费，都能自动积累积分，并且与上面提到的返现信用卡和TCB不冲突，即可以叠加折扣积分。日积月累，也能省下可观的购物费用。

下面我介绍一下我常用的几个主要超市。

Boots会员卡

一定要办一张，除个别特殊商品（比如一段婴儿奶粉）外，每消费一英镑，有4个积分，每100个积分相当于1英镑，这样算起来，通过boots会员卡购物就4%的折扣。

如果在Boots购物比较多，真的这样能省下不少钱。对于准妈妈们的Boots会员卡，还可以进一步加入Parent Club，每消费1英镑婴儿相关的产品，10个积分，相当于10%的折扣，并且还会送一些婴儿相关的礼品，比如奶瓶。

Tesco会员卡

每消费一英镑，3个积分，相当于3%的折扣，Tesco超市是英国最大的连锁超市，这个折扣比率已经不错了。

Co-op超市会员卡

此卡没有积分，但使用该卡在该超市消费的时候，时不时会有惊喜折扣赠送，并且不是鸡肋，比如消费10英镑赠送1英镑的优惠券，让生活时不时充满惊喜。

Sainsbury会员卡

这家超市的会员卡与其它家不一样，叫Nectar卡，有了它，无论线上线下消费，赠送的积分相当于有0.5%的折扣，并且，有不少商家都参与Nectar的积分计划，使用场景比其它商家的会员卡广泛。

你也可以注意一下你常消费的商家和服务，通常也应该会有类似的积分计划。

建议把自己常消费商家的积分卡办理就好，但不要过分研究这些东西，否则为它所累。

我喜欢的积分和折扣就是要简单，最好一劳永逸，然后在不知不觉中省下来一笔钱来，比如上面的这些信息。不要以为土木坛子不食人间烟火，其实我与菜市场上的大妈没有什么太大的区别……

吐血分享这些有趣有用的信息给大家，希望你们用得愉快，如果你有什么独到的好经验，不妨留言分享。

喜欢的话，就将此文分享给你的朋友们吧，他们会爱你的。独乐乐不如众乐乐，不是吗？

英国薅羊毛福利，申请美国运通白金信用卡购物返现并送开卡返现25英镑！

Fri, 19 Aug 2016 08:00:59 +0800

此卡不是百夫长

英国小伙伴们专属福利！通过我的专属推荐链，点击后在线接申请英国版美国运通购物返现白金信用卡（Platinum Cashback Credit Card），只需要在线填表申请即可，门槛低，我的申请提交就通过。

通过我的推荐链接申请成功拿到卡后，只要消费满1英镑，就可获得25英镑返现奖励——必须通过我上面提供的链接申请。

除此之外，前三个月所有购物5%返现比例（返现上限125英镑），之后所有购物消费返现至少1%，最高达1.25%，详细见下面的官方说明：

Earn £25 bonus cashback if you spend over £1 on the Card.
Earn 5% cashback up to £125 cashback for your first three months of Cardmembership.
Earn 1% cashback on purchases up to £10,000.
Earn up to 1.25% cashback thereafter on purchases over £10,001 with no restrictions on how much you earn.
American Express Invites gives Cardmembers exclusive access to purchase tickets for some of the hottest shows and events, often before they go on sale to the general public.
Travel Accident Insurance on public transport up to £150,000 when tickets are purchased on the Card.

我是因为拿到卡后才有这个推荐链接福利送给大家，我拿到卡1个星期，已经收获136英镑的返利。

如何用经济舱国际机票享受头等舱般空间？

Wed, 17 Aug 2016 08:00:23 +0800

Lufthansa汉莎航空飞往南京的航班上空空如也

坐飞机时，每次从头等舱经过，感觉那儿的空间还是要大一些。但我手里的机票永远是经济舱，无论是国内短途还是国际长途。

10多个小时的国际航班，坐在狭小的经济舱坐位上，其实并不好受，我是多么想躺会儿啊。

最近一次回国出差时，我订的是德国汉莎航空的经济舱机票，往返总共才511英镑，即使按英镑未脱欧公投前的汇率算，也不足5000元人民币。

从英国曼彻斯特起飞，小飞机飞到德国法兰克福，然后转乘汉莎的国际长途航班，飞往中国南京禄口机场。

这一次我享受的是超头等舱待遇，比头等舱享受的空间还要大。为什么我能享受比头等舱还要大的空间？

因为经济舱上座率目测不到八分之一，每排八个座位——两边各两个和中间四个，平均下来只有一个乘客。我坐的是中间四连排座，于是一路上12个小时我就躺着回来了，几乎所有人都这么干。

回来时候运气差一些，中间四座的另一头有一位乘客，当然我依然一个人占两个座位。

我问了飞机上的空哥，他说德国法兰克福自开通与南京之间的航班以来，经济舱经常如此空荡。但他补充，公务舱很满。

后来，有航空公司的朋友告诉我，像这种航班很可能是两地政府赞助下开通的航班，旨在提高南京的国际地位（注意公务舱的上座率）：总算有通往德国的直达国际航班了。

否则，以经济舱这么低的上座率，哪个航空公司的老板都得考虑是不是持续下去。

乘坐国际航班回国的朋友，下次不妨考虑一下飞往国内二线城市的国际航班，很可能比直接飞北京、上海的乘客少得多，没准就像我一样，以经济舱的机票享受了头等舱的超大空间。

境外免费取现和免货币转换手续费的英国Revolut神卡

Sat, 13 Aug 2016 08:00:45 +0800

上次介绍过英国信用卡的神奇伴侣卡Travelex Supercard，可免除英国信用卡非英镑消费时的手续费。

但是Supercard有两个缺点：

外币取现时需要3%左右的手续费；
在英国境内消费和取现英镑时，需手续费。

今天我再介绍另外一个神卡，Revolut卡。这张卡其实是一张MasterCard预付费卡（Prepaid）。

有了Revolut卡后，绑定一张英国的普通银行卡（借记卡即可），事先充值英镑到Revolut卡上，充值的英镑可随时按MasterCard汇换兑换成像欧元和美元等外币。

然后，Revolut就可以在全世界当作一张万事达信用卡一样使用，实现在全世界使用都没有货币转换等手续费（non-sterling transactions fee），正如它自己号称的The Global Money App。

并且，它支持在全球各地ATM机上免费取现（除非ATM机器本身收费），每个月免费额度是等值500英镑外币，虽然不是无限，但500英镑等值现金会让外出旅行方便得多。这是它比Supercard优越的地方。

另外，即使在英国境内，Revolut完全可以像普通银行卡一样使用——除了没有Sort Code和Account Number，支持Contactless非接触式支付，也没有任何手续费，这也是它比Supercard好的地方。

最新的Revolut支持通过信用卡充值，但会收取一定手续费，所以它不像Supercard一样是英国信用卡的好搭档。

申请Revolut和Supercard几乎一样，下载Revolut手机应用（注册时可用我的优惠码"zhijunvev"）——应用可以管理所有消费信息，打开应用按说明填写信息，立即可以得到虚拟卡号——可以在线使用，同时可以申请邮寄实体银行卡到家。申请Revolut卡没有任何费用。

注意，没有通过身份验证的Revolut卡每年只能消费750英镑，身份验证可通过应用内完成，应用可扫描上传护照、驾照等，这也是办理普通银行卡所需要的信息。

因此，即使没有信用卡，我们也可以申请一张Revolut，实现英国境外免除英国银行卡的外币转换手续费。

把这个好信息转发给你的英国小伙伴们吧，他们会爱你的。

如何免除英国信用卡非英镑消费手续费？使用神卡Supercard

Thu, 11 Aug 2016 08:00:49 +0800

上次说到在英国申请银行卡之不容易，然后我去办信用卡方便出差使用，却发现英国的信用卡也坑爹，在英国以外使用要收3%左右的外币转换手续费——和借记卡一样。

功夫不负有心人，得益于英国自由的金融环境，发现了英国一种神卡，名字也神，叫Supercard，由Travelex公司发行，口号是Goodbye Bank Charges。一般人不熟悉Travelex公司，但在各国机场都有此公司的身影，因为它专门在机场提供换汇服务。

为什么说这张卡神？将它与英国的信用卡或借记卡绑定后，在英国以外刷Supercard，非英镑消费自动按万事达实时汇率——万事达的汇率几乎最公平，从英国信用卡上扣除相应英镑，由于扣除的是英镑，信用卡自然没有额外手续费。

对Supercard而言，它免除手续费的原因在于它的工作原理，Travelex公司需要各国币种，同时也拥有各国币种。

例如，用户的Supercard在中国消费100元人民币，Supercard直接利用它拥有的100元人民币替用户支付，与此同时，Travelex公司刚好需要100元人民币等值的英镑，于是从用户英镑信用卡里得到100元人民币等值英镑。

这样的一个过程正好有利于Travelex公司的业务。就更别说通过掌握用户用卡习惯数据，这个数据本身也值钱。

正因如此，如果在英国境内使用Supercard，反而每次都需要手续费。因此Supercard专门适合配合英国信用卡在英国以外使用，免除英国信用卡消费非英镑时的手续费。

申请和使用Supercard免费，没有年费、开卡费等费用。只要居住在英国（需要地址接收邮寄过来的卡片），直接下载Supercard手机应用（支持iPhone和Android手机），按要求填写申请，很快就会收到带有Mastercard万事达标志的卡片，上面和信用卡一样具有16位数字卡号，简单快捷。

注意，任何时候使用Supercard取现金都要收取手续费。

办了一张坑爹的英国信用卡

Thu, 28 Jul 2016 08:00:07 +0800

以前有张比利时的KBC银行欧元信用卡，来英国后日常使用英国办的Santander银行借记卡，只有出差使用非英镑的时候，才使用我的欧元信用卡。直到那张信用卡过期后，我就没有信用卡了。

上个月出差，在德国法兰克福机场买瓶可乐，价格为3.5欧元，使用英国借记卡支付时，除了可乐的价格外，还要支付百分之几的外币交易手续费和一次性1英镑左右的服务费。

这太坑人了。额外的费用都够买一瓶可乐了。我记得原来的比利时信用卡刷卡全部免手续费，银行自动按VISA汇率进行外币结算。看来我还是需要办理一张信用卡。

其实，前阵同事收到Santander银行邀请办理信用卡的邮件，他照着说明在银行网站申请后，当时立即就通过。我和他条件几乎一模一样，如法炮制，银行立即拒绝我的申请。

显然这都是机器审核。要说我和同事情况不同的地方，是他的银行卡有五位数存款，我没有。但被拒绝还是有些歧视没钱人的感觉。

我于是只好去银行网点当面申请。我相信，不给像我这样的优质客户办理信用卡完全是银行的损失。预约后，我带着自己的借记卡，银行工作人员和我简单交谈一阵后，我选择了它们的标准信用卡（Mastercard），没有年费。这一次，立马通过申请。只需要几天，家里就能收到信用卡片实体。

然而，令我失望的是，英国几乎所有的信用卡在支付非英镑时，都有外币转换手续费（Non-Sterling Transaction Fee），也就是说，在英国以外的地方刷卡使用非英镑时（包括在网上消费使用非英镑支付），有2.95%的服务费！和我目前的借记卡几乎一样，这就是银行赚钱的地方之一。

当然我最终还是选择了这张卡，有总比没有好。至少在英国境内使用时不需要手续费，并且随着使用可以积累自己的信用。将来因公出差使用信用卡的话，报销时就不存在其它币种转换成英镑环节（我的人民币都是人工转找成英镑报销！）。至于支付非英镑时的手续费，照说也可以报销。

不过，关于英国银行信用卡外币支付手续费的问题，我后来也找到了比较完美的方法，是什么好技巧？改日再表。

六岁英国小孩说他发明了5种不同的飞机

Sun, 03 Jul 2016 08:00:11 +0800

周六下午，街道附近组织一个活动，叫Street Party。在此之前，附近电线杆上贴满了这则消息的小广告，唯恐人们不知道。小孩免费，大人费用0.50英镑——这当然就是象征性地收一下。

儿子很好奇，我于是带他去看看热闹。组织者封堵好马路，拉好彩带，搭好临时篷子以防下雨。有人卖自酿的啤酒——价格随意捐赠一点即是，有人准备好架势做烧烤，还有人摆好摊子，给孩子玩游戏。

活动很简单，就是一个小小的社区活动，但确实能让周围的人们有一个认识聊天的机会，孩子们也可以出来一起玩，现在的人太宅了。

我看到有个小男孩摆了一张桌子，他坐在椅子上，后面挂着一张纸，写着：Paper plane, 5p/each, 原来6岁左右的他现场教别人叠纸飞机，5便士一个（约人民币5毛钱不到）。

我问他，你会叠多少种纸飞机？他回答说很多，想了一会儿说：I invented 5 paper planes. 我注意到他用了invent这个词，意思是他“发明”了5种不同的纸飞机，他拿起其中一个看起来很简陋的纸飞机往天上扔，飞起来的效果还不错。我连忙夸赞他不错。

儿子也很喜欢叠纸飞机，于是跟他一块儿玩起来了。玩了一大会儿后，我才注意到人家的服务是收费的。即使是纸张，也是人家提供的。我想不给钱是不对的。

于是问他，我们应该付你多少钱？他说：他（我儿子）自己叠不收费，我教的飞机是5便士一个，我教了3种，应收15便士。

可巧的是，我身上没有零钱，于是回家拿了一些零钱硬币过来。给了他20便士的硬币，他看了一下，很认真地找给我5便士。

我回来后，反复思考这件事，觉得这孩子家长让孩子收费教人叠飞机的教育方式有可取之处。

孩子很骄傲地说他自己“发明”了5种叠飞机的方法，这是对他创造力的一种肯定，往大了说，是对知识产权的尊重。

5便士的收入即使不算纸张的费用，实际意义也不大——什么也买不了，但通过收费这一行为，能让孩子知道，他的聪明才智得到了尊重，并且是一种可以变现的商业模式，这比那5便士金钱更重要。

我一直认为，教育孩子需要从小开始，从细微之处着手。

当一个英国老太太突然倒在路边…

Wed, 04 May 2016 08:00:38 +0800

傍晚下班路上，我着急赶在6点关门前，去市中心某个中国超市买一袋中国面条。

我走在一条并不算主干道的路边，不远的前面，有一个又高又瘦的老妇女踉踉跄跄地朝我走来，估摸着50来岁，手里提留着一个塑料袋，嘴里似乎念念有词。

迎面走来这么一个人，一看就给我一种很不好的感觉，要么喝醉了，要么精神不正常。我本能地环视了周围，走向路的另一边。我可想离她远一点。

就在老太太已经离开我的视线时，我忽然听到她呻吟了一声，我回头一看，她慢慢跌倒在路边，就像那种喝醉了倒在地上的景象一样。

我第一时间其实是这个念头，管她呢，视而不见继续赶路，差10分钟就6点了。可是我又转念一想，这怎么行？当年我在比利时一十字路口，自行车卡在电车轨道摔倒，当时也有比利时人停车问我情况。我应该回去看看，万一她有需要帮忙呢？并且此时周围没有人能提供帮助。

我于是走向前去，问她怎么了，她就嘴里嘟噜着说摔倒了，膝盖痛。也就在此时，路上经过一汽车，那车立马停下来，一中年男子走出车子，过来问老太太怎么回事。紧接着，第二车也停下来了，两辆车几乎把这条小路挡了，因此，第三辆车也停下来了。

这三位英国男子和我便围着这老太太，第一位下车的英国男人看穿着非常得体，他蹲下来，问老太太怎么了，老太太卷起裤管，说她两个膝盖都痛，并且有淤青，但言语间不像个神智清醒的人。

见她无大事，众人让她慢慢地自己挪到路边屋檐下坐着，耐心地问她要不要叫急救车，又问她有没有家人云云……

我看了一下她的塑料袋里，里面全部是大易拉罐装的啤酒，这老太太很可能是个女酒鬼……怪可怜的。

最后停下来那位司机看这情况没有大碍，于是开车走了。我心里还想着我的面条，于是问那位蹲着的英国男子，我是否可以离开——其实我在这里也帮不上什么忙，他说应该没大事，我可以离开了，剩下的事情他来处理，同时对我说：感谢你。

考虑到隐私，我离开一段距离后，用我的手机拍下了这温馨的一幕。三位主动停下来帮助这老太太的男人给我真正英国绅士的感觉，让这个社会充满着一丝温暖。

很巧，我还是买到了面条，超市并不是6点准时关门。

春暖花开，岁月静“好”

Sun, 24 Apr 2016 08:00:23 +0800

原来，我上辈子也是有小情人的。再“好”不过。

值此春暖花开之季，期待岁月静“好”。这是上天赐予的最好礼物。

短暂重返荷兰代尔夫特

Thu, 14 Apr 2016 08:00:42 +0800

上周去了趟荷兰代尔夫特（Delft）。我记不清去了多少回代尔夫特，只记得第一次去是2009年，上一次是2014年1月1日。

以前都是从比利时坐火车去，这次是飞机，从英国的曼彻斯特到荷兰的鹿特丹海牙机场，一个半小时左右。一下飞机时，已经当地时间9点多钟，机场很安静，出了机场简直就感觉不出这是一个机场。

从机场坐了一趟公交车到鹿特丹中心火车站，用我的比利时欧元银行卡在车站售票机上买了一张火车票，住代特夫特赶去。下了火车站，居然找了好一阵才找到方向，原来代尔夫特的火车站彻底换了，以前教堂一样的小火车站不见了，取而代之的是现代化的火车站。我很少发现欧洲城市经历如此大的变化。

此时已经夜里11点。我一个人沿着平坦整齐的街道走着往旅馆走去。街道与街道之间流淌着平静的人工运河。整个荷兰就是一片低洼之地，城市里像棋盘一样布满着一条条小运河。

整个城市很安静，也很干净。街旁窗明几净里间或透出微弱的亮光，屋里人们正在观看电视。偶尔一辆自行车骑过来，顺着石头路而发出一点点声响，映衬出夜的宁静。

从火车站到旅馆大约有800米距离。我到达时已经超出正常的Check in时间。无奈之下也按了门铃，电话接通，店家老板热情地说会派一个人来为我开门，安排房间。几分钟后，果然有人从旅馆外拿着名册信息接待我来了。安排好房间后，我终于有个落脚之地。

旅馆里点缀着青花瓷器有代尔夫特的特色，门口摆放的花卉植物显得主人很精致，钥匙上的荷兰小鞋子更是突显荷兰风情。和以前住的荷兰旅馆宾馆一样，老旧的小电视机反反映西欧人怀旧持家的观念。即使如此，旅馆费用还是不便宜，一天要60多欧元——这已经几乎是最便宜的选择了。

以前来代尔夫特理工大学（TUDelft）都是找博士导师讨论研究或者做实验。这次来依然是因公事，不过却是代表谢菲尔德大学参加本领域的研讨会。与会人员除了国际同行，还有荷兰地区的工业应用界的人士，总共有100多人参会，是一次良好的学术界与工业界接触的机会。

开会之余，趁机见了一下老朋友。以前的老朋友几乎都毕业离开了，老脸孔只剩下张学*同学。原来在哈工大时，我们住隔壁宿舍，后来我们都来到西欧念博士，我每次来代尔夫特都会见他，这次也不例外。我们有一段日子没有见了，这次是我们双双脱离学生身份后第一次见面。一切都经不过时间的流逝，一晃这么多年过去了。

期间还碰到哈工大同门老师杨老师，她最近在代尔夫特理工我的博导团队里做6个月高级访问学者。当年我就是从她那里得到去国外留学的信息，开启了后续的生活，从某种意义上来讲，是她的信息改变了我后来的人生轨迹。

多年后，我们仨居然能相聚在这里，不得不感慨这世界之小、缘分之奇。见面之余，身为大教授大博导的杨老师，把从国内带过来的茶叶都送给了我……受之有愧、受宠若惊。

我没有在荷兰停留，周三晚上到达代尔夫特，周四周五开完会后次日就赶回英国，再一次错失机会去阿姆斯特丹的红灯区看看真人秀。离开那天早上起来在小镇里跑了一段，匆忙吃完旅馆的早餐，就往机场赶。去机场的路上，看到火车窗外牛儿在草地上安静地吃草，孩子们在大清早的足球场上训练足球，天气晴好，再一次喜欢这个美丽的国家。

到达鹿特丹机场时，只有我一个人Check in和安检，我和工作人员开玩笑地说，这是我在全世界经历过的最好的机场，如此安静和不匆忙，我感觉自己像一个VIP一样，好一个小机场。

小旅馆的入口很精致。

前老板Prof. Guang Ye（叶光）开启会议。

现老板Prof. John Provis主持会议。

次日闭门会议现场。

代尔夫特市中心老教堂因运河导致地基不均匀沉降，形成第二个比萨斜塔式的建筑。

世界如此之小，我们在这里相聚。

代尔夫特火车站周围在大搞建设。

焕然一新的代尔夫特火车站，铁路在地下，地上的运河比铁路还要高。

和比利时一样，荷兰也是一个自行车王国，有专门的自行车道，是一个自行车友好国家。

早上跑步路过某公园。

伦敦游记

Wed, 13 Apr 2016 00:21:17 +0800

有段日子没有和家人一起出去走走了。趁孩子复活节放两周假（3月底到4月初），再加上我们从来没有在伦敦好好看过——虽然从伦敦来来去去好几回，于是就到伦敦玩了一周。

英国的消费就不低，伦敦的消费更是高上加高。三人住的最普通酒店，几乎每天都需要100英镑以上，这个价格在国内可以选择五星级酒店了。只要出来玩，就要准备烧钱的打算。

伦敦整体上来就是一个超大的国际大城市，以人文景观为主。著名的景点以泰晤士河一带为主，伦敦眼、伦敦塔桥、大本钟、教堂、泰晤士河快艇游轮等这些地方，这些地方基本都需要门票，免费的地方有大英博物馆、科学博物馆、公园。

以上这些地方基本不是孩子们的最爱，我儿子最期待的就是伦敦郊区温莎城堡附近的乐高游乐园，就是门票太贵，每个人要50英镑左右，还有就是人超多，到处都需要排队。这个乐高游乐园类似Disney乐园，对于我来讲，没有太大的意思。唯一例外的是，乐园里那个用乐高积木做的迷你欧洲各国小镇令我很震撼外。总体来讲，孩子玩得很开心，这乐园本来就是让孩子们玩的。

我早上起来在偌大的海德堡公园晨跑，感觉也是一种很好的体验，看着周围匆忙赶着去上班的人们，自己却在慢悠悠地跑步……比谢菲尔德比起来，伦敦实在是大多了，完全一种乡村和都市的区别感觉。

伦敦也很平坦，而谢菲尔德的小山丘多得建个飞机场都找不到地方。站在伦敦眼摩天轮上一览泰晤士河沿岸，可以想象这种国际大都市的繁荣并不是没有道理。当然，看着街匆忙的人们和的昂贵的生活成本，我还是喜欢欧洲的小城市。

大英博物馆

大英博物馆里面的埃及石头坛子（据称有5000年的历史了）

大英博物馆里面的埃及木乃伊

泰晤士河畔的西敏斯特宫

泰晤士河畔某玻璃高楼（据说是欧洲最高）

泰晤士河畔伦敦眼摩天轮

站在伦敦眼上一览伦敦市

泰晤士河上退役的Belfast皇家巡洋舰（现在已经改成一个博物馆）

泰晤士河畔的伦敦市政厅

泰晤士河上伦敦塔桥

土木坛子坐在伦敦塔前

伦敦塔（London Tower）

伦敦科学博物馆里的展品

伦敦科学博物馆里面展示英国近几个世纪的农村变化

伦敦海德堡公园里跑步的人们

伦敦戴安娜王妃正式官邸前的景观

伦敦戴安娜王妃正式官邸

伦敦戴安娜王妃正式官邸旁的景观

伦敦海德堡公园

白金汉宫

大本钟

唯有春光不可辜负

Sat, 26 Mar 2016 08:00:58 +0800

早上起来，天气大好。如此好的假日早晨加上这么好的天气，不敢辜负，直接独自出去跑步。

春天来了，气温回升，出门跑步的时候，感觉温度恰到好处。心情又好，一不小心就跑到4公里开外的地方，最终到达一个郊区公园。平时可没心情跑到这样的陌生地方。

一路跑下来，感受到一段宁静美好的时光。我喜欢比利时小城根特市的平坦，现在也欣赏英格兰谢菲尔德城市的高低起伏。不求所有，但为所爱。

打坐可以观心，跑步可以炼体，一静一动、一内一外，都适合喜欢安静的我，很好。

今天是复活节前的周五，在英国是一个假日，也称之为“Good Friday”（圣周五），我感觉的确是一个美好的周五。

站在高处远眺清晨中的谢菲尔德城。

山景路？想起了Google的山景城Mountain View City。

我很喜欢这种很古老沧桑的石头房。

空空的足球场，一切很宁静。

跑到了坟墓公园，要进入坟墓了？Graves其实是这个公园捐赠者的姓氏（Alderman J.G.Graves），也是谢菲尔德市最大的公园。

公园里有个农场，我希望生活像猪一样简单。

公园里的小湖，一种瓦尔登湖的感觉，鹅儿们“红掌拨清波”。

公园里的牛，一位老年人在凝视着这头牛。

公园里的泥土路，很有乡间的感觉，也适合跑步。

这个公园捐赠者当初捐赠土地成立公园的目的就是为了保护众多上千年的古老树木。

捐赠一张椅子缅怀过去美好时光，对我来讲，就是四个字：活在当下。

春天来了，桃花开了。

谢菲尔德的春天

Mon, 14 Mar 2016 08:00:58 +0800

这周日谢菲尔德天气不错，万里无云，温度适人，更难能可贵的是没有风，这在英国这种地方是谢天谢地了。

认识不久的朋友邀请到他们家中聚餐。去途路上适逢一公园举行孩子们的科技活动，动手用纸做一个小火箭，再放到一个气筒上打气，通过压缩气体将火箭发射出去，看谁做的火箭发射得最远。

我们来得晚，为了让儿子也经历一下，我只好匆忙中照葫芦画瓢，立马做好了一个，我一边做一边说：这简直就是拼爹。

儿子高兴地拿着去排除等候发射。没想到一发射，我们的火箭居然发射得最远（视频），超出了控制线，刷新了在场的最高纪录，儿子很高兴。他大概没有想到他爹好歹也是理工科生。我心里想：我大概也是为国争光了……

“为国争光”的火箭~

朋友招待的家宴午餐很丰盛。夫妻俩都是湖南老乡——男老乡来自社科院，来英国做访问学者。夫妇俩很热情地款待我们，我儿子和老乡的儿子年龄相当，两个男孩聚在一起，也很玩得来。一并感谢老乡的招待。

用餐完毕，大家一起去附近一植物园转转，虽然已经大半下午，也不妨再晒晒这春日难得的阳光。去植物园的路上，发现街道上偶尔有人家门前种的花儿开得鲜艳，虽然气温还不高，但谢菲尔德的春天是真的来了。

俏也不争春，只把春来报。

植物园我早就听说过。直到现在才有机会到里面转转。草地上不时点缀着一大片新开的花儿，人们也围着这些花儿欣赏。植物园还有各种上年头的大树。

待到山花烂漫时，她在丛中笑。

更有意思的是树上的松鼠，这些小精灵们很可爱，并且不怕人，用花生很容易就把它吸引过来，甚至还能跑到手上来享受它的食物，拿到花生米拨开皮儿吃起来了，很是可爱。这的确是人与自然难得的和谐。

一直散步到夕阳出现，阳光慢慢散尽，气温也降下来了，只好和朋友道别，回到家中。一个普通又愉快的春日周末结束了。

英国成人和大小孩雀巢全脂奶粉代购

Sat, 05 Mar 2016 08:00:00 +0800

本文可以当作是硬广告。

自从代购英国婴儿配方奶粉以来，我被问了几十遍有没有成人和大小孩的奶粉，现在终于有肯定答案了。英国雀巢全脂奶粉，适合3岁以上小孩和成人——中老年人和孕妇当然也可以，产品说明只提到不适合一岁以下孩子。但原则上，3岁以下小孩还是应该使用专门的配方奶粉。喝牛奶有好处，我小孩6岁不到，120CM，每天坚持2杯牛奶。

这款英国雀巢奶粉，每罐400克空运包邮到国内85元左右，12罐998元起邮。按说明130克奶粉+900毫升水得到1升牛奶。12罐400克的奶可冲泡148杯奶，每天一杯可喝约5个月。保质期和婴儿奶粉一样长达一年。由此计算，每250毫升奶粉冲泡出来的牛奶价格约为6.7元，国内某利金典牛奶12盒250毫升牛奶75元，合6.25元每盒。

营养成分方面——主要是蛋白蛋、脂肪、碳水化合物和能量，雀巢奶粉冲泡出来的牛奶比英国鲜奶略高——我亲自喝的口感也差不多，和前述金典牛奶相当，见下图（注意单位换算）。

英国某鲜奶营养成分表

雀巢全脂奶粉营养成分表

每100克 Serving Size: 100 Grams
能量（千焦） Energy (kJ): 2101.00 kJ
能量（千卡路里） Energy (kcal): 502.139 kcal
脂肪（克） Fat: 9.2 Grams of which: - （饱和脂肪）Saturates: 5.7 Grams
碳水化合物（克） Carbohydrate: 11.9 Grams of which:: - Sugars: 11.9 Grams
纤维（克） Fibre: 0 Grams
蛋白质（克） Protein: 8.4 Grams
盐（克） Salt: 0.3 Grams

金典有机奶营养成分表

通常欧洲这边鲜奶液体奶非常普及，购买方便，价格也实惠，所以成人食用奶粉并不常见。现在唯一见到的这款雀巢成人奶粉，也并不是所有超市有售，只有部分品牌超市有售。估计有些英国老百姓在冬天购买鲜奶不方便，或者单身消费者喝大桶装鲜奶无法短时期内喝完，才有了成人奶粉的需求。其实，成人奶粉在中国更有市场……

如有需要的朋友，赶紧拨（私）打（信）电（联）话（系）订购吧！订购地址请点击这里。咨询联系方式可用邮件：tumutanzi@gmail.com 或者微信：tumutanzi（非诚勿扰）。土木坛子全程亲自VIP代购，限博客读者、熟人和熟人的朋友。

开始跑步健身

Mon, 29 Feb 2016 08:00:26 +0800

上周六从市区回来等车时，想起一直想去买一套跑步的运动装备。于是就直接去了上次给孩子买自行车的运动店：Decathlon。

一进去才发现这简单跑个步，装备真多，连戴在手上的环形水杯都有。简单问了店内的工作人员后，挑选了一双跑步鞋，两双袜子，一条裤子和上衣——特意为了应对英国冬春天10度以下的低温。我不太懂跑跑步这行当，不敢买太贵的，就先用着这些入门的装备，将来如果有需要再说。

回到家后，穿起这套装备，在家附近跑了一圈，就当热身运动。专门用来跑步的鞋子很轻，较厚的鞋底跑起来有一定弹性，只穿一身跑步衣服让人整个身子都轻了，刚开始还有些冷，但跑一会儿后全身热起来就好了。

记得上次跑步健身，那是在哈尔滨的事情，10年时间过去了。虽然多年之后再跑步，但总体感觉还不错，看来特意准备这么一身装备还真是有必要。

想起我上初中时，我还当过班上的体育委员，很多人都不相信。那是因我引体向上一下子能做很多个，虽然算全班个子最小，但能完成运动会上的3000米长跑，而且还会翻一般人都不会的跟斗。

可惜我长大后变得很懒，很不爱运动，也不好动，偶尔会通过打坐一会儿来锻炼，我甚至觉得人的一生吃饭、呼吸都有定数，过度运动反而会加速身体的疲劳损伤。

但我显然运动太过少，动静并不协调。再加上人过三十，感觉体能有所下降，总有一种容易感冒的感觉，我想有必要锻炼一下。

我能选择的运动也基本就是跑步了，英国的天气、空气还有谢菲尔德山地和遍地公园的环境也比较适合跑步。于是就买了全套装备，也因此有了一种仪式感，否则我根本行动不起来。希望通过这样督促自己，拥有更健康的生活方式。

英国周末看医生经历记

Sat, 13 Feb 2016 08:00:36 +0800

像英国和比利时这些“腐朽的资本主义国家”，平时看医生倒方便，但一遇到周末节假日，就是个比较麻烦的事情，因为普通医生此时不上班，遇到急诊问题需要特别处理。我最近就遇到这样的事情。

除夕前一天（2016年2月6日）晚上约8点，孩子突然说肚子痛，痛得哭着趴在地上都不敢动。持续了二三十分钟，看来需要联系医生，专业的事情专家处理。问题这天刚好是周六晚上，附近诊所现在是绝无医生了。在网上查了一下，可以拨打NHS全国免费电话：111，寻求帮助。

于是拿起手机就拨打这个电话，等待了一会儿后，有个接线员接起了电话，问孩子的各种问题，最后她告诉我目前可以采取的办法：用热水袋之类的东西敷在孩子肚子上，减轻疼痛。同时，她说会联系谢菲尔德地区值班医生联系我们。

大约20分钟后，的确有个电话打过来，是本市的一个医生，又一阵询问孩子的各种问题，此时孩子的疼痛似乎有些减轻，但还没有完全停止，保险起见，和医生商量的结果还是去医院看看。医生问我们有没有车，我们说没有，他又说：他会安排一台车来接我们——这让我感觉他们服务真周到。

可是过了快一小时，车还没有过来，要来早应该到了……孩子的肚子没有那么痛了，被折腾得都睡着了。这时候挺让我们为难，这车到底来还是不来？于是按刚才的电话拨过去，接电话的是谢菲尔德市NHS的总管理机构，说明情况后，负责人说刚才的车可能还没有出发，再派一辆车来，我心里想：真不靠谱！我这电话不打过，这晚上得等到什么时候？

这电话打完后不久，门铃响了。楼下一辆像出租车一样的车过来了，说接我们去医院。匆忙中，抱起已经睡着的孩子上车，司机直接带我们向医院开去。路上向司机一问，原来他这车就是出租车，不过和医疗系统有合约，免费向患者提供服务。

医院位于市郊很远处——估计各医院轮值。进医院等了一会儿，一个女医生领着我们进了她的办公室。她的态度不错，不时还问问孩子式的问题，比如：你在学校有很多朋友吗？估计是为了孩子很放松。她问了一些病情后再让孩子取了尿样，检查后，说没有太大问题，告诉我们可以放心回家，后续有问题及时给他们电话，并免费给了一瓶孩子可用的非处方止痛药。

我看到她电脑上有孩子的病情记录，原来就是我们给111以及和本市医生电话时的情况介绍，从这里可以看出全英国NHS就一个医疗系统，所有信息全部共享，不像国内每个医院有自己独立的纸质病历档案。我对这医生的印度式口音很好奇，问了她，原来她父母来自巴基斯坦——谢菲尔德三分之一的移民来自巴国。

看完病后，医院接待室负责人问我们是不是需要车，然后她说会为我们安排一辆出租车。10分钟不到，出租车来了，一家人上了车，又十来分钟就到家了。此时已经半夜零点了，带孩子去趟医院后，总算可以放心地休息了。

此次英国周末就诊，依然全程免费，医生服务态度良好，系统整体运转不错，唯一需要提高的是车辆安排时的衔接程度还需要提高——原因可能因为这是和医院合作的出租车。综合来说我给英国医疗系统在周末的表现给个满意的评价！如果有更紧急的情况，也可以拨打999急救电话，那样的服务应该会快一些。我希望我们不会用到这样的电话。

至于费用方面，英国NHS医疗对所有合法居民全程免费，不过就我本人来说，每个月要交近200英镑的医保费——从工资里扣，好在孩子和家里领导就算享用福利了。

再次回到比利时根特市的感觉

Thu, 21 Jan 2016 08:00:39 +0800

有事情需要回比利时一趟。从谢菲尔德火车一路上坐到伦敦的长途汽车站，换乘Eurolines的大巴车。伦敦汽车站人很多，像中国春运一样。从大巴去欧洲大陆还要换登车牌，弄得跟坐飞机似的。

过英吉利海峡时，大巴车通过轮船到达欧洲大陆，第一个国家是法国。一路上都是晚上，我基本上是在车上睡觉。又一觉醒来，打开手机，已经变成比利时的手机信号，我担心再睡一会儿，可能真的会错过了根特车站，比利时这个国家太小了。

终于，大巴车早上五点半准时到达根特，居然这么早就有了公交车。将近一年了，再次回到比利时。

坐在公交上，看着这大清早的根特市，曾经在这个城市生活工作了5年，再次回来，心中自然有些感慨，一切都是那么熟悉。公交车开在路上的声音，让我想起当初第一次来到比利时的情景，也是这样子，历历在目。

市区的马路依然那么宽敞干净，两旁建筑却保存着有历史感的整洁性。不似谢菲尔德，市区建筑没有特色，马路也坑坑洼洼，像一条打满了补丁的旧裤子，一种后工业革命的感觉。甚至，根特公交车上的气味都要干净得多，完全不像英国公交车上那些五味杂陈的气味。

对比英国谢菲尔德和比利时根特市给我的感受，就好像爱过两个姑娘，明显感觉出来其中一位姑娘比另一位姑娘要好得多。

下了公交车，朝朋友住所走去，让我住在他们那里，就免了住酒店。他们夫妇俩回国了，把钥匙放到了另一个熟人那里。我拖着行李，去熟人那里拿钥匙。一进朋友的家门，就发现桌子上摆放着水果和一张纸条：“欢迎师兄回来，尽情享用。”这种感觉真好。

2015年9月27日比利时根特市

2016年谢菲尔德的第一场雪

Sun, 17 Jan 2016 08:00:38 +0800

2015年英国的冬天不太冷，圣诞期间期盼的雪一直没有下。元旦过后，天气预报几次都说要下雪，没有下。本以为整个冬天没有希望看到雪，居然周六晚上晚饭后飘起了雪花，这才象征着真正的冬天。

下雪了，儿子很兴奋。当天晚上睡觉前，地上只有薄薄的一层雪，他就要让我带他下楼去玩雪。我觉得应该让他体验一下雪，于是带他去玩雪。他蹲在雪地上，不停地拿着他的小玩具车在雪地上玩，一点也不怕冷。我想起了我小时对雪的喜爱，大概也是一样的心情吧。

第二天一早，外面白茫茫一片，千树万树梨花开。我知道，这第一场雪用不着太久就会化掉，赶紧带儿子去附近公园山坡上用雪撬滑雪。来到公园时，发现漫山遍野都有人在玩雪，有的爸爸带着孩子在堆雪人，有的全家老小在山坡上滑雪，都玩得不亦乐乎。

最喜欢的要数那大片的绿地山坡，一年四季都绿油油，现在全铺上一层雪，虽然不是那么厚，但滑雪玩玩足够了。庆幸谢菲尔德高高低低的天然丘陵地貌，这公园山坡的坡度和长度都很好，尤其是底部草地雪不太多，可以让从坡顶加速起来的雪橇速度自然降下来，不至于滑出草地外危险地撞上围栏。

拖着雪橇走上山坡时累得气喘吁吁，坐着雪撬滑下来时，儿子刺激得连叫带喊，很是兴奋。玩了约两小时，玩到最后儿子的裤子和鞋子都被雪水弄湿了，说有些冷，我们只好一步一步缓慢地回到家，实在是玩得累坏了……

要不是这地点和时间，儿子也难得见到下雪，更难得玩上天然的滑雪，离我不远剑桥的赖博士说周末压根没见到雪。对我来说，有了这场雪，也终于感觉真正过了一个完整的冬天。

谢菲尔德学联，你们论坛维护不好就关闭！

Sun, 10 Jan 2016 08:00:13 +0800

中国留学生在国外都有各地学联，即学生学者联合会，为了联络，通常学联会建立一个网站，方便大家交流信息。像我以前在比利时根特大学有根特学联和根特人家论坛。英国谢菲尔德大学也不例外，有谢菲尔德中国学联，还有一个网站论坛：http://www.cssashef.org.uk/bbs/forum.php

我以前在根特学联时，学联网站交流气氛很好，里面基本没有垃圾骗子信息，充分发挥学联网站的信息交流作用。然而，中国留学生人数更多的谢菲尔德中国学联网站就完全是另一个样子。

我对谢菲尔德中国学联网站论坛某个贴子中的二手电视机感兴趣，联系贴子中的电子邮件询问价格等信息。一天以后对方回信我，说得有板有眼，让我点击链接去看图片和没有卖出的物品，域名还是中国教育网域名.ac.cn，我暗暗一惊：这域名后缀级别真不低，可是我一点击进入页面，发现是个假QQ空间主页，提示输入QQ账户和密码才能查看，至此我明白了，这纯粹是钓鱼网址骗子信息！

其实我早知道谢菲尔德中国学联网站上充满了很多骗子信息，一般是个钓鱼网址链接，点击查看图片就是一个冒仿的QQ空间主页，只要输入QQ账号和密码就被骗。现在，骗子的行骗手段更进一步，先骗人电子邮件联系，再给出骗人的链接页面。

早来谢菲尔德的朋友告诉我，谢菲尔德中国学联网站一直充满骗子信息，几年前已经骗过一批留学生的QQ账号和密码，用骗来的信息再冒充行骗留学生家长国际汇款。来英国留学的许多中国学生非富即贵，于是，QQ被盗的损失小的好几千，高的达好几十万人民币！

如此多行骗信息存在谢菲尔德中国学联论坛上这么多年，却没有丝毫改善。其实，完全可以通过加强论坛管理——各版块设立负责任的版主，提高注册发言门槛和举报机制，就像我在根特时候的根特人家论坛就是如此，效果很好。

如果一直让骗子信息充斥网站，非但起不到交流信息的作用，谢菲尔德中国学联反而成为骗子的帮凶。因此，我真想对这帮谢菲尔德中国学联的人说：你们论坛维护不好就关闭！

在实体店高价购买的商品要不要退货？

Fri, 01 Jan 2016 08:00:26 +0800

One should not say to [a merchant], “How much is this object?” if he does not want to buy.

圣诞前日就开始放假。闲来无事，一家三口去附近一购物中心逛逛，顺便帮人购买承诺的婴儿奶粉。

去时约摸下午4点钟，发现平常依然在营业的Boots药店已经关门歇业，只留下特急药品窗口，供有需要的人买药，显然其他员工提前回家过圣诞去了。这就像中国除夕当天下午，很多公司和商店都会提前下班一样（或者除夕当天不营业）。

再去其它商店一看，有个鞋店还营业，灯火通明，除了店员以外，看不到客人，我们以为也下班了，刚好出来一店员，问他是不是还营业，他说：当然，欢迎。于是进去。

七看八看，家里领导拿出一只Clarks皮鞋让我试试，发现尺寸、样式、质量都还满意，而且还有折扣，原价75英镑，现价50，再问店员Boxing Day那天会不会还有折扣，他说100%没有折扣了，因为折扣活动已经开始。

我的鞋子很快就买好。家里领导再找她中意的鞋子，在店员的帮助下，找来找去又试来试去，还是没有满意的鞋子。在此期间，儿子对一个投硬币出玩具的机器感兴趣，无奈我们没有带硬币，只好作罢。

店员知道情况后，对儿子说免费给他一个小玩具，拿过来一看，是一个可拆装的小小的玩具车，质量还不错，儿子非常喜欢。真是圣诞来临，谁的心情都好，再加上顾客很少，店员才能送儿子这么个喜欢的玩具车。

晚上回到家后，好奇似的在亚马逊上搜索了同款皮鞋，居然发现另外一家百货公司有售，并且只需35英镑！一下子感觉那家实体店的价格好高。我看了一下实体店的发票，背面写着：随时改变主意，可以到店铺换货或者退货，只要还保持最初的样子。

难道真的要去实体店退货？再在网上买这双价格更低的同款同尺寸的鞋子？这样可以节省下15英镑。如果这样做，合理吗？我觉得这个问题很有意思。

我最终放弃去实体店退货。我认为这样做不合理也未必划算：

在实体店里试穿鞋子，已经使用了人家的服务，至少知道了自己的尺寸（我以前不太清楚英式尺寸），将来买鞋的时候，就基本知道了尺寸——至少买Clarks品牌的鞋子不用再选尺寸。
网上更优惠的价格建立在网购基础之上，人工成本、店面租金与实体店完全不一样，拿两者的零售价格作比较，本身就不公平。
此去退货，再到网上购买，花费的时间和精力，这样折腾来的损失可能还超过省下来的15英镑。
故意去实体店看好商品型号后，再去网购，这样的做法虽然不违法——甚至店家无法察觉，但我个人觉得并不道德。实体店没有理由花费巨大代价为消费者提供服务，却没有任何收益——那些线上线下一体化的品牌除外。
店员事后给儿子送了一个小玩具车，一片好心，儿子很高兴，我们从店家购买点商品，让他们赚点钱也无妨，也算回报。

我不知道别人的想法，也许有人会说我的想法很迂腐。我只是将心比心：大家都需要过日子。然而，我也并不是迂腐到底。将来再买这个品牌的鞋子的时，我也许就直接到网上购买了——我已经知道我需要的尺寸，因为实体店在价格上实在无法与网上购物比拼，影响因素在那里摆着。

但是，我相信实体店还是有存在的价值，它给我们带来了当场体验商品的享受，还有店家直接提供的服务。合理的未来是，实体店与线上购物的比例将会降到很小，直至平衡。

英国可以购买并使用烟火鞭炮但有严格法律规定

Thu, 31 Dec 2015 08:00:25 +0800

曾记得一个经常到中国出差在瑞士工作的瑞典老先生跟我说，你们中国人发明的这个火药好！你们没有用来造武器，而是做节日的烟火鞭炮。

我以前在比利时的时候，每年新旧交替之时，根特市政府也会组织燃放烟花，虽然比起中国的焰火要差多了，但在国外看到在每年最后一天晚上零时，漫天燃放源自中国的节日焰火，也是一件不错的事情。

来到英国后，居然发现这里不时可以买到烟花！难道大英帝国与中国的联系那么紧密？不过，在英国燃放、购买烟火鞭炮可不是一件随便的事情，有严格的法律规定！

18岁以下的未成年人不允许购买“成年人”使用的烟火鞭炮。成人的烟火鞭炮分属2类和3类烟火，但不限于聚会型的烟火鞭炮。4类烟火用于专业人士燃放（伦敦奥运会？）。

反正购买的时候（可以询问商家是否有烟火销售），商家不会把烟火鞭炮卖给不能卖的消费者，否则商家就是在违法。烟火产品上也有相关的燃放使用说明。

燃放烟火的地点方面，不允许在公共场所和街道上燃放，也不得将烟火鞭炮扔向这些地方。

时间上不允许在晚上11点后到早上7点之间燃放，有些特殊节日除外（各地也许有地方政府特殊规定），它们的停止燃放时间是：

篝火之夜（Bonfire Night, 每年11月5日），停止时间是零点（midnight）；
新年元旦交替之夜（New Year’s Eve）、印度的排灯节（Diwali）、中国传统新年除夕夜（Chinese New Year），停止时间是凌晨1点。

烟火鞭炮销售商分为两类，注册的和有特殊许可证的商家，个人消费者可以在以下时间从注册使用的烟火鞭炮可在注册商家购买：

10月15日至11月10日；
12月26日到31日；
排灯节、中国传统新年之日的前三日；
其它时间要购买烟火鞭炮需要从持许可证的商家处购买。

非法使用和销售烟火鞭炮面临5000英镑的罚款和高达6个月的监禁，被执法机关发现的当场也可能处以90英镑的罚款。

看清法律规定后，我儿子就可以放心开心地燃放烟火，迎接2016年的到来了，Happy New Year! All the best.

帮老乡做了个中餐馆网站：英国湘味情

Mon, 28 Dec 2015 08:00:23 +0800

累了一宿，帮老乡的餐馆做了个网站：英国谢菲尔德湘味情中餐馆，上线了，这是我第一次做商业网站。

事情的起因是我有次在老乡餐馆里吃饭，看见有人电话点外卖，对方不知点什么好，因为根本就不知道有什么菜品，只能由接电话的老板随机报几个。老板倒是有印刷版的菜单，这只能用于店内消费的客户，或者从店里拿走印刷版的菜单。

我当时就想，餐馆为什么不做个网站？很简单的网站，哪怕只把菜单信息上传到网站上，客人从搜索引擎里或其它途径到达网站后，指着网站上的菜单不就可以在电话里方便地点外卖了吗？对老板来说，不但可以少印刷些菜单，更有利于他的生意，本来他的餐馆就在郊区，地理位置相对不够好，所以送外卖。

老板和我还谈得来，我当时就给他建议了一下，他说他不懂这些，于是，我就告诉他我略懂一点，有时间可以帮他一忙。所以，就趁这几天放圣诞和元旦假期，问了老板一些基本情况后，用我所知道的那点WordPress套手机自适应响应主题的三脚猫工夫，炮制了这么个网上门脸，弥补一下传统行业与互联网数字时代的鸿沟，互联网+？

我不懂美工前端，只能拿现成的主题简单弄一下。购买了虚拟主机，注册了www.xiangweiqing.co.uk域名，使用插件缓存静态化整个网站，再上线了CloudFlare的CDN，网站速度和稳定性有了一定保证。后期看访问量如何，有需要再升级硬件系统。

搜索引擎方面，在社交媒体里分享了网站，在Google里面也已经提交网站——24小时之内已经收录。考虑到不少国外留学生们还使用百度，也在百度站长里面提交了网站。我这里写一篇博文，算是帮网站增加一点外链，多一点搜索引擎收录。

美中不足的是网站目前无法在线点外卖，这已经超出了我现在的能力范围。再者，我的想法是先上线，然后一步步来。将来真有效果有必要，花钱请人做也不迟，那样倒说明老板的生意火得不得了。

我个人还挺喜欢这湖南老乡做的菜。他这餐馆开得够辛苦，一年365天，天天忙到半夜。我开玩笑地跟他说：你一年忙到头，赚到的钱谁帮你花呢？我帮他做这个网站也没打算收他的钱，纯粹是出于兴趣和帮老乡忙，助人，为乐。

特殊的葬礼

Sat, 19 Dec 2015 08:00:00 +0800

昨天我穿得比较正式，因为要参加一个很特殊的葬礼，也是我第一次参加西方的葬礼。

逝者是一位七八个月的胎儿，一个小女婴，未出生就失去了生命。无论对于谁，这都是一件令人沮丧的事情。

主人要求不要带花，但欢迎捐赠指定的慈善机构（帮过他们的医院）。葬礼地点在郊区的火葬场。到达目的地后，并没有令人阴森的感觉，就跟普通教堂一样。

整个仪式程序，是由类似于神父一样的司仪人员负责。像教堂一样的大厅中间，摆放着一张小桌子，上面放有逝者的小盒子，两边摆放着像布娃娃的鲜花，上有逝者的名字。参加葬礼的人坐在大厅中的椅子上，椅子上有一张小卡片，上面有亲人写给逝者的话语。一切有如在教堂里做礼拜。

葬礼的设计可能比较简单。葬礼主持人首先介绍葬礼的基本情况，用《圣经》中的个别片断，阐释死亡的意义：死亡不是终结，而是去了天堂，与亲人的联系永在，云云。之后，最亲的人代表发表一点话语，回忆怀在肚子里的孩子曾经带来家人的欢乐与希望……

然后，全体静默地听一段哀悼的音乐。最后主持人和工作人员将骨灰盒放在小角落里，在《圣经》的话语中，角落两边的幕布徐徐围上，象征着告别……

整个葬礼基本结束。末了，葬礼工作人员和当事亲人走到门口，和来宾拥抱告别。看着亲人伤心的样子，我不知说什么好。

结束以后，主人告之在招待处有茶水、咖啡和蛋糕，于是去那里小坐一会，大家互相聊了一下。等呼叫的出租车来了以后，我们也就和当事人告别了。

从知道这件事情开始，我就感到很震惊，叹息这么一件不幸的事情，一切来得太突然。随着年岁的增长，我越发尊重生命。十月怀胎本不容易，生下来到达这个世界后，成长的每一个过程，都不只是一个人的事情，有家人、有亲人、有朋友。即使是这么一位小小的胎儿，在妈妈的肚子里也已经带来了欢乐与希望。

每一个生命都有终点，但只有来的是时候，去的是时候，所谓生有时，死有时，才是自然之道。可惜，现在小胎儿不幸地停止了心跳，未出生就已死亡，为之举行葬礼，应该有体面的葬礼，也值得祭奠，因为这也是一个生命。我认为这是对生命的敬重，对人的尊重，这是文明社会的基石。

愿这可怜的孩子在天堂安息。

Posted on Steemit.com

英国网络宽带公司可以讨价还价

Thu, 17 Dec 2015 08:00:33 +0800

家里的Sky宽带网络合同快要到一年了，第二年的话，每月费用要从现在的17英镑上涨到28英镑多。这都是网络公司的小把戏，第一年优惠让你成为客户，只需要交线路租用费，免网络宽带费用（英国的网络月租费用＝宽带费+线路租用费）。

作为一个穷人，我有相应的解决办法，更换一家网络公司，重新成为新用户，就能享受其它家公司的优惠。到uSwitch这种网站，输入自己的地址，网站就能智能选出合适的优惠公司。

于是选了一家叫TalkTalk公司的宽带，各项性能和Sky几乎一样，费用也与现在的17英镑差不多。剩下的事情就要去取消现在的宽带合同自动续期——否则合同自动续期并执行新的费用标准。

登录Sky网络公司网站，找到在线聊天系统，向服务人员提出，我要在合同到期后终止合同。在服务人员一系列验证我的身份后，对方不停问我为什么要取消，是不是要搬家，是不是要迁到其它家公司的服务，是不是还有其他人需要宽带网络，我一一回答，总之是我不需要你家的服务了。

我回答完这些问题后，对方突然冒出一句：“我问你这些问题，是我可以安排免你下一年的网络宽带费用。”也就是说，约每个月减免7英镑多，即每个月只需要交21英镑左右。

我估计对方看我要迁走，就使出价格优惠，挽留一个客户算一个，至少这样比以优惠重新发展客户成本小一些（新客户还需要送一个路由器）——一切都是为了赚钱。可惜，我已经约好TalkTalk公司的技术人员月底上门来安装网络了。

原来，英国的网络公司的价格还可以讨价还价，对于我这种价格敏感用户，它居然使出价格优惠试图挽留我。早知道这个事情，我兴许真的考虑不迁到其它家公司，因为换网络公司耗时耗力，与省下的四五十英镑也不相上下。下一次合同到期时，也许可以试试这一招。

这件事情也让我感觉到，即使在资本主义国家，有些规定看起来坚不可摧，但不试试灵活地挑战它，也许就真的永远坚不可摧，就像这换网络公司中遇到的价格优惠，我之前万万没有想到还可以讲价还价。规则有时候就是用来被打破的。

一个不错的儿童英语故事网站

Tue, 01 Dec 2015 08:00:20 +0800

孩子妈最近给儿子使用一个讲故事的网站，网址是：www.storynory.com 英式英语，真人讲演录音给儿童听，在线直接点播使用。

网站已经发布许多故事，时不时也更新一集，免费提供。每个故事大概几分钟（比如五分钟左右），同时配有文字版全文。有的故事，我儿子听两三遍后，居然能自己讲出来大概意思，并且模仿里面的声调和语气，维妙维肖，我觉得很不错。

听故事可以增长知识，激发想象力，满足好奇心，对孩子成长的好处不言而喻。有孩子并感兴趣的朋友，可以试一试这个网站。就是不知在国内能不能访问该网站。相信年轻的家长们总会有办法。

欢迎留言提供分享你觉得不错的类似网站服务，我一直认为大部分博客读者都是见多识广高素质的网民。感谢。

英国北爱尔兰Belfast城市一瞥

Fri, 20 Nov 2015 08:00:18 +0800

因公事，本周（2015年11月18-19日）去了一趟北爱尔兰城市Belfast（贝尔法斯特）。从曼彻斯特坐廉价航空FLYBE的飞机，一个小时不到就到达Belfast市城市机场（Belfast City），再搭乘一辆出租车，十来分钟就到市中心。

我住在Belfast女王大学（Queen’s University Belfast）旁边的Ibis酒店，相当于国内快捷酒店的样子，居然一晚上要110英镑——这个价格在国内能住五星级酒店。

公事只需要次日到Belfast女王大学土木工程学院和英国的合作方开一个会议，商讨一些事情，办正事只需要两三个小时即可。其余的时间就可以到这个城市随便乱逛了。早就听说Belfast市很美，于是抓住这个时机在城市里白天晚上随便步行逛一下，随手拍了几张照片。

次日离开Belfast市的飞机是晚上航班，于是，我下午参观了位于Belfast市的Titanic船（泰坦尼克号）博物馆。在感叹Belfast市昔日造船业发达的同时，又为这起悲剧沉船事故感到挽惜。

不过，这起事故事后调查分析促进了英国客船的整体航行安全，就像上次我在阿伯丁参观海洋博物馆了解到，英国上世纪80年代末北海油田平台爆炸事故原因分析总结，促进了钻井平台作业安全。事故初次发生也许难以避免，但不加总结教训导致重复发生最不应该。

关于北爱尔兰的一点地理知识。英国分为四个部分，分别为英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰。北爱尔兰的南边是另一个国家，号称避税天堂的“爱尔兰”，使用欧元。爱尔兰国家和英国北爱尔兰地区有点像南朝鲜韩国和北朝鲜一样，如果北朝鲜属于西朝鲜社会主义共和国的话。

住的酒店附近，大学街。

夜幕下的Belfast女王大学主楼

旁边的一家中餐馆，店名直白到家

附近的教堂

Belfast女王大学土木工程学院楼

市区街景

白天的Belfast女王大学主楼

街景教堂

街景建筑

Belfast市政厅Town Hall旁边开业的圣诞市场

圣诞市场小店铺卖的木雕

街景建筑

街景购物中心

市区的入海河流

街景简易雕塑

河边风光

Titanic船模

Titanic博物馆

坐着飞船一样的东西逛Titanic博物馆，沿途介绍船的建造等知识

动画模拟Titanic最后沉船时刻

Blacklane高端专车服务初体验

Tue, 10 Nov 2015 08:00:31 +0800

维基百科上如此介绍Blacklane专车：

Blacklane是一家位于德国柏林的初创公司，通过网站或移动应用程序（APP），为专业司机和旅客之间搭建一座服务平台，自由安排行程。该企业提供预订接送服务，服务费用固定不变。Blacklane没有自有车队，而是在每座城市与当地具有营运资格证书的车行合作。Blacklane在全球范围为合作车行填补业务空缺，创造更多商业机会。

上周六从国内回英国下飞机后，我使用了Blacklane公司赞助的专车服务，从英国Manchester（曼彻斯特）机场直接乘坐专车回到Sheffield（谢菲尔德）的家中。总体来说，服务体验不错。

早在一个月回国之前，我就使用了Blacklane公司市场部提供的优惠券代码预订了专车服务，在网站上输入起点和终点还有时间，选择合适的车辆，顺着网站的步骤，就完成了预订，之后收到相应的邮件确认信息。毫不意外，Blacklane有相应的APP可以完成这一切服务和后续的接机服务——不过我没有安装。

等真正要到专车使用的时候，系统发送邮件告知司机的信息，并告诉乘车人司机到达的地点和时间。我下了飞机，预订的时间是早上9点从机场回家，而飞机当时是7点多就降落了，我还以为要等待很长时间，一看邮件，没想到司机已经到达机场了。

当我一走出机场的出口，发现有人拿着打印好我名字的纸张在门口等我，原来这就是Blacklane的专车司机，这一刻的感觉很好，感觉自己像个重要人物似的。我还以为我要寻找半天才能找到司机呢。

之后，司机一起和我拿着行李到他的汽车停车处——忘了看他的车辆，但整体感觉车况不错，我注意到停车费都是司机支付的。装上行李，就开始朝我的目的地出发。装行李时，他还问我要不要矿泉水，细微服务不错。

一路上，司机还试图和我聊聊天，感觉他在用心让乘客体验他的服务。这与乘坐火车的体验当然是不一样的。期间，聊到他祖上1944年从巴基斯坦来到了英国，定居下来。他原来是卖电脑的，不满意收入，就做了Blacklane的专车司机，一周工作6天，收入还可以，并且在Manchester城投资了一些针对大学生的房产。

很快，一个半小时以后，我们就到了家门口。把行李从后备箱里取出来，与司机挥挥手作别，整个专车流程就结束了。

要不是专车，我需要从机场拖着行李走到火车站，花费10多英镑，乘坐火车约一个小时多一点到达谢菲尔德火车站，然后要么公交车到家，要么打当地出租车到家——约5英镑，整个行程就没有那么流畅了。

那么，我以后还会选择Blacklane专车服务吗？答案是：一个人的情况下基本不会。原因就在于Blacklane的服务太贵了，我这段行程耗时1个半小时，50英里（约80公里）行程，总价格是125英镑（合人民币约1200元），比我上面提到的用火车+短途出租车的方案20英镑不到的价格高了近6倍——但如果是三四个人的情况下就划算了，所以在价格上，Blacklane的服务可能缺乏竞争力——当然这与发达国家目前高昂的人工成本不无关系。

但是，Blacklane的专车服务应该有它的市场，它的服务定位高端，服务质量无可挑剔，对于不差钱只注重服务的商务人士来说，Blacklane的专车服务无疑是很好的选择。想象一下，你出差到异国他乡，Blacklane专车像你的私人秘书一样随时服务你，花点钱也是值得的。

Blacklane的大中华地区市场部经理曾经这样向我介绍他们的Blacklane公司：

Blacklane是一家总部位于德国柏林的专车公司，在全球50个国家的186座城市提供专业接送服务，有多种类型的车辆可供选择，独自旅行或结伴出游均很适合。公司的官方网站是 www.Blacklane.com ，目前有英、德、法三种语言，并将于近期推出中文网站。

有人形容Blacklane为德国的Uber。您可能想问Blacklane和Uber主要区别是什么？首先，Blacklane的接送车辆都是有执照和保险的，没有私家车。并且乘客需要提前至少1个小时预约用车（建议提前24小时），换句话说Blacklane并不真正和当地出租车抢生意。此外，Blacklane的接送费用在您预订时就已确定，此价格包含所有税费，且无需再额外支付司机小费，方便您计划管理旅程费用。

Blacklane慷慨地赞助了我这一段行程，我很感谢他们，也祝愿Blacklane在全球包括大中华区（目前只有上海有业务）的业务蒸蒸日上。

更新：Blacklane大中华区负责人发来邮件说：其他写博的朋友，也欢迎体验Blacklane服务——土木坛子可以代为邀请，请邮件联系我。

买了个新手机iPhone 6

Thu, 24 Sep 2015 08:00:37 +0800

不怎么关注IT新闻，是和别人聊天时候才知道苹果最近发布了iPhone 6S，自然iPhone 6就按惯例降价100美元左右。

大约三年前买的iPhone 4手机老化得不行了，尤其电池退化得厉害，一天12小时都难以保证，并且反应很慢，可能是新的应用对硬件要求越来越高，于是iPhone 4的内存估计跟不上时代了。连苹果的新系统都无法更新，也就用不上一些针对新系统下的应用和新功能（比如Apple Pay）。

新的iPhone 6手机电池就要好很多，屏幕也大一点，打起字来就好一些，让我的手指少些误打。iPhone 6拍照效果也要比iPhone 4好不少。

最新的iPhone 6S要多一些新功能——比如对我没有什么吸引力的Touch 3D，但价钱也要更贵，并且16G可能不够用，iPhone 64G价格更高。至于新iPhone 6S更硬的机身、玻璃面，我想即使是iPhone 6S我也不会拿着它往地面砸，更不会故意折弯它。

本着买够用不买贵，就选择了这款降价后的iPhone 6 16GB，官方消费者价格为459英镑，朋友告诉我使用所在大学里的企业员工价格，能优惠9英镑，于是就成了450英镑，能便宜一块是一块。2015年9月15日下单，第二天DPD快递就送到家，苹果公司的物流配送真是快。

其实我对手机要求不高，应用也不多。就是图个省心省事不折腾，再加上习惯iOS，也就基本定在苹果手机。

希望这个手机能用几年，也许下一次就是iPhone 9，或者iPhone 10了。

发乎于情，止乎于礼

Wed, 16 Sep 2015 08:00:16 +0800

图为赖博主的达令，并非我所见到的妹子！

下班回家路上，与朋友的聊天对话。

我：刚才看到一妞，苗条修长，背后看着很有感。

赖：无图无真像啊。我比较喜欢美腿。

我：相信哥，哥能有感觉的是真的不错的。我不方便拍照，当时。

赖：家花没有野花香啊。哈哈。

我：发乎于情，止乎于礼。起源于下半身，终止于上半身。

赖：太高深。

我：Not at all.

说明：

那洋妞年方三十有下，全身修长而不失比例，高大却不威猛。

高腰牛仔裤衬托长短有致、不粗不细的双腿，细长高腰部位突显其下形状和丰满程度俱佳的臀部，而脚部那高跟鞋恰到好处地为这修长身材加分，又未带来丝毫轻佻。

上身衣服松紧有度，无意之中露出的香肩，在左右两根深颜色文胸吊带的对比下，皮肤显得尤为白皙细腻。

香肩以上的头部，在金色秀发下亦是楚楚动人。

所谓伊人，何必在水一方？妙哉。

在英国申请欧洲大陆比利时申根签证记录

Sun, 13 Sep 2015 08:00:28 +0800

月初在英国办理申请了欧盟申根签证，方面接下来一段日子去比利时。现记录一下从英国如何申请欧洲申根签证，方便后人参考。

我选择向比利时驻英国大使馆申请。到签证申请网上查看资料，其中的ALL ABOUT YOUR VISAS栏目明确提供签证办理步骤和详细信息。过程基本上是在网上预约签证申请材料提交地点和时间，然后按规定准备材料。

我当时按照规定提供了以下文件：

申请国发过来的邀请信（原件）
护照原件及复印件
英国签证复印件（英国签证的有效期必须在行程结束后还有三个月以上）
填写好的申根签证申请表
两张护照尺寸大小的照片
预订好的比利时酒店信息（直接上Booking上预订一家即可）
英国至比利时之间的车票（我用了Eurolines的大巴票）
购买的旅行保险
银行开具盖章的一个月内存款流水（我只用3000+英镑）

提交材料很顺利。我预约时选择商务签证，按预约好的9月2日去曼彻斯特签证中心提交材料。签证费用加服务费和邮寄返回的签证护照费用一共80多英镑。

接收材料的服务小姐很细心，态度也很好，指出我填写不当的地方，并说我的照片和护照照片一样，并不是6个月的内的照片，于是我只好用现场自助照相机照了照片，多花了10英镑。提交完材料，她又告诉我后续事项和大概需要的时间，并给了我相应的收据和返回护照邮件查询方法——他们用特定的邮寄服务。

一天后，我就收到了短信和邮件，通知我签证申请材料送到了比利时驻英国伦敦大使馆。又过了两天，居然接到邮件和短信，说要我提交一份现任工作单位证明（Current Employment Letter）。这令我很无语，他们的签证指南说明上并没有说这个要求。

但我也只好去办理，找到人事部门管事的，次日就开具好文件。好在可以直接将电子版文件提交给签证服务中心指定的邮箱里。几分钟后，签证中心通知我补充的新文件已收到，送并到大使馆。

9月10号，接到一陌生电话，很有辨识度的印巴口音英语，说是来自签证中心，对方告诉我签证已经办理完成，护照将于次日寄送给我。

9月11日，我收到了护照，附上申根签证，给了6个月的多次入境申根签证，我的护照贴满美国、英国、比利时申根签证后，再次贴上申根签证。

接下来的半年，我随时想去欧洲大陆就去那边玩去，其中包括去了三次都没有去成的荷兰阿姆斯特丹红灯区真人秀……

逼良为娼的版权保护：下载英国原版Peppa Pig动画片

Thu, 10 Sep 2015 08:00:17 +0800

更新：欢迎使用Bittorrent Sync软件分享（又叫Resilio Sync），只读分享码: BNT5JXRA3A5UJYRWRQDGRG3ITKPB4NHWH 并会维护更新。

安装了Resilio Sync手机应用APP的朋友也可以直接用应用扫描二维码下载：

【福利更新】：你家孩子将来可以看看这个动画片：英国原版Peppa Pig动画片。学习英语、娱乐娱乐都不错，比国内的光头强要好多了。直接点击这里下载BT种子或者磁力链，然后打开迅雷双击种子文件就下载了。

儿子的英语看起来还不错，至少在口语和听力方面，大大超出我的所料。尤其是他的口音，完全本地英格兰口音，闭上眼，真的难以听出来这是个中国小孩的英语发音。

这与他在学校学习英语有关，另一方面，我觉得有一个值得与那些年轻父母分享的经验：观看英文原版动画。比如，那个风靡全球小朋友的Peppa Pig，中文名叫粉红猪小妹。

该动画片由BBC制作，原版自然是英国口音，故事情节内容贴合幼龄小朋友，再加上动物化拟人手法和旁白特色，儿子非常喜欢看，在YouTube上免费观看，一边看一边笑，还时不时讲给我们听。我感觉不论是教育孩子如何玩耍还是学习英文，这样的动画片都是非常好。

我告诉了我国内的小学同学，这些年轻的妈妈们，立马希望我给她们的孩子买些这样原版的DVD动画片，因为国内版本Peppa Pig是台湾版的汉化版，很嗲的台湾腔。

我去超市看了看，价格不贵，都是几英镑一盘碟。我从Amazon上订购了好几套，反正免费送货上门。我打算将这些DVD邮寄回国给那些同学们。

收到货后，拆开一盘DVD，放到电脑上播放，不幸的事情发生了，电脑光驱警告我，说地区码不对，只有5次修改区域码播放的机会。什么是地区码？查了一下，原来是DVD为了保护版权，限制播放地区，欧洲买的DVD只能在欧洲购买的电脑或者DVD机上播放……

显然，中国DVD或者电脑无法播放这些英国购买的DVD！更令人不解的是，英国和欧洲大陆同属于一个区域，但我的电脑也无法播放，原因很可能是我的电脑购买于比利时，这样的DVD买了有什么用？我都无法正常使用，何况中国的用户？只能退货。

我和我的同学们愿意花钱购买版权去消费这些数字产品。然而这过于严格的版权保护，体现在DVD上，就是这并不太合理的区域保护阻止了我们的消费。全球化都这么多年了，对于我这种到处漂泊的人来说，这种区域化保护更是完全没有道理。

我答应过我的同学们，要给她们的孩子弄到这些原版的动画片。我本来是想通过正常购买的手段，现在只好直奔著名的Pirate Bay，海盗湾BT torrent种子下载（磁力链或者点击这里下载BT种子）！不看不知道，完完整整的Peppa Pig全集都在那里，下载速度还快得不行。

如此以来，只好下载好再传回国内，让她们自己刻碟使用，除了几块钱的光盘费用，DVD购买费用和国际快递费用都省了。

作为一名科研工作者，我对版权、知识产权越来越尊重，然而这现存的版权保护政策却导致这些逼良为娼的事情。

坑死人的携程国际机票订票服务

Sun, 30 Aug 2015 08:00:37 +0800

预订去北京开会的机票，查询后发现，从曼彻斯特到北京往返机票，Skyscanner推荐最低的价格需600英镑左右（合人民币6000多），一看是携程（Ctrip）提供的南航飞机代理机票，即使去南航官方的价格也比这个高。我估计是携程近来开拓国际机票市场，再加上国内人力成本低，所以能做到同行中的最低价，倒也合情合理。

我决定支持一下国内的订票服务，至少看着亲切，即使有问题，与携程沟通起来也不会有问题。虽然我以前使用国外在线订票服务从来没有出过问题。

支付机票的时候，出来一堆国内的银行选项。我当时没有能支付的国内银行卡，只好选择我的英国带VISA功能的银行卡。因为是国外银行卡，携程需要我需要支付3%的手续费，我忍了。完成在线支付后，我等待携程确认机票。

几个小时后，收到一上海电话，估计是携程的电话，接电话核实相关信息（以防诈骗），果然如此，说我的银行卡拒绝了扣款。事实上，在携程电话之前，我就收到了我的银行确认短信——以防我的银行卡被盗用。显然我的银行卡安全系数高到影响我的正常使用。

我只好跟携程的人说，换张卡吧。我有一张国内的招商借记卡，弄了半天，他们才告诉我，不支持国内的借记卡！我不满地说：我一直说那是我的借记卡，不是信用卡，显然他们没有认真听我说的话。

无奈，我又说，我还有一张欧元的VISA信用卡，以前在国内国外使用从来没有出过问题。于是，通过电话输入我的信用卡号和安全验证码。

我本来以为没事了。后来才发现，噩梦刚刚开始。一会儿收到邮件，携程说国外银行卡高风险，需要我提供我的信用卡正反面照片（这其实对我来说很危险，万一携程网站被黑），还要我的护照或者身份证什么的ID照片。我照做，用邮件附件形式设置了密码发送过去。

我再一次以为没事了。那天我正好出差去了苏格兰。

半夜3点时，我特意醒来发现收到携程的邮件，说需要我提供一个亲自填写的文件，来授权他们扣款！并且要在北京时间下午2点完成，也就是英国时间早上7点时间。

想象一下，当时是英国时间凌晨3点，并且我在酒店里。我只好穿好衣服，和携程电话沟通后，端着电脑去酒店的前台打印文件、签字，弄了半个小时，给他们传过去。然后携程让我等待消息。

我刚躺下，携程电话我，说我让我重新输入信用卡号和安全验证码，完成支付。我强压心中的怒火，照做，同时告诉他们：这是我遇到过最差的订票服务，无论成功与否，我这辈子再也不会使用携程的服务。

我以为，这么多步骤后，所订的票应该不会再有问题。一会儿后，携程又电话我，说我的信用卡验证码有问题，无法扣款。

我义正言辞地告诉携程客服：不可能有问题，只有3位数字，我不可能输错。再试一遍。几分钟后他们又电话过来，说还是验证码的事。我回复了一句：取消订票吧。同时“承诺”客服，我会将这次订票经历替携程“广告宣传”一下，免费。

次日，我用老板原先推荐的Expedia网站在线完成订票。依然通过我的比利时VISA信用卡支付，花了711英镑，即7100块，贵是贵了点，但是全程也就十来分钟的事情。

熟悉我的人知道，我基本不使用国内的硬件产品，只因当年被坑惨。现在看来，就是这些软的东西，今后我也不太可能优先使用国内的服务。我想支持国产产品和服务，但国产产品和服务往往不支持我，一次次令我受伤害。

携程自称中国第一订票服务，真若如此，更为悲哀，因为第一也不过如此。没有这个金刚钻，就不要揽这个瓷器活。搞不定国际银行支付，就不要进攻国际市场，免得双方都白折腾。

我现在非常后悔当时提交给携程我的护照信息和信用卡正反面照片——尤其考虑到携程前不久的用户数据大规模被黑的事情，愿老天爷保佑携程不要被黑……

英国NHS免费医疗看病、买药记

Wed, 12 Aug 2015 08:00:14 +0800

家里领导这半个月来一直处于病态中，病毒性感冒，引起头痛、发烧、咳嗽。也因这次感冒，我亲自体验了英国的NHS（National Health Service）免费医疗服务。这里记录一下，方便其他英国的同学，万一用得上呢？谁也不希望生病，但谁也无法避免。

首先，来英国后（6个月以上的签证持有者），应该到就近的诊所注册自己的信息（具体可到WWW.NHS.UK网站查询）。由于我们之前已经注册，所以就直接拨打诊所的电话——也即所谓的GP全科医生（General practitioners），预约好时间后，直接去诊所。

全科医生会对患者进行诊断，这种诊断都是很基本的诊断，基本上连验血、拍X光片都无法操作。看完病后，医生会视情况开具处方单。整个看医生的过程都是免费，连签字的环节都没有。如果医生认为有必要进行化验检查等，会直接开具文件，病人拿着文件到相应指定医院完成，医院对这类检查不需要预约，也不需要交纳费用。

如果有处方单，就拿着单子去药店买药。买药时，药品本身一般不收费，但是有个Prescription costs，可以理解为处方单子费，目前约为8.2英镑（限英格兰地区，苏格兰和北爱尔兰地区仍为免费），按药品种类数量收取。如果处方单子上的药品可按OTC药（非处方药）卖，同时药品费用不足8.2英镑时，药店的人也可能会人性地直接收取实际药品费。这个8.2英镑的处方单子费每年会适当上涨，另外，它对于某些特殊的人群会有豁免权（exemptions），比如，16岁以下的孩子、在失业求助中的人们、60岁以上的人群等，处方单后面会有具体介绍。

总体感觉，英国的医疗体系感觉还不错。和比利时一样，实行医药分家、分级就诊，费用方面，除了买药时的处方费，其它过程完全免费，对比原来我在比利时，患者需要掏15%左右的诊断费和处方药费，英国的费用显然更低。就像我上回所说，我个人享受到英国的福利不多，孩子的免费教育、NHS的免费医疗也许算最大的两块福利，当然，这并不是说我不需要付出代价，我的工资每个月也贡献了近200英镑的社会保险费用。

祝各位健康。

现代版的方鸿渐们

Mon, 10 Aug 2015 08:00:26 +0800

以前，偶尔会收到发自英国的中文垃圾邮件，说可以提供论文代写的服务。考虑到我的电子邮箱资料在网上是公开的，这种事情并不奇怪，更何况我不相信也不需要这种服务。

然而，不久前在一个英国华人超市里免费派送的报纸上，看到这些论文代写的广告，直白明了：“论文代写，解决你的毕业论文难题”。连隐晦的用语“论文润色辅导”这样的字眼都不使用。并且这种广告不是个例。

华人中文报纸在国外算不上主流平面媒体，但好歹也是一份正式出版物。我感觉这背后必定有很一个较大的市场，才会上升到直接到报纸上打广告，针对目标就是那些有需要的华人留学生。

出于好奇，我问了一个在我们实验室做实验的谢菲尔德大学的硕士研究生，问她身边有没有这样的事情。她告诉我，还真有。一些中国本科生和硕士生，尤其是一些不需要做实验的非理工科学生，因担心自己写不好——内容和语言双方面，有可能会求助于这种服务，直接交钱完成差事。反正也查不出来，这种代写不是抄袭，自然反抄袭软件查不出来。

似乎看起来，这样获得的学历文凭，比钱钟书《围城》中的克莱登大学文凭还是要有分量些。克莱登大学是一所纯粹的野鸡大学。只可惜，英国大学的培养体制，被这些学生玩坏了，学生们的论文能从这些教授们眼皮底下通过，足够说明这个体系并不完美。

直到我看到一则新闻，标题是：悉尼大学中国学生大量挂科，内容如下:

悉尼大学商学院举行了《商学批判性思维》和《商业成功学》期末考试，1200名学生中，有37%的学生挂了第一门，12%没有通过第二门。大部分挂科的学生是中国学生。校方指这些学生“英文水平”和“批判性思维”不够，学生则予以否认，认为是他们对新的考试方式准备不够充分——考试要求在课堂上完成一篇论文。商学院副院长约翰·谢尔兹（John Shields）认为挂科的主要原因是，两门课程特别注重批判性思维，中国学生学习方式相对被动；另外一个原因是部分学生英语水平欠佳。学生拒绝了英语水平不够的说法，称如果不通过英语考试，他们不可能入学。谢尔兹称，一些在家里完成论文的考生成绩出乎意料的好，这些人可能获得了不适当的帮助。谢尔兹说：“我们可以通过防抄袭软件消灭抄袭，但是主要的问题不是抄袭，而是代笔。”目前没有确凿的证据来证明谢尔兹的说法。

我估计澳洲的大学教授们感觉到了问题所在，至少我相信悉尼大学商学院副院长约翰·谢尔兹一定大概猜到了其中的问题，所以换了一种测试方式。挂科未通过的学生肯定有被冤枉的，但全部被冤枉也不太可能。真的假不了，假的真不了。

BTW，上面提到的国外华人报纸，都是一些没有底线的非主流报纸，请看下面的报纸广告：

注：凤楼式卖淫色情服务在英国好像合法。

中国留学生的圈子

Thu, 06 Aug 2015 08:00:38 +0800

去接孩子的路上，碰到和儿子同在夏令营两女孩的妈妈，因为孩子缘故，我们交谈起来。这位妈妈一看就是典型的欧美女性，但两女儿看起来太像中国面孔，我也不好意思问。

交谈中得知，原来她在蒙古工作，相识一蒙古男人，生了两个女儿，现在搬回英国，男人完全不说英语，还在蒙古，孩子到英国后，会说英语后就完全忘了蒙古语。

她告诉我，她在谢菲尔德大学国际学院工作。我就问她：那里中国留学生是不是很多？她说：太多了。正如我们上班和下班的时候在主要学生居住区见到众多的中国年轻人一样。

我问她中国学生怎么样。她告诉我：中国学生的理科和数学很好，但英语语言不好。而且有个问题，由于中国学生数量多，他们喜欢聚在一起，交流语言也自然是中文，也就缺少了练习英语的机会，这又反过来不利于提高英语水平。

这是个值得关注的现象。鱼找鱼、虾找虾，乌龟爱王八。我儿子在夏令营的时候，为了对付一稍微捣蛋的英国小孩，他居然能联合另一中国男孩和女孩……对于成年人来说，英国和美国等国家有着众多的中国留学生，自然会由于文化和习惯方面的原因形成自己的圈子，无论现实世界还是网络世界，也就使用我们自己的语言：中文，甚至过着与国内没有太大区别的国外生活。

而英国人有时候面对这门强大的语言，也不得不退步。我甚至看到有家超市为了说明中国银联的卡不能使用，直接出中文告示；在大学的某个垃圾桶分类指示上，英文下面同时用中文标明，估计是只写英文的时候容易被中国学生忽视。

我早年在欧洲比利时的时候，一师兄曾说，去国外留学，如果去英国和美国这样的国家，中国人太多，容易形成自己的圈子，反而不利于接触欧美文化。现在想想，好像也不无道理。

用英国Childcare优惠券让儿子参加夏令营活动

Sat, 01 Aug 2015 08:00:40 +0800

儿子从7月中旬开始放暑假。考虑到两个月的假期，孩子妈就给他报了一个夏令营，由谢菲尔德运动中心（其实是谢菲尔德大学的运动中心）主办。每天干的事情主要以运动为主，游泳、攀岩、球类等活动，反正就是玩儿，孩子总算有点事情做。

每天早上，7点左右早早起床，吃完饭带上午饭、水杯和一些其它要求的物品，倒两趟公交车，共花时间40分钟左右到达目的地，签到后就交给工作人员。下午5点到5点半之间，再由家长将孩子接回来。

儿子第一天累得不行，说第二天都不想去了。我们估计肯定是第一天不太适应，于是鼓励他坚持去，后来就没有那么累了，也再也没有说不愿意去。对于一个五岁的小男孩来说，他能坚持做一件事情，当爹的觉得挺满意。

费用每天25英镑（合人民币250元左右），一共两个礼拜，10天250英镑。说到这个费用问题，其实我自己并不需要支付250英镑那么多，因为我申请了大学给员工们的“福利”，Childcare vouchers优惠券，申请这个优惠券，按不同的档次每月扣除一定工资并将此部分免税和社保费，换算成优惠券用于孩子的相关费用。

我申请了我能申请的最高额度，券值每月243英镑，相应每月只需要扣除工资165英镑左右，相当于1英镑抵1.5英镑用在孩子身上。优惠券只能用在孩子的托儿所费用、课后兴趣班、夏令营等活动上，连给孩子买吃和穿的东西都不行。基本上所有正规的托儿所、兴趣班都接受Childcare优惠券支付。

像我刚才提到的夏令营就接受优惠券，由于我申请不久，还没有券值，夏令营组织者还通融地允许我参加完活动后再支付给他们……我真的觉得有些英国人不像欧洲大陆国家的人那么死板。

这个Childcare优惠券福利，随时参加、随时退出，用不完可以回退到工资——当然就要相应地扣税了。

在英国工作的朋友，如果有孩子，可以了解一下雇主提供的Childcare优惠券。如果你是像我这样的穷人，还是能省一些钱的，相当于一部分工资免交了个人所得税和社保费用。在我看来，英国的福利除了免费的医疗外，真没有什么，这个Childcare vouchers能享受到就享受吧。

英国驾照学车记录

Thu, 23 Jul 2015 08:00:30 +0800

从本周开始，正式学习开车。

教练是赖博士口碑推荐的，一60来岁的老太太，很有耐心，收费也非常便宜，18英镑一个小时，一次交清20小时，优惠30英镑。

见面时，我居然忘了携带英国临时驾照。拿上临时驾照后，教练开车直接带我上驾照考试测试中心地区。傍晚，比较安静，车少人少。

教练在车上告诉我握方向盘不要太紧，转完立马放回来，并演示有些女性死握方向盘，导致车左右晃动。

所学的内容是开车之前的检查。调整座位的高低前后，双脚够到离合器、刹车、油门，系好安全带，使之适合自己，检查车内后视镜和左右两个后视镜——一半路面一半天空。然后开车之前还要确定周围没有人或者车等障碍物。

由于是手动档，教练又给我讲解档的知识，从空档到4档，如何加档，档速的范围，在先进过程中如何换档。之后就是插上钥匙，启动汽车，让我亲自体验。只需要轻轻释放离合器，轻踩油门。车就启动了。

我刚开始有些紧张，毕竟一个庞然大物，第一次被我开动了。在她的指导下，我就开着这个车在附近转圈，主要是左右转弯练习，偶尔遇上红绿灯，也需要停下来等待。

一共学习了两个小时。在最后20分钟内，教练直接让我在她的指导下开车回家，上大路后，就是更真实复杂的路况，车来车往，上坡下坡、转盘、红绿灯等。还好，几公里也顺利开回来了。

存在的问题，在上坡遇到红绿灯时，车有些停不住——倒退，好在这是教练车，教练在副驾驶位置也能踩刹车。其次，教练经常提醒我要行驶在路边，即靠左行驶，这主要是因为我怕车轮碰着路边沿，再加上小路上没有中间分线，让我总是感觉这条路就像单行道一样，任我独占。

最后，英国汽车是右方向盘，马路左行，我脑海里几十年来的左方向盘、马路右行的思维一时不好改过来。同时，我对所有交通规则都不了解，理论书有好几百页，我才刚刚开始看。

鉴于第一次学习，还好觉得不是太难，希望后面的学习也能顺利。

时间：2015年7月20日地点：Handsworth, South Yorkshire, England.

儿子的学期报告

Sun, 12 Jul 2015 08:00:11 +0800

英国的小学、中学通常在七月中旬结束本学年，进入暑假。学期结束前，学校给孩子出具年度进展报告，交给家长阅读，相当于中国的期末成绩单一样。

以下是我儿子老师给他的幼儿园学期报告。我小时候没有上过幼儿园，以前更没有见过英国的学期报告，读完后感觉有点意思，简单翻译如下，也算给孩子留下这份报告存档。

年度进展报告（幼儿园大班，英国管这叫：Reception，适应于4－5岁儿童）

玩乐探索：具有良好的常识知识，热衷探索周边的世界，能提出很多问题和评论，并与正在学的东西建立联系。喜欢建造活动（搭积木之类）、户外活动，探索自然世界。对大部分事情都勇于尝试，并将所学的东西与课堂内外的经验建立联系。

主动学习：是个主动学习者。当试图解决问题、参与需要想像力活动、自己感兴趣的活动时，能高度集中注意力。遇到困难与挑战时，敢于面对，如果有需要，也能自信地寻求帮助。享受自己所取得的成就。

创造和批判性思维：是个有创造精神的男孩，经常有自己的想法，比如，事情发生的原理和原因。能够和别人一起实现自己的想法，并对别人关于如何完成任务的观点和想法持开放态度。能表述自己怎么做以及在合适的时候更改计划。

具体细节评分都是中等，即达到预期目标。如果要是和本地孩子一起上一整年幼儿园的话，有些成绩可能会更好，毕竟他在英国才只上了5个月幼儿园，英语还比不上本地孩子。

老师整体评价：在学校取得了优异的开始。五月份加入学校以来，已经熟悉学校日常活动，与学校的孩子们和老师们建立了很好的关系。口语取得了令人印象深刻的进步，现在能够询问、回答各种话题，表达出自己在各方面所掌握知识的深度。对数字概念掌握良好，能够解决一些简单的问题。出于搭积木的爱好，对形状、空间认识良好。认识所有的字母，能听出单词读音。能将字母连在一起读出简单的单词和句子，一眼数出单词的数量。能够握好铅笔写好字母，开始写出简单的句子，读出单词并写下听到的声音。喜欢体育，能爬、能跳，能在设备上保持平衡。正在越来越有信心地发展球技，抛球、抓球、滚球、弹球、踢球。有良好的电脑技巧，能够使用电脑并独立使用软件。特别喜欢积木、搭建、小游戏、模型制作和户外活动。有积极的学习态度，这有助于以后的学习。相信在一年级时会取得各方面的成功。

需要努力的目标：继续练习英语口语。能够读出简单的句子并进行相应谈话。能运用掌握的发音知识写下来简单单词和句子。

校长评价：良好的开端。期待与一年级老师继续学习。是一个独立、好奇、社交的孩子，这些都是他将来取得成功所需要的品质。

家长回执：谢谢老师的报告。很高兴看到孩子取得如此大的进步，这当然也是老师们努力的结果。干得不错！

总体来讲，我对儿子的表现非常满意。每天都很快乐地去上学，上学放学路上还主动和孩子们打招呼、交谈。不论是学习还是做其它事情，有良好的态度和习惯。英语语言方面，也取得了显著的进步。这些要感谢孩子妈和学校老师们的努力付出。

尤其孩子的负责老师水平不错，她告诉我，她教了20多年，今年七月份教完后，要到英国某大学去当大学老师做相关研究去。

日子都不好过

Fri, 03 Jul 2015 07:00:21 +0800

晚上9点多独自回家。路上经过闹市中心超市，发现超市阶梯旁边坐一年轻姑娘，可能因为天热的原因，上身穿着不多，旁边坐着她的狗，姑娘正给狗喂饼干一样的零食。

我走过姑娘身边时，这家伙居然开口向我说话，我心里一动，我有这么大的魅力？戴着耳机没听清，问一声，她很“礼貌”地再说一遍：Do you have spare change? 又是讨要零钱的英国年轻人。我真的没有零钱，就是有也不会给。只好回复她：Sorry, I do not.

国外这些年的经济形势不好。穷人的日子越来越难过。像希腊这样的整个国家都陷入困境。最近希腊银行限制每人每天只能从银行取60欧元现金，然后，导致像比特币的价格大涨，莱特币这货居然一夜之间上涨40%。

面对希腊困境，英国有个鞋店雇员发起一个众筹活动：希望每个欧洲人捐助3欧元，就可以得到15亿欧元，帮助烂泥中的希腊人度过难关。这样真的有用吗？为什么要施舍钱给懒人过日子？

也许，希腊的困境也不完全是懒人所导致。全球一体化背景下，西方国家的低端实体制造业绝大部分都不复存在，再加上最近几年来经济萧条，普通人的工作机会就更少了。如此以来，你就是想工作，也未必能找到工作机会。

估计中国的经济形势也未必好到哪里去。宏观数据不必说，就说微观细节。我最近往国内寄东西，从英国寄到国内，都是10天以内就到达，在海关停留时间极短。真让人怀疑是不是海关进出口的业务量出现了极大下滑。

总之，大家的日子都不好过。

英国热浪袭人

Thu, 02 Jul 2015 08:00:31 +0800

昨天是英国2015年来最高温度的一天：32度。也是我来英国经历最高温度的一天。下午实验室室内的温度都达到了28度，的确是热浪来袭。

开了一整天会。Leeds大学来了些同行，与我们联谊性质的讨论会。一天下来还是有些累。

会后去附近一家酒吧一样的地方，点了杯饮料，半天才上。再后来，点了一个Pizza，又辣又咸，并半天才上来。总共吃饭花2小时，其中等待1小时。大家都表示以后再也不来这地方，价格还死贵（一个Pizza 10英镑）——自个掏钱自个从项目里报。

傍晚回家路上，发现街上几乎所有的女人都穿上了裙子，胖的瘦的，漂亮的不漂亮的，不约而同。有的男人坐在路边凳子上歇息，索性脱掉脚上的皮鞋，估计也是热得难受吧。

回到家里，第一件事就是脱掉上衣，稍作休息后赶紧洗个澡，热得太难受了。人很累，斜躺沙发上，居然睡着了。一会又转移到到床上睡。第二天起来，头痛冒虚汗，一夜贪凉感冒了。身体健康是自己的，只好请假在家不去上班。

我算是被这第一波热浪给袭倒了。我想起了老家夏天最高温度近40度，真不知将来还能不能适应？

终于成了一个打包专家

Sat, 27 Jun 2015 07:00:05 +0800

上回在英国代购说明中，我说到“目前还没有这个时间和精力免费为人民服务”。

奶粉代购或者其它商品代购，简单地说，的确是“买过来、然后邮寄”，但是整个过程并不是那么简单。以奶粉为例，在确认买方需要的奶粉段期和品牌后，还有不少工作需要做，整个流程就是一个力气活。下面是这些细节工作。

亲自去英国超市购买奶粉（有超市Receipt），通常至少需要要三趟——每次限购2罐！

买到后，记录每罐生产序列号，并在罐底签名作记号，告知买主，收到货后应该对比。

联系快递公司，下单付完邮寄费后，打印快递公司生成的地址单——国外邮寄系统需要的英文信息，一式两份。快递服务由比利时EMS英国分公司负责，航空运输到国内落地后交由中国EMS负责——也因此在中国海关清关速度和被税方面有最大的优势（我还没有听说有被税的例子），另外就是中国EMS投递网络覆盖几乎全国所有城市和乡村。

打印快递公司生成的中国海关CN23报关单（只是声明物品用，自用一般不会扣税），并用专门的塑料袋封装——方便海关人员取下来。一式两份。

打印快递公司生成的收件人中文地址条——到国内后只需要中文地址信息，一式两份。

用泡泡膜包装每罐奶粉，尽量防止运输途中受损。

将用泡泡膜包装好的6罐奶粉放入定制的邮寄包装内（每个箱子20元人民币），将用英国当地报纸填充可能的空隙。

用胶带打包包装箱。

粘贴英文地址信息、报关单、中文地址条（均为一式两份）。看着打包后的包裹，我感觉像艺术品，只是对方收到后不一定能感受到这些包装过程。然后，等待预约好的快递公司上门取货。同时告知买方快递单号，跟踪并通知对方快递运输实时信息（从寄到收到，通常需要1到2周的时间）。

我现在感觉自己成了打包专家，难道跟念了那么多年书有关系？

申请英国临时驾照流程进度参考

Wed, 17 Jun 2015 07:00:45 +0800

最近申请了英国临时驾照（Provisional Driving Licence），方便后续学车获取正式驾照。以下是申请过程的时间进程，记录下来供有需要的朋友参考。

2015年6月02日，网上填写信息申请，同时在线交纳34英镑申请费用。
2015年6月05日，收到DVLA（Driver and Vehicle Licensing Agency，专门负责驾驶员和车辆牌照的英国政府机构）发过来的信件，需要签名填写表格，贴上护照尺寸照片（表格上说了有护照原件时不需要签名，某中文网站所说有误），附上护照原件。
2015年6月08日下午5点多，通过皇家邮局（Royal Mail）的Special Delivery Guaranteed™邮寄表格和护照材料，同时填写好回程Special Delivery信封并记下条形码，方便DVLA寄回护照原件。Special Delivery邮寄一般次日到达，全程跟踪安全可靠，适合邮寄重要证件资料。来回邮费约11英镑。
2015年6月10日，在皇家邮局官网查到，DVLA收到所邮寄材料。
2015年6月15日，DVLA寄出护照原件。
2015年6月16日，收到护照原件。并同时附信告知，DVLA约2周后寄送临时驾照。
2015年6月29日，收到临时驾照。

整个流程比较简单，速度也非常快。临时驾照也可以当作在英国的身份证明文件，以后就不再需要出示护照原件了，临时驾照的有效期是一年。

国外大学里的大学生们

Mon, 15 Jun 2015 07:00:15 +0800

帮老板听审了两个本科生的年终报告。学生根据自己做的实验结果，以报告的形式讲解给两个评委和其他听众听，评委根据实际情况，用发下来的表格给学生打分，主要看是否讲清问题，报告结构是否合理，有没有一定的新意，时间的控制情况，演讲水平和回答问题情况如何，最后还要写上主观评价上的优点和需要提高的地方。

有意思的是，我遇到的两个学生都是中国人。总体来讲，中国学生甚至亚洲学生在报告表达方面，比欧美学生要欠缺一些。语言是一方面，缺乏足够的训练也应该是一个主要的原因，比如演示文档上面的小错误，如果加以细心检查，是能够避免的。

另外，如果在上场之前演练个四五遍，正式报告时应该会更顺利一些，声音提高一点，带点热情程度，会让听众听起来更愉快，报告也更有感染力。当然，这些要求，也许对于本科生来说有些高，但的确是亚洲学生们需要注意的地方——包括我自己。

并不是说国外学生就都是坚强无比，什么都不怕。我曾经在比利时根特大学监考时，有一个女硕士生考着考着，当场就哭泣起来，起身将试卷交给我时，我竟然不知说什么来安慰她，后来和院长说起此事时，他笑着对我说：你应该给她一个拥抱，给她力量。

另一件事是现在系里一朋友讲的，他遇到他们老板下面的本科生，应该是一个英国女孩，上台讲报告时，紧张得说不出话来，安慰后也还是说不出来，只好取消，实在是太紧张了。

向英超进军

Sat, 13 Jun 2015 23:49:17 +0800

孩子原来的学校曾经有一个足球训练的活动广告，做父母的看了一下，就报名参加了这个训练班。12个小时的课程，从4月18日开始，每周六上午9点至10点，场地在附近一个走路需要20多分钟的中学体育馆，费用是60英镑，合每小时5英镑。

之所以让孩子参加这个训练，主要是考虑到有以下几个好处：

锻炼身体素质，足球需要速度与协调能力；
培养团队精神，足球需要合作才能玩得开；
提高英语水平，教练的足球英语对他的英语口语和听力都会有好处；
增强社交能力，和其它小朋友一起玩有利于发展他的社交能力；
培养男子汉气概，足球总体上是男孩子的运动，自然有利于培养孩子的男子汉气概。

他刚开始挺喜欢喜欢足球运动，虽然中间也曾表现过不是很喜欢（但也不讨厌）的样子，但风雨无阻地坚持把一件事情做完，本身就有意义。

朋友们开玩笑说，争取将来进军英超，拯救中国足球。这压力真不是一般的大……

英国五岁小学生的期末测试

Wed, 03 Jun 2015 07:00:01 +0800

早上去孩子学校旁听了儿子的一个测试，是老师测试他的综合水平，顺便方便秋季从学前班（Reception）升学到一年级后，新老师更好地接管他。

测试并不复杂，但我觉得很有趣，主要是老师问问题，孩子回答。这里记录一下。

开始时，老师向作为家长的我介绍了孩子在学校的表现，诸如他在学校能交朋友，体育课上表现不错，课堂活动中有动手能力，会使用剪刀工具制作小玩意儿等，与同学们也具有合作能力，做事情时能集中注意力。

但儿子的英语阅读和写字水平有待加强，目前和本地小孩还有差距，拼读单词的能力有很大的进步，老师安慰我说，不用担心，毕竟孩子学习英语才刚开始几个月而已，以后相信一定能赶得上。

然后就开始测试孩子非语言相关的水平，如果孩子听不懂英语或者表达不出来时，我可以用中文告诉他，孩子也可以用中文表达出来，我再用英语告诉老师。

首先问孩子生活常识，比如：苹果、巧克力糖果哪些食物是健康的，为什么？睡觉有什么作用？平时参加什么运动？有什么用？
接下来是数学。随机拿出20以内的数字卡片，认出各个数字，然后按大小排列。之后，老师问简单的运算，比如：哪个数字最大？哪个最小？比8大1的数字是哪个？比5小1的数字是哪个？我有10块饼干，爸爸吃掉2块，还有几块？
数字以后是几何形状，认出不同的形状，平面的三角形、正方形、长方形、六边形等，立体的正方体、棱柱体等，以及它们之间有什么区别，还有圆角和尖角的区别。
自然知识。描述一只青蛙和蝴蝶的生命过程，这些可能是孩子课堂上已经学过的知识。
接着还问孩子在家里会不会用电子设备，比如iPad和电脑之类。
问完这些问题后，老师再让孩子就着他们带照片的活动记录本，讲一下他在学校的活动。

总体来说，老师说孩子整体表现不错，升入一年级没有问题。

孩子妈一点也不担心这事，她觉得测试出真实水平就好，如果有弱项，将来学校还会特别辅导一下，岂不更好？

忘不了西班牙的Bilbao

Sun, 31 May 2015 07:00:04 +0800

时间：2010年10月17－23日地点：西班牙Bilbao市

见过不少大海与沙滩，吃过不少西方大餐，每每回忆起2010年的西班牙北部之旅，我就想起那儿的海滩与大海，干净、宁静、自然，还有那儿的Salami（是一种欧洲风干猪肉香肠），总给我留下美好的回忆。这就是西班牙的Bilbao（毕尔巴鄂）这座城市，就像我忘不了瑞士的雪山和湖水，都是美得如画。

五年前的美国行照片－往事不堪回首

Sat, 23 May 2015 07:00:22 +0800

时间：2010年8月10-15日地点：华盛顿+马里兰

整理照片，翻出来五年前去美国的照片，那是参加美国国家标准技术研究院（NIST）组织的一个研讨会活动（水泥水化模拟）。我认真地看了看五年前的我，那时光不堪回首。幸好有照片，记录着这些点点滴滴。

从布鲁塞尔机场出发

从飞机上看陆地很漂亮

在费城机场转机

一波兰的博士生在做报告

美国标准研究院（NIST）Dale P. Bentz作报告

会议召集人Jeffrey W. Bullard博士（NIST）

和我高中老同学在华盛顿相聚（他带着他的同学从纽约开车赶过来）

国会山前

华盛顿国会山附近公园

华盛顿纪念碑广场

华盛顿林肯纪念堂前

华盛顿纪念碑

华盛顿林肯纪念堂前

华盛顿纪念碑

华盛顿林肯纪念堂前，五年前的土木坛子

二战纪念碑

真正的白宫前，里面现在住的是奥巴马总统

白宫附近的松鼠

返回时的飞机（约七个小时）

在太阳刚刚升起的时候返回到比利时

带比利时人游中国：上海站

Fri, 22 May 2015 07:00:53 +0800

“带比利时人游中国”系列：

地点：上海，时间：2014年4月15日至18日

上海行程的细节仍在慢慢回忆中，不定期更新……人的大脑记忆很不可靠，当时不记下来，事后就难以回忆起来。

4月15日

参观苏通大桥展览室，建桥时候的施工模型

苏通大桥

进入大上海市区，路况很繁忙

陆家嘴地带，高楼林立

环球金融中心大楼电梯入口

从环球金融中心最高观光层看楼下

从环球金融中心最高观光层看陆家嘴地区

从环球金融中心最高观光层看黄浦江

环球金融中心最高观光层逆光合影

环球金融中心大楼的楼面清洁工人

金贸大厦最高观光处看环球金融中心大楼

金贸大厦内部（中空）

黄浦江游船入口

黄浦江游船

黄浦江夜景，后来去了新天地吃晚饭，同行的比利时年轻教授请客。新天地类似于国外的唐人街：洋人居多，消费也比其它地方要贵得多，并且买单时还有10%的服务费，一派欧美作风，不过服务员的态度一般。

4月16日

同济大学新校区土木工程实验室

同济大学新校区土木工程实验室：超大震动台

同济大学新校区实验室前台

同济大学新校区实验室

比利时大使馆上海领事馆活动，根特大学学生代表报告建筑可持续性发展研究

英国小学生如何学习英语？

Sun, 17 May 2015 07:00:55 +0800

像国内我这种80后的人，都应该是从初中开始学习英语。我依稀记得那时候，老师一上来就教我们国际音标，元音、辅音，好像掌握了这个技巧后，就似乎掌握了英语的全部奥妙。我只记得当年把我弄得苦不堪言。

二十年后，家里有了个五岁的小学生，碰巧在英国上小学，让我有机会了解到英国的小学生们如何学习英语，我觉得很有趣。

下面是一张我儿子学校让孩子带到家里的学习材料（孩子在学校并没有课本，这张学习材料由牛津大学出版社编写），让家长监督孩子复习功课。

首先，让孩子读这些英文字母，但不是读字母的本音，比如，b读成“波”的音，e读成“a”（类似字母A的音），d读成“得”，然后，将这三个字母连在一起，让孩子拼出"bed"这个单词的读音。

我感觉这就像我们学习汉语拼音一样！它不讲究什么规则，只是一个字母一个字母地学发音（顺便也要练习如何手写字母），然后通过简单的单词来练习如何拼读单词。

会读单词后，再将学过的单词连成一句话。读完后，家长（或者老师）就这句话问孩子一两个简单的问题，让孩子来回答。

这张纸上的学习内容就这样结束。学习内容并不算复杂，一般小孩都能掌握。这样的学习方法并不传授技巧，就是一个字母一个单词地学习，让孩子自己去感悟，去领会。

老师会给家长一个家庭作业任务书，上面告示家长要孩子完成的任务。最让我喜欢的一点，在首页有一个给家长的详细说明，告诉家长如何完成这项家庭作业。

学校每周提供一本读物给孩子阅读，对此，学校着重提示，一定要让孩子愉快地阅读，如果孩子表现出不愉快的情绪，不能采取强制措施，导致孩子厌恶学习：

Above all, make it fun!

带比利时人游中国：无锡苏州站

Sat, 09 May 2015 07:00:30 +0800

“带比利时人游中国”系列：

地点：无锡+苏州，时间：2014年4月12日至14日

在南京享受三天豪华待遇后，我们此次行程的下一站是苏州，在中间路过无锡时作短暂停留。

巧遇无锡马拉松

一大早，上海派过来的导游和专职大巴车司机来到苏博特公司，把我们连人带行李从南京开往无锡。到达无锡后，导游把车停下来，我们去看一下无锡大剧院，以及无锡这座城市。无锡大剧院外形设计独特，有点悉尼歌剧院的风格，这种夸张风格的建筑也许说明这座城市敢于接受新事物。

那天碰巧无锡举办马拉松长跑活动，我们看着这些在马路上跑步的人很新鲜，其中有些有创意的人穿得奇形怪状：有个人打扮成孙行者的模样，他们看着我们这群穿着一身红的外国游客团队也新鲜，这就自然免不了与国际友人一起合影。

怎能不游拙政园？

从无锡出发，很快就到达苏州。导游带大家到一家饭店吃午饭，饭菜倒也过得去，不过感觉比南京的档次要差得多，毕竟现在是导游在他的预算范围内安排。吃完饭后，下要去市区逛逛。导游说我们的行程安排是去看苏州博物馆，我很奇怪居然没有安排参观苏州园林代表之作：拙政园。

根据我在南京的经验，我知道这很可能是中方旅游公司安排的结果：参观博物馆不需要门票。比利时旅游公司不太清楚这个情况，更不知道来苏州不看拙政园相当于白来一趟。

我于是向比利时同学们说，个人建议参观一下拙政园，不论是从我们是建筑行业人士还是普通游客旅游出发，拙政园值得一看，不看拙政园相当去北京不看长城，即使参观拙政园需要我们额外买门票，而博物馆我不敢期待有多精彩。大家采纳了我的建议。导游帮我们去买了门票，用他的导游证帮忙买的团体票，每个人60元人民币。

终于进了拙政园，这座中国园林的代表之作展现在我们眼前。一（假）山一水（池）、一树一木、一廊一亭，见证着这个国家历史上大户人家的繁华。大家终于觉得我的建议很好，幸亏参观了这座园林。

参观完拙政园我们还有些时间，又把苏州博物馆看了一遍，我记得里面有些文物，也有不少中国山水画，走马观花似地看了一遍，我都记不得具体看了些什么东西，没有太多印象。

晚上住在郊区的一家三星级酒店里，导游这样安排大概也是为了节省费用，好在进出市区都有他们公司的大巴车，住在效区倒也没有什么。我去了一家商场一样的地方找了找小吃，我太需要吃点辣的东西过过嘴瘾了。而比利时的学生们直接在酒店里吃了一顿，反映也不错。

山塘风光、苏州丝绸厂

苏州第二天上午的活动是参观苏州老城区：山塘街。这条街是保留下来的一条老街，小桥流水、白墙黑瓦、大红灯笼高高挂，对比周围新建的楼房，让我们还不至于完全忘记传统中国的样子。在这里，从比利时赶过来的根特大学工程学院前院长（也是我实验室主任、我导师的导师）和他夫人与我们在苏州会合了。他现在被同济大学聘为外国专家，每年照规定要来中国工作三个月，这次正好和我们的中国行活动安排在一起。

参观完山塘街，导游带我们去参观苏州丝绸一厂。苏州的“苏”字繁体形式是“蘇”，鱼米之乡的意思。也许当年种植了许多桑树与蚕，因此苏州的纺织业也很发达。这个丝绸厂现在的一个重要功能是旅游景点。游客们在这里可以了解过去人们如何从桑树到蚕丝制品的整个流程。看得出来，这些工艺依然很原始，并不太像现代工艺。

我老家当年养过蚕，我一直好奇蚕丝如何从蚕茧抽出来。在工人的演示下，原来是将蚕茧放在热水中，然后用一个小扫帚一样的东西上上下下“抓”这些蚕茧，总有机会抓到每个蚕茧的那根丝头——每个蚕茧只是无比长的一根丝。抓到丝头后，剩下的就交给机器去抽丝了，形成蚕丝线圈，再做成各种各样的丝绸制品。

除参观外，游客也可以购买由蚕丝做成的蚕丝制品。价格不便宜，但也不算贵——如果商品都是真材实料的话，比如一床蚕丝被才五六百块钱（网上也有人说这个地方的商品有可能有猫腻）。我买了一条蚕丝领带，花了我180块钱。旅客基本上是外国人，我们的团队买的人不多，也许不感兴趣，也许带来带去不方便。

苏州的一所英国大学？

接下来，院长大人说带我们去参观一所大学。我一直以为是苏州大学，谁知只是是一所苏州的大学，名称很霸气：西交利物浦大学。一所由西安交通大学和英国利物浦合作办学的私立大学。置身其中，的确有种国外大学的感觉——我毕竟感受过中外两种不同风格的大学。

我们在这所大学里的餐厅吃午饭。饭间我找一个学生聊了聊，发现这所大学的费用不低，一年学费60,000人民币，相比我念本科时候的2700元，我感觉这所学校有种抢钱的感觉（英国的大学本科学费也不过如此）。

一名英国人和中国老师分别接待我们，带我们大概参观了一下他们的大学，主要是看看校园里的建筑，然后还参观了一下他们的土木工程实验室，感觉一切都刚开始，实验设备不齐全，估计最多是服务本科教学，在达到研究层面还需努力。

比利时老板中国生意经？

离开西交利物浦大学，下午我们要去参观比利时Picano（必佳乐）苏州分公司。这是一家比利时的纺织机器公司。比利时佛兰德地区历史上纺织业异常发达，即使现在，纺织产业也依然充满着科技实力。公司老板亲自接待这群来自他自己国家的参观者，也包括我这个中国人。比利时老板带我们参观他的厂房，演示织布机织布过程。后来还向我们作了一个报告，介绍了他在中国的生意。

有意思的是，他一直用英语而不是荷兰语，也没有因为我是中国人就避免谈论相关话题。期间，他谈到他们在中国做生意遇到的麻烦，比如，如何应对知识产权被侵犯，他有次去参加展会，身后的中国展示机完全抄袭他的公司，他只好要求主办方将这些机器盖起来，后来他们还打了好几次官司最终取得了胜利。还有，他在厂区故意盖一些厂房占地盘，以免政府随时征用这些空地。老板告诉我，他公司的产品特点是，除价格较贵，技术在全球基本上第一。

晚饭去了市区某步行街，有的人选择吃中餐，有的人看到肯德鸡不愿动了——我能理解就像我好久没有吃到中餐一样。我去吃了一家号称中华老字号的小店：朱鸿兴面馆。一碗面条，我没有感觉到什么特色。吃完饭，在步行街溜达溜达，顺便给儿子买了一个遥控飞机。

教授，你为什么不去按摩？

晚上，导游安排的活动是自费去按摩。我一听按摩这活动心里直想歪，但导游向我保证，这是正规按摩，不会有事。但院长大人和教授们显然都知道中国的按摩可能有另一种意思。于是乎，在大巴要带大家去按摩的时候，我发现去的都是学生，而几位教授包括院长大人和我，所有已婚人士都下车了，我笑着问院长教授：你怎么不去呢？他笑着回答我：我夫人在啊。

我们这些不去按摩的人商定去找一家酒吧待着，等他们按摩的人回来后，再一起返回郊区酒店。其实中国的酒吧给我感觉也不太好，完全不像国外的酒吧，客人的素质比较好，不会让人有一种不安全的感觉。无奈，我只好带大家找了一家看起来还比较正规的小酒吧。酒吧是一个女老板私人开的。大家在楼上点了些啤酒，一边喝一边玩酒吧的台球。

一个小时后，按摩的孩子们回来了，有人抱怨按摩的手法很重，按完后一身痛，还有个家伙说，帮他按摩的姑娘不是很漂亮，可是他又不好意思说要换人……

大家会合坐上大巴，返回酒店休息，次日早上要去本次行程最后一站：大上海。

去无锡的路上

无锡马拉松

无锡马拉松：合影

跑马拉松的人们

无锡市

无锡大剧院

拙政园入口

WeChat不是微信

Thu, 07 May 2015 07:00:24 +0800

微信在国外的名称是WeChat，主要面向国外市场。其实微信在国外也基本上是海外华人使用，不是你自己能决定使用什么通讯软件，这由你的朋友们决定。

我经常会将博文更新链接发到微信朋友圈中，方便那些只用微信的人。不过，经常有人告诉我说：你发的链接在微信里打不开。考虑到这些朋友在国内，我表示理解，本来我的网站在国内就是被屏蔽的，部分地区的铁通、移动网络连HTTPS加密链接都打不开。

可是，最近身边一位国外的朋友也告诉我，我发的链接在他的微信上经常打不开，我觉得有些奇怪，因为我从来没有在我的微信上打不开我的网站链接。

于是简单问了他一下。他告诉我，他的手机是美国买的苹果手机——排除硬件的事，在手机浏览器上能打得开我的链接——只能说明是微信的事。再后来，他告诉我，他的微信账号是在国内注册的。

我估计原因就在这，他的微信账号是在国内注册的，而我的微信账号是在国外注册的，应用也是国外应用市场下载安装的。

国外的互联网公司对于中国这个特殊的市场采取两套账号系统不是新鲜事，最明显的例子是Skype和Evernote都存在国内与国际版本。之间的差别就在于前者需要遵守中国法律，后者不需要。

不管论国内国外，微信本身肯定有内容审查机制，但我估计国内注册的微信账号所受到的内容审查可能更严厉。这也许能解释同在国外，朋友微信上经常打不开我的网站链接，而我自己却能。

无论从哪个标准出发，我发的链接其实很“和谐”，我自己更清楚，在网络上发的所有内容根本就没有什么秘密可言，只是没想到微信居然也很可能有两套账号系统，执行两套标准。

因此看来，WeChat可能不是微信，它们之间有区别。我以为微信是腾讯目前最国际化的产品，然而现实可能不是这样。

更新：腾讯总裁刘炽平曾表示过：“微信是针对内地，WeChat是针对国际市场”，内外有别。

英国五一劳动节不放假

Fri, 01 May 2015 07:00:20 +0800

去谢菲尔德哈勒姆大学路上见到的豪车

今天是五月一日，劳动节。

我一直听说五一是国际劳动节，国内通常放假，以前有好些年甚至是五一长假，现在虽然取消五一长假，但也还是法定假日。我以前在比利时的时候，五一也是公共假日。

然而今天在英国不放假，五一照常上班。看来英国的资本主义实在顽固，五一劳动节也不放松剥削劳动人民。又或者，我们的五一劳动节还不是真正的国际劳动节？

白天去了一趟谢菲尔德哈勒姆大学(Sheffield Hallam University)，去送两个样品测试。这个大学和谢菲尔德大学很近，走路20分钟不到。不过，走进他们的大楼里要找负责人时傻了眼，异常复杂。问了两个前台、一次路人、一个书店老板，还和负责人通了一次电话，最后关头还在类似于楼道清洁员的英国大妈的帮助下，找到负责人所在办公室的秘书，秘书她帮我把负责人找来了……

和谢菲尔德大学一样，谢菲尔德哈勒姆大学的建筑估计也是有年头，因此盖起来可能也是十年一幢，二十后又接着一幢，最后所有楼层聚集交错在一起，空间变得非常复杂，自己人熟悉后没有太大问题，但初来乍到的外人找起位置来非常不方便。

还好，国外尤其是高校里的人一般都非常热情。像上面碰到的博士生路人、前台负责人都很热心，还拿着地图写写划划告诉我信息，在最后的目的楼层，两个英国大妈更是亲自领着我绕来绕去找到了目的办公室，显然她们不会是觉得我长得帅才这样做。

儿子英国转学记

Thu, 30 Apr 2015 07:00:12 +0800

儿子从2月份开始在英国上小学。当时政府教育部门把孩子分配到离家走路约有25分钟的小学（B学校）。在学校的这两个月里，孩子表现还不错，和老师同学们融入得很好，这得益于他原来在比利时上幼儿园的经历。

本月17号，孩子妈接到另一所学校（C学校）的电话，说儿子可以进入他们学校上学了，如果愿意，21号就可以开始。

这事情来得好突然。到底是怎么回事？

原来是这样。当初我们搬到英国租好房子后，就到教育部门申请安排孩子上学的学校。我们的第一选择就是C学校，因为它排名不错，离住的地方又近，走路不到10分钟。可惜后来被分配到了我们根本没有考虑过的B学校。我们没有办法，只好去了这所较远的B学校。

我和我的伊拉克同事说起这事，他建议我们可以申诉，因为我们应该被分配到这所较近的C学校，并说他为了他女儿申诉了三回（这家伙有多难缠？）！

孩子妈和教育部门相关负责人联系，他们回复说分配流程没有问题，因为我们来的时候不太合适，C学校确实没有名额了，现在只能在等待列表上。不过，他们也说我们可以申诉。并在不久后就给我们寄来了表格，让我们向类似于仲裁机构一样的地方申诉。

我们了解了这个申诉机制，过程还比较麻烦，大概是不满意的一方提起请求，然后仲裁机构联系被申诉的学校，三方约定时间地点举行听证会，裁定分配学校过程是否合乎规程，我们是不是遭受到了不公，各方利益是不是公平地照顾到了。

我突然有一种我们要与英国政府打官司的感觉：挑战英国教育体制是否公平。其实，我们并没有感觉受到了不公正待遇。就像教育主管部门说的，我儿子的确实来的不是时候，人家C学校名额已经分配完毕，自然没有办法了。但我儿子在等待列表中排名第一，只要有空缺位就能进入。这才有了孩子进入B学校的决定。

最终我们没有申诉——本来我们就在拔资本主义的羊毛了。而最近，C学校的确出现了一个孩子的名额，于是就优先问我们愿不愿意转进来。

虽然孩子在B学校两个月来也很适应，面对离开这所学校的老师和同学们，无论是孩子、家长还有学校的老师同学们，都有些舍不得，但考虑到C学校可能会更好，并且距离更近，我们还是铁了心，让孩子转入C学校。

转学很简单，C学校愿意接收，B学校也理解我们的决定，自动将孩子的资料转过来。官方转学程序就完成了。

在实际操作过程中，我们给B学校班上的孩子们买了些蛋糕零食，让他们举行一个小告别仪式，知道和同学分别是怎么回事，同时给两位老师写了张贺卡感谢她们。B学校也很有心地照了一张集体照，写上祝福的话作为礼物送给我儿子。

古有孟母三迁，我儿子这几个月来也算迁了两次，也是不容易。

儿子表现不错，在B和C学校都获得了“每周之星”，这是他人生头两次正式获奖，Well done.

这是儿子转入新学校后一周后获得到的小奖励：融入不错，优秀班级成员。之前在B学校也获得过一张。

为什么许多国外中餐馆只收现金？

Mon, 27 Apr 2015 07:00:47 +0800

上周有位荷兰的老朋友来英国开会，周六来谢菲尔德来看我们。我带她在市区逛了逛后，就去我上班地点附近的一家中餐馆吃饭。

吃完饭结账时，饭店的人说不收银行卡，只收现金。我根本没有想到市区的饭店不收现金，而且这家饭店还经常有英国人吃饭。我当时身上没有现金，我正打算出去找ATM机取点钱过来，朋友见状立马过来帮我付了款。她远道而来，本来我应尽地主之谊请她吃饭，结果变成她请我。

我仔细想了想，才发现国外许多中餐馆只收现金，包括我在比利时和英国见到的大部分中餐馆。为什么会这样？在银行卡如此流行的今天，我估计商家只收现金的行为很可能有两个原因：逃税和避免POS机刷卡时的手续费。

国外没有发票这一说，通过现金支付的话，很可能难以留下资金账目信息，自然方便逃税，这节省下来的税费就直接变成了利润。

另外，POS机刷卡都需要商家支付不同程度的手续费（有些华人超市直接要求消费者支付刷卡费用），通过现金支付的话，也就直接节省下来这些至少1%的费用，时间一长，费用也可观。

其实不只中餐馆是这样，我甚至听原来比利时的同事讲，比利时的酒吧在周末的时候，也经常会说POS机坏了，只能接受现金，周末没有维修人员修POS听起来也似乎合理。

只是只收现金的行为，给消费者还是带来了非常大的不方便。

英国个人收入所得税简介

Fri, 24 Apr 2015 07:00:14 +0800

资本主义国家的税收无处不在，个人收入所得税也不例外。

目前，英国的个人收入每人每年免税的额度是10,600英镑，超过此金额的收入，需要交纳所得税，征税率分三档：

基本税率20%，适用于0－31,785英镑。
高税率40%，适用于31,786－150,000英镑。
最高税率45%，适用于150,000英镑以上。

举例，某人年收入是35,000英镑，那么，需要交纳个人所得税的部分是35,000减去10,600英镑（也就是24,400英镑），税率为20%。

因此，英国的个人收入税是收入越高，税率越重，这是欧洲资本主义国家福利社会特性之必然：高福利建立在高税收的基础之上。

相比之下，美国劳动者的工资要高得多，个人所得税也要低：8.7万美元年薪的所得税率不过25%，这收入相当于5.8万英镑，在英国需要按40%税率交，但美国的这种模式也有代价，福利相对要低得多，比如医疗保险个人承担的比例要多一些，目前还没有全民覆盖的医疗保障系统——真正的市场化。

许多人以为英国这种国家的工资很高，其实不然。在英国和西欧这些国家，普通工作要实现高工资很难，到手的工资越高，交的税越多，最后用人单位付出的成本成倍上升。

查茨沃斯庄园游记（Chatsworth House）

Sat, 18 Apr 2015 07:00:54 +0800

时间：2015年4月6日地点：英格兰查茨沃斯庄园

趁英国复活节放两天假的功夫，去了一趟查茨沃斯庄园（Chatsworth House）。

查茨沃斯庄园位于英格兰中部的峰区（Peak District）森林公园内。从谢菲尔德火车站坐公交车45分钟左右就能到达目的地。门票20英镑每位（通票），建议网上提前预订，免得现场排队。

维基百科上如此介绍查茨沃斯庄园：

查茨沃斯庄园（Chatsworth House）是英国的一处庄园，位于英格兰德比郡。自1549年以来，查茨沃斯庄园就是德比郡公爵的庄园。查兹沃斯庄园位于德文特河的东岸。建筑位于连绵的绿地之中，建筑内则收藏有众多珍贵的绘画、家具、17世纪之前欧洲画家的绘画、新古典主义雕塑、书籍和其他文物。查茨沃斯庄园多次被选为英国最受欢迎的庄园。

那天天气不错，阳光下的蓝天绿地自然显得好看。查茨沃斯庄园展示了英国过去贵族的生活方式，和各国的皇宫差不多，唯独不同的，庄园远离城市，可以想象到昔日庄园主人和王公贵族们的奢华生活。

印象比较深刻的是里面的中国元素，一些壁纸当时都是从中国进口过来，还有必不可少的中国瓷器，就如今天国人喜欢用美国的苹果手机一样。可惜，这些都成为过去。中国的壁纸也好，瓷器也好，后来都被西方全面超越。我感觉，这可能是我们过去的传统工艺由于没有公开传承下来（中国的师傅带徒弟喜欢留一手），更谈不上发扬光大。这些都成为历史了。

庄园除了室内以外，室外的花园也很大，巨大的草坪，旁边还有农场（适合孩子们玩），整个庄园据说可以实现自给自足。

我和随行的同事开玩笑说：这庄园给我，我不会要。因为太大了，要管理起来也是一项巨大的工作。尤其是现在，这么一笔巨大的遗产，继承人负担不起，每继承一次就要交40%左右的遗产税，要不了几代，就全部给了国家。

所以，庄园的主人现在开放庄园给公众，收取门票维持庄园的发展，事实上，整个庄园现在由一家慈善基金运营——合理避免遗产税，主人自己只保留少部分区域，倒也实现了庄园的可持续性发展。

想想几百年前庄园初期的主人们，他们也未曾想到英国发展到今天，使得他们的后代居然难以继承这笔财富。在我这种穷人看来，这倒表明社会真的发展了。

在去途公交车上拍到的英国乡村风景

庄园入口处的石雕

有位工作人员在给游客讲解庄园

室内天花板上的壁画（全是裸女，那时候挺开放的）

庄园内收集到的一些天然宝石原材料

天然水晶？

未知神秘物品

插花用的瓷器，这个好像是荷兰代尔夫特造的，当时这是仿造中国瓷器的最高水平

瓷器，日常用品

从庄园房子室内看后面花园喷泉

这把小提琴是画上去的！

银器，类似熏香用的

庄园曾经的某位主人是个矿物研究爱好者

一个平面椅子，高强度布匹，可以直接坐上去

庄园主人的枪

中国壁纸

床头便签纸

床，都不大，包括欧洲其它皇宫的床都不大，尤其是对比欧美人的体格

室内摆设

英国人乘电梯的奇怪习惯

Sun, 12 Apr 2015 07:00:09 +0800

我的办公室在11层（实际上是用字母M表示楼层号，底层C层），每天都要乘坐电梯上上下下。

我发现所碰到的英国人中，有些人乘电梯的习惯很奇怪。比如，A先进入电梯按下第9层的按钮，后进来的B跟着到达第9层后，再步行走一层楼，到达其真正需要到达的楼层：第10层。如果B要到第8层的话，也类似步行一层楼下去。

这是一种什么习惯？我猜测，他们是为了讲究环保，尤其是步行一层上楼，节省电梯的运行时间——减少能耗，同时，也让自己得到一点锻炼——利于健康。看起来，英国人的觉悟真是高。

某日，我也亲自体验一下，跟着前面的人到达第10层后，我步行上到我的第11层。巧的是，另一同事事先按了11层按钮，随着电梯上到第11层。

可是，我发现，我正常的速度步行早已到达第11层时，那位同事还没有从电梯里出来。也就是说，在这种情况下，我步行一层的速度比用电梯更快，因为电梯停下来再启动，到再停下来，需要的时间更长。

我想，英国人乘坐电梯的“奇怪”习惯，居然有这么多目的：节省时间、锻炼身体、减少能耗。

不亲自体验无法发现这个秘密。想来，英国人还挺可爱。

带比利时人游中国：南京站

Fri, 10 Apr 2015 07:00:14 +0800

“带比利时人游中国”系列：

地点：南京，时间：2014年4月10日－13日

游览完华北平原的北京到华中山水的三峡大坝，我们坐着动车从宜昌奔向下一站：六朝古都——南京。

除了导游，北京行程没有得到任何国内单位的协助，三峡大坝之旅则明显有人从中协调，否则不可能如此深入地参观三峡大坝。事实上，这协调来自南京。

一路上，我们几乎占了半个车厢。动车很不错，不论是火车的质量还是速度，都完胜比利时的火车。

豪华的苏博特公司

我们一到南京南站，南京方接待单位负责人就来车站接我们了。我和负责人并不陌生，他也曾在根特大学留学，和我同一个导师。他现在已经毕业在南京工作，东家为江苏建筑科学研究院下属单位：苏博特公司，是这次南京招待我们的单位。这个单位我不陌生，两年前我参加过他们组织的一次国际课程。

苏博特公司位于南京郊区的江宁区，单独占了很大一块工业园一样的地方。大巴车把人马带到招待单位，直接住进了公司内部招待所。招待所规格很高，我觉得丝毫不亚于三星级宾馆。

我们此行一个重要任务是学术交流。苏博特的商业化科研做得很多。因此，第一件事情，由公司领导出面主持欢迎仪式，期间东南大学材料学院相关负责人也介绍他们的情况。比利时方面，我的博士导师（同时也是所有比利时学生的老师）也已提前飞到南京，作一个短暂访问。双方互相介绍情况之后，大家参观苏博特公司的实验室。

苏博特公司是产学研一体化公司，有一土木工程材料国家重点实验室，因此研发能力非常强。公司领导是近年中国工程院院士新晋升的缪昌文院士——他的老师孙伟教授（东南大学）早就是建筑材料领域为数不多的工程院院士之一。公司非常有钱，再加上是新建国家重点实验室，设备很先进很齐全，即使国内一流高校，也未必能达到这样的条件。

参观完实验室后，就到了晚饭时间，到公司内部餐厅吃饭。作为一公司内部餐厅，里面的食物和摆设可以称得上豪华。我估计这个餐厅是供中层领导以上人员自用——因为楼下还有像国内高校一样的食堂餐厅。负责人甚至告诉我们，为了我们的到来，他们专门请人做了一些西式甜点，中国人的好客之风展现得淋漓尽致。

吃完饭后，晚上没有安排活动，大家坐了一天火车，再加上下午的活动，也累了。我回房间休息，期间和昔日同门聊到半夜。上次我们同时在这里参加国际课程时，现在他已经在这家公司工作了。江宁离市中心较远，学生们好像基本没有离开过招待所。

地铁工地不允许女性进入

南京第二天。上午是缪昌文院士给比利时学生们作一个报告，介绍公司的研究情况。内容较多，给我的总体感觉是他们对水泥混凝土的解决方案就是用外加剂，研发出了各种各样的外加剂，当然也有产品应用到三峡大坝工程上。

报告结束后，去参观南京在建的地铁4号线，让大家到工程现场去看一看。公司的通勤车把我们拉到工地现场。工地负责人在他们办公室简单讲解后，给所有人员配发安全帽，直接到地下的作业现场。施工员不时讲解，我带着扩音器向比利时的年轻人翻译讲解。

走到地铁施工现场尽头，看着施工人员操纵盾构机，一点一点向前掘进，挖出来的土壤添加发泡剂后，经传送带传到地铁井口，再通过龙门升降机带到地上。每掘进一定长度，现场拼装管片，像搭乐高积木一样，管片通过螺丝拼装成一个环，就是地铁通道的最重要结构，它们支撑着地下空间。后续的工作还有灌注砂浆填充管片与土壤层的空隙（也包括土壤沉降后再次灌注）。

我们不少人都坐过地铁，但真正看到地铁施工现场的人恐怕不多。在地下十多米的深处，就是这些工人师傅操作着盾构机在一寸一寸地挖掘着地下通道。可以想象，施工现场工作环境复杂，很脏，甚至有些乱，密闭空间里的噪音也很大。早已习惯地铁通行的人们，谁又会想起这些地铁设计和施工人员的辛苦呢？

从地铁出来后，负责施工员给我说了个小秘密。他说，地铁工地不成文的规矩：女性不让下井！为什么？地下属阴，不吉利。施工员也说，没什么科学根据，但不信这个邪就是不行，容易出事故。而我们今天这些女同学都下井了，实属特例，大概是接待我们的公司领导打了招呼。其实这和我们在三峡开车上坝顶是一回事，也是同一个人。他说，只好在我们走后，他们再向某菩萨多上几柱香。

我没有守住秘密。上车后就给大家讲了，他们听后觉得不可思议。其实，在土木工程领域本来女生就少，到了现场工地，更不适合女性，居然还有这些道门。我个人认为，这应该是心理作用导致的系列反应，否则不可能所谓“灵验”。

参观完地铁工地后，负责人带大家到了一个看起来不像繁华地方的饭店吃饭。事实上，这家饭店非常豪华，窗外就是玄武湖。饭菜不错，还上了据说是天目湖的鱼，但大家喜不喜欢就不知道了。欧美人通常不太习惯吃河鱼，怕鱼刺。负责人跟我讲，公司给了她6000多块，是这顿饭的预算。我们不过30个人左右。

吃完午饭后，下午的节目是南京博物馆。南京方面的导游终于出现了。中国好多博物馆都免费开放，南博也不例外。导游带我们进去，大家走马观花地看了看，可以看到实物展览，也有文字解说，按下不表。

接下来，就是中华门城墙。男同学们是对入口处的射箭很感兴趣，一堆人玩了好一会儿，很可能是觉得箭太便宜了，一块钱一根，而不是欧洲的一欧元左右一根。我印象深刻的是，城墙中有一个门洞居然有一个寺庙一样的地方，摆放了不少菩萨塑像，但我感觉里面充满了铜臭，如果钱多，里面的菩萨可以被个人“请”走。

遥想当年秦淮河畔

晚上是接待单位安排的晚宴。在夫子庙旁秦淮河边的秦淮人家吃晚饭。大家在夫子庙步行街集合，在晚饭前的空隙时间内，我们可以顺便逛一下步行街。夫子庙步行街看起来古香古色，事实上市场经济很红火，不过我觉得都是为了游客，商品质量不高，价格还贵。

我趁这功夫帮我比利时实验室的葡萄牙朋友淘一把紫砂壶。我知道这条街的东西就是那样子，但我也找不到其它地方去买。天空下着小雨，我和我的导师一起，两人撑一把伞，一边带他逛，一边淘紫砂壶。

在一家店铺里，我直接向老板要了店里最好的壶，看起来还不错。我问老板价格，他说要1820。我觉得他看着我带外国人来，宰我，于是说：这个价格不可能。他问我出多少，我不知道具体价格。我们准备走人。

出门时，老板问我到底愿意出多少，我伸出一根指头，意思是100元。老板说太低了，要加点，我一听“加点”，就说200吧——200块钱我觉得值。没有最低，只有更低，打包成交。导师看我现场砍价，佩服我太厉害。

秦淮人家饭店以吃南京小吃为主，但接待单位可能担心我们吃不习惯，所以又上了一些中餐用的菜品，这样一来，相当于一顿饭的功夫要吃两顿饭菜。小吃应接不暇，我都记不住吃了些什么。但我记得饭间的表演节目。舞台拉开，分别有古装打扮的女子演奏二胡和笛子，最后还有老年男子表演空竹。我想这些年轻人也觉得这很有趣，中国人总不至于除了吃还是吃。

饭毕，就是南京款待嘉宾必备的项目：夜游秦淮河。人们坐上游船，在十里秦淮河上逛个来回。尽管白天秦淮河里的水看起来很脏，但夜色下的秦淮河还是有得一看。霓虹灯下，徵派江南古建筑充满了传统中国的味道，遥想当年青楼女子和文人骚客，比现在直接在酒店门缝里塞一张露骨的名片要有意境得多。

比利时的年轻人很开心，到处充满了中国元素。但他们未必能体会得到这段历史，我只好告诉他们：历史上这地方发生的故事，就相当于当今荷兰的红灯区。游完秦淮河后，年轻人们还买了一些啤酒。回到住处在楼下前台开了一个小Party，正好有位女孩过生日。

为什么叫“润扬大桥”？

南京第三天。吃完接待单位的丰盛早餐，开车去看润扬大桥。桥实在太长太高，再加上江上雾大，很难看得清全貌。主要是在润扬大桥旁边的茅以升纪念馆活动，通过图片展和影视资料，初步了解跨江大桥的修建过程，我感觉这些工作项目非常巨大，无论是从资金还是技术上来讲，完成它的确不易。

这里有听到两个有意思的小故事。一、大桥的名字：“润扬大桥”。润扬大桥连接镇江和扬州，按理说起“镇扬大桥”更名正言顺。据说原因是某任领导人有关。二、此桥剪彩时，还是该大领导在前台坐着，某省委领导人说话太快：请XXX书记下台剪彩。故事的后续内容请自行想象。当然，这些都是道听途说，就当玩笑罢了。

看完大桥后，就去参观市中心的紫峰大厦。该大厦是目前南京第一高楼，高度450米，外形据说融入了蟠龙寓意，但我觉得这楼的450米有三分之一是为了高度而高度。游客可以到达72层观光层。从这200多米的高度远眺南京全景，不知道是雾还是什么，视野中除了模糊的玄武湖，其它的东西很难看得清。

之后吃午饭，去了紫峰大厦附近一家不错的饭店，估计又没少花银子，我一直感叹，我们的接待单位真的很有钱。

外国游客也“不文明”

下午是在南京的最后一项户外活动：参观中山陵。这个地方我曾经去过。这次导游带着这帮比利时年轻人去。大家各自行动。反正这种地方也没必要群体活动。我和我的另一同门陪着导师一起逛中山陵，其实他也已经逛过了。

中山陵给我印象最深的是入口处的“天下为公”四个字——这不过是一个美好的愿景罢了，另外还有“民族、民生、民权”这三民主义，没有“民主”这一条，看来孙先生是预言对了。中山陵中间有一块立碑，上书：“中国国民党葬总理孙先生于此，中华民国十八年六月一日”，我很敬佩这个年号一直被保留下来了。站在中山陵的顶部远看着南京全貌，想想南京这个地方也够有意思，只要定都于此，都是短命王朝。

逛完中山陵后，是朱元璋陵墓：明孝陵，时间来不及，我们只逛了那几十只神道石刻：神兽石像。大家有说有笑，期间教授和学生们还骑上这些神兽，“不文明”的游客习惯也不只是我们中国人有。

兴奋的卡拉OK

晚上，回接待单位的招待所，吃饭。最后一个保留节目：在公司内部的娱乐室唱卡拉OK！欧洲人很少有卡拉OK的地方，他们听说过，但从未体验过。这次终于可以体验正宗的卡拉OK了，很兴奋。公司准备了各式饮料和红酒等，这是商业卡拉OK都未必有的服务。机器里有不少英文歌曲，大家唱得很开心，连教授们都放开了唱。我导师的三个中国学生都在，那两位都不愿意唱，我只好点了一首《海阔天空》，高歌一把总算拉回中国人的面子。

下一站：苏州

快乐的时光总是太快。睡完这一觉，次日早饭完毕，苏州上海方面的导游开着大巴车来接我们了，我们要离开这个快乐之地奔向下一站：取道无锡到达苏州，最后再到最后一站：上海。

鸣谢：在南京我基本上没有操心行程，感谢江苏建科院苏博特公司的热情接待。

带比利时人游中国：宜昌站/三峡大坝

Wed, 08 Apr 2015 07:00:08 +0800

“带比利时人游中国”系列：

地点：湖北宜昌，时间：2014年4月9日－10日

逛完北京后，我们的下一站是宜昌，那里有举世闻名的“三峡大坝”。

把火车上的啤酒全喝光

我们从北京西客站坐普通卧铺去宜昌。来之前，比利时的年轻人就想体验中国的火车卧铺。在火车上睡一晚上，这对于欧洲小国的比利时人来说，无疑是奇特的体验，要知道，比利时的国土面积只有中国最小的省份海南岛（陆地）那么大。如果欧洲的火车行驶一个晚上，估计能从西欧的荷兰开到南欧的西班牙了。

一上火车，麻烦就来了。这些年轻人在窄过道上迟迟不能进入到各自的卧铺，他们在商量谁和谁待一个卧铺空间。在比利时的普通火车上，车票上没有座位和车厢信息，随上随坐。于是，他们拿着手上的卧铺票也商量着座位的事情。

我看他们为这点小事拿着行李箱堵在过道上，觉得不可思议。我估计他们调座位本身没有问题，但挡在过道里太久不好。于是我告诉他们，中国的火车票和比利时不一样，每张票上都有座位号（卧铺号），你们要换，万一乘务员到时不允许，人家完全合理合法。我说完这话后，有些人很快就进了各自的卧铺，他们不想惹来麻烦。

安顿好后，大约过了一个小时，年轻人们要实施他们的计划了，在火车上开Party! 我和其中一位年轻的教授也一起去凑凑热闹，喝一杯意思一下。只见他们全部都集合到火车餐厅里，有个桌子上摆满了啤酒易拉罐，我问他们是不是要喝掉这些啤酒，谁知他们回答我：这些全部已经喝完了，并且餐厅已经无酒可卖了。

当然给我们喝的还是有的。不知谁还带了旅行音箱，放在餐厅里放起了音乐。大家一块有说有笑的，很热闹。学生们问我说，他们这样闹好吗？我问餐厅里的负责乘务员，他说不会，他很高兴这些外国年轻人过来，和中国的年轻人很不一样。

直接将车开到了三峡大坝坝顶

第二天早上早饭的时候，我们就到达了宜昌。一下火车，火车站出口有一群妇女正在表演腰鼓，大家觉得很新奇，一阵观看喝彩，那表演者们也估计从来没有在外国人面前表演，也非常高兴。这时，宜昌当地的一位女导游已经在站台拿着信息牌来接我们了。坐着她安排的大巴车，我们直接向三峡坝区进军。

宜昌位于湖北省西部。山川河流，典型的南方地形，和干旱平坦的北京完全不一样。令我意外的是，三峡库区不知是因为雾还是空气染污，总之能见度非常低。当然，视线范围内的绿色山脉还是很漂亮的。

穿过许多长长的过山隧道，终于到了三峡大坝控制区域。起先由三峡大坝接待处接待，看了看他们的三峡展览馆，还有一部三峡工程宣传片，期间还有一位长得漂亮的服务员为我们讲解，不过她的英文似乎很有限。我向她问了一个很有趣的问题：三峡大坝如何保障安全？假如被导弹攻击？她说：不用担心，常规当量的炸弹要炸掉坝体是不可能的，非常规轰炸的话肯定会有预警，完全可以提前泄洪（她没有提及是否有军事导弹防御系统）。

之后，大家坐上大巴，直接朝大坝开去。三峡大坝控制区域是军事化管理，有好几道关卡，都由类似军人一样的人员守护。一般的旅游大巴也不允许开入控制区域，我们的团队由于之前有国内相关单位沟通好，所以简单核对车牌号和看了领导同意的通行证后，就放行了。

大巴开到了坛子岭上，放下人马，坛子岭可能是游客们能到达的最高点，坛子也站在了坛子岭上了。大家就在这个地方俯视三峡大坝整个工程，包括坝体和五级航运通道。还是因为能见度的原因，真实所看到的三峡和影视资料上的三峡大坝有出入，但三峡大坝的宏伟的确震撼人心。有人看到航运通道边上的汉字：科学发展，和谐三峡，问我是什么意思，我告诉他们，这就是一句标语口号，要科学开发三峡呢。

游客不多。俯视完大坝后，大家又坐上大巴，导游说让车带我们去大坝边上看看，我们问能不能直接上坝？她说也不确定，我这时候建议，让司机试试，不行就算了。没想到，司机开着大巴直接就上坝顶了，期间没有人阻拦。导游说，她从来没有这样干过，她说我们的关系真不一般，肯定是有大人物说了话。

车能开上坝顶，但不能下车，但这也很难得了。大家就在坝顶的车里体验一下三峡大坝：高峡出平湖。照相的照相，感叹的感叹。车子在坝顶开了个来回，让大家过足了瘾。

三峡大坝电厂可从北京控制

接下来，我们来到大坝下游底部的电厂。三峡大坝一共有三个电厂，布置在大坝的后侧，共安装32台70万千瓦水轮发电机组，其中左岸14台，右岸12台，右岸地下6台，另外还有2台5万千瓦的电源机组，用以启动其它电厂机组，总装机容量2250万千瓦，年发电量约1000亿度。

我们要参观的是三峡右岸电厂。负责人严肃地给我们简单介绍后，我们经过安检并寄存好相机等物品后，就进入了发电机组内部。全部由混凝土浇筑的巨大厂房内，分两排安装了巨大的发电机组，但看到的只是顶部，发电机组其它部分看不到。里面空间大，再加上有发电机组的噪音，负责人介绍发电机组的内容很难听得清。

接下来，负责人带我们去了电厂中央控制室（游客只能透过玻璃隔层看到里面的工作区），并介绍了控制室的简单情况，我印象很深刻的是，他说控制室智能化程度很高，并且有两套，如有需要，可以切换到北京的远程控制中心。在现场，我们确实没有看到太多的工作人员在许多指示灯和仪器的控制室，里面也井井有条，我看到电脑的操作系统是Windows。

控制室的墙上贴满了展板，中英文信息具备，详细介绍了三峡大坝的发电机组，并且也介绍了中国正在发展的其它大型水电站，其中将启用的发电机组功率更大，更国产。

我问了负责人都有谁参观过电厂，他说不多，像我们这种高校团体参观，他们接待过美国斯坦福大学的学生。看来我们的确荣幸。

参观完电厂，照了些集体照。就开车去吃午饭了。用餐在三峡大坝的内部餐馆，几乎没有其他人在用餐。每人五十元，比北京实惠多了，有鱼有肉，有蔬菜，我觉得很不错。唯一不足的是，居然连餐巾纸都没有，无法理解。

用完餐后，导游又带我们去河对岸的类似公园一样的地方去转了转。大家在长江边上感受长江，以三峡大坝为背景，合影留念。按下不表。

美中不足的西坝酒店

晚上住在三峡西坝酒店，号称三星级酒店，我头一次住了两间房的套间，感觉比我原来在挪威住过的四星级酒店还要豪华。唯一不爽的是，那个洗澡的水龙头很奇怪，研究了半天墙上的说明，才发现开启方法太另类：需要从龙头出水口往上按一下。后来才发现，住隔壁的比利时教授也和我抱怨，说他也不知如何开启淋浴开关。我于是告诉了他这个技巧。

晚餐就在酒店吃。140元每位，反正是吃得很不错（本身湖北菜就很对我味口），比中午的中餐要好得多。只是饭后，老教授想喝点咖啡，餐厅里的工作人员说：这个真没有。

晚饭后，大家各自散开，听说去市区不是很方便。后来，我才得知，这些年轻人又在酒店外喝开了，又Party了。

第二天早上，办理完退房手续，拿到各自的护照，坐上车，导游把我们送进火车站。我在头一天就叮嘱过她，不要再出现北京火车站那样的麻烦。事实上，在宜昌火车站进站时，根本就没有看车票。中国真是太大了，同样是火车站，不同地方的要求不一样。

这次是动车，直接开往下一站：南京。

喝光了火车餐厅上的所有啤酒

腰鼓队迎来外国观众

三峡大坝展览馆里的三峡模型

三峡大坝五级航道

坛子站在坛子岭

从坛子岭俯看三峡大坝

三峡大坝坝顶看三峡

带比利时人游中国：北京站

Mon, 06 Apr 2015 07:00:14 +0800

“带比利时人游中国”系列：

题记：这是去年的活动，我当时打算直播分享，但事务繁忙，精力有限，我就计划在这次活动一年后再发出来，现在是时候了。

地点：北京，时间：2014年4月7日－8日

整个团队由27名（比利时）根特大学土木工程硕士研究生和两名教授组成，一方面看中国各地的大型建筑工程，另一方面是到中国各地旅游。到中国部分城市后将还有两位从比利时飞过去的教授加入。出行交通、饮食住宿方面均由比利时本地旅游代理和中国各地旅游机构合作安排。我被他们请过去充当全方位贴身助理。

入境

我们从布鲁塞尔国际机场出发。飞机是瑞士航空，先由欧洲境内普通飞机飞到苏黎士，再转成大型国际航班飞机，到北京首都机场降落。

4月6日起飞，次日北京时间清晨时分到达北京。一下飞机，经过漫长的入境检查，全部人员都成功进入中国领土。在这之前，我有点小担心，我的博客一年前被墙，会不会在人肉入境的时候被关照？事实证明，我有些过分把自己当回事了。

入境的时候，我因为是中国人，直接出示中国护照完成，而所有外国人都需要排长长的队，经过漫长的等待，才能顺利入境。在等待他们入境的空隙，我在机场用我的沃信手机号接收了验证码，用起了机场的网络，打开Twitter无法浏览，确认这里是中国。我想起原来入境欧洲时候，也是看着欧盟成员国的人直接入境，而自己却因为是外国人需要进行较为仔细的检查才能入境。世界是公平的。

大家在机场的农业银行ATM机取了些现金，看着一欧元换来八块多人民币，这帮比利时年轻人高兴坏了，我想，要是到了韩国，他们还不得对着那些天文数字般的钞票惊呆？

万里长城

第一个活动是登长城。北京方面接待我们的是一位中年男导游。他带来两辆车，一辆拉走我们的行李，放到晚上住的酒店。另一辆大巴士就是我们当天的交通用车。这是我第二次游览长城。巧的是，五年前我来北京办理出国手续，第一次登八达岭长城的时候，也是与外国人一起，那是个英国小伙子，后来知道他是“耶和华见证人”的信仰者，还经常收到他们的活动邮件。

这次又是和外国友人一起登长城。不同是，这次北京导游把我们拉到了慕田峪长城，最大的好处是游客比八达岭长城少多了。大家很兴奋，以前只是在照片上看到长城，这回见到了真货。天气晴朗，虽然能见度不似欧洲那样蓝天白云，但好歹能在长城脚下看到春暖花开，在天际交会线之前看到北京这座古老的城市。

站在长城上，我有些感慨。万里长城固然宏伟，但建造它不知牺牲了多少普通人的性命，从某种意义上还代表着统治阶级的封闭思想。可惜的是，这个国家在21世纪里修建的数字长城就如当年的万里长城，几千年后的今天，破损的万里长城经过修复后，还可以当作人们的旅游景点，不知将来的数字长城会留下什么遗迹？

家里领导和儿子也趁这次机会回国一趟，顺便跟着团队游览长城。孩子太小，走不动的时候，我只能抱着他，这一趟长城爬下来，导致我双腿痛了好几天。

游完长城，导游带大家到长城脚下一家类似农家乐的地方吃饭。这种场景和欧洲的饭馆完全不一样，大家又一大早没有正经吃过饭，再加上第一次真正使用筷子，自然很兴奋。尤其对一盘糖醋里脊的菜感兴趣，吃完还想要，导游问了问价格（每盘大约30多块钱），说不太划算再加一道菜，就作罢了，其实这点钱对这群拿着欧元来中国花的比利时年轻人来说，根本就不是个事。

奥运村

下午拉着大家去看北京奥运村。像鸟巢和水立方这两座建筑，大部分人早在电视里见过千百回。自奥运会后，我也去过北京好几次，却一直由于各种原因没有去看奥运场馆。我早就知道电视镜头里的画面经常不免失真，事实再次验证这一结论。

肉眼中的鸟巢和水立方没有想象中那般大。奥运会以后，在灰蒙蒙的北京城，它们更显得有些老旧。正如一位花枝招展的少妇出嫁几年后，渐渐容颜失色。鸟巢中有些枯败的草坪正是如此写照。这给人们留下了如何在申请奥运会前就做好利用好奥运场馆留下了些许思考。

参观完奥运村后，大巴把大家拉到一家名为富驿时尚的快捷酒店。取了先前运过来的行李和办好入住手续后，拿着房间钥匙稍作休息。我趁着空档去街边买了两张北京的手机卡，一张给了比利时的负责人，一张我自己用，方便大家以后沟通使用。

北京烤鸭

中午吃饭时候，导游就开始“推销”他认识的北京烤鸭（当然不是全聚德烤鸭），大约100块钱一位，就可以吃到带有北京烤鸭的正式晚餐。大家想了想，反正晚餐也需要解决，我也替他们分析100块钱去吃一顿也还公平（即使导游很可能有提成）。大家听了我的分析建议后——他们在乎我的建议，基本答应晚上去这家餐厅。

年轻人们吃得很开心，事后也表示值这100块钱。虽然在我看来，这餐厅毫无可圈可点的地方。我没有吃过全聚德烤鸭，但吃法估计和普通餐馆差不多。我对北方这种需要动手卷菜的吃法并不感冒，我还是对江南的卤味做法更有感觉。正因为如此，当导游对没有吃完的烤鸭觉得不可思议的时候，我安慰他，没有关系，尝尝可以，但不是每个人都会喜欢，即使作为一个中国南方人，我对北方烤鸭也不感兴趣。

吃完晚饭后，这帮兴奋的年轻人又提议去奥运村去看看夜色下的北京。我累了，大概告诉了他们如何坐地铁或者出租车去，又如何回来，顺便让他们记住我的手机号码，于是我就回酒店休息去了。

国家大剧院

第二天，吃完酒店的早餐，从国家大剧院开始一天的活动。典型的北京空气污染出现了。我本以为北京春天的大风能避免雾霾的出现。整座城市的荣华富贵，在这灰蒙蒙的天空中都黯然失色。在迷雾中，像蛋壳一样的国家大剧院立在天安门一侧，说得好听一点是现代与传统的结合，说得不好一听则是与整体风格很不搭配。倒是国家大剧院旁边的一个老年人，在大剧院绿化带的间隔中，随着他自己的小音响音乐，像跳大神一样手舞足蹈，脸上还荡漾着一种发自内心的快乐表情。在这样空气污染环境下，有的人被他的快乐舞蹈逗笑，我却真的为他的表现而倾佩。

天安门广场

绕过国家大剧院，就来到了举世闻名的天安门广场。现在天安门广场的安检相当严格。导游告诉我们，不要出示条幅（这次活动有比利时公司赞助，需要不时拍摄带有公司条幅的照片），以免招来麻烦。我则告诉大家，在天安门这种地方，很有可能会有中国人想和大家合影——甚至没有任何请求的语言（也不会说英语），这虽然谈不上礼貌，但他们并没有恶意，只是由于有些农村过来的旅客不容易见到外国人，想趁此机会合个影。

果然，一到天安门广场后，许多游客对这群外国年轻人很感兴趣，有的甚至直接把一小伙子拉过来合影。我哭笑不得。我对这位被合影好几次的小伙子说，你现在中国像超级明星一样火爆。他还挺享受明星般的感觉。

故宫博物院

参观完天安门广场后，是北京之行另一个重要活动：故宫博物院。故宫里的游客和以往一样超级多。故宫里的庭庭院院，墙墙柱柱，各种展品数量之众，在有限的时间内，大家只好走马观花似的观看浏览。连同长城，这应该是展现这个国家悠久历史的最好见证。在故宫里，同样有人要求合影，但相比之下，有的很有礼貌，有位年轻的姑娘让我充当中间人去和那位年长的比利时教授沟通，说她父亲很想和这位教授合影。老教授当然和蔼地答应了。礼貌是全世界的通行证。

期间，老教授问我，为什么好多中国人拍照时，喜欢竖起两根手指？我告诉他，这其实就是一种习惯，大概代表英文中的胜利(Victory)单词的首字母V吧，他告诉我，欧洲原来也有这种习惯，但现在很少了。我心里想，这些竖起剪刀手的人们未必知道是什么意思，反正大家都这样，也就这样子效仿罢了，哪有那么多创造性思维？

故宫参观结束后，我要送家里领导和孩子搭动车回孩子姥姥家。千辛万苦到了北京西客站，居然发现取火车票时，领导她哥订的票给了错误的身份证信息，最后找到值班领导才人工拿到了票。送走家人，我就坐上地铁去看望我在北京的同村发小，他刚生下女儿不久，我该去看看他们了。老乡留我吃饭，我算了算时间，觉得晚上8点去宜昌的火车也还来得及。于是就在老乡那里待了一下午。早早吃完晚饭，坐上地铁朝北京西站赶去。

北京火车站

期间，导游和比利时的负责人时不时和我保持联系。我赶到火车站后，花了一阵子才找到导游。这才发现大家进火车站时，买的火车票出了问题，一比利时姑娘的护照号和车票对不上，而我的火车票上根本就不是我身份证号，很显明旅行社是用别人的证订的票（后来也证实如此）。首善之地的火车站安检工作异常严格。工作人员死活不让我进去，说外国姑娘护照号出错情有可原，但中国人显明是说不过去的，完全是别人的身份证——不是错误的原因。

导游需要照顾团队，只好叫我去退票，再用我的身份证买这张票。我好不容易排到窗口，工作人员说，退票需要对应的身份证。我上哪找那张不知谁的身份证去？如果有身份证我还退票？工作人员还说，就算退票，也不保证能买到原来的票，退票信息一公开，全网系统都可以买。我只好打电话给导游，他也没有办法了。

突然他说，叫我买张去北京市内的火车票，先通过火车站安检。我于是又排了一次队，离发车时间只有29分钟了，轮到我的时候，工作人员很不客气地告诉我，无法买北京市内的火车票——这里不是汽车站，我要崩溃了，更可恶的是，这时候手机也快没有电了，我用这最后的一点电打电话给导游，他听后说，你买出北京的票，比如保定、石家庄都可以，我厚着脸皮跟快要排到号的人说，我的车马上要开了，让我倒回去买到这张票，那大姐倒通情达理，我于是买到一张20多块钱的到保定火车票。

后面就顺利了，用这张保定票进了火车站，到站台后再使用那张错误身份证号的卧铺票上车，通常情况下不会再核对身份证（上车后就算核对，也不会把人赶下车）。一起上了火车后，大家都松了一口气，在这最后关头，他们显然很担心我是否能及时赶上车（我的行李他们帮我随车搬过来了）。

不能再离开

到车上后，和大家一聊才知道，没想到就在这一下午，出了很多不愉快的事情。火车票的事前面已说。大约是我离开后，导游带他们去了茶叶店（我不知道他们是否去看了中央电视台新大楼——大裤衩），买了很多东西——当然是他们自愿的。上火车前，他们想去超市买些东西，但导游却带他们去了火车站周围的小店铺。进了火车站后，他们发现里面有一个超市，这下大家不高兴了：为什么不带他们进超市？价格更公平，东西也更好更多。他们还向我抱怨，说从火车站旁边的小超市买到的食品有过期的，甚至认为导游是不是从小店铺得到好处。

后来发现这是一个误会，中国的食品喜欢把生产日期标识在商品上，欧洲人则标识过期日期，这导致他们以为买过来的食品已经过期了。同时，我也给他们解释，一般火车站旁边的东西的确要便宜，但质量也不太好。至于提成，这个可能性并不大。中国人没有那么穷，导游要提成也不至于从买个饼干、饮料中提成，那才几块钱呢？

虽然他们没有抱怨我下午离开他们的事，但这事还是给我提了个醒，在接下来的旅程中，我应该时刻和他们待在一起，我一离开，就可能会给他们带来麻烦，毕竟相比导游，他们更信赖我，这也是为什么需要我来的原因。

我们坐的火车是普通速度的火车，开向湖北宜昌，下一站是三峡大坝。

宜昌站、南京站、苏州站、上海站待续。

从布鲁塞尔国际机场出发

到达北京首都机场

慕田峪长城（直接坐缆车上来）

在长城上吃老冰棍

慕田峪长城

春暖花开

慕田峪长城

女王驾到

Fri, 03 Apr 2015 07:00:54 +0800

周五是英国复活节的公休日。在复活节的前一天，是英国女王(Queen Elizabeth)每年向民众发放救济金(Maundy Thursday)的活动。今年很幸运地将仪式选择在谢菲尔德举行。11点整，89岁的女王就在市中心教堂里为89位男性和89位女性发放了救济金。

为了一睹女王的尊容，我们整个办公室的人都去市区的教堂旁了。我之前也打电话告诉了儿子和孩他妈。他们俩也来到了市区，让孩子知道这世上真的有女王。

活动现场差不多人山人海，看得出来，女王还是受民众爱戴。当然，警察也遍地都是。比起其他国家领导人的活动时间和地点公开程度，女王活动的时间和地点都完全提前公开，因此安保的力度可想而知。

我们没有见到女王进场，倒是在她活动结束从教堂出来后，见了她一面，她坐在她的座驾里，一身蓝色衣装，再加上一顶气派的帽子，即使89岁高龄，依然皇家气质非凡，不愧是日不落帝国的女王。

到处是安保警察

现场通信调度车

挥着国旗欢迎女王

人山人海

女王驾到（此图片版权归属BBC）

儿子在英国的第一次家长会

Wed, 01 Apr 2015 07:00:48 +0800

@Sheffield, 22 March 2015 天气：晴温度：1-9°C 最大风速：18 km/h

如同原来在比利时，英国的小学也有老师和家长的交谈会，有点像中国的家长会。但这里是家长和老师一对一地谈一谈孩子在学校的表现。

上周四，儿子班上的老师约我们去谈一谈。为了以示重视，我和家里领导一起去了学校。

老师对我们说，儿子在学校表现还不错，主要优点有以下几点：

讲礼貌、讲规矩。
社交能力不错，和班上的男孩子们玩得来。
数学能力可以，算数很快。
具有丰富的想象力和创造力。
做事情很小心，比如，遇到有挑战的事情时，会先看别人如何做，再自己尝试。

老师这么评价儿子，基本都是我们心里知道的事情。

平时带孩子去玩的时候，他就能很好地和认识不认识的小朋友玩（男女孩不限）。简单的数学，他也基本能靠着他的十个手指头算清，有的还能心算。在家里哪怕是和父母，我们也一直要求他要讲礼貌、讲规矩。从小他喜欢玩乐高积木，这对锻炼他的动手能力和想象创造力也很有帮助。

至于小心谨慎，这可能是基因遗传，往坏了说是不敢面对挑战，胆子不够大，我无意改变他这个特点，小心谨慎的特点不容易犯错，不会制造麻烦。因此，在他以后的成长过程中，只需鼓励他敢于尝试一些他不知道的事情就好。

我问了问老师，家长需要和老师在哪方面配合，同时告诉她，我们很开放，有什么事情都可以毫无顾虑地说。她说，孩子的语言需要提高，可能过一年后，就能彻底和本地孩子没有差别了。不过，她也安慰我们，毕竟孩子才进学校一个多月，他的英语已经取得了不错的进步——这应该有他原来学习荷兰语的功劳。

我其实担心儿子受我的不标准的发音影响，一般不和儿子说英语，老师说不必担心，孩子如果想和父母说英语，完全可以说，他的发音不会受到影响。我想，以后也可以和儿子说些英语，再买些儿童英语漫画、故事读物，放在Kindle上和孩子一起读，提高他的英语。

总体而言，对于还不到五岁的儿子来说，我和他妈对他目前的表现感到很满意。

此时此刻

Mon, 30 Mar 2015 16:36:55 +0800

Sheffield Heeley, 13 Mar 2015

此时，夜很宁静，窗外偶尔传来英格兰常有的大风，它刮过树枝带来的声音，突出夜的宁静。我的思绪也很宁静，才使我此刻感觉到夜的宁静。这也是一种美好，以至于我不想早点睡去。

我想起高中时，一好友在我生日时送了我一本《别闹了，费曼先生》，朋友也许没想到，多年以后，我真的走上了科研这条不归路。想到这，一幕幕往事，涌上心头。于是我买了kindle版的英文原版，打算有空时重读一遍。

回忆过去的时候，总觉得美好，有如感觉现下世道与时光，都不如过去。可是过去已经过去，回不去。另一方面，过去也一定有诸多不如意，只是大脑选择性地记住了那些美好的事情。

我想，多少年以后，未来的自己几乎一定会回忆当下的此时此刻，也许不会有现在那么差的感觉，也会回忆起当下这份美好。这就像母亲往往忘了生孩子时的痛苦，敢于选择再生一个孩子。

既然如此，为何不好好体验当下？感受自己存在的此时此刻。如能这样，以未来心境感受当下的美好，将来回忆时可能会觉得更加美好。如此以来，一份美好，两份感觉，岂不更好？

就在此时此刻，我脑子里冒出了这些念头，用心感受思绪在心田里流淌，我用键盘记录下它。

杜伦印象

Wed, 25 Mar 2015 08:00:58 +0800

昨日夜间到达杜伦，今天趁下午空隙到市区逛逛。

今天早上天气还晴朗得很，到了下午就下起了小雨。我心里想，中国的天气预报需要报10来分钟，比利时只需要一句话：明天比利时全国下雨，到了英国，天气预报可能需要这样预报：明天XX市早上晴天，中午多云，下午下雨，晚上可能有小雪……

杜伦市很小。小到一切都可以步行走遍全城。但这个小小的城市也有可看之处。整个城市可以说是杜伦大学，整个杜伦大学就是一个城市。除此之外，杜伦大教堂值得一看。电影Harry Potter曾取景于此教堂。

这座教堂是整个城市的地标建筑，坐落在一条被河围起来的小山上，山上还有一座城堡，现在归属于杜伦大学，杜大的学生真是奢侈，在这么有历史文化底蕴的地方学习研究，真不愧英国最古老的名校之一。

走在教堂旁边的石板路上，街道虽湿润但也干净，雨水从屋檐上滴下来，和我的脚步声几乎相互响应。古老的城墙更是像在无声地诉说悠久的历史。一点感觉不出来这是城市的中心地带。

我很幸运地在下午6点关门前走进教堂内部观看。教堂免费开放。和欧洲大部分教堂一样，教堂内部结构气势宏伟，令人佩服过去人们的建筑技术的先进，没有钢筋，没有水泥，没有现代化的起重设备，仅用石材和沙浆就建起了如此庞大的教堂，并且屹立近千年。

教堂里面的每一处看起来粗糙的石材表面都被人摸得溜光。礼拜设备很齐全，圣经和礼拜手册都摆放很整齐。内部装潢也像中国的古庙一样复杂而精致。我几乎是一个人走在如此宏伟的教堂里，瞬间觉得自己的渺小。

城堡相比教堂要小一些，但不免费，我从教堂出来时已经关门不开放，只好作罢。

夜行去杜伦

Tue, 24 Mar 2015 08:00:43 +0800

下午，赖博士打来电话，我猜他是想请我去新开的咖啡馆去喝咖啡。接电话果然是这事。最近他买了房和车后，估计比我都要穷了，还愿意请我去喝咖啡。

可惜我接电话后马上就要出发去杜伦市（Durham），并且一待就是两天两夜。上次他要请我喝咖啡我忙于事情走不开，这次又碰上这事。

出差要去的地方是杜伦市的杜伦大学，去参加英国NMR核磁共振测试培训课程。杜伦市是一个很小的城市，离谢菲尔德市有110多英里。我们一行六人，由两个英国的博士生开他们自己的车过去。

下午5点多从谢菲尔德出发。下班高峰期，出城上高速公路就花了近一个小时。我坐的是一女博士生的车，副驾驶坐着另一女博士生，我也不便插话，于是在出城路上颠簸中，我居然打了一个盹。

走上高速公路后，就平稳多了，也不再走走停停，我拿着Kindle看了一会儿书。天色渐渐暗下来，书是无法再看了。我看了看窗外，英格兰的田园风光不错，高低有致，天空中的云彩在夕阳里像一副中国山水画。

路上的车辆也不少，货车和普通汽车川流不息，再加上远处楼房渐渐亮起来的灯火，让人能感觉到这个国家的繁荣。遥想当年，在一年四季刮着大风的恶劣环境下，英国人一步步将英格兰岛建成了日不落帝国，这个民族的战斗力也是极强的。

车行两个小时后，天色几乎全暗了，车窗外已经能清晰地看到天上的星星。我看了看，居然看到了北斗七星，和我以前在农村老家看到的那七颗星星完全一样，这把我的思绪突然拉回了老家，一幕幕往事就涌上了心头。

三个多小时后，我们终于安全地到达了杜伦市，感谢这位细心的“女司机”，夜里开这么长时间的高速，开始我还真有些担心安全。到达杜伦大学的接待处，登记住处，拿到钥匙，住进大家安排的招待所一样的简易酒店里。

之后，和另一车里的三个人集合，去一酒吧里吃晚饭，吃到10点多，聊了会儿天，也有人参加了酒吧里通过广播进行中的答题活动，内容都是一些八卦或者偏门冷知识。

饭毕，又回到住处。休息准备明天的培训。

英国T2工作签证有多难？

Wed, 18 Mar 2015 08:00:29 +0800

英国T2签证（Tier 2 Visa）是工作签证，每年限定一定数额，要获得到一份T2签证并不容易。

首先，雇主要有一个工作岗位机会，并且需要证明英国本土劳动力市场找不到合适的人才，只能面向英国以外的地方招聘。这其实是为了保护英国国内的就业市场。
然后，雇主需要将该职位机会在两家不同的媒体上发布招聘广告至少一个月，以示公开透明竞争，当然这样的措施并不能真正防止黑箱操作——如果雇主一定要的话。
T2签证的工作薪资不得低于一定数目（目前是年薪至少20,500英镑），总之不能是低薪工作，除此之外，招聘单位还需要能拿到Certificate of Sponsorship的资格，证明该公司是正规公司，能提供所承诺的工资等福利，合乎法律要求。
在招聘广告结束后，雇主用人单位一般会采用比较标准的面试筛选程序，选出一到两名合适的候选人。给求职者发出工作合同文件，在征得双方同意后，用人单位需要从英国相关政府部门成功取得Certificate of Sponsorship许可文件，即COS证书（每月初按计划发放，目前每年20,700个指标），并告知求职者。
要拿到T2签证，求职者需要证明雅思成绩各项达到4分（可以理解这即使是中国厨师申请T2签证时也能通过），或者提供其它同等英国移民签证局认可的英语考试成绩证明。英语要求不高，但必须是两年内的雅思成绩单或者其它英国移民局认可的文件。
关于资金担保证明，递交签证申请前，递签者三个月内存款数量不得低于945英镑等值存款。这个资金应该是为了保证申请者入境英国后第一个月内还没有发工资时也可以维持生活。
最后，按英国签证官网的要求，准备好各项文件，到英国签证网站填写提交签证申请，交纳签证费用（5000人民币左右），然后到英国在各国指定的机构采集生物信息（按指纹）、拍照签字。

能到这一步，运气不太差的话，一般拿到T2签证就不难了，换句话说，如果失败，损失的不只是签证申请者，英国也错失一个高技能劳动力。但在此之前的过程，费时费力还费钱，我个人觉得相当不容易。

死板的英国警察把四岁小女孩吓哭了

Fri, 13 Mar 2015 08:00:41 +0800

一名英国警察把一个四岁的小女孩吓哭了。当时小女孩在人行道上骑着自行车去上学，警察威胁说要没收小女孩的自行车。故事发生在3月2日的英国Lincolnshire的Grantham市。

这名叫Sophie Lindley的小女孩骑着她粉色的小自行车走在一主干道旁边的人行道上，被一部巡逻警车拦下，

小女孩34岁的爸爸Dale当时在场，他被警察说要没收自行车的话震惊了。Dale爸爸回忆说，当时警察警告：“她不能在人行道上骑自行车，这是违法的。”

刚开始，Dale爸爸以为警察在开玩笑，可是警察的表情非常严肃。Dale爸爸只好说：“你不是在开玩笑吧？我总不能让四岁的孩子在上班高峰期的大马路上骑小自行车吧？”

警察却耸耸肩说：“法律就是法律。她必须从自行车上下来步行，我会坐在这里看着你们，确保你不会把她再放到自行车上。如果你再这样做，我就要没收你的自行车。”

警察真的这样做了。在警察的监视下，Dale爸爸艰难地提着自行车和一路委屈哭泣着的Sophie小姑娘走了一英里，到达了学校。

孩子的妈妈得知这件事情后，表示简直不敢相信会有这样的事情。

Lincolnshire市警察局说还不知道这名警察的身份，但表示他们正在调查这件事情。警察局的发言人说：“在人行道上骑自行车确实是非法的，但对于这么小的孩子在人行道上骑自行车的事情，应该以常识判断为主。”

坛子微评：这名英国警察真的够死板，连警察局的发言人都受不了了。并且，10岁以下的未成年人在英国免于任何法律责任，也就是说：无法可犯。这名警察不但死板，并且专业知识也缺乏。

很不靠谱的英国人

Wed, 11 Mar 2015 08:00:30 +0800

1 Mar 2015 @Sheffield, England

我印象中欧洲人办事很认真细致，不过英国人好像不是，至少我经历的有些事情的确如此。

我现在的办公室（谢菲尔德大学）是新装修的，安装的门锁也是新的，拿着钥匙开门的时候，发现进门不需要开锁，出门反而需要开锁，锁装反了。

新的办公室需要新办公桌，找的是一家专业设计公司设计布局并制作办公桌，拉过来所有桌子后，发现最后两张桌子放不下，原来设计公司拿到的图纸表明办公室宽度是3.2米，等桌子做好拉到现场发现放不下时，量出来办公室的真实宽度是3.1米。

正常情况下，公共场所的门都是进门时候拉开，出门时候推开，所谓“进拉出推”，这样做的目的是在紧急情况比如火灾时利于室内人流疏散，不用任何操作就门就被推开了。而我们整个楼层实验室的大门开向都是反的，进去直接推开，出来时反而要拉开。

楼层有少量放射性物质，因此设置了门禁系统，进入楼层时需要刷卡。在这个非接触遥感式刷卡的年代，这个新安装的门禁系统却需要将卡放在卡槽里刷一下，是真的刷卡，有时候还需要刷好几次才能成功，这种老式的门禁系统极不方便。

实验室里的出水口需要设置污水沉淀池，可以将固体泥沙沉淀过滤。可是工人施工时，在水龙头水槽处设置了一个U形管，类似于马桶出水口的那种U形管，这样一来，泥沙将直接沉淀在U形管底端，长此以往，将会堵塞管子，而远处的沉淀池却派不上用场。

只是一个楼层的实验室和办公室，就有这么多令我觉得奇怪的事情，我算服了英国人的办事风格，太不靠谱了。

每天步行20分钟送孩子上学

Sat, 07 Mar 2015 08:00:23 +0800

Miss Newman thinks I am great! 儿子的老师给他的表扬贴纸

孩子从比利时转学到英国开始上学后，每天就需要接送。早上8:50必须到达学校，否则就算迟到。下午3点放学，必须及时接回家。

本来孩子妈早晚接送，后来我发现我早上送他去学校也不错。步行20分钟左右就到达小学。其实我有公交年卡，小孩子也可以免费坐公交车，但问题是等车需要好几分钟，再加上下车后还需要走好几分钟，前后算起来需要花的时间和步行一样长。我觉得不如直接悠然地走路，而且有专门的步行小道，不但安全，环境也不错。20多分钟步行，也可以让我们同时得到身体锻炼。

我其实选择步行送儿子上学还有一个更重要的原因。趁着每天早上的这20多分钟，可以和孩子聊一聊，问问他在学校发生的事情，锻炼他叙述故事的能力，同时也了解他在学校的表现。

儿子在路上经常问我各种问题，我就尽可能启发式地回答他，既让他了解基本知识，同时也培养他的思维能力。到了下午，他妈妈再步行接他回家的20分钟，也是如此操作。我想，父母用心和孩子待在一起是最好的关爱之一。牵着儿子五岁不到的小手，我心里很自私地珍惜他带给我的美好。

儿子的小学和我的工作地点在家的两头，送他本身并不顺路，但送完他后在他学校附近有更多的公交车，因此总体来说并不占用我太多时间。作为一名普通的科研工作者，可能有个好处，如果没有特殊的事情，上下班时间很自由，不像生产线上的工人，一个萝卜一个坑，少个人生产线就可能转不起来。

两周以来，老师说儿子在学校的表现不错，融入非常好，英语听与说都没有问题。有个华人家长还夸儿子很阳光开朗。儿子自己说还交了一个好朋友。我见他每天到学校后很开心，开心得到了教室后立马忘了送他的爹。他妈说，有一次回来见附近两个比他大的本地小朋友在踢球，他就直接加入和人家踢起来了。

低价代购奶粉内幕

Thu, 05 Mar 2015 08:00:52 +0800

我向来是不惮以最坏的恶意来推测中国人的。－－鲁迅

留言评论是一个博客的精华之一。看到大鹏的博客上有一则留言，说的是国外奶粉代购的内幕。

评论：

突然有个想法：国内牛奶都倒掉可惜了，可以考虑出口，然后再内销，拯救世界。。。

回复：

你这想法toooooold了。根据业内人士透露，现在就是这么干的：找人在国外某个小村子租个廉价小房，接收着国内寄来的奶粉，然后贴上国外的标签再寄回国，是为洋奶粉。

我一直好奇为什么淘宝上某些卖家的国外奶粉代购，比如牛栏和爱他美，价格出奇低，算上邮费几乎无钱可赚，更为关键的是，出货量非常大，大到按国外正常零售出货量都无法满足的量。

现在看来，某种不好的事情可能真的正在发生。就像几年前达芬奇假洋家具一样，把国产家具拉到海外溜一圈，就变身洋家具，以次充好卖高价。

假洋奶粉看来也是如此。这种事情祸害不到外国人，所以国外执法机构几乎不太可能会查出来。假洋奶粉通过真代购运到国内后，一般父母也不知真洋奶粉是什么样子，再加上假洋奶粉只是以此充好，发生食品安全事故的概率可以控制到较小，到最后各方欢喜，造假行为继续下去。

出口点什么不好？出口造假，再回来祸害自己人。对这种很可能正在发生的事情，我真的很无语，很无语。

英国Amazon令我很失望

Tue, 03 Mar 2015 08:00:44 +0800

以前在欧洲大陆时，我看不懂德国和法国Amazon的网站语言，要买东西也是从美国Amazon买，体验还不错，比如买的Kindle电池坏掉以后，直接打个电话就换了台新的。

来英国后，感觉能方便地用上英国Amazon。前一阵，家里领导从Amazon上买了一个晾衣架。收到货后，发现包装上面贴了一个“Used”标签，估计是买家退货回来二次销售的产品，可是打开一看，衣架的底座已经断了，这完全就是“Broken”的破坏品，连二手货都算不上。估计是Amazon工作人员没有看清退回来的产品，就直接二次销售。

后来，我买了一个倒计时器，样子像个鸡蛋，一拧就可以设定时间倒计时，方便煮东西或者其它事情，不用手机或者电脑上的麻烦设置。收到货后，居然是从中国深圳通过中国邮政寄过来的东西，包邮一共才4镑，真怀疑厂家怎么赚钱？

关键的问题是，倒计时器基本无法正常工作，时间到了不响铃！除此这外，当倒计时间为5分钟以内时，设置的时间刻度很不精准。无论如何，这个倒计时器是买瞎了。家里领导笑话我，还不如直接从一镑店买个，1块钱，现看现买。

好在Amazon有一点比较好，售后服务还可以。衣架是Amazon直接销售的产品，在线申请打印一下退货条码，选择从邮局直接寄回去退货即可，然后钱就退到了当初付款的卡上。

倒计时器是第三方卖家销售，Amazon作为平台，退货时需要买卖双方邮件联系。后来卖家让我提供一张商品和包装的照片，我只提供了产品的照片，后来卖家问我退款是否可以，并且产品不用寄回——如果寄回估计邮费都够他们受的，我只好同意这样解决。

倒计时器卖家每次给我邮件都非常客气，总之是让你感觉他像得罪了我似的。我浪费了精力，他们损失了邮费和产品，我只好善意地告诉他们：请给顾客们提供好的产品，否则浪费顾客的时间和精力——这比那几镑价钱更重要，同时也避免减少他们商家的利润。

总体来说，虽然Amazon最后都给了较为满意的售后服务，但这两件从Amazon买到的产品，让英国Amazon给我的购物体验感觉非常差。

儿子在英国开始上学

Tue, 24 Feb 2015 04:00:30 +0800

今天农历正月初五，公历2015年2月23日，周一。

儿子去年底离开比利时的荷兰语幼儿园，跟着我来到英国。他“辍学”在家两个月，玩到他自己都说“好无聊”。终于从今天开始上英国的学前班，秋季上一年级。

之所以这么长时间待在家，是因为我们来的不是开学报名季，也就相当于插班生。英国分配为孩子们分配学校和比利时基本一样，根据家庭地址（住址）与附近学校的远近划片，再适当考虑一些其它因素来确定学校。

而我儿子这种插班生特殊情况则需要根据周围学校是否有空位，才能安插进去。整个办事过程则是直接按谢菲尔德市政府网站公开的信息填表，再按分配的结果去学校报到就行。整个分配过程虽然用了一个多月，但好在整个插班过程中没有找过人、送过礼、递过条子。

其实，我来英国的第一天在伦敦火车站和人聊天时，一英国中年妇女就好心告诉我们：不用担心，政府有义务帮孩子安排合适的学校。

学校的费用情况，我们上的是公立学校，免学费，六岁以下午餐也免费。对于我这种穷人我觉得挺好，薅完“社会主义国家”比利时的羊毛后，再来割英国资本主义的羊毛，想来想去这可能还算爱国行为。

这娃也不容易，从11个月大开始学了好几年的荷兰语，现在又要全新开始学习英语，希望他能很快适应。

英国谢菲尔德的学联春晚

Tue, 17 Feb 2015 08:00:48 +0800

和根特一样，谢菲尔德的中国春节也有晚会，同样是当地学联联合联合其它机构（孔子学院）举办，目的是为了给华人留学生还有当地英国人一个聚会互相了解的机会。

谢菲尔德的羊年春晚定在2月16日，一个星期一，地点是谢菲尔德市政厅。我初来乍到，也带上儿子和家里领导一起去凑个热闹。本来我还问了赖博士全家是否愿意去，可惜他晚上公司领导请客吃饭，无法成行。

门票较贵，成年人8英镑一位，儿童也需要5英镑，提前预定分别能优惠一英镑，想起原来我在根特的春晚，都是5欧不到的价格，还管一顿绝对饱饭。

一进市政厅，发现服务人员都是市政厅的工作人员，包括售票的工作人员，几乎全部是英国人，我这才明白为什么晚会不是订在周末，周末可能人家不上班。

拿着票进入到晚会现场，才发现里面大有世界，舞台和观众席非常大，尤其是观众空间，分上下三层，不输给我见过的奥地利国家大剧院音乐厅。我对家里领导说，这工作人员的服务规模再加上这么豪华的演出现场，也许这才要这么“高”的门票。

刚开始人数不多，到晚会将要正式开始的时候，发现偌大的演出大厅几乎座满，并且还有相当多数量的英国人——上年纪的多一些，看来晚会的组织宣传还相当成功。

晚会和我在比利时见到的差不多。也是先主持人开场，然后出席嘉宾致词。到场的嘉宾有谢菲尔德市市长，中方对应的是中国驻曼彻斯特领事馆的副总领事长周海成先生（看来副领事长的级别还不低）。市长大人用英文大概说了很荣幸参加晚会，并说谢菲尔德以多元文化为长，中方官员也有些官话，用中文谈了中英之间的经济文化合作等等事情，总之听完就忘。

真正值得期待的是节目。所有节目是通过一个中国姑娘和英国姑娘从英国出发到中国各地旅游为主线（虚构情节），然后介绍到各地时，由演员们表演相应节目。主要有中国舞蹈、古筝演奏、武术表演、杂耍杂技、舞狮子，我大概也就记住这些。如果只从学联组织的表演水平来看，节目的水平还是不错的。

不过，我觉得这些节目明显是花钱请专业演员过来的表演，毕竟这次活动的组织者不只是学联，还有众多中资企业的赞助，以及活动的目的明显是为了宣传中国传统文化。这和我以前在比利时经历的学联春节晚会有些不同，我们那些节目更像是大家凑在一起聚会吃喝玩乐（还有抽奖）。

也许是为了避免语言节目导致英国观众看不懂，所有节目都没有语言类，比如小品相声，甚至连唱歌的节目都没有，以至晚会后，一英国老太太在确认我是中国人后，笑着问我：你们中国人会唱歌吗？没有唱歌的节目呢。我只好把我的猜测告诉她：我们当然会唱歌，只是也许是怕你们听不懂。

其实，我参加这样的活动，另一个目的是想带儿子体验这些文化，在国外长大的中国小孩，也只有这些活动才能让他们意识到自己是中国人，比如这次晚会的中国杂技和舞狮子，让他大开眼界，全程兴奋。

算了算，这是我第六个年头在国外过春节了，祝各位春节愉快！

土木坛子@英国谢菲尔德 2015年2月16日

Skype远程电话会议经验技巧总结

Fri, 13 Feb 2015 08:00:54 +0800

开过几次Skype远程电话会议，全球各地合作伙伴通过Skype软件就能在一起开会，总体效果还不错。但是，在实际操作过程中经常会产生一些问题。如何开好一个Skype电话会议？我总结了7个经验技巧。

提前通过邮件通知会议各方，确定时间和参会方，考虑到各地时差，一定要告诉对方的当地时间。
会议主持人提前索取其它各方Skype账号，并且加入到主持人的联系人列表中。
请各方将自己电脑上的Skype调试好，最好是各人用两台联网电脑两个账号测试一下是否通话正常——这一步很重要。
在会议前一两天，将会议要讨论的提纲拟出来通知各方，并再次提醒会议时间。
主持人在Skype中充值一定金额，以防会议某一方无法Skype通话时，主持人可以通过Skype直接呼通手机或者固定电话。
会议刚开始时建议用视频各方打个照面，确定各方Skype工作正常，然后建议关闭视频画面，只用语音，这样通话声音效果最好，同时，建议使用有线网络，而不是无线WIFI网络。
Skype可以共享桌面，如果有需要，可以将演示文档PPT通过视频共享桌面的形式给会议各方看，这样就相当于一人在作报告，其它人在看。

Skype会议说起来简单，但经常容易出细节问题。能注意我上面总结出来的经验，开好Skype电话会议不难，从而打破时间和空间的约束，节省各方的时间和金钱。

终于开通了一张英国银行卡

Wed, 04 Feb 2015 08:00:07 +0800

这张英国银行卡得来不容易。我刚来英国时，去当地银行申请开通银行账户，被告知需要固定住址和护照签证。关键是这固定住址，银行说需要水、电、气、网络等政府或者大公司寄过来的账单（utility bill）或NINO保险号，来证明固定住址。甚至拿租房合同都不足以证明地址——房产中介的信用度不够。

也就是说，我必须等住进自己租的房子后，收到相关的账单后，才能来申请银行账户。而这些账单又需要在住进后一个月左右时间才能生成。难道在此期间，我还需要继续用我的欧元银行卡和信用卡？不方便是其次，最主要是的我的欧元银行卡里面已经没有多少钱了。

跨国搬一次家再安定下来，签证、租房、日常消费，此间花费巨大。早日办好银行卡，就可以早日收到英国这边的工资。想起来原来在比利时的时候，直接拿着护照去银行就办好了银行卡，并且还给我信用卡，英国银行实在是太死板。

后来，我去了人事部门告诉我的他们的合作银行：Santander银行，工作人员看了我的工作合同（证明是他们的合作客户）、护照签证（证明合法待在英国）、房屋租赁合同（证明固定地址），同意给我开户。

几天后，我就收到了银行卡，带有VISA功能的借记卡。再把银行账号告诉人事部门，月底收到入职一个半月来的工资，总算从负资产的状态转到正资产。

其实我这一段个人“资产”已经负债，离开比利时之前向孩子干爹借了1500欧元，来英国之后，赖博士多次告诉我，撑不下去的话就开口向他借钱，供我周转一下。每每困难的时候，总有人愿意帮助救济我，使我总不至于绝望……

想想这一个半月以来，所有的欧元存款几乎全部花光，在英国发工资的前一天，信用卡里几千欧的额度几乎透支干净，几近破产。在孩子妈每每打开亚马逊、宜家在线购物网站时，我都开玩笑地对她说：我真想把网线剪断。可是，她买的都是些生活必需品。

值得欣慰的是，在欧元贬值前，我花光了我手里的所有欧元，最后总算挺过来了。我很少提及到生活中的不容易，但生活真的不易，至少对于我来说如此。

PS.

家家有本难念的经，许多你看起来的美好，其实未必如此。当然，你看起来的不美好，也未必那么差。我这里发发牢骚，其实我并不觉得自己多不幸似的。我反而觉得自己还挺幸运的。
今天收到配的新工作笔记本电脑，HP ProBook 450 G2, 15寸屏幕，8G内存，i7处理器，120GB SSD硬盘。这是在新机器上写的第一篇博文。

三十一岁

Fri, 30 Jan 2015 08:00:56 +0800

Jan 2015 @Sheffield, UK

生日前的晚上，收到一高中同学祝我生日快乐的消息，这把我吓一跳。

我的生日当初家人按照农历记录，而去有关部门登记的时候，却将农历误当公历，然后家人一直按农历给我过生日，而我在非官方资料中写的是当年出生时的公历日期，这使得这个日子变得很复杂。

总之，一般人不太可能知道我的真实生日日期。可是，这位同学怎么知道我的生日（答案见文后）？我们同学开玩笑：这是真爱！

三十一年前的那天，我母亲在家里生下我，恰逢村里有家姑娘出嫁，人们都去那户人家看热闹，以至我母亲生下我后，下床差点晕倒时都没有人扶。三十一年后，我早已离我出生地点十万八千里。我推开窗户往外看，鹅毛大雪漫天飞舞，不知我出生那天天气如何？

早上，儿子满脸疑惑地对我说：“爸爸，你昨天不是说你生日后就老了吗？怎么还没有老呢？”孩子的思维方式就是不一样。我真想用连续线性函数的例子告诉他：人变老是个线性的渐变连续过程。对一个五岁不到的孩子如此解释，显然是不恰当的。

不过，我感觉自己的年龄似乎是跳跃性增长，时间过起来实在是太快了，母亲生下我的时候，她二十九岁，现在我已经超过三十岁。更不值得高兴的是，自己实在是一事无成。

各位朋友通过各种方式发过来的生日祝福，我就不一一回复了，在此一并谢过。谢谢你们还记得我，即使我远在天边。

答案：原因很简单，我同学和我同年同月同日生，还有他很细心。感动。

在英国租房后如何安装网络宽带

Sun, 25 Jan 2015 08:00:49 +0800

在英国，留学生租用的房子一般都包括水电气费用，网络也通常是安装好的。我最近租的公寓房没有网络，需要自己联系电信商开通。我去网上搜索了一下，发现Sky网络公司的服务可能最适合我。

Sky提供无限制流量的宽带服务，每月租用电话线（Line rental）的费用是16.4英镑，宽带费用是0，所以每个月的费用是16.4英镑，合同期是12个月。路由器硬件和启动费是25英镑，需要申请时提前交纳（upfront）。

英国的网络费基本都是如此，采用ADSL线路需要租用BT公司的电话线，于是便有这么一个线路费——基本上是网络提供商交给BT公司的份子钱，然后才是宽带费用。我选择的Sky, 显然是调高了电话线租用费用，然后再来个“免费”的宽带费用。

Sky的宽带提供的速度上限是17M，实际测试我的下载带宽是6M，上传是1M左右。对于我来说，这样的速度不是问题。

安装时并不复杂，我直接打他们的电话，客服问了一些基本情况，然后向我要了我的信用卡号。没想到的是，他们的客服电话好贵，我手机上的费用不到十分钟居然打光了。好在客服后来又打回来了——拉客户时候的态度比谁都好。

客户告诉我1月14号将开通网络服务，并在这日期之前会收到寄送的路由器。实际上，我在1月9号收到了路由器，插上电，打开电脑，发现网络居然已经开通了。

对于不熟悉这一套流程的朋友来说，在英国安装签约网络最方便的方法，是到uSwitch网站输入住址邮编（此网站也提供电、气、电话、汽车保险各种服务价格对比转换），网站就会给出所有的网络服务与价格。

在uSwitch上面确定好选择后，可以直接申请，或者再到相应的官网上在线申请。在线申请可以避免电话中沟通不畅，以及产生额外的电话费。

欧元汇率降到历史最低：汇率升降有什么影响？

Sat, 24 Jan 2015 08:00:59 +0800

受欧洲印钞购买公债（量化宽松货币）和瑞士法郎取消上限的刺激，这两天欧元的汇率跌到历史最低。欧元兑人民币已经跌破7，即一欧元已经换不到7元人民币。

欧盟政府这回也够无耻，直接开动印钞机印钞票来还债，难怪欧元暴跌。当然，更有政府印钞时吭都不吭一声的。

2009年底时，我从国内来比利时，托朋友从中国银行换了1000多欧元，当时花了10000元人民币，汇率大概是9.7元左右，那时觉得欧元还是挺值钱的。后来的欧元基本每況愈下。跌破9的时候，我还想着等欧洲经济形势好些后，会回到9元。

有一次，我在安特卫普倪师傅川菜馆吃饭时，和一中国银行布鲁塞尔的工作人员聊天，他说基本不太可能再回到9时代。后来的事实证明他说的对。从9元到8元，再到如今的6元时代，欧元已经差不多和美元相当了。

我现在人在英国，英国的英镑目前还值点钱，但也已经不如当年的欧元，目前一英镑兑换9.3元人民币。按照目前的世界经济形势，估计将来还会下降。美元、欧元、英镑都在贬值，相应的人民币就在对外升值。这对于拿着人民币出国消费的人们极其有利，广大拿着人民币出国留学的同学也可节省不少开支。

举个简单的例子，同样是63元人民币，在过去的欧元9元时代，只能兑换7欧元，现在则能兑换到9欧元，活生生地多出来2欧元，如果物价变动不大的情况下，就可以买到更多商品，就是这样的道理。如果手头有够多的人民币，现在拿到国外来旅游购物消费是最好时机——代购会越来越火。

但凡事有利有弊。人民币升值对于国内的出口制造业就很不利了。同样63元人民币的中国商品，过去在欧洲卖7欧元就可以了，现在则要卖到9欧元才行，而这么高的价格上升几乎不可能卖得动，所以对于利润率低的制造业只能赔钱。

这也是为什么欧美政府过去一直坚持要求中国人民币升值，从而降低中国的出口竞争力，与此同时，欧美各国的货币贬值，则有利于提高各自的出口。现实的经济环境是，整个世界的实体经济状况都不佳，中国的出口制造业实情估计更加严峻。

总之，汇率的情形反映了各国的进出口经济状况，也就是反映世界经济形势。对于个人来说，就看你是持有什么货币，以及你是花钱消费还是生产赚钱。

LED节能灯泡能省多少钱？

Mon, 19 Jan 2015 08:00:58 +0800

我认识一个研究LED节能灯的博士生，他告诉我LED灯很节省能源，最主要的原因是：LED不像白炽灯那样将大量的电能浪费在发热上。

这两天我家坏了一个白炽灯。我于是去TESCO超市去买一只替换。超市里的灯有我正在用的Philips白炽灯，40瓦的灯泡2英镑一个，能耗级别是D，仅好于最差的E级，也就是非常差。而LED灯泡是6.5英镑一个，功率是5瓦，但发光等效于40瓦的白炽灯，能耗级别是A，仅次于最好的A+。

LED灯的确节能，可是面对高出三倍多的售价，LED灯真的能省钱吗？英国的电费大约每度电0.13英镑。如果我买LED灯，要多花4.5英镑，好处是每用一小时，能省下0.035度电，按现行的电价，假如我使用990小时照明，LED方案的总花费与白炽灯持平，皆为 990*0.005*0.13+6.5=7.14 英镑。

如果每天用3小时照明，那么990小时相当于330天，换句话说，一年之内，用白炽灯和用LED灯之间的总成本几乎没有太大的差别。也就是大约一年的时间以上，用LED灯才有省钱的优势：节能的优势才能弥补它售价昂贵的缺点，这时使用LED灯才有利益上的趋动力——让人掏腰包支持环保只能是一厢情愿。

不过，正常使用情况下，普通白炽灯的寿命约为2000小时左右，我买的LED灯据称每天使用2.7小时的话，可以用15年，相当于14,500小时，是白炽灯的7倍多。再折减一下，哪怕用7000个小时，此时一个LED灯的购买价加上总电费，总花费是：7000*0.005*0.13+6.5=11.05 英镑，而用白炽灯的话需要3.5个，加上电费总花费是：7000*0.040*0.13+2*3.5=43.40 英镑，LED的省钱优势大大体现出来。

所以，LED灯的缺点是成本高、售价高，但优点是寿命长、能耗低，长时间用起来，不但能省能源，也能省钱。

英国租房电费天然气省钱技巧

Wed, 14 Jan 2015 08:00:12 +0800

上次介绍英国的能源组成结构时，说到天然气占主要地位。天然气不但是一种较清洁的能源，并且价格也相比电费要便宜。产生同样的能源，英国电力的价格通常是天然气的三到四倍。

比如，我选择的Scottish Power公司，电价是 11.295p per kWh（1英镑=100p，约10元人民币，一kWh就是一度电），而天然气不过3.318p per kWh，几乎是前者的四分之一。所以租房时尽量选择天然气供暖的房源，即使租金高一点，后续天然气供暖、做饭反而能节省更多的费用。

英国的能源费用由两部分组成，第一部分即是上面所说的单价，根据用量多少按相应单价计算。第二部分费用名称叫Standing fee，类似于过去固定电话的月租费，其实就是用户承担天然气和电力的基础设施费用、维修费用、设备折旧费等。

我所用的Scottish Power公司，电力和天然气的Standing fee都一样，每天20.55p。不过，有的公司电力和天然气的Standing fee可能会不一样，好在Standing fee与实际能源使用费用相比，占的比重要小得多。

那怎么选择能源公司，相同的能源使用量能尽可能省钱？一旦房子确定，即能源来源确定（要么纯电力，或者天然气和电力都使用），只需要到 www.uswitch.com 比价网站，输入你的地址邮编，根据系统提示回答你的基本情况，网站就会给出各大能源公司的大致价格和年度开销，并且可查询了解各大公司的详细情况。

你可以根据网站查询结果选择能源公司，不论是初次签约还是从原来的公司转到新公司，都可以一站式完成（网站会介绍后续操作，所有服务免费，网站赚取能源公司的佣金），从而实现在能源使用上节省不必要的开销。网站的查询结果通常能节约10%的费用，甚至更多。

除此之外，另外三个需要提醒的省钱技巧：

选用 Direct Debit 支付账单方式，一般有较大幅度的月租优惠。
电力和天然气选择同一家公司，一般会有折扣。
选择电子账单而不是邮寄账单，一般也会有优惠。

英国的日常生活中，有许多小经验技巧可以节省开支。如果你也像我一样是穷人，在英国租房签约电力和天然气公司时，上面所说的省钱技巧值得一试。另外，www.uswitch.com 不但可以比价能源费用，像电话费用、汽车保险、信用卡办理、电话手机卡、上网宽带费用都可以比价查询。

天然气和核能占英国能源组成一半以上

Tue, 13 Jan 2015 08:00:51 +0800

在英国租房时，如果租公寓房通常不包含电和气能源，需要自己和电力和天然气公司签订合同。

在查找英国能源公司时，发现英国的能源组成与我想像的大不一样。www.uswitch.com 网站给出英国能源供应商的平均能源产生构成：

34% 煤炭 Coal
25.6% 天然气 Gas
21% 核能 Nuclear
16% 绿色能源 Green

维斯百科上给出了更为详细的整个英国2010年能源组成数据：

天然气 Gas: 40.4% (0.05% in 1990) （括号中的数据是1990年的数据，下同）
煤炭 Coal: 32.3% (67% in 1990)
核能 Nuclear: 17.6% (19% in 1990)
风能 Wind: 2.9% (0% in 1990)
水电 Hydroelectric: 1.7% (2.6% in 1990)
生物能源 Bio-Energy: 3.4% (0% in 1990)
进口 Imports: 0.7% (4% in 1990)
石油 Oil: 1.5% (7% in 1990)
其它燃料 Other fuels: 6.6% (1% in 1990)

排名第一的能源是天然气。二十年前占总能源67%的煤炭大大下降到32.3%，排名第二，紧接第三的是基本保持不变的核能。天然气和核能的总和超过英国能源组成的一半。

国外没有版权限制的手机音乐应用推荐：多米音乐

Sat, 10 Jan 2015 08:00:35 +0800

更新：现在无法在英国的苹果App Store上安装多米应用了……

苹果手机上自带的“Music”应用很难用，反正我从来不用。那如何听音乐？安装用第三方音乐应用。但是这一招对于身处国外的苹果用户来说，可能是个麻烦事。

在国外，无论你安装哪一款国内主流音乐应用（虾米、豆瓣、QQ音乐等APP），会发现安装后无法下载或者在线听音乐，原因就在于这些音乐应用在国外没有正版版权，这和在国外无法收看CCTV5的某些热门体育赛事是一样的道理。

凡事有例外，我发现有一款应用：多米音乐（Duomi music），可以在国外的iPhone iPad iPod等iOS设备上正常使用。我估计要么是多米购买了海外的版权，要么就是多米这款应用市场份额还不多，还没有引起有关版权监管方的注意。

就应用本身来说，我在欧洲和英国都可以正常免费下载、安装、使用多米音乐。用起来还不错，基本上我们需要的音乐，无论是流行还是古典，普通音乐还是儿童音乐，国内或者国外的音乐，都可以找得到，并且有高品质和标准品质的格式可选，部分音乐还提供MV视频。

推荐国外的智能手机用户——广大华人留学生朋友，可以选择多米音乐应用（苹果和安卓手机都不成问题，支持几乎所有智能手机系统），至少在它还没有限制版权之前完全可以正常使用。如果将来无法使用怎么办？那将来再说。

墙外有很多自由，也有一些无奈。

在英国谢菲尔德吃湖南菜：湘味情

Tue, 30 Dec 2014 08:00:26 +0800

有段子写道：如今国内饭店的口味越来越难吃，原因是好厨师出国了。段子有些夸张，但也说明像英国、美国、加拿大这些华人居多的国家，已经有许多不错的中餐馆。

早在来英国之前，我查询谢菲尔德的中餐时，就发现谢村有湖南菜，餐馆的名称见名思意：湘味情。昨天刚好去中介签租房合同，中途在伦敦路上发现了它。办完事后两点多了，在网上搜到餐馆的电话，问了老板说两点后依然营业，于是带着孩子和孩子妈去吃饭。

餐馆不算大，装饰也很普通，放国内也就是一般的饭馆。但在异国他乡能见到自己老家的饭馆，感觉还是不一样。和老板打了招呼，寒喧了几句。老板说他是怀化人，前几年带着家人来到英国，开了这家餐馆。我说我来自郴州，来支持老乡的生意来了。老板亲自掌勺，长得圆头圆脑，声音慢条斯理，不像一般湖南人那么嗓门大，我笑着对他说：你长得不太像典型的湖南人。

湘味情提供的菜品不少，常见的农家小炒肉、红烧肉、腊肉、剁椒鱼等湖南菜都能吃到，火锅也有。为了扩大生意，甚至连北方菜、四川菜也有一部分。更令人称道的是，价格一点也不贵，超过10镑外卖订餐并在3 miles范围内还可免费送餐。

我们点了两分类似国内的盖浇饭，才13英镑，要知道去PIZZA快餐店买两块好点的披萨也要这个价了。我点的是辣椒炒肉丝——湖南人再熟悉不过的家常菜。炒菜过程中，老板说肉丝只够做我家领导要的鱼香肉丝了，问我换成辣椒小炒肉行不行，我求之不得。

不一会，饭菜便上桌，份量很大。红绿搭配的辣椒和肥瘦相间的肉片，吃下去满嘴辣感很是正宗，直吃得我满头大汗。除了去年在比利时安特卫普吃过比较正宗的倪师傅川菜，我在国外很少能吃到如此正宗的中餐，并且还是我老家的湘菜。看来，以后有空要常到这里来支持老乡的生意。

吃完后都三点多了，才发现老板全家也开始吃午饭，他们自己做的家常腊肉，我问了他儿子说是什么菜，他说菜谱上没有名称，我笑着说：下次我就要这个没有名称的菜，估计更正宗。更多的闲聊后得知，老板姓周，妻子是大连人，儿子在英国上高中，他来到英国后又生了两个女儿，一个两岁多，另一个才几个月，同时又开着这餐馆，想来也挺不容易，好在现在有他岳父岳母在家帮忙。

我吃饭前给老乡开玩笑说：如果饭菜口味正宗，帮你向英国的华人宣传一下。以上算是我的承诺兑现。

谢菲尔德“湘味情”中餐馆信息：

电话：0114 258 5980 / 07722 769 999
网址：www.xiangweiqing.co.uk
地址：279 London Road, Sheffield, S2 4NF （伦敦路279号）
营业时间：全年365天，每天12:00-24:00

英国租房小记

Sun, 28 Dec 2014 08:00:59 +0800

我最近从比利时搬到了英国谢菲尔德，首要的事情便是租房子。由于拖家带口，不能像留学生们那样随便找个单间那么简单，否则找大学配套的学生公寓或者一些专门解决留学生住宿公司，不算件太大的难事。

对于我来讲，主要考虑住址离上班地点的远近（包括交通方式），还有就是周围是否有满意的小学可供儿子选择。其它则是房子的新旧和配套设施，以及周围的治安环境等。

我采用的方法是使用赖博士告诉我的英国租房网站：www.rightmove.co.uk（还有一个网站是 www.zoopla.co.uk），同时结合我的老板的个人建议（主要是他遇到过垃圾中介）。这个网站专门提供房产中介的信息，供租客搜索使用。按要求进行高级搜索，可以查看房子的详细信息，找到满意的房子后，就可以和中介公司电话联系，预约现场看房并可以询问相关问题。双方满意后就可以签订合同。

中介公司代表真实的房东利益，租前租后所有的事务都由中介打理。每单成功的租房合同后面，中介会收取一定的管理费，一般按人头收取，每人大概100到200镑之间（小孩不算）。具体的收费方式各家中介公司会有一些不同，需要详细咨询。我找的这家中介收了我们两人共360镑费用。

签合同时需要认真查看细则，然后交纳第一个月的房租和约一个月的押金。我租的房子离市中心有3公里左右，不配家具（家具我通过宜家Ikea网上购买，花了700多镑）。租金是475镑每月，同时每月的Council Tax费（相当于公共管理费）、水电气网费等另交，总共估计一个月需要800镑左右。好处是房子较新，厨房设备很全，周围治安较好，并有好几所小学供选择。

总之，租房是个必须面对的麻烦事，费用也不低，一年光花在租房的费用折合人民币都超过10万块了。赖博士劝我买一套这样的小公寓好了，大概需要不到10万英镑（约人民币100万），可是我实在穷得要命，以前都没有想过这些事。

英国Boxing Day是华人购物节

Sat, 27 Dec 2014 08:00:00 +0800

与国内“一到中国节日就开饭、一到外国节日就开房”的热闹劲相比，国外的圣诞节对于我这种不过圣诞节的人来说最没劲。所有的商店都关门，连中餐馆都关门。无论是在欧洲大陆还是大英帝国，都是如此。

在英国及英联邦的国家里，圣诞节后的第一天被称为节礼日（Boxing Day），这是我在西欧比利时没有经历过的节日。

Boxing Day是所有逛街购物者皆大欢喜的日子，因为这一天英国的商家会大折扣减价。到谢菲尔德市中心一转，绝大部分商店都几乎减半价——是真的在过去一段时间的价格上减半销售。

原来在比利时的时候，每年的七月份和一月份是商家大折扣优惠的时间，对于我这种穷人是购物的好时机。现在看来英国一年只有这么一天是大折扣的时机，又一阵子怀念比利时时光。

幸运的是，如果不讲究品牌，英国的普通衣服等售价都不贵，反正给我的感觉是好便宜，孩子妈一进商场居然玩笑话说：把英国商场的衣服倒腾到比利时卖都是有钱赚的。我倒是想起了原来在国内上博士英语课时，老师给我们讲她在英国花五镑买一件衣服的故事。

趁着这Boxing Day，我们也买了点衣服和鞋子，就当捡了点小便宜。远地方的大型购物中心和高档奢侈品，我们没有指望购买，不喜好也没有实力购买。

不过，英国Boxing Day很大程度上是国外华人的购物节，看看BBC的Boxing Day图片报道，胜过万语千言解说。

以上图片版权属于BBC中文网。

英国与比利时两国亲身体验比较

Wed, 24 Dec 2014 08:00:49 +0800

来英国谢菲尔德有一个多礼拜了。粗略体验了一番后，觉得英国和西欧小国比如比利时有不小的差别。

英国的天气比比利时更差，风大不说，经常一边下着雨还出着太阳，变来变去就更不用说了。谢菲尔德有一种山城的感觉，地势不平坦，完全不像比利时那种低地国家平坦无比的舒服感——方便自行车骑行，并且马路破旧不堪，沥青路面经常出现修补，就好像一件旧衣服打上了不少的补丁。整个城市也没有比利时的小城市那么干净。

谢菲尔德主城区的建筑不像比利时根特市那种中世纪城有特色，相反，这些旧建筑给我一种很强的工业革命后遗留物的感觉，陈旧却没有历史感，大概也印证了日不落帝国的现状。虽然如此，这里租房的价格比比利时却要贵一些，即使我原来所在的根特市已经算比利时非常贵的城市——大学生多，估计还是跟英国有众多国际学生的因素有关。

也正是因为英国移民很多，导致社会治安不如西欧小国好，我在谢菲尔德的闹市区碰到过多次主动讨要零钱的外国人，很烦人。在谢菲尔德大学校区外的Tesco Metro超市门口也多次碰到过年轻人或者老太太讨要零钱的行为。要不是英国到处遍布的CCTV监控摄像头，我看这些人会改成主动抢劫了。这一点，远远不如西欧那些小城市般和谐安全，甚至连中国许多城市也要好过英国。

相比西欧国家，这边的司机开车不那么文明，我有一种不太安全的感觉。英国的机动车是右边方向盘，马路也是右行，如果搞不清这个的话，横过马路会变和异常危险。何况，英国的马路设计并不方便，经常过一个路口要按两次交通灯。

英国许多洗脸池里的热水和冷水安装两个独立的管子——你想要温度适中的水几乎不可能，非常不方便，不知是什么设计思路——这令我想起了我离开比利时时实验室的秘书说英国人很Weird。英国火车上的空间也小，座位下放不下行李，两端的行李架空间也很限。

根据我在比利时的经验，英国的福利没有比利时好，至少配偶没有像比利时每个月发200欧元的福利——唯一的好处是T2家属签证有工作的权利。小孩上公立学校和比利时一样免费，但如果打算永居的话就能不领取小孩福利——类似比利时未成年人每个月有大约100欧元的补助。至于我所工作的地方，工资也一般，更没有听说年终奖金的说法——我在比利时根特大学时，发13个月的工资，并且每年都退一部分税。

英国的公交票比比利时贵，年票要600多镑，单次票居然要1.7镑，并且不像比利时那种1小时内无限换乘——涨价后也只有1欧元，更贴心的事，在比利时使用自行车或者公交车上班有补贴。非要说这里的公共交通好处的话，那就是许多公交车有免费的WIFI，方便你刷Facebook, Twitter等SNS社交。

拜众多有钱的国人——我见到一个博士生说他一年学费17万人民币——比利时的博士生没有学费并且有奖学金，这里的华人留学生很多，估计比比利时要多一个数量级。难怪，曾经有人跟我说，要真正体验留学，可能不要到英国和美国的高校，比如，曼彻斯特大学据说有超过1000名中国学生，简直是中国的大学在英国开的分校区。

更搞笑的是，至少谢菲尔德大学里的办公条件不怎么样。我见过一个谢大一个大办公室，容纳48名博士生，你可以想象所有人到齐的话，那就是一个网吧——他们美其名为开放空间。即使是教授博士后的办公室，也很拥挤。我想起原来在根特大学时候，四个人一个大办公室……

当然，相比比利时，英国也不是完全没有我喜欢的地方。英国的电话费很便宜，赖博士推荐我用3公司的手机卡，打电话0.03镑每分钟——相当于人民币3毛钱不到，短信0.02镑，流量费0.01镑/M，比比利时的移动资费简直便宜一个数量级，难怪我在这边租房的时候，中介公司都是喜欢用电话，不像西欧那边喜欢用电子邮件。

再一个好处是英国吃的东西稍便宜——可能是学生的消费水平决定。英国的超市比如Tesco, 营业时间长，甚至还有24小时营业的——真担心他们后半夜营业能否赚回来电费。还有就是语言，这里一切是英语，我再也不用像文盲一样面对西欧各国各自的当地语言。

我感觉英国的许多方面更像国内一些。短短的一周，让我很怀念比利时的时光，只有比较才会体验到。但是，这就是生活，我尝试喜欢英国吧，希望如赖博士对我所说：你会喜欢英国的。

再见，比利时！你好，英国！

Sun, 21 Dec 2014 08:00:54 +0800

上周日，我离开了比利时。准确地说，是离开待了五年的欧洲大陆。

临行之前的几天，收拾家里的东西，扔掉了许多东西，有些都来不及送人，就这样看着这些平时陪伴我们尤其是儿子喜欢的玩具等东西被扔了。其它能用的东西，尽量当作二手货象征性地收点费处理掉，当年朋友送我的生活物品，我也同样赠送给别人。

再加上要离开熟悉的人和地方，心中不免有些伤感。尤其当我清理自己办公室扔掉那些打印出来的资料，再看着这个陪伴我五年的办公室和那个被坐破的椅子，心中有着说不出来的感受，大概我当年本科毕业时离开时也经历过类似感受。

临走时，和实验室里的人大致打了个招呼，同时送了办公室T和A同事各一本英文版的《孟子》介绍，P同事中文版《四书五经》，中国同事X英文口袋版《新约》，不指望比利时同事能读中文，即使英文版也不一定会读，只是为了留个纪念。

当天晚上，张师弟和李师妹特意包饺子为我们送行，一来我们已经难以生火做饭，二来图个“上车饺子下车面”的寓意。和张师弟确实有缘分。两年前，他只身来比利时留学，住的就是我住的居住区OBSG，大概第一碗热米饭就是在我家吃的。

我没想到这么随便一碗饭，他时常提起，他后来在比利时的生活也异常顺利，拿到了根特大学给中国博士生的特别奖学金，把女友从国内弄到自己的导师手下念博士，同时也拿到特别奖学金，再后来他买了辆二手宝马，笑称“买宝马来练练手，将来回国时方便开捷达”。

时光如梭，世有巧合。而今我们要离开比利时，他和女友俩亲自包饺子送别我们。吃完晚饭，俩人开着他们的宝马车亲自送我们到根特市的Dampoort车站：我们要坐Eurolines大巴去英国。因为高铁价格贵，并且要去布鲁塞尔不方便，坐飞机的话同样要去机场，行李重量有限制，是以选择了在根特市有上车地点的大巴，每人才40欧元左右。当天晚上11:15上车，第二天5:45到达伦敦（英国比欧洲大陆晚一个时区）。

以前在捷克坐过Eurolines，感觉还不错。但没想到的是，这次到时间10分钟后，发现大巴车的影子都不见，周围也没有其它乘客，我很担心是不是能坐上车。情急之下，我站在车外寒风中赶紧打它们的紧急电话，接话员给我查了一会儿，说是没有异常情况，也就是说车应该会来，可能因为交通情况迟到。正和话务员说着，我发现大巴车开过来了，于是告诉话务员说车来了，她说：太好了，祝旅途愉快。

把行李从张兄的车里搬到了大巴车上。车上的司机下来，不说英语，可能是德语或者法语，大概是要我们出示车票信息。上了车，发现车上很多乘客。原来可能是大巴车将比利时所有大城市的乘客接上来去伦敦，而根特站几乎是最后一站，这才迟到15分钟——这么说来倒是不错的时间控制，也就解释了我刚开始以为整个大巴只有我们三个乘客。

大巴一路开向法国。我很奇怪，为什么上车时什么信息都没有检查？不怕非法入境英国？车开到法国加莱（Calais）时停下来，司机又叽里呱拉说，我问了同座的乘客，她说是都要下去检查护照——这女士车上睡觉有呼声……原来在加莱要进行英国入境检查。先简单检查一下，然后填表单，再进行第二道检查，边境官问了几个简单的问题。

我很烦这些环节，之前申请英国签证的痛苦我择日再表，现在入境时又是如此周折，好在边境官拿到我护照时第一句话就说：We like you. 倒让我对英国公务员们好感倍增。我们是车上最后检查完的三个人，大巴司机在检查大厅出口处一直示意我们快些。上车后他数了一下人数后，车继续前行。

英国和欧洲大陆之间存在一个著名的英吉利海峡，大巴车如何度过海峡？我一直很好奇这个问题。网上有人说大巴车是通过海底隧道，但是，车在隧道里并不开，而是停在巨大的类似火车车厢里，让车厢开动驶向对岸。我猜原因可能是为了安全，在几十公里的海底隧道里，通过车厢运输这些机动车辆，比车辆自身开动要安全得多。

不过，我们此次大巴是坐船过海！车开到一艘巨大的轮船上，乘客们可以下车到船上顶层的餐厅去休息，当然也可以吃东西、看电视（儿童动画片）。船很大，有巨形邮轮的感觉，餐厅吧台里一式的英国服务生，就跟电影里看到的类似，开口第一句就是标准的：How can I help you? 商品的价格以英镑为单位，但可以接收欧元支付。

大船坐起来不是那么颠簸，但一旦有颠簸，就会像坐飞机遇到了气流或者起飞降落时的失重超重感。身体素质不是太好的人，还是可能会晕船。孩子妈到厕所里吐了，周围一个小孩也吐了，我还好，略晕。有意思的是，在船要靠岸10分钟前，广播说，根据海关税法要求，马上停止销售香烟和酒类商品。一个半小时后，船就开到了英国。再开了不到两小时，就到了伦敦Victoria汽车站。一路上，我终于能看懂广告牌上的内容了，不再是荷兰语、法语、德语，现在是英语。

从汽车站出来，我用我的欧元银行卡直接从ATM机上取了450英镑现金。然后直接打了个著名的英国老爷车出租车（所谓的Black Taxi，不是黑出租的意思），花了约20镑从汽车站到了St Pancras火车站。清早的交通很顺畅。第一次真正看到右方向盘和马路上的右行驶，脑子一时不习惯。

到了火车站后，到柜台机上取了网上订购的火车票。在没有暖气的二楼车站等待火车到来。火车终于到来，到了火车上却找不到我们的座位，突然发现车厢号有临时变动，弄得我又把三大件行李搬到正确的车厢，累得半死。英国的火车实在不怎么的，空间小，过道也小，座位下放不下行李，两端放行李的空间也奇小，真不如比利时的火车。

火车一路往北，两个小时后开到了目的地：谢菲尔德市。再打了个老爷车出租车，5镑就到了之前网上订的旅馆。就这样开始了我们的英国生活：你好，英国。

一周后，我写下上面的这点琐碎，当作这次辛苦搬迁之旅的记录。

2014年12月21日9:19 @Sheffield, UK

PS 此次搬迁全程得到了西半球最折腾的中文博客主赖博士的信息指导，对，他就在谢菲尔德。

图为赖博士全家请我们全家在谢菲尔德西街巴西烤肉吃饭

又一次感冒咳嗽

Tue, 18 Nov 2014 07:00:19 +0800

三年前感冒过一次，咳嗽不止，靠一瓶从泰国超市买的国内止咳糖浆镇咳才好。

这回又是这样。晚上睡觉时，身体一热就止不住地咳，感觉胃都要咳出来似的。自己睡不好，还影响身边的人，实在难受。

咳了好几天，也服用了国内的止咳糖浆，就是不见好，偶尔有些头疼。周二半夜再咳，起身歇息，上网一查，恐怕咳嗽变成慢性哮喘。年级轻轻带上这毛病，那可要命。我打算第二天（周三）去看看医生，让专家看看总是放心。

登记的家庭医生在周三白天须预约，已经来不及，晚上无须预约，但那时大部分药店已经下班。好不容易找到附近一个医生，下午无需预约即可看病，于是赶到医生的诊所。等候室有好多患者，估摸这都是些伤风感冒的人——这世界上每天同时生病的人也不少。

接待我的是位女医生，问了些基本情况，便帮我量了量血压、心率、体温，检查了喉咙和耳朵，最后告诉我只是呼吸道部分有些感染，问题不大。

医生给我开了说是可以抑制咳嗽的药，并告诉我如何服用。由于我提到偶尔会头痛，问我要不要止痛片，我想止痛片这种东西还是不吃为好，于是说不要。她还问我要不要开个交给雇主的病假条，我说不用。最后付给医生费用26欧元（可以到保险公司报销不到20欧元）。

时间快要六点半，大部分药店马上就要下班，我于是拿着医生的处方单赶紧找到一家药店，把药买了。也是一瓶止咳糖液体。我拿出医疗卡，药师告诉说医疗保障系统不包含此类液体药，所以我需要付全款。好在也不贵，6欧多。药师又告诉我如何服用药物，并写在包装盒上。

我发现药师说的饭后服用和医生说的饭前服用时间不一样，便问了他一下。他解释：这止咳药水饭后服用，慢慢下咽，可以停留在喉咙部位久一些，止咳效果比较好。相比医生的饭前服用，药师的说法听起来更有道理。

我对这位年轻的药师说：“我知道比利时的医疗系统，就药而言，我应该相信药店的药师，而不是医生。”他也笑着回复：“是的，我们只懂药”（比利时的药师拥有用药的绝对权力）。

回去就迫不及待地服用止咳药。发现它的口感跟国内的止咳糖浆几乎一样，作用当然也是一样。看来无论中医（国内的止咳糖浆显然归为传统中医中的中成药）还是西医，都有相通之处。就止咳糖浆而言，感觉它像毒品一样，一喝下去，就有立马见效的镇咳效果，大概毒品之于瘾君子也是类似的效果。

止咳药水服用了两天，咳嗽基本消失。至此，感冒也就好了。病好一身轻。

2014年11月05日 @比利时根特市

收到大鹏兄从德国亲自设计邮寄过来的明信片

Sun, 19 Oct 2014 06:00:26 +0800

周六，去查看信箱，发现一枚明信片，不用说，一定是大鹏兄从邻国德国拜罗伊特寄过来的。他之前向我要过地址，说过要给他的博友们寄明信片，在他去奥地利做博后前留念他在德国的日子。

明信片设计得很有意义，我很喜欢。在这个一切电子化的互联网虚拟时代，偶尔能收到这种纸质的传统明信片，我感觉有如回到了上个世纪，更为特殊的是，这枚明信片是大鹏精心自行设计制作的作品–理工科博士也文艺。

我前年也给博友们寄过明信片，收到的朋友和我都觉得不错。有实物的东西，寄托的感情自然不一样。世界很大，世界也很小。我们这些博友们还能互相邮寄明信片，也许这就是勺子所说的博客情怀吧，它与互联网上任何其它的关系都不一样，倍感珍贵。

感谢大鹏，祝他在奥地利的博后研究工作顺利。

PS. 上次在博文中说过发两枚福利，中奖结果已经出来：幸运读者1，幸运读者2。

世界之小与巧

Thu, 09 Oct 2014 06:00:01 +0800

我的笑容再猖狂，都无法掩盖我心中的彷徨。

A

两年前，我在挪威参加一会议，认识一位来自澳大利亚的年轻研究者，在会议最后的晚餐上，我和他坐在一起。他研究的方向和我有些类似，在这个研究领域里已经非常有名，和他交换名片的时候，他说他将要到英国的Sheffield大学去执教。我向他表示祝贺，他基本上到英国后就升为教授。

两年后的最近，我很偶然地发现他有一个研究项目，且与中国的合作关系非常紧密。我与他联系，提起我们曾经在挪威见过面，他一看到照片，说还记得我。我于是和他聊起他项目的事情，表示很有兴趣。他给了我一些信息，认可我目前所在的研究团队和导师（It is not what you know, it is who you know），也认为我的中国人身份有优势，欢迎我试试这个项目。谈了几轮以后，他基本上同意我加入这个项目。

并且，当他说起国内合作方的时候，我居然发现，这几所大学的教授我都见过，至少我认识他们。其中一所大学还在我老家省份。

B

也是前不久，一位博友在我博客上留言，然后我们就在网络上保持联系，他网民叫“小赖子”，正式称呼应叫他赖博士，他居然就在离比利时不远的英国，更为巧的是，他和上面提到的那位教授同在Sheffield大学，他是一边工作一边做博士后。

计算机专业的他，和我兴趣类似，写博客、折腾网站，赚广告费玩……有妻有子，为人直爽。现在，在认识他不久后，我居然也很可能将要去他所在的大学待一阵子，如此以来，基本上就可以聚在一起喝几杯、吃几顿了，甚至让我小孩和他的孩子一起交朋友，革命友谊代代传。

C

昨天，我向赖博士推荐我认识的几位高素质、值得信赖的博主，其中我把勺子的域名写成我早已习惯的Justyy.com，赖博士突然跟我说，他正想买下这个域名——其时勺子正在转让这个域名，只是觉得价格突然从499翻倍到999，有些不能接受。

我一听这事，当即跟赖博士说：这域名从技术上讲，是我在管理——勺子的域名挂在我的注册账号里，他表示很惊讶。我于是介绍了我和勺子的交情。并且告诉赖博士，价格我也觉得不太合理，于是提出试着跟勺子谈谈，看能否以涨价前的499成交。

我套勺子的话：卖给我吧。勺子说：兄弟你真要，无价。此话一出，心中无比感动。于是跟勺子道明原由，他扔下一句话：价格你说了算。于是，转给勺子500元，瞬间成交，双方满意，我则充当了一回无比自豪的中间人。

这个世界真小，可也巧。

儿子看动画片学语言

Wed, 08 Oct 2014 07:00:55 +0800

几年前，我儿子出生时，我很担心他的语言，因为他在家里和父母接触的是纯正的普通话环境，而去托儿所时，面对的是说荷兰语的老师阿姨还有众多母语为荷兰语的婴幼儿，这种情况有可能引起语言混乱。不过，我当时查过资料，多语言环境下，父母坚持使用自己的语言和孩子交流即可。

现在他四岁半，语言方面没有出现任何问题，相反，他的中文尤其是普通话说得比我老家的小孩要标准和流利多了，据他幼儿园的老师讲，他的荷兰语说得也不错——虽然比起当地小朋友来讲要稍微差一些（毕竟他在家里不讲荷兰语）。

最近，我发现儿子会经常说些英语单词，并能用中文讲出这些英语单词的意思，有时甚至能很应景地使用一些简单的英语句子（This is my house, see you later, etc.），这令我很惊诧，因为身为父母，我们几乎刻意回避教他说英语，能同时讲好中文和荷兰语已经就不错了。

我仔细想了想，原因在于他经常在YouTube上看完荷兰语动画片后，系统隔三差五地会“自动智能”推荐观看英语动画片，慢慢地他就学到了这些英语单词和句子。我觉得这件事情可以分享给关心孩子语言教育的父母。我认为我儿子的这个例子充分说明：小孩在动画片中完全能潜移默化地学到一些语言。

其实这个道理大部分人都知道，国内小孩看的动画片也不少，关键是如何操作？我觉得很简单：推荐看国外YouTube.com上面的动画片。为什么推荐YouTube？YouTube上面有许多纯正英文动画片，并且免费，内容上也较为有趣，没有中文动画片经常担负“教育意义”的“宏伟目标”（参：《巧虎》）。

另外，国内的视频网站上的英文动画片更多的可能是翻译版本、字幕版本，学习英文的效果可能有效，即使有原版英文，孩子看完后，视频网站系统也容易自动“智能”推荐其它中文动画片，结果使得孩子又回到中文动画片。

我们平时经常说学习语言需要环境，学习英语的话，YouTube上的英语动画片就能给孩子制造纯正的英文视听环境，甚至说的环境，孩子有主动模仿说的倾向。互联网的存在，不应该再抱怨我们的语言环境不够，而观看YouTube上面的动画片也完全具有可操作性。

我当然不是说我们不要学习中文，甚至说要抵制中文动画片，我是想说，制造条件让孩子从小多接触一些语言的东西，这样有利于培养孩子的语感、发音等，尤其是中西方两类思维方式、发音规律都完全不同的语言，即使孩子将来不使用该门语言，多接触一点有利于孩子学习其它的语言。

我儿子最近在幼儿园周二学习用法语唱歌，我问他法语难不难，他说不难，还挺好玩。这应该与他从小接触到中西方两类语言有关。幸好，几种语言都没有把他搞混。

PS. 差点忘了，YouTube在国内是一个不存在的网站，但是它在国外真的存在。如何访问？80后的父母如果不会的话，现在学习还来得及，看本博客下方推荐的VPN科学上网方法。

瑞士风光—英格堡铁力士雪山游记

Sun, 20 Jul 2014 06:00:52 +0800

时间：2014年7月13日地点：瑞士英格堡铁力士山

其实前两天在苏黎世和卢塞恩的行程都偏重城市，这不是瑞士风光的特长之处。第三天的英格堡（Engelberg）之旅才是重点，有我最期待的铁力士（Titlis）景点：雄伟的高山、如画的山谷小镇、壮观的雪山。

告别住了两晚的青年旅馆，大约花了2个小时，旅游大巴从苏黎世直接开到了英格堡。进入英格堡地区后，一路上映入眼帘的是经典的瑞士阿尔卑斯山脉风光，正如我们经常在杂志或者网上见到的那样，比Windows XP默认桌面有过之而无不及。

大巴可以沿盘山公路直接开到海拔1000米高的雪山脚下，然后选择索道缆车“登”山，费用为每人86瑞士法郎（儿童免费），10人以上可以购8折团体票。缆车索道分三段，第一段是6人座小轿厢；第二段是好几十人的集体大轿厢；最后一段也是大轿厢，但在爬升过程中会360度旋转——号称全球首创，方便旅客欣赏铁力士山风景。

第一段索道行程结束处海拔约1800米，此处可以停下来，这里的高山峡谷处有一个雪水融化形成的湖泊，湖水清澈平静，犹如高山中的一块碧玉。湖光山色下，牛羊在峡谷草坪中悠闲吃草，脖子上的铃铛不时清脆地响起，游客可以在湖中免费划船。划累了可以到湖边野炊处休息，还有简易的儿童游乐设施。我们在这里吃点干粮，当作午饭。令我喜出望处的是，这里还有烧烤灶台，就着别人剩下的余火，烤了一下火腿肉，算是我目前享用过的最高海拔烧烤。

铁力士山顶白雪恺恺，气温比较寒冷，不过短时间待的话不必担心。山顶房子里倒是温暖如春，里面摆满了桌椅，供游客们休息。我累了，躺在这里的沙发上午睡了一会儿，全然忘了身处3000多米的山巅。

山顶上有几样游乐设施，空中吊椅、冰洞、冰上乐园、简易滑雪、欧洲海拔最高的空中悬索桥。可惜我们要去参观这些设施时，由于天气状况突然变坏，这些室外景点被强制关闭。

想起这次在山顶遇到的天气骤变，我觉得这算我们这次铁力士之旅“血”的教训：一定要先去山顶，然后返程中去山腰处的湖泊游玩。山区上午天气一般会比下午好，下午极容易有雷暴和雨雪导致室外景点关闭，就不能参观吊桥、冰川公园了。我们就犯了这个小错误，在山腰处的湖泊里划船时间过长，一到山顶遇上下雪天气，只能在室外小待一会儿，就被迫回到室内。即使后来天气放晴，也只开放一个小小的室外平台，在上面留影，观山玩雪。工作人员说当天也不会再开放，毕竟时间不多了。

不过最重要的还是登了这个3000多米的铁力士雪山之顶，领略到了这种令人震撼的自然风光，人工景观倒是其次。

总体而言，瑞士的山水自然风景实在太美丽，美得跟假的一样；3000米高的雪山规模气势宏伟，简直就是上天赐给瑞士人们的礼物，即使是人们居住的山谷小镇，点缀在山坡上的小房子与自然环境也结合得很和谐，被瑞士人建设得跟童话王国一般。

感谢同行张兄夫妇提供部分摄影照片。

瑞士风光—卢塞恩游记

Fri, 18 Jul 2014 06:00:17 +0800

时间：2014年7月13日地点：瑞士卢塞恩市

在苏黎世待了一天后，第二天的目标是卢塞恩（Lucerne, Luzern）。大巴一个小时左右就从苏黎世开到了卢塞恩。

这是一个同样有湖的小城，湖中的游船等候着游客们的到来，远处高山环绕，围成一个世外桃源一般。湖边的房子建筑古老和现代相混，倒也和谐。山顶在阳光照耀下散发出来的雾气像烟又像云，初看为静，细看在动，美得有如假的山水画。

城市很小，人文景点不多。最有名的可能数湖边入口处长长的木桥——卡贝尔桥（德语：Kapellbrücke），这条廊桥是欧洲现存最古老的木桥，是卢塞恩的地标，很有特色。从专业角度上讲，用木材搭桥并不合理，木材桥墩与水面接触处，干湿交替，很容易腐烂失效，不知道这里的人们是怎样克服这个问题？

桥上有一家纪念品店，我到里面逛了逛，给儿子买了一个玩具，给朋友买了一张明信片，再给自己买了一把瑞士军刀。国外旅游景点购物有两个令我非常满意的地方：景区和非景区的商品价格差别不大；景区和非景区商品的质量都一样，通常没有假货。

下了桥，顺着手机GPS步行，10分钟的样子就到了城里山丘上的城堡，一段高高的城墙围绕着这个小山顶。古老城墙大概在不停地诉说着历史，过去的人们是怎样保护自己的家园免受敌人的入侵，这令我想起了去年在捷克CK小镇看到的城堡，也令我起了一座更大的城墙：长城。

这座城墙上有两件事情有意思：一个是塔楼木梁上很多留言者的“到此一游”，和湖边木桥上一样的情况，有中文也有外文，还包括香港人的足迹，四海之内皆有“到此一游”；另一个是塔楼里展示的瑞士钟表机械模型，这些精密的钟表依然在服务，钟摆不停地摇晃，带动大小不一的齿轮，再转换成表盘上精确的时间刻度，令人称奇！完全是精密机械原理，没有任何石英等电子原理。

逛完城墙，就到了中午，下了城墙找个安静地方，大家休息了一会儿，吃了随身携带的食物，权当中饭。

下一个景点是“狮子纪念碑（Lion Monument）”。这是一个在一段岩壁上雕刻出来高约3米、宽约10米的雕像：一头受伤的狮子，纪念1792年法国大革命暴民攻击法国杜乐丽宫（Tuileries）时，为保护法王路易十六及玛丽王后而死亡的786名瑞士雇佣军而雕刻的，意在祈求世界和平，碑的下方有文字描述了此事件的经过。雕像下面是一个小水池，池边有供人休息的坐椅，夏季阳光下的难得的树荫里，给人的感觉不错。

从狮子广场走出来，就是Lucerne的主街道：购物街。我这种穷人显然不是这里的主角，不过看看总还是可以的。瑞士最有名的东西就两样：军刀和手表。让我印象深刻的是这里购物区和景区的中文：到处有中文说明。小商店直接打出中文“退税”吸引中国游客。手表有中文商标名，连广告都是找中国的王石拍的，门口有中文导购小姐，餐馆里的菜品是中文名称，价格是中文标识……再加上后来去铁力士山所看到的，我感觉瑞士的旅游景点只有两种语言：英语和中文……

顺着购物街就走到了Lucerne湖边，坐在阳光下的湖边，看看湖水和高山，还有来来往往的人们……很快就到了下午5点，该坐大巴返回苏黎世的青年旅舍了。

晚上回来后，我尝试了旅舍的瑞士特色：奶酪火锅（SWISS FONDUE）。我曾听某知名艺人说这货很好吃。奶酪火锅就是用小面包块醮着加热的奶酪吃！我个人觉得一点都不好吃，奶酪酸中带苦，还有浓浓的酒精味——确实有葡萄酒！吃到一半，我泡了一包韩国方便面，把那奶酪味压下来……

吃完晚饭，就是巴西世界杯最后一场冠军赛，青年旅舍休息大厅爆满。看完球赛就该休息了，四个人一间房，三男一女全是这次队伍中的中国人，其中一男一女是夫妻。大家全是熟人，从足球开始聊到住青年旅舍，一直聊到夫妻朋友在罗马旅游的血泪史，比如在意大利点了一只大龙虾，结账的时候发现是120欧元……

第三天，是英格堡（Engelberg）3000米高的雪山……

To be continued.

山和水

为什么拍她？因为这位伊朗姑娘朝我笑……

水很干净

香港理工大学的学生“到此一游”

机械钟表

受伤的狮子

王石代言的手表品牌

用方便面打败瑞士奶酪火锅

我儿子和他的非洲小伙伴……

青年旅馆的人们在看世界杯冠军赛

瑞士风光—苏黎世游记

Wed, 16 Jul 2014 06:00:11 +0800

时间：2014年7月12日地点：瑞士苏黎世市

一直以来，我最想去旅游的国家是瑞士，不是因为它富有，而是它独特的自然风光。上周末，趁我所住地方学生协会组织的活动（三天活动195欧元，门票费自付），我们去瑞士玩了三天。

第一站是瑞士首都第一大城市（Update: 瑞士首都是伯尔尼）：苏黎世（Zürich）。坐了一夜大巴抵达苏黎世市的青年旅舍。这是我第一次住青旅，一进入旅舍发现条件还不错，娱乐设施齐全，环境干净卫生，这就够了。

在旅舍直接买苏黎世公共交通24小时卡，8.4瑞士法郎——可以用欧元区银行卡支付，当然欧元现金也接受。有了公交卡就可以随便在市区乘有轨电车或者公交车。当地人很热情，一中年妇女见我找电车线路时的疑惑状，主动问我是不是需要帮助——谢天谢地她还说英语，让我对瑞士这个旅游国家顿生好感。

其实苏黎世这个城市并没有太出众的风光。由于有孩子，于是大家一起去了趟苏黎世动物园，动物园有些露天的动物，可以让游客较近距离接触，其它倒也没有特殊的地方，小孩喜欢就是了。动物园门票大概是每人24瑞士法郎，小孩免费。

接下来就是最重要的苏黎世湖。湖泊风光不错，难得在市中心还有这么一片干净的湖泊，蓝天碧水——可惜我们那天多云，鸭子和白天鹅游弋在水面上，我霎时想当一只鹅生活在这片湖面上。游船可以随时乘坐，价格不贵，8瑞郎多一点，如果有公交日卡，还可以半价——学生证不管用。一个半小时的船程，沿湖面各个“港口”停留，倒也不错。

其它景点就数市中心火车站周围的一些街道。古老的教堂、错落有致的街道，和北欧的城市差不多，如果非要说出一点特别，我感觉苏黎世街道建筑透露出的古老气息中没有压抑感，散发出来的现代气息中也无突兀之意。

瑞士天气多变，至少夏季中一阵阵雷阵雨说来就来，好在可以随时找到临街店铺避雨。

晚上回到青年旅舍，一堆人热闹，各国人马、各个年龄段都有，比如一些老年夫妻模样的外国人也选择住在这里，更多的是各国年轻人。晚上大家一起就着休息大厅中的大屏幕看世界杯球赛，也挺状观。

To be continued.

夜半出发

苏黎世青年旅舍

假企鹅

动物园中的小昆虫，像树枝和树叶

蟒蛇

鳄鱼

斑马

真虎皮展示——收缴于瑞士海关

草泥马？

超大的忍者神龟？

哥俩好

湖光山色——苏黎世湖

等着上船的游客

教堂

河水很干净

乌云压城

雨过天晴

逝者如斯夫

教堂大门

在比利时丢了银行卡怎么办？

Wed, 09 Jul 2014 06:00:11 +0800

上周末，家里领导把银行卡丢了，是取完现金后忘了取回来ATM机中银行卡。

周一跑到KBC银行求助，工作人员告诉我，要本人拨打比利时全国统一银行卡（借记卡、信用卡等）停卡电话 +3270344344 办理—此服务号码不分银行，全年无休7X24小时服务。

于是我照办。接通电话后：

选择英语（还有荷兰语、法语、德语），选择自己的情况，比如：卡丢了+账号已知等情况，按要求输入账号数字，或者就选择什么都不清楚的情况。
无论任何情况，系统都会分配一个接线员，通过相应语言与失卡人沟通。
简单沟通确认后，停卡中心说会立即停止该张卡，并发出一张新卡到旧卡所在银行支行，一般一周后就会到达，然后再去相应银行领取新卡即可。
同时，系统也会给出一串数字，代表此次停卡事件代码，将此号码记下来保留一个月，以供将来查询甚至警察局报案使用等。

由于比利时的ATM机每次取款都需要密码，即使是别人拿到卡也取不走钱，所以卡丢了我也不必担心资金安全，当然，也可能是ATM机见用户没有取回卡，把卡吞进了机器。

但是，我觉得比利时ATM机的人机交互界面操作流程可以提高，取款人当然最关心要取的现金，应该先让取款人领卡，或者给予充分提醒：不要忘了取回银行卡，然后再拿现金。

我们还遇到过更坑爹的事情，同样是我家领导，当年在郑州中国农业银行ATM机上取款，同样忘了取回银行卡，结果上面的钱全被后面的“幸运者”取走了—卡在ATM机中再次取款不需要密码！到派出所报案，警察叔叔说，1000多块钱的事情，你自己联系银行解决吧，然后就没有然后了。

以上经验适应于比利时，我估计针对美国、加拿大、英国、法国、德国、澳大利亚等欧美国家，也应该有相应类似的方法应对银行卡遗失情况，当然，最好是不要丢了你的银行卡。

世界杯让比利时全国为红魔队疯狂

Sat, 05 Jul 2014 06:00:38 +0800

前几天，比利时首相迪吕波和美国总统奥巴马以比利时顶级啤酒打赌，力押比利时国家足球队“欧洲红魔队”打败美国队，结果他赢了。

今晚，比利时首相迪吕波亲自抵达巴西，现场观看今晚比利时与阿根廷的比赛，督战红魔队进四强。幸运之神还会光临他吗？要说小国领导人真好当，看球、赌球也是服务于民众——难道他根本就没有什么事？

国王和王后也没有闲着，2014年6月17日，比利时国王菲利普通过电视转播观看球队在巴西世界杯上的首场比赛。6月23日，小组赛第二轮H组比利时VS俄罗斯，比利时国王和王后也来到了现场为球队助威。红魔队提前一轮晋级16强后，比利时国王菲利普慰问球队。

每次一到比利时开赛，城市里街道上空荡荡，公交车里也是空荡荡，大家都在酒吧或者家里看球赛。媒体甚至报道比利时的第一场比赛让全国1/4之的人调休，就是为了看世界杯的球赛直播，为本国球队加油。好多私家车上都插上了比利时国旗，酒吧和街道楼面墙上都挂满了国旗，就好像一种民族主义遍地开花一样。

所见的一切，真真让我感受到了这个小国家对于足球的热爱，难怪人家的足球踢得还不错。也正因为如此，国王夫妇和首相如此支持他们的球队也就不足为奇了。

比利时的特产

Fri, 23 May 2014 06:00:10 +0800

前一阵朋友来比利时旅游，临走时要买点比利时特产，在比利时居住了四五年的我居然不是很清楚。了解了一下后，终于弄明白了比利时有哪些特产。

具体而言，到比利时旅游的话，如果需要带东西回国，可以选择以下较有特色的物品：

钻石

钻石这玩意儿不是便宜货，但比利时的钻石值得一提。安特卫普（Antwerp）的钻石加工在全世界都著名，在安特卫普火车站旁几条其貌不扬的小街里，承载着全世界80%的天然钻石交易。像这种奢侈品一样的商品，可以要求退税单，选择当场退税或者离境时在海关处退税，是省钱的好方法。

巧克力

比利时引以为豪的东西。比利时人超级喜欢吃巧克力，每人每年平均消费约6.8公斤，相当于每个家庭每年平均吃掉2000元的巧克力。部分品牌在中国也有连锁店。无论小孩，还是女性朋友，赠送巧克力都是很好的主意。

焦糖饼

这是近年来在中国的淘宝上倍受欢迎的比利时零食。一种添加了焦糖的饼干，看起来与普通的饼干并无二致，只是吃起来，独特的焦糖味让不少人回味无穷。在比利时买这种饼干，相比中国的进口价格并不太贵，直接在一般的超市中选择Lotus和情品牌就可以。

葡萄酒

比利时本国产的葡萄酒质量很一般，地理环境决定了葡萄的质量；但是欧洲的葡萄酒尤其是产自法国等地的质量优良，在欧洲大陆的统一市场上售价也相差不大，也能保证质量最佳（超市里没有假酒），通常一个人带上6瓶以内回国没有任何问题。

漫画

相信不少人都看过《丁丁历险记》，就是诞生于比利时这个小国家。比利时的漫画产业一直很发达。就像中国的墙壁到处都贴有“办证发票”小广告一样，比利时的火车上、指定公共墙壁上充满了涂鸦作品，相信与比利时的漫画不无关系。在首都布鲁塞尔，有好几家漫画商店和一家漫画博物馆，值得漫画爱好者去漫游。如果给小孩子带礼物，买些漫画书也是不错的选择。不过，欧美的版权保护很好，印刷品的售价比中国普遍要贵上不少，漫画作品亦不例外。

除了以上可以带走的东西，有些东西有特色，但不适合带走，所以值得当地尝试：

啤酒

显然，啤酒并不适合带走，只能当地品尝消费。比利时大约有500多种不同口味的啤酒——任何人总会找到自己喜欢的味道，而且基本上每一种啤酒都有不同的啤酒杯相配，比利时人认为只有这样才能够享受到真正的醇香啤酒。也正因为酒杯种类太多，在根特有一种酒吧，在取啤酒时需要脱下一只鞋子寄存在吧台处，啤酒喝完后单脚跳到吧台归还酒杯后，才能取回自己的鞋子。

比利时啤酒中最负盛名的修道院啤酒 Trappistes 是由修道院中的修道士来酿造的，据说当年他们发明这些浓郁芬芳的液体，就是为了能度过斋戒时光。就像巧克力一样，比利时人以他们的啤酒为骄傲。喝啤酒就像中国人喝茶一样普遍，甚至更加。

炸薯条

虽然薯条的英文名叫作：French Fry，但是据说发明薯条的直正发源地是比利时的法兰德斯地区，即现在的荷兰语区——历史上曾经是法国人的领地。比利时人喜欢吃薯条，炸的薯条自然也很棒。吃过以后，也许会觉得麦当劳、肯德基的薯条不过如此。

华夫饼

Waffle, 亦称格子饼，有如中国街头现做的小吃，并不太适合带走（当然可以带走），但是如果在布鲁塞尔或比利时其它城市的话，可以选择当场品尝，价格也一般一欧两欧的样子。

总体而言，国外许多日常的东西都是“Made in China”，有特色能带的东西并不太多，而比利时又是一个面积只有中国海南岛大小的国家，就像我在它的首都布鲁塞尔，觉得除了“大广场”、小得令人惊讶的撒尿小童“小于连”和设计新颖的原子球建筑以外，有特色的东西真不是太多，好在也足够旅客们选择。

欧洲旅游住宿交通攻略指南

Wed, 21 May 2014 06:00:05 +0800

去国外旅游时，由于当地日常习惯和国内不一样，如果是不是导游带团而是自由行的话，有时候会觉得很麻烦。上次有朋友从国内来欧洲旅游，我帮他们预订酒店和查询火车交通信息后，发现那些我习以为常的信息对初来乍到的旅行者很有用。我这里所说的信息仅包括酒店住宿和交通方面，并且侧重于以比利时为中心的周边国家（德国、法国、荷兰、卢森堡等）。

酒店宾馆

没什么好说的，我使用 www.booking.com 的服务，在上面可以很方便地查询、预定所需要的酒店（包括青年旅馆），不同价位，不同档次。支持VISA, MASTER等信用卡。需要注意的是，一定看清退房说明以及酒店的信息（是否提供WIFI网络和早餐），一般入住（check in）前24小时内退房会同样扣除房费！

火车系统

如果路程是比利时境内，可以用 www.belgianrail.be 来查询火车票信息；
如果是跨境列车，可以在 www.b-europe.com 上查询火车票信息（相应的高速火车公司网站也是可以的）。

以上网站都可以在线购买车票，支持信用卡。只需按照要求填写正确的信息即可，购买好的车票可以自行打印或者将PDF保存在iPad上以供查票出示。考虑到在线填写信息的麻烦，可以在各大火车站人工售票窗口或者自动售票机（机器仅支持比利时境内火车）上直接购买。无论是在线购买，还是火车站购买，语言均可以用英语。

欧洲的火车系统非常发达，普通火车通常没有座位的概念，不像中国的车票上固定座位和时间，欧洲的车票一般是按天计算，境内车次几乎一小时一趟，错过了某车次，直接等下一趟即可。到了车上可以随便选择座位乘车（需要注意车票是一等车厢还是二等车厢）。

快速火车（也称高速列车，像欧洲之星 EuroStar, Thalys, ICE和TGV等不同公司的火车）需要看情况，根据车票上是否安排了座位而定。一般高速火车价格较贵。

汽车大巴

火车票价格较贵一些，而且如果不是高速火车，较远路程的旅行通常需要转乘列车，相反，汽车一般是直达（当然不是每两个城市之间都有车），价格也较便宜，在有车次的情况下比较方便，所以汽车也是不错的选择。当然，汽车的缺点是发车次数较少，发车时间有时候不方便，可酬情选择。

我通常选择 Eurolines, 可根据目的地和出发地选择相应的国家，进入网站在线购票并自行打印好即可。

自驾租车

中国与比利时两国之间曾经签订过双边协议，双方互相承认对方驾照。但是，中国驾照必须要进行公证后，然后到比利时当地政府领取相应驾照才能驾车。因此，用中国驾照在欧洲租车并不是一件易事（其它国家未必认可中国驾照）。而且，在异国他乡旅游，不熟悉路况以及停车信息，不推荐租车出行。

以上就是我知道并常用的欧洲旅行信息技巧，其实也谈不上攻略，是看到网上没有这方面的信息，但这些信息又比较有用，所以分享给大家。也欢迎提供补充有用信息。

祝旅行愉快。

带比利时人游中国

Sat, 05 Apr 2014 07:00:01 +0800

“带比利时人游中国”系列：

活动服装：中国红

如上次所言，明天我要去中国开始一趟旅行，带着比利时的25个硕士研究生和两个教授游中国。

行程安排：

6日从布鲁塞尔经瑞士苏黎士转机，次日抵北京。
7日游览长城，参观国贸区的CCTV新大楼、金融大厦、奥体中心（水立方、鸟巢、数码中心）、北京胡同。
8日天安门广场、国家大剧院、故宫。晚上乘火车去湖北宜昌。
9日参观三峡大坝和宜昌城区。
10日乘坐火车去南京，访问江苏建筑科学研究院，夜游夫子庙秦淮河。
11日上午南京地铁工程3、4号线工地，南京长江大桥。下午中山陵。
12日参观长江三桥，朱元璋墓、南京博物馆、中华门。紫峰大厦。
13日汽车去无锡（短暂停留）和苏州。参观苏州博物馆和苏州中心城区。
14日苏州老城区，参观苏州大学校区和比利时Picanol中国分公司。
15日去上海。参观苏通大桥、上海金融大厦、外滩、黄浦江游船。
16日上海在建长江水下地铁隧道和其它土建工程项目。晚上比利时驻上海领事馆招待会。
17日上午景点参观（待定）。下午参观同济大学校区。晚上是同济大学根特大学校友联络。
18日从上海经瑞士苏黎士返回比利时。

我会视情况更新我的旅行见闻。

使用社交网络SNS的朋友可以关注我的微博和Twitter—如果你感兴趣的话，我会将更新信息实时公布到上面。

偶遇吉利汽车老总李书福轶事

Wed, 02 Apr 2014 06:00:41 +0800

拜某总来比利时国事访问，吉利汽车的老总李书福先生也来到了比利时，最主要是他收购的沃尔沃汽车公司在比利时根特市有一个装配厂。于是他就来到了我所在大学（比利时根特大学）进行访问。期间，学校相关专业的教授们要作一下报告，介绍一下学校的研究实力，以求可能的合作机会。

在这种场合下，比利时人当然说英语，中国人自然讲中文。我们实验室的大教授(Luc Taerwe)主持此次会议，于是邀请我帮他们实时当他们的翻译，将英语翻译成中文。其实中方的队伍是带了翻译的，不过考虑到工程方面的专业内容，还是由工程专业的人来翻译比较好。果不其然，他们的翻译居然把 Architecture 翻译成"架构"，这其实是建筑专业的意思。

其实作报告的教授们的专业也不是我熟悉的：工业工程和汽车工程，好在我提前拿到了PPT，可以作比较好的准备。这种情况下的翻译也不必过于较真，讲的人讲得很概括，大致是我们是干什么的，听的人也只要听个大概即可，不太可能讲多少就能听懂多少，记得多少。

在这次会议中，还是有几个细节值得记录下来。

期间，李书福先生居然问：沃尔沃根特厂造什么车（小汽车还是卡车）？公司都被他收购了，他居然不清楚装配厂是干什么的，要么说明他的确不管细节工作，要么就是收购纯粹是品牌收购。

会议中，李总不知怎么的把桌子上的咖啡弄翻了，倒是会议主持人—也就是我实验室大老板眼快发现，叫上服务员帮忙擦拭桌面。这种场合下不应该出现这种小插曲。照说生于江南的李总应该很谨慎稳重才是，一如他说话时还是慢条斯理、柔软周密。

不过，他在会议中提到一个专业的问题，令我觉得他对技术并不是很了解。他对教授们提到的"热电联产"的技术很感兴趣。我后来查询维基百科发现，这并不能算一个多少高新的技术，核心就是把汽车浪费的热能生产转换成电能供汽车使用。我相信国内的汽车研究专业人士肯定知道这种技术，也知道这种技术的难点在哪里。我作为一个专业外的人士觉得，这种技术难度在于如何提高能量转换效率？汽车浪费的热能能有多少可以转换成电能？

当然，这也许是我这种理工科思维，认为技术细节必须把握，也正是这种思维注定像我这种人可能永远无法掌管大局—那是企业家、商人们必须具备的素质。

我几乎忘了，吉利自己有一所独立的大学：吉利大学。我们根特大学想在吉利大学设立客座教授来与之加强合作。李书福先生则想得更远：欢迎根特大学到他们吉利大学在海南省三亚市的校区合作办学，就像纽约大学在上海办立处在中国国内的国外大学一样。

这倒是一件很有意思的事情。

会后，我也和他简单地聊了几句，我首先表示抱歉：隔行如隔山，我的翻译水平有限。他就问我是做什么的，我告诉他我是研究水泥的，简单地讲，就是研究水泥替代材料，减轻能源消耗，降低水泥行业二氧化碳排放量—这个与他汽车行业有同样的诉求。他回答我：你翻译得很好，研究的东西也很好。我则笑着回敬他：跟你们这一代比起来，我们差远了，我看过你的资料，你23岁的时候就当上了冰箱厂的厂长～他则回复我：不不不，我只是一个商人。回过头来，他跟他的同事们说：

我一直以来对像他们这种工程师们非常尊敬！

这句话不错，说明李书福先生现在并不认为：

“轿车就是四个轮子加一个沙发。”

2014比利时根特大学研究生中国游

Tue, 25 Mar 2014 07:00:16 +0800

“带比利时人游中国”系列：

活动服装：中国红

下个月的两个礼拜，也就是4月6日到18日，我要陪同25名比利时根特大学土木工程硕士研究生和一名年轻教授参观访问中国。这是一个由我所在大学学生社团组织（当地企业会有部分赞助）的活动。

我们的行程计划如下：

6日从布鲁塞尔经瑞士苏黎士转机，次日抵北京。
7日游览长城，参观国贸区的CCTV新大楼、金融大厦、奥体中心（水立方、鸟巢、数码中心）、北京胡同。
8日天安门广场、国家大剧院、故宫。晚上乘火车去湖北宜昌。
9日参观三峡大坝和宜昌城区。
10日乘坐火车去南京，访问江苏建筑科学研究院，夜游夫子庙秦淮河。
11日上午南京地铁工程3、4号线工地，南京长江大桥。下午中山陵。
12日参观长江三桥，朱元璋墓、南京博物馆、中华门。紫峰大厦。
13日汽车去无锡（短暂停留）和苏州。参观苏州博物馆和苏州中心城区。
14日苏州老城区，参观苏州大学校区和比利时Picanol中国分公司。
15日去上海。参观苏通大桥、上海金融大厦、外滩、黄浦江游船。
16日上海在建长江水下地铁隧道和其它土建工程项目。晚上比利时驻上海领事馆招待会。
17日上午景点参观（待定）。下午参观同济大学校区。晚上是同济大学根特大学校友联络。
18日从上海经瑞士苏黎士返回比利时。

所有活动都由旅行社安排。游玩和参观土木工程相结合。他们邀请我充当翻译和中国通。

这帮90后很是期待这趟中国之行，还没去就向我问七问八和关注中国的PM2.5，翻越物理长城之外，还准备好了VPN翻越数字长城。他们还计划要体验中国的KTV和夜店，并打算在10个小时的长途火车上开Party！在比利时三个小时的火车都开出国了。

由于大部分地方我也没有去过—我只去过南京和北京。还望有来自上述地方的朋友推荐贵家乡的特色饮食和好玩的地方，当然也欢迎提供当地注意事项以及其它建议。

谢谢！

阿姆斯特丹红灯区常见问题问答

Sun, 09 Feb 2014 07:00:51 +0800

欢迎你来到阿姆斯特丹红灯区(Amsterdam’s Red Light District)。

毫无疑问，阿姆斯特丹红灯区在全世界都很有名，因为这里有如此多独特吸引人的东西。人们对阿姆斯特丹红灯区讨论得如此之多，并意味着真正懂得这块地方。不幸的是，大部分人都不知道人们如何生活在这个地方。外人并不知道，除了作为色情业旅游中心，这里也是所谓“普通人”生活和工作的地方。在本文中，你会找到色情信息服务中心中关于红灯区最经常被问到的问题和它们的答案。

如果你阅读完后仍然有问题，欢迎访问色情信息服务中心。

红灯区存在多长时间了？

历史上，阿姆斯特丹红灯区自公元1200年就开始存在。但那时候并不被称为红灯区。这片区域也是阿姆斯特丹最古老的地方，Warmoesstraat是阿姆斯特丹最古老的街道，也是游客们从中央火车站进入红灯区的第一条街道，街道上的广告板“Chickita’s Sex Paradise”时刻欢迎游客们。这里也是同性恋们聚会的地方。

在Zeedijk的最开始，你也能发现在这个城市里最古老的房子，色情业就在这里。中世纪，卖淫在这个城市中的某些地方是被允许的。比如，Damstraat街上的妓院曾经由执法官们运营。阿姆斯特丹的港口一直是很多游客和水手们经过的地方。16世纪，卖淫一度被禁止，但它依然持续发展。17世纪，橱窗式卖淫现象首次出现在这片区域，这种现象起源于最初发生在橱窗后或者自己家里的卖淫行为。

红灯区安全吗？

安全。你可以自由漫步在红灯区，不必有丝毫担忧。但是，无论你在哪里，你要随时注意好自己的安全，这条规则同样适用于红灯区。注意照看好你自己的个人物品，在凌晨4点后最好不要单独行走在那些窄小的街道上，永远不要展示你的财物，这些规则也适用于其它地方，因为它们是常识。

橱窗后的卖淫女合法吗？

是的，她们是合法的。自从2000年，卖淫或者经营妓院在整个荷兰都是合法的。包括阿姆斯特丹在内，橱窗式卖淫在九个地方都是被允许的。这个数字一直由法律固定不变。

谁拥有这些橱窗？

它们有不同的拥有者。如果遵守相关的规定，原则上任何人都可以买下橱窗式妓院，当然，价格不菲。妓女们为自己的橱窗支付租金。租期从8小时到12小时不等。根据不同的房子拥有者，这样的租期内，租金大约是75到150欧元。所以，妓女们是独立的女生意人。

妓女们是注册过的吗？

不是的。没有允许，警察不能登记注册妓女。妓女们必须年满18岁，并且来自欧盟国家。她们必须向警察出示自己的护照来证明自己合乎条件，如果文件没有问题，警察也不得记录任何信息。

法律要求妓女们定期体检吗？

公平地讲，嫖客们也应该定期体检。在荷兰，强迫一个人去看医生违反人权，所以，体验完全是个人的事情。大多数妓女们都会照顾好自己，并始终使用安全套。

有什么样的设备让妓女们体检？

在红灯区，有一个专门的诊所，供妓女和嫖客们匿名体检（主要针对性病）。当然，在荷兰也可以去任何其它普通医院进行体检。事实上，时不时的体检并不是什么羞愧的事情。坚持使用安全套会比经常甚至强迫性体检更重要。

妓女们有艾滋病吗？

没有，绝对没有。几乎所有的妓女，不论工作橱窗后还是在夜总会，都会很好地照顾好她们自己，并始终使用安全套。你所听到的关于艾滋病的故事并不真实，并且通常被夸大。得上这种病的风险很小。但是，你永远没有足够的把握，所以，坚持使用安全套很重要。

红灯区可以使用毒品吗？

不是的。但是，正如其它一些国家一样，在这里你可以获得它们。软毒品在一些咖啡店里是允许销售的。而购买并使用普通的毒品是不允许的。永远不要在街上购买毒品，这是禁止并且是很危险的事情，因为你永远不知道卖家是什么样的人，很容易导致被骗、被抢。

妓女们使用毒品吗？

如今，不论在哪里，都有一部分人使用毒品，也有一部分人不用。妓女们和毒品两者本身并不关联。关于妓女们使用毒品并以卖淫收入来支付吸毒开销，不过是一个社会误传。有毒瘾的妓女事实上是很少的。

似乎任何事情在阿姆斯特丹都是可能的？

幸运的是，大部分事情在阿姆斯特丹都是可以做的，但这并不是说这里没有规章制度。人们可以做任何自己想做的事情，但也要考虑到别人，并且不能反社会。总体来说，任何其它城市、国家等文明社会遵守的规则同样适用这里。就性和软毒品而言，相比世界上其它地方，这里更为开放一些。事实上，互相尊重永远是很重要的事情。

在阿姆斯特丹其它地方有很多瘾君子和流浪汉？

不是的。只有红灯区和中心火车站才是瘾君子和无家可归者的聚集地。这片区域吸引了各式各样的人们。红灯区里的人们是否被别人接受与认可完全取决于各人自己。瘾君子和流浪汉们在你能接受的地方并不容易找到落脚之处，所以在这里你能发现他们并不奇怪。

什么样的人们居住在红灯区？

穷人和富人都有，就像红灯区本身吸引了各式各样的人们。这里有的人出生并一直住在这里，甚至有学生也喜欢住在这里。不在这里出生的人通常只住几年可能就搬走了，想象一下游客们每天晚上在红灯区制造的噪音，就够受的了。

妓女的工作危险吗？

原则上不危险，当然也取决于个人。如果妓女遇到危险，她可以拉响警报，救援立马就到。警报系统在荷兰所有的妓院里几乎是标准配制。

如果我被抢劫了该怎么办？

立即报警。虽然你并不能总是取回你损失的财物，但让警察们知道发生了什么很重要。你不必害怕妓女们会抢劫你，因为只有极少这样的人才会有这样的恶习。关于这种事情，请相信你的直觉。

我能在红灯区拍照吗？

在红灯区并没有说被禁止，但不要在红灯区拍照几乎是一条不成文的规矩。许多年来，游客们未经妓女们允许拍了很多照片，这导致了很多的麻烦甚至冲突。任何情况下，未经许可就对别人拍照，这是极其不礼貌的，尤其是在红灯区。最好把你的照相机放在家里或者旅馆里，或者从离橱窗很远的地方拍照。不要忽视了拍照这件事情，有些人强烈反感被拍照。你会经常发现在橱窗前贴有“禁止拍照”的提示。

妓女们可以拒绝嫖客吗？

当然，她们有可能拒绝。妓女们完全独立自主工作，这样的原则也适应于嫖客。如果你不愿意，任何人都没有权利侵犯你的私人空间，或者触碰你。

所有的妓女们有家庭关系吗？

妓女们不过是像那些无法赚到足够钱过日子的普通妇女，所以，适用于普通妇女们的原则同样适用这里：有的妓女有家庭关系（指成家），有的妓女没有。但是，显然对于妓女们，不容易维持一份关系。

我作为一个女性可以看一看红灯区里的妓女吗？

当然可以。大部分妓女们意识到她们也是一道旅游风景线。重要的是，你必须对她们表示尊重。不要对她们耸鼻子、表现出蔑视的眼光，或者取笑她们。当然，也不能一群人站在她们的橱窗前而看着其它地方，因为这样会影响到她们的生意，她们必须要出现在潜在客人的视线中。

我怎么样联系妓女们？

如果你想联系某位橱窗里的妓女，直接走到橱窗前即可。如果她愿意会开门，你可以问她你想要问的问题，她会告诉你答案。如果她没有开门，那也是她的权利，你直接走开好了。

妓女的平均价格是多少？

大部分橱窗妓女的价格不贵，大概在35欧元到50欧元之间。由于很多妓女们都交税，所以现在的价格变得贵一些了，现在一般最低的价格是50欧元。任何超出直接性交行为的服务，可能还需要支付更多。50欧元，一般可以消费15分钟。妓女们是独立工作者，所以价格和工作方式完全由妓女们自己说了算。

安全套安全吗？

如果你使用经过检测的安全套，比如DUREX，并且正确使用，安全套当然是安全的。请使用硅润滑剂（不要用油润滑剂），如果有长指甲，也请要注意好。安全套前端也不能有空气。

如果安全套破了怎么办？

首先，不要害怕。如果你担心，几天之后可以去医院体检，这个时候的HIV检测没有太大的意义。你也不必担心，大部分红灯区的妓女们都是很好地照顾好自己。使用安全套，还染上某种病，你真的需要“很好的运气”。

妓女们有皮条客吗？

没有。有些妓女可能有“可疑的男朋友”，这就是我们所称的喜欢妓女当女朋友的男人。也有一些妓女自愿或者强迫为某个犯罪集团工作。不幸的是，这种事情在全世界各处都存在。很难说出这样的妓女所占的比例，或者说如何辨别她们。但是，有皮条客并不正常，或者说不易被人接受。因为卖淫是合法的，一个“保护人”样的皮条客是不必要的，而且，妓女们有麻烦的时候，警察们会过来帮助她们。

什么样的动机使得这些妇女变成妓女？

她可能有她个人的原因。也许她只是需要快速赚到钱解决她的经济问题，或者就是她想赚到很多的钱。大多数妓女们的工作没有问题，虽然只有少量的妓女们很享受她们的工作。就性本身而言，说妓女们的有着不愉快的童年性经历是一种陈辞烂调，但是，确实可以这样说：一个人选择卖淫作为自己的工作，通常对待“性”有某种非常自由开放的态度。

嫖客们都是什么样的男性？

99.9%的嫖客们都是男性，各式各样的人都有，很难给他们一个总的归类，除了有一点：大部分的男嫖客都有一个固定的伴侣（或者说妻子）。嫖客们的国籍来自世界各地。夏季的时候，游客比较多，当然也有不少的荷兰人。一个关于这方面信息的调查正在进行。

妓女们的工作是自愿的吗？

不幸的是，不是的。有部分妓女是被迫的，但不要以为所有的妓女是在压力下工作的——对于这种偏见我们正在努力消除。大部分红灯区的妓女们都是自愿工作，当然是否享受喜欢这份工作是另外一回事，但这种情形也同样适用于做其它工作的其它人。

一个橱窗妓女能赚多少钱？

收入多少，因人而异，而且也没有人会大声说出来自己赚多少钱。收入多少取决于工作时间长短、工作方式，与长相也有一定关系。收入区间大约在50欧元到1500欧元一天。

妓女们交税吗？

在荷兰，任何人只要有收入就需要交税。只不过不是每个人都遵守而已。妓女们也不例外。税务部门现在也在密切注意哪些地方在偷税漏税，并且试图在这方面做些工作，不过不太成功。

橱窗后有男妓吗？

没有。1995年曾经尝试过，但再也没能重现。男妓通常出现在酒吧夜总会，少量也发生在大街上。男妓大约只有10%的市场份额。对于女性嫖客，除了少量有担保的服务，只有很小的市场份额。

能和妓女们讨价还价吗？

你难道不觉得价格已经够低了吗？

【新年福利】手机验证码与国际化

Fri, 31 Jan 2014 07:00:17 +0800

大过年，虽然国外没有过年的气氛，但国内有，所以我多少还是要和国内的亲戚朋友打一下电话。这就自然需要使用Skype之类的网络电话服务。正好Skype套餐用完了，于是我去Skype中国官网上去买。

由于我没有国内银行卡，所以选择支付宝支付，却发现到最后要确认付款的时候，需要“发送验证码短信到您账户绑定的手机”，我于是又改用财付通，没想到最后关头，依然需要“发送验证码短信到您账户绑定的手机”。我这没有国内手机号的人还就被卡在这个手机接收验证码了。

无奈，只好在社交网站上大骂一通：

用支付宝买张Skype电话卡，“发送验证码短信到您账户绑定的手机”，改用财付通付款，“发送验证码短信到您账户绑定的手机”，老子哪来的中国手机号？马云和马化腾你俩厮能不能做出点国际化的东西？支持个国际手机号会死啊？

同样是腾讯，为什么微信就支持用国外手机号注册并能收到注册验证码？网易易信也支持，比特币中国支持国际手机号接收验证码，甚至连那种不出名的网站www.42btc.com都支持国际手机号，实在想不明白，为什么像支付宝和财付通这样的产品就不能支持国际手机号呢？我甚至碰到国外友人在线订中国酒店也由于无法输入国际手机号，只得作罢。这肯定不是技术上的难题和成本上的顾虑。

国人现在办什么事情都是讲国际化，与世界接轨。到最后落实阶段，却总由于一些细节问题，变成了中国特色的东西。

大过年的不应发牢骚，却不吐不快，恨铁不成钢。语言也刻薄，这或许说明我还年轻，又或许说明我为什么会喜欢比特币。祝朋友们马年吉祥！

P.S. 新年福利，我将在本博文留言中抽出五位幸运者，每人发送1mBTC，希望给大家带来一年好运气！要求只有一个，评论时请留下你的比特币钱包地址，活动截止到正月初七日晚上11点59分59秒。

Update: 中奖规则简单又复杂：找到五个真正的随机数（假如我说用MATLAB生成五个，当然是没有公信力的——你们看不到）。所以我的规则是：

取最后一名有比特币地址的留言者留言时的两位分钟数；
然后找到这个数字在PI（圆周率）中第一次出现的位置，抽出其后面的十个数字（假设留言者总数不超过99位，如果是超过99位不到1000位则需要取15个数字），依次两两分成五组，得到五个两位数（如有重复，继续往后取）；
将所有的留言者（除我以外，刷屏作弊的当然要剔除）按先后顺序排队，每人有一个编号（最早的为01号，以此类推），并得到总人数；
将上述五个数字百分化，即除以99(假如是多于99位则需要千分化)，再乘上总人数，四舍五入取整数，这五组整数就是对应的幸运编号；
如五组幸运编号有重复，直接传递给下一位（即每人只能得到一次奖励），如果中奖者无法领奖（没有钱包地址或者不愿意），也将奖品传递给其后的人，要是其后的都无法领取，再从第1位开始，直至领完。

原则就是真正的随机——由大家决定这个随机点，在圆周率中产生五个基准随机数，所有人都参与并机会平等（我自己不能参与），作弊不欢迎，无法获奖的传递给下一位，这个用意就是：好运气是给有准备的人——你没有比特币钱包地址，我当然无法发放比特币给你。

Update: 中奖结果说明。

lyndon是北京时间2014年正月初七晚上11点59分59秒之前最后一位留言并有比特币地址的朋友，到TA为止，先后共有43人次留言（博主不算在内，由于时区显示不一样，大部分是东一时区，极少数几个是格林威治时区，但先后顺序没有错）：

由lyndon决定的好运开始：TA的留言分钟数是53，53在圆周率中第一次出现后的10（五组不同）个数字是：58 97 93 23 84，

每个数除以99再乘以43，四舍五入后，先后得到：25 42 40 10 36五组幸运数字，此五组幸运数字对应的幸运留言者分别是：

superyao
dapeng
金
skypee
安心

这五个幸运者中只有superyao和skypee符合条件。

另三位中：

dapeng没有留下比特币地址，无法领奖，由其后的lovelucy幸运地中奖；
金没有比特币钱包地址，无法领奖，由其后符合条件的skypee领奖，但是skypee已经中奖，所以由其后的蓝天中奖；
安心没有比特币钱包地址，无法领奖，由其后的lyndon中奖（开启好运，也获得好运）。

最终能够领奖的五位幸运者是：

superyao 1GdofwWULbZpeXMoKprm2CvhkR7eW2UpzB
lovelucy 1645jcKxTmvxxsCcgD4pYr6EbzdwW1kyLo
skypee 1Mv5aGcPGm55J1uPDY7kimU3NtcEsmXxuS
蓝天 1QFaPuhh2whHYzLbgRFTqo2PokafQCQ1S4
lyndon 1Bh5rTTtDzRcgEfYtjg25DaU9zSivo3B1Y

幸运的比特币奖励已经发送到你们的钱包地址。三位没有领到奖励的朋友，没有关系，我相信你们今年的运气一定很好，尤其是Dapeng博主，三番“中奖”的机会！

所以，人生就是这样：运气降临你身边的时候，你一定要有迎接它的准备。

社区新年Reception

Wed, 22 Jan 2014 07:00:09 +0800

周日下午，我在家里看书，听见外面有乐队演奏的声音，这与平常安静的样子完全不一样。我出来一看，原来不远处有人在搞活动。我正好想走动一下，于是打算去看一下。

原来这是附近社区在搞新年招待聚会(reception)，其实我几乎每年都看到他们搞这样的活动。很巧的是，这次我碰见了根特大学农学院的院长，我们早就互相认识，于是和他聊了几句。他告诉我，这个活动每年都有，是为了给大家提供一个机会，让住在附近的人们聚在一起聊聊天，认识交流。

活动很简单，在草坪旁边摆几张桌子，搭几个临时帐蓬和一个小舞台，市政厅有专门的乐队来现场表演助兴。活动组织者给大家提供一些免费的酒水，比如今年的热葡萄酒（大人）和巧克力热饮（小孩）。活动方甚至提前告诉大家最好带上自己的酒杯（这样免了准备和清洗酒杯的工作）——当然，像我这种不知情的不速之客们，现场还是会提供杯子的。所以，活动花费也不大，这少量的花费也由周围的公司赞助提供。

置身其中，看着大人和小孩子们安静又热闹地聚在一起，活动组织者面带微笑地为人们分发酒水，听着乐队们又唱又奏的现场音乐，感觉到这种简单的活动虽然简单，却又有趣、有意义。生活也许就应该是这样子。一直感觉国外的人们好像不在乎社区邻里生活，其实这只是我的错觉。

时间：2014年1月19日地点：51.032286,3.715264 （比利时根特市）

在欧洲卖比特币被骗记

Sun, 05 Jan 2014 07:00:04 +0800

这是我人生中第一次被骗，涉及到比特币、国际骗子、欧洲警方和银行业、欧盟消费者权益保护法等，我想有必要将它记录下来。

高价卖出比特币

是的，我是比特币的信徒，相信并持有它，但我也有过买卖比特币的事情。半个月前，我放了两个比特币在 localbitcoins.com 上出售，当时市场行情大概是500多欧元一枚，我挂出的价格是730欧元每枚，因此，这样的高价几乎不会有人买——我不急于在低价时出售。

没想到，第二天就有人下单。我还挺诧异，为什么500多欧元的价格就能买到，买家要以这样的高价买我的？一个愿买，我当然愿卖。于是，等待对方通过欧盟SEPA转账方式将1460欧元转到我的银行账户。我收到钱后，确认解冻放在平台上的比特币，然后比特币到达买家的账户里，这是一个再正常不过的交易模式。

几天后，我确实收到了一笔来自德国的转账，对应的用途也确实是这笔比特币交易。为了保险，我通过平台联系对方，让其提供身份证ID截图，以证明转出银行账户名和买家是同一人，这就能大大降低欺诈风险。不过对方没有回应我，我看了TA的账户，是一个新账户，也许TA是新手不知道如何回应我——这也能解释TA为什么高价买我的比特币，再加上我以前在 localbitcoins 上一直没有遇到麻烦，于是，在没有收到买方的ID证明后，我还是解冻了比特币，让其到达对方的账户。

通常，卖家收到钱，买家收到“货”——比特币，这笔交易就算完成了。

银行卡被冻结

没想到的事情发生了。几天后，家里领导突然发现银行卡不能购物，刷卡机提示：余额不足。这当然是不可能的，我打电话问我的银行（比利时KBC银行），工作人员才告诉我，我的银行卡被锁定了，银行收到一个德国的请求，说是存在一笔可疑的交易。

我知道应该是那笔比特币交易的问题，于是将所有交易细节打印出来，交给了银行工作人员，以证明我在这笔交易中完全合法，我甚至还问了银行对于比特币交易的态度，工作人员告诉我，比特币交易是合法的，用户自担风险。这样一来，如果对方使用了盗过来的银行卡付的款，责任不在我：我收到钱，再发货，这样的做法天经地义——我也没有这个能力来鉴别网络的那一端盗用了别人的银行卡。

如果非要找出谁的责任，要么抓住骗子，要么让对方的银行承担责任——安全漏洞，要么德国方的银行卡持有人保管不当，总之，我是一个无辜者，不能也不应该承担这样的损失，不能让我的比特币卖出了，收到的款也要退回去。

但我还是配合银行的做法，履行这些程序，等待解锁的那一天。过了一周后，银行卡也没有解锁，银行也没有给我任何通知，我于是再次联系银行，银行这时告诉我说，他们银行总部应德国警方的要求，将我的这笔款1460欧元转到了银行的一个中间账户，中间账户再转到德国方的银行账户。这个钱是出了我的银行账户，意味我对它更加无能为力了。

我与银行理论，我也是一个受害者，凭什么让我来承担这个责任？银行告诉我，他们理解我的处境，但他们也只是一个中间人，要遵守警方的规定。我告诉他们：

银行任何变动都没有告知我，也没有考虑到保护客户的利益，更不能把我的整个账户锁定，这是银行的失职；
我不能接受我承担这个损失，或者说，如果这样的操作是合法的，那欧盟的这个法律体系是非常愚蠢的，因为它没有能保证我的合法、合理利益。

但银行的工作人员坚持说，他们是按照银行总部的要求来执行，也要遵守德国警方的要求，并告诉我，我现在就像一个在大街上被抢的受害者，要维护自己的利益，需要到比利时警方报案，让警察去追回我的损失。

向比利时警方报案

无奈，我只好带上相应资料，到当地警察局去报一下这个案子。我问警察知不知道比特币的时候，有个女警员居然说：是不是和Facebook一样的东西？我大致解释了一下后，他们似懂非懂，反正就当一般的普通网上欺诈交易来处理。

由于比利时的官方语言是荷兰语和法语，虽然我们都可以用英语交流，但是法定程序需要翻译提供服务，警察在询问检察官（公诉人）后，说让我将整个案件详情用中文写下来，检察官再让翻译将书面文件翻译成荷兰语，这样才能合法，也节省费用（人工当面翻译要贵，且费用由政府出），然后，检察官根据法定程序来执行这个案子。通常这种事情不知道猴年马月才会有结果。

其实，在报案前，我也没抱太大的希望能找回我的损失，德国的银行账户不可能会付这个款，天生匿名的比特币也不可能被追回。这本来就是一宗网络欺诈，还遇上了比特币，警察面对它更是束手无策。再加上欧洲这边的办事效率，我基本上是为了报案而报案。

交易平台找回比特币

难道我就这样看着我的两个币或者1400多欧元没有了（能买三四部iPhone手机）？虽然我能坦然面对这个损失，但我还是试图通过其它方式来挽回它。我查看了一下交易平台 localbitcoins 上的记录，我发现骗子买家的账户自从注册后就再也没有登录过平台，这个信息说明：比特币还在平台上，骗子还没有将比特币转入到TA自己的比特币钱包地址里！

我于是赶紧联系交易平台，交易平台回复我说，锁定了对方的账户，让我提供一个银行退款的证明。我于是请求我的银行准备好这些声明文件，签好字、盖好章，扫描后提交给了交易平台。很快，交易平台将我被骗的两个比特币退还给了我。

整个事情中，我能拿回到我的比特币，是我不幸中的万幸：骗子没有第一时间将币从平台上转到其自己的钱包地址里。了解比特币的朋友会说那个骗子太“业余”了，我估计是骗子行骗次数太多，为了降低风险，等待卖家和被盗银行卡双方都没有选择报案后，再去“收割”盗到的比特币。

骗子、比特币、制度

至此，这次被骗的交易就像没有发生过，我依然拥有我的两个比特币。只是这个过程中发生的事情，让我有了一些思考。

我这里说的被德国人欺诈，其实没有可靠根据，网络骗子的真实身份遍布全世界。我只是根据交易平台提供的骗子IP地址，还有我知道的其它被骗故事，认为很有可能是德国人。无论在哪里，如果没有很好的制度，人的“恶”很容易就被表现出来。比特币它本来是中性的，犯罪分子不过是利用它来盗用别人的银行卡，洗白他们的赃款。

其实，在这件事情中，一方面是我自己的疏忽，没有强制对方提交身份证件验明身份，避免欺诈，但是更多的方面，是LocalBitcoins这样不经手资金的交易平台，将交易风险转给了卖方，因为即使要求对方提交身份文件，伪造文件的现象也屡屡发生。可以这样说，由于 localbitcoins 只冻结比特币的机制，这样的交易机制注定这个平台非常适合买家，而不是卖家——这一点上，普通的像 MtGox 一样的交易模式就不存在这样的问题。

欧洲的公检法系统程序繁琐，办事效率不高——虽然全世界都存在的问题，但在欧洲表现突出，警察对于应付新型网络犯罪的能力有待加强，比如与比特币有关的网络欺诈。

如果说德国警方很好地保护好了德国方受害者的利益，那我这个“善意的第三方人”的利益遭到了不合理的损害，这说明法律系统是不完备的。

我的比利时银行无论是从服务态度——没有及时通知我相应消息，还是从保护好客户利益的角度，都令人失望，我的账户里的资金居然如此随意不经我同意就被划走，甚至他们也不应该将我的整个账户冻结，说好的“私有财产神圣不可侵犯呢”？这些问题，一方面，说明我这种小客户在银行眼里实在不算什么，另一方面，银行制度方面存在很大的问题。

虽然在此次骗事件中，有的人可能觉得以后还是不要接触比特币，在我看来却相反，只有比特币这种自己完全有所有控制权的货币才能保护好自己的利益，想想我的银行卡里的钱的待遇，更让我越来越不信任银行，反而更加坚定了我相信比特币的想法。人是不可靠的，只有像数学这样的宇宙真理才可靠，而比特币正是依赖于严密的数学算法。

在国外吃正宗川菜：比利时安特卫普倪师傅川菜火锅

Tue, 31 Dec 2013 07:00:09 +0800

一方水土一方人，这也表现在吃上面。人在国外，自然还是喜欢国内的各种食物。作为一个来自爱吃辣椒地区的人，在喜欢湖南菜外，我独爱川菜。虽然中国人不太可能在国宴上采用川菜，但川菜的实惠价格、劲爆味道，内容上又包括几乎所有食材，让我这种小时候吃菜是为了下饭的人来说，喜欢川菜不需要理由。如果让我非得挑一个川菜的毛病，那就是正宗川菜里的花椒麻得让我有些受不了。

要是在国内，要吃川菜太容易了，从大排档到高端一点的饭馆，应有尽有。可是在国外，别说川菜，就是正宗的中国餐馆都很难找得到。要知道，中国人在国外基本上是以开中餐馆起家，而这些中餐馆的老板大部分来自江浙、广东、福建沿海一带，要么不太知道做内地菜系，要么就是纯粹为了迎合国外本地食客，无论是欧洲还是美国，中餐馆老板们都将中餐改得让我这个正宗的中国人都觉得无法吃下去。这让我想起了麦当劳在中国卖油条和皮蛋粥，一切都是为了一个字：“利”。

但是，国外还是有一些较为正宗的中餐。在比利时的钻石之都——安特卫普市，就有一家正宗的川菜馆，师傅姓倪，被人称为倪师傅，店名也就成了“倪师傅川菜馆”。几年前去吃过一次，价格实惠、味道正宗，一直让我记在心里。只是那时候店面离火车站稍远，没有车的人下了火车后要走一段路。最近一年来，店铺已经搬迁到安特卫普中心火车站附近，位置十分方便。店面比过去稍稍好一些，过去的店面装饰连国内的大排档档次都达不到。好在倪师傅依旧热情，和朋友们置身饭馆中，点几个家常川菜，就着米饭慢慢吃，应了那句话：人生在世，吃穿二字。

也许，正宗的川菜可能难以适应不吃辣的国外食客，但是，如果把川菜改得一点也不辣后，还能称为川菜吗？可喜的是，倪师傅告诉我，生意还不错，国外的朋友也越来越多地来吃川菜。至于中国人，类似像我这种从另一个城市专程跑到这里来吃川菜，本身就说明了对菜馆的认可。一个小小的中餐馆，在整个比利时甚至周边国家的华人圈中都小有名气，这已经把其它的中餐馆甩出了好几条街。

意外的事情，这次在倪师傅川菜馆居然碰到一位好几年没有见面的朋友，要知道我们一直在同一个城市的同一所大学。她是来自台湾的一位女孩，在根特大学研究大乘佛教。我真没有想到她会来这里吃火锅，看来也是嗜辣一族，难道是仅仅因为她男友是湖南人？

实用信息：安特卫普倪师傅川菜馆官方网站: www.nishifu.be 含电话、地址、营业时间、价格、菜品等信息。

PS. 不要对店面装饰有过高期望。土木坛子与倪师傅半毛钱关系都没有，你去吃的时候提到土木坛子也不会有任何优惠。

倪师傅川菜火锅 2013/12/15

实惠不过川菜 2013/12/15

我爱吃川菜 2013/12/15

饭馆附近就是安特卫普唐人街，此为入口牌匾 2013/12/15

国外奶粉代购的利润

Mon, 11 Nov 2013 08:00:36 +0800

某国人的内耗现象不是吹的，讲个国外的故事。

冤有头，债有主

荷兰的中国留学生是很多的，荷兰也出产一种广受市场欢迎的洋奶粉：牛栏奶粉(Nutrilon)，于是，中国留学生做奶粉代购的也多。其中一个家伙做得非常火，他的本部在鹿特丹，有一天早上，他打开他的“奶粉仓库”，发现前一天采购到的600多桶奶粉全部不见了，显然，被别人偷了。这是怎么回事？

原来，头一天他托人把荷兰其它城市的超市奶粉都买空了，搞得其它城市的奶粉代购卖家没有货源可以采购。于是次日就发生了这一起奶粉被盗的案件。傻子也能知道大概是谁干的，偷盗当然是违法犯罪。不过以赢利为目的的奶粉代购在国外是上不了台面的事情，大概也不太敢于去报案。所谓道上自然有道上的规矩，断了人家的财路，别人就找上门来了。600多桶，就成本价也估计得近7000多欧元，好几万人民币。

感叹于商场如战场、窝里出奇斗的同时，国外奶粉代购这档子事倒引起了我的注意，这奶粉代购该有多大的利润呢？且听我来扒一扒。我不在荷兰，就以比利时为例(荷兰大体情况应该也是如此)。

代购奶粉的成本价、国内售价和利润

一桶800克的二段（三段）的牛栏奶粉，在比利时超市售价约为10欧元，6桶起邮到中国的物流运费大约是32欧元(比如与比利时邮政BPOST官方合作的代理ETD等快递物流)。运气好的话，不会被海关课税，于是，这6桶奶粉的成本价是10*6+32=92欧元，按现下欧元兑人民币的汇率8.3，约为763元人民币。如果考虑到有些人有奶粉购买折扣（听说有的药店有9折优惠），以及和物流长期合作的优惠，92欧元的成本价还可以做到更低。

像这种二段牛栏奶粉在中国淘宝上售价一般是220元一桶，6桶的售价为1320，利润大约是556元，利润率为556/763=72%。

如果是一段奶粉，成本售价约为15欧元左右，如果售价依然为220元一桶（但我相信一般的代购卖家不会这样做），那么6桶的利润则减为300元人民币，利润率为300/(122*8.3)=22%。

从此看来，奶粉代购的利润还是不小的，尤其是二段和三段奶粉的利润高达72%。这就不难怪有这么多中国留学生甚至本地华人从事奶粉代购这个行业。

说多了都是泪

不过，我倒也觉得奶粉代购的人赚这个钱也不容易，在欧洲购买这些奶粉需要靠人工去一桶桶购买，像荷兰由于代购的影响太大，还实行限购，面对大量代购，耗时耗力，货源的确会成为问题。这也就不奇怪我在本文开头讲到的600桶奶粉失窃的事情。

更重要的一个问题，以赢利为目的的代购行为，如果当地执法部门认真起来，是要承担法律责任的，我没有听说，哪个代购的会主动申报税收，而且留学生签证的身份也决定不允许从事这类与留学不相关的事情。

我要是也从事代购这行当，简直是太合适了，我2006年就玩过淘宝店铺，现在也正好在欧洲，生过娃，懂奶粉，也有众多信任我的网友。但我不会做这种事。在我个人看来，一张张华人脸孔到各大超市不买其它东西，专门购买奶粉寄往中国，这种感觉让我觉得，那些做假奶粉的人犯下的恶行，为什么让我去丢这个人？

没有经历过的人是难以体会，我实在不只一次地被外国友人问到：你们中国的奶粉怎么了？我也不知道，你问领导去。

比利时光棍节：我煮的是愤怒

Sun, 10 Nov 2013 08:00:00 +0800

几天前，收到儿子学校的邮件，大意是说学校里有个班级要组织一个慈善活动，让孩子们做汤(soup)义卖，去帮助那些没有饭吃处于饥饿中的人们，汤的价格是1欧元200毫升，5欧元一升，建议每个学生至少购买200毫升。活动的那天早上，果然看见大概10岁左右的孩子们，有的切南瓜蔬菜，有的架上锅，在学校的大厅里开始准备做汤，以便当天开卖。于是替儿子交了5欧元给负责活动的小女孩，认购1升汤。

晚上就喝上了这慈善味道的汤，喝起来和超市买的并无二样。喝汤的时候，我看着盛汤容器上的文字，才了解到这个活动的具体名称：Ik Kook Van Woede. (I am boiling with anger. 我煮的是愤怒)。

1 in 8 people goes hungry. And yet the world of today produces 1.5 times more food than needed to feed everyone. That is a big scandal considering that there are feasible solutions to address the issue of hunger in a structural way. It is in this context that, in 2013 and 2014, 11.11.11, together with a broad coalition of Belgian NGOs, will focus its campaign on the Right to Food.

根特电影节观看《天注定》提问贾樟柯

Wed, 16 Oct 2013 06:00:31 +0800

这一段时间是比利时根特第40届电影节，《天注定》是官方推荐也是唯一的中国电影。接到根特大学中文平台的邮件，告知说周一导演贾樟柯将会在放映时出席。于是买了三张电影票，和家里领导还有另一朋友去观看。

这部电影在法国戛纳Cannes电影节获得最佳编剧奖，说明电影得到了国外同行的认可。总体而言，这部电影是一部暴力片，反映了中国现实社会黑暗的一面，内容基于近些年来的新闻事件，《天注定》一共包含有四个故事，分别对应的社会事件原型取材于山西胡文海案、重庆周克华案、湖北邓玉娇案和广东富士康打工者跳楼事件。

内容上，稍微关注过新闻的人都很容易理解，只是里面的山西方言实在太难懂，在比利时上映的版本只有法语和荷兰语字幕，倒让我们这些中国观众看不太懂！估计国内的中文字幕版本会好很多。

关于此电影的影评，网上已经有很多，我不是电影专家，没有能力也没有必要班门弄斧地评价这部电影。倒是导演贾樟柯携演员周涛（亦是其夫人）的出席增添了这次放映的特点。电影放映前，导演自我介绍了一下，放映完毕后，在官方安排的问答环节，导演讲述了这部电影背后的一些故事。

贾樟柯说此电影源于对社会暴力的关注，他不鼓励暴力，但崇拜这种在尊严受到侵犯时的反抗精神，他说他受到了《水浒传》中英雄人物的启发，并使用武侠片的思路来拍现实性的社会问题，并希望中国的社会发展不要再像天注定一样地轮回。他也向国外观众坦诚，片中的色情行业在当今的中国已经是常态，他甚至举例他在东莞酒店吃饭时，酒店里就安排一对男女当众跳真刀实枪的脱衣舞，一直到一丝不挂，这估计让开放的老外们也汗颜，虽然西方也有类似现象，比如荷兰的AV真人表演秀。

其中一位来自东莞的女生似乎不满意对东莞色情标签化的做法，导演说，他可以私下告诉她几家酒店，可以去看看是否真的是这样的情况，而非出于他的假想。一位去过中国的比利时老年观众问导演：对毛时代的军队制服被用成“小姐”们的道具如何感想？贾樟柯说，这也是她们的“制服”，更是对官方意识形态的一种讽刺。关于这个问题有一背景，欧洲部分国家对红灯区合法化或者说是灰色地带。

在提问环节，我幸运地作为最后一名提问者，提了一个问题，我问贾樟柯导演：“影片第一个故事中有个细节，大海为全村人出头维护公平正义质问煤矿老板，村民不欢而散，被打后还被挖苦得了一个“高尔夫”的绰号，这也导致了大海的全面出击杀人，这背后有什么样的想法去表达？”我以为他会想表达一种对民众的悲哀，有如鲁迅作品《药》中秋瑾遇害，民众却拿她的血来治病，又有如《让子弹飞》中民众跟风被愚弄，但贾樟柯回答说，他只是想为了烘托“英雄”的悲壮。

中国导演拍出这种视角和题材的现实主义电影，可能会更受到西方观众的欢迎，因为这才是他们认为的真正的中国——不可能只是中国媒体上的光鲜。中国观众——尤其是和老外一起观看的中国观众可能看着这类电影不太舒服，它的确反映的全是中国当下社会的极黑暗面。但是，国外观众也不会那么天真，他们不可能会完全以为中国全部是这样子——坐在我旁边的比利时老先生就说，影片本身代表一些极端案例，这样的事情全世界各个角落都或多或少地存在。

我搜索了一下，居然发现国内目前还未上映《天注定》这部电影（真不知国内观众的影评是怎么写出来的，难道他们通过BT Torrent种子或者电驴等方式下载到了电影？），看来即使是国产货也还要出口转内销。我不知在大陆是否能无删节地放映（比利时版本《天注定》是133分钟）。我个人大学时代看过贾樟柯的作品《小武》，欣赏他这种关注当下社会现象的务实态度，这次的《天注定》又一次让我们沉重地思考我们所处的这个社会。

导演出席场次的上座率还是可以，基本上满了

放映完毕后的问答(Q&A)环节（赵涛本人比电影中的小玉漂亮多了，她被问到，作为导演的妻子有什么优势——我觉得这样就不必潜规则了嘛）

比利时观众提问

问答环节现场，凤凰卫视的记者真是无处不在！（中间的这位小美女说她来自东莞）

电影《天注定》剧照（来自互联网），京剧表演用在了色情行业上，我朝人民创造力不浅！

一部手机的离奇故事

Sat, 12 Oct 2013 06:00:43 +0800

几天前的晚饭后，朋友的父亲过来找我，掏出一部手机，说不知如何开机，要我帮忙看看。手机挺大，样子不旧，于是问他手机哪儿来的？他说买的。

我奇怪：“你从哪儿买的？”在这人生地不熟、不懂当地荷兰语和法语的地方（比利时根特市），我不敢相信他一六十多岁的中国老头子会购买手机。

他告诉我，白天在火车站闲逛，一个外国人举着这个手机给他看，伸出三个手指头。他觉得不错，就给了人家30欧元，把手机买了。买回来充电后却开不了机。

我听完告诉他：“你可能上当了，这是中国经常有的事情，给你看的时候是一部好好的手机，给出一个极低的价钱后，拿到的就是一个模型，就是手机店里常见的手机模型，真的手机早在不注意的时候掉了包，还好只是30欧元。”老头子听完后，有点失望。

我拿着这台模型机放在手里，三星的智能手机。模型做工实在太好了，按键的手感非常好，即使是我拿在手里也会以为是个真的。我胡乱按着机身旁的按钮。突然，屏幕一亮：Samsung Galaxy 4。我的个天，真机器，三星的最新款S4。这老头子真的用30欧元买了一部最新款的二手Galaxy 4，要知道这新机器要六七百欧元，合人民币也得四五千块。开机后全是荷兰语，需要输入SIM的PIN密码，乱试了三下后，卡锁了，需要PUK码来解开。

我这才回过神来，手机应该是小偷偷过来的，这外国小偷得手后，急于销赃又不敢卖给本地人，所以就以极低的价格卖给了这老头子，得个太平。老头子来自山东，是个实在人。两人完全不懂对方语言的人完成了这么一桩奇怪的买卖，并且“诚实无欺”。见了鬼了。

我告诉老头子，这手机99%是被偷的，才以这么低的价格买到。来源不正。我问他为什么买，他说手机屏幕挺大，想买来看电视！我说：“这手机没有中文，你不一定会用。而且有智能GPS定位，失主可能能找过来。”他听后说，把手机带到中国用去。看来，老头子想得比我还周到。

我又对他说：“这手机很贵，估计要六七百欧元，失主可能很心痛……”

老头子居然说：“人家几百欧元算钱吗？”

我一听这话，脱口而出：“叔，你这话说得不对，人家几百欧元怎么就不是钱了？合法赚的钱一分钱也是钱！”

我反问他：“假如，假如是你丢了这部手机，你是什么心情？希望拿到你手机的人怎么做？”

老头不语，知道我期待的回答却不回答。我只好说：“这事就当我没有看到，我什么都不知道。”老头子于是回去了。

老头子走了，我心里却不是个滋味，觉得自己做得不够好。我也曾经丢过东西，知道丢东西后和失而复得的那种感受。眼下这件事，我怎么能当自己不知道呢？装作不知道就是纵容。

我决定必须要好好劝劝他。于是，我走到他的住处，好言相劝：

手机没有中文（理论上可以刷成中文），不适合他用，他想看电视的手机在国内几百块钱也能买到。来源不正的东西用着也不心安理得。
智能手机有GPS定位功能，我们已经开过机，失主理论上是能够找到这里来，到时可能是个大麻烦事。
知道是一部被偷的手机还买过来，这不是一件好事，虽然主要责任在小偷。
手机里可能有失主的相片、视频等众多个人信息，这对失主可能是重要的东西。
现在想方设法把手机还给失主，是做了一件好事。失主极有可能会把30欧元还上，因为这就变成丢失30欧元现金（当感谢费），而不是一部包含自己许多信息的智能手机。

老头子想了一会儿后，快要同意时，他又提出一个疑问：人家会不会反说我就是小偷？我只好安慰他：这不符合逻辑，正常人知道来龙去脉后不会这样想。真的假不了，假的真不了。我甚至向他保证：万一失主不愿意支付30欧元，我个人都会把这30欧元给他。老头子这会儿倒大度：那就这样吧，实在不给就算了。

心中终于长舒一口气，一个六十多岁的老头子，居然被我晓之以情、动之以理地说服了。我本来打算只是去讲清我的道理后，他若实在不愿意归还，我也只能作罢。

后来的故事就简单了。拔出手机SIM卡，开机翻了一下通话记录，找到了失主一名为"PAPA"的手机号码，应该就是他爸爸。再看了邮件，全是荷兰语，猜到邮箱地址，发了一封邮件。邮件地址中有个1991，大概就是1991年生的，怕这90后不用邮件，又到Facebook里搜到他，发了条信息。最后再给失主的爸爸打了电话，无人接通，只好发条短信告知。

第二天早上，失主和我联系上，下午就拿回了他心爱的手机。原来，22岁的他是一厨师，住在根特但在另一城市工作，那天下火车时忘了自己的包，钱包、手机、银行卡、身份证、现金、衣服、钥匙都丢了，这手机是唯一找回来的东西。虽然手机有保险服务，但手机里面有个人照片等信息，他很开心能拿回手机，这是他没有预料到的。

见面的时候，他说了一句：“我朋友说，这世界上到处有坏人，但好人也是有的。”我笑称：“这是真的。”

至于老头子那30欧元，失主说要转账50欧元，多出的20欧元作为感谢费。我告诉他：“只要30欧元就够了，因为这30欧元你本来也不应该出。”

我送两只大熊猫给比利时

Sun, 06 Oct 2013 01:21:57 +0800

Tomorrow (4 Oct, 2013) is the day in Belgium to show kids’ thanks to their teachers. Kids should make little gifts themselves and send them to teachers. My son and I drew two pandas on a piece of paper to the teacher. Since Flemish guys are not happy with the two pandas staying in Walloon zoo, the picture is what I can do for you Flemish friends.

只管喝茶

Sat, 28 Sep 2013 06:00:33 +0800

时间：2013年9月27日地点：比利时根特大学Magnel实验室厨房人物：Corina, Hugo, Joao, Zhijun Tan （分别为罗马尼亚、厄瓜多耳、葡萄牙、中国）事件：品茶（葡萄牙绿茶，中国绿茶，自家产天然绿茶）

这等“秘诀”值得传授吗？

Sat, 21 Sep 2013 06:00:52 +0800

还是上次去大使馆教育处开会的事情。许多人谈到在比利时生活的注意事项，类似的问题我其实在博客上早就谈到过，比如在欧洲如何注意旅游出行安全、在公交车上丢东西后如何找回，是否需要购买住院保险，甚至在比利时生孩子的过程……

有一件事引起了我的注意。鲁汶学联的负责人提到，每年新来的留学生，都会从师兄师姐那里得到一些在国外日常生活中的“真传秘诀”。有些是从网上查不到的实用生活经验，非常有用，而有些“秘诀”，却败坏了整个群体的形象。

比如，新来的中国留学生会得到前辈们的“言传身教"：比利时的公交车上查票的概率非常低，所以偶尔不买票上车，或者借用别人的月票、年票都不会有问题（票面上有姓名）。事实上，在比利时逃票被查到的机率确实非常小，一是因为人力成本原因导致查票的行动不会太频繁，二是因为西方世界讲究诚信，首先给予一份信任。坐车买票难道不是天经地义的吗？

但是，一旦被查着，一张亚洲人面孔足以导致群体形象受到影响，人家记不住张三李四，只知道这张面孔是像中国人。从此火车上、公车上对亚洲人面孔执行分外严格的查票行动。查票人员查票本身合理合法，但对于查外国人不查本国人的区别做法，就已经形成了事实上的歧视。查票对于不逃票的人实际上也无所谓，但失去这份信任不是一件光彩事。

任何国家都有不讲诚信的人，可是代表这个国家受教育程度不低的一个群体都不讲诚信，这样的国家有理由不让人信任。像诚信这种问题，几乎是所有主流文明社会的通行证，更是道德上的底线。给予信任不珍惜，就不配再被信任，只好后果自负，就像APS认证一样。天作孽，尚可原谅；自作孽，不可活。

有许多中国留学生到了国外后，都会由于不注意生活上的细节而导致整个国人形象不佳。出租房里做饭油烟太大，不讲究卫生，在租期结束时，房东轻则扣钱，重则今后一知道是中国人租房，就会以各种理由拒绝出租。还有，在自行车道上逆行甚至骑上人行道；在有人的办公场所直接打私人电话；在公共场所大声说话；在办公室吃饭……

这些小细节问题，在我们国家可能是个小问题，但强调个性自由和个人隐私的西方文化却认为是大问题。也许是我们从小没有这方面的教养问题，也许是我们没有注意的原因。可是一个个体的问题，往往会导致了整个群体的形象问题。

往大了说没有必要，也不是一个人能做到的。身为师兄师姐，不要传授这等“秘诀”，就是一件功德之事了。

买了台新笔记本电脑: Dell Vostro 3560

Wed, 18 Sep 2013 18:00:03 +0800

每年，根特大学ICT部门都会提供一次校内学生和教职员工优惠购买笔记本电脑的活动。趁此机会，我上个月就预订了一台。本来上个月今天就可以拿到，但直到今天才拿到电脑，比利时人办事够慢的。

“China’s rapid economic growth was something to be jealous of. The political regime in China is of course very different. We pay the price for democracy, which slows everything down.” –Flemish minister-president: Kris Peeters

全新品牌（Dell Vostro 3560，15寸屏幕），全新Windows 8系统，学校的ICT工作人员预装了Windows Office 2013，总共价格515欧元。这个比当地戴尔官方的价格便宜一点，但比国内的价格贵一些，而且配置也比国内的机器稍低一点——不过，一般办公，CPU是Core i3, 4G内存，512G硬盘对我绝对够用，当年阿波罗飞船上月球的时候，计算机的能力还比不过今天的手机。

总体还不错，毕竟对于我这种外国人，要在比利时买一台英文操作系统和QWERTY美式键盘的电脑，不是很容易。唯一可惜的是，3年的售后服务只能是限定在大学里的ICT服务点。

闻着新电脑的味道，想起了6年前买的第一台笔记本电脑。那时候人在哈尔滨，第一次居然买的不是全新机器，被陪我去的老乡李小华当场发现，他看见电脑的安全锁口明显有用过的痕迹，估计是奸商们拿它当过展示陈列机，这才从别的商家那里给我拿了一台全新的机器。

买那台电脑花了5200块，用着还不错，惠普HP520型号，六年来一点毛病都没有发生过。记得当时没有那么多钱，大部分是借的，其中有姑父的3000块。前一阵子，姑父生病了，我借给他一点钱。时间能改变的东西有时候太少，有时候太多。

买这台电脑是为了更方便一些，毕竟那台惠普电脑太老了，现在运行Windows XP都慢得要死，只能运行Ubuntu才好一些。不过分追求工具，但适当的工具还是需要的。系统方面，Windows 8操作系统代表着未来，只能改变自己去习惯它，再说它也还不错。

我没有太多的爱好，唯对电子产品有一点。记得当年决定，以后买笔记本就小黑ThinkPad, 手机就Blackberry黑莓，到如今，卖给联想后的ThinkPad各式颜色都有，黑莓则到处寻找买家接手。世界变化太快了。到头来，只能说买到需要并合适的产品就是了。

逝去的时光

Mon, 16 Sep 2013 06:00:50 +0800

「传道书」：已过的世代，无人记念，将来的世代，后来的人也不记念。

「论语·子罕」：子在川上，曰：“逝者如斯夫！不舍昼夜。”

昨天，去中国驻比利时大使馆教育处开会，主题是关于如何改善提高教育处的留学生工作。

坐在会议室里，发觉自己来比利时有四年了。依稀记得当年首次进这个会议室的时候，我问站在门口欢迎我们的老师：你叫什么名字？对方回答：我叫王鲁新。事后才知道，原来他就是当时主管留学生工作的教育参赞——当年的我真是既无知又无礼。

四年了，从大使到教育处的所有官员都换过届了。原来的大使是张援远先生，教育处是王鲁新参赞，一等秘书于立亭先生，二等秘书石成先生，现在则分别是廖力强大使，陶洪建参赞、一秘马长伟教授、二秘马凯先生。其实何止是他们，时任总理温相也退休了。

光阴似箭，日月如梭。翻出与大使馆有关的那些照片，以纪念这些逝去的时光。

2009年新春招待会上，留学生代表与时任中国驻比利时大使张援远先生合影，地点：中国驻比利时大使馆。

2010年留学生工作座谈会，留学生代表与时任中国驻比利时教育参赞王鲁新先生合影，地点：中国驻比利时大使馆教育处。

2010年纪念“五四”座谈会，比利时各界华人代表与时任中国驻比利时教育参赞王鲁新先生合影，地点：中国驻比利时大使馆教育处。

2010年中欧首脑峰会，比利时华人华侨和留学生代表与时任中国总理温家宝及驻比利时中国大使张援远先生等人合影，地点：比利时首都布鲁塞尔某酒店。

2011年根特中国留学生学术交流会，与中国驻比利时教育处现任一等秘书马长伟教授等合影，地点：比利时根特市。

2013年根特大学医院探望做完骨髓移植的白血病患者杨振同学，与中国驻比利时大使廖力强先生、教育参赞陶洪建、一等秘书马长伟教授等合影，地点：比利时根特市根特大学医院（中国青年报张兴慧记者提供照片，下同）。

2013年根特大学医院探望做完骨髓移植的白血病患者杨振同学，被中国驻比利时现任大使廖力强先生接见，地点：比利时根特市根特大学医院。

捷克小镇Cesky Krumlov游记

Thu, 12 Sep 2013 06:00:53 +0800

时间: 2013年8月15、16日地点: 捷克CK小镇（Cesky Krumlov, 捷克克鲁姆洛夫）事件: 旅游内容: 50张照片

捷克的库伦洛夫（Cesky Krumlov），简称C.K.小镇，这真的是一个小镇，巴掌大的一个地方。维基百科上说它是联合国世界文化遗产。这名头挺大，国外尤其是欧洲的景点获得这样的称号太容易，所以对于CK小镇不能抱太大的期望。

从布拉格坐着大巴就可以到CK小镇。一下车，穿过大拱门就进入到了小镇上，小桥流水人家的样子，在夕阳下也不错。就是那伏瓦塔瓦河中的水不知是怎么回事，从布拉格到CK小镇，都一直不干净，还以为是中国的黄河呢。不知是真污染了还是捷克这个国家的河水就是这样子。

住在家庭旅馆，实在是小得出奇，进门的时候居然按了半天门铃，住进去的时候，老板居然说只能收现金，看来这些精明的欧洲人也是喜欢收现金，可能这样就逃税——我猜测。在旅馆的留言簿上看到有不少台湾游客曾住过，看来台湾人民就是比大陆人民富有并热爱旅游。

CK小镇完全变成了一个旅游小地方。小镇上全部是旅馆、饭店、商店，其它就没有其它了。这些可爱的历史建筑像儿童乐园一般，颜色鲜艳，估计很讨女孩子和小孩们的喜欢。镇子边上的山丘上修建了防卫城楼，这个令人震撼，想像过去人们住在这么一个小地方，还要靠这些工事来保卫自己的家园。

建造这些设施的人们大概想不到，他们好不容易修建好的建筑成了后人浏览参观的地方，有如中国的长城。山顶上的公园也不错，“登高”眺望，蓝天白云，景色井然有序，让我无限期望中国的大城市，何时也有这样的空气和天气？

饮食方面，找到网上推荐那家地窖饭馆，生意太火了，吃饭的时间里很难找到座位，服务生的态度很差，完全没有其它地方热情，真是店大容易欺客，成也互联网，败也可能是互联网。直到第二天不是那么饭点的时候，才吃上传说中的猪膝盖肉，以及用大面包做容器盛出来的洋葱汤，算是有点特色，也见证了捷克这个山地国家人们吃得的确相当生猛。

CK小镇实在太小，一天足够转完。接下来，就坐上订好的小面包车，奔向奥地利的维也纳。

托运行李箱在机场被人误领

Tue, 20 Aug 2013 06:00:57 +0800

前天从捷克首都布拉格回来，抵达布鲁塞尔机场时，下了飞机后先带小孩去了趟卫生间。到达取托运行李处时，传送带已经停止转动，上方屏幕也显示该趟航班的行李已经传送完毕，我却没有发现自己的行李，一下子紧张起来，围着传送带转了一圈后，发现旁边有一个箱子好像是我的，可是细看并打开箱子后最终确定不是我的。

托运行李箱被人误领

一对比才发现，此行李箱和我们的是一样的品牌、一样的尺寸、一样的颜色、几乎一样的新旧度、几乎一样的重量、一样的航班，等了好一段时间后，也没有人来领取此箱子，几乎可以99%地断定，我的行李箱被此箱子的主人误领了，他/她把我的行李箱当成了自己的提走了。

无奈，只好提上这个不是我的行李去机场遗失招领处报告。工作人员不慌不忙地听我说完细节，便让我提供登机牌上的行李箱号码以及我的护照等信息，再让我填写住址、电话、邮箱，说他们会帮我寻找我的行李箱，然后就递给我一份文件，说是用于联系和索赔。

我说她，万一此人不住在比利时怎么办？她回答我说，对方可以把行李送到当地的国际机场，然后当地机场会把行李送到布鲁塞尔机场，机场再投递给我。理论上是可以找得到我的行李箱，实际上呢？那人会不会不嫌麻烦地诚实送回我的行李箱？万一不是被误领了，我的行李箱又是否被人偷走了？那又怎么办？如果让机场或是捷克航空公司赔偿，那又要多麻烦？

虽然箱子里没有贵重物品，但想到全家人的夏天衣服和我的iPhone和iPad充电器都丢失了，心里很是郁闷，何况是最后一个关头。我真怪自己没有早一点到取行李箱处，这样就可以避免被人误领。又后悔自己使用此新行李箱时，没有系个丝带什么的将自己的箱子和别人的箱子区分开来。

我原来用的是一个非常便宜落后的旅行托运袋子，一看就是一穷人的行李，也从来没有出过差错。上个月150欧元买了个新秀丽的行李箱，第一次使用就被同一趟航班的行李箱弄混了。真后悔买了这么一个行李箱。

行李箱失而复得

但我还是对找回行李箱抱有一丝希望，因为前年经历过背包在比利时公交车上失而复得。幸运的事情终于来临，第二天上午我接到了机场方面的电话，对方告诉我，行李箱找到了，问我何时投递给我，我说那就下午吧。下午都快下班了，还是没有收到，我于是打电话问对方，原来对方忘了投递，我问他们何时投递？对方又问我晚上8点至11点投递可不可以，我当然说可以——人家晚上还能工作，已经谢天谢地了。

吃完晚饭，终于收到了机场物流人员送过来的箱子，打开一看，失而复得，完璧归赵。打开物流的车子后门时，我发现里面有好多行李箱，验证了那句话：你并不孤单！机场每天丢失行李的事情简直就是家常便饭。

其实我很早就发现一件怪事，欧洲和美国的机场出口，都没有工作人员检查乘客行李箱上的贴牌号码和登机牌上的号码是否一致，从而防止行李箱被冒领和误领，但机场出口却有一个不少工作人员组成的遗失招领部门。这一点国内机场就做得比较好，有工作人员在出口核对行李。我估计可能是机场每天的旅客流量太大，从而即使是抽查也不太现实。

托运行李箱小技巧

既然机场有这么一个管理缺陷，只能自己多加注意。这次行李箱失而复得的插曲也提醒我，对于自己的（托运和非托运）行李箱：

一定要“装扮”一下自己的行李箱——尤其是一些大众流行的品牌和款式，让其显得有些不一样，避免被人误领也避免自己误领别人的行李；
托运行李箱里不要放贵重物品；
下飞机后趁早去取回自己的行李；
取行李时要站在行李传送带口，第一时间拿到行李，避免别人第一时间误领自己的行李；
领到行李时，要确定是否是自己的行李；
万一没有取到自己的行李，要和机场管理方联系，提供详尽信息，机场方面会帮助寻找行李；
保留登机牌等信息，如有需要，联系机场或者航空公司索赔。

家父说：“在家千年好，出门万事难。”这话不假，难怪我是天生资深宅男。祝大家旅途平安愉快。

比利时新国王国庆日登基

Sun, 21 Jul 2013 14:02:22 +0800

昨天见我所住小区的老神父在沿街房屋窗户上悬挂比利时国旗时，才发觉今天是比利时的国庆日，而且是该国新国王接替老国王登基的大日子。我看了一下，整条街上除了神父的三面国旗，其它就再也没有了。看来比利时人的爱国观念和天朝还是有些区别，老百姓对新国王的欢迎态度也显而易见。

以前对于国王登基这种观念只停留在历史书或者小说中，没想到现在这种事情真真切切地发生在自己所处的地方。当然，比利时现在这种君主立宪制的国王和古代有很大的不一样。比利时的国王虽然有一定权力，但实际上并不大，更多的是一种象征，作为对保守势力和怀旧的一种妥协。真正的国家运行还是要靠组阁的首相政府和地方政府等一拨人马来操作。

最近，政府还立法规定国王家庭以后要交税，领取国家津贴的人数要受到限制，让人感觉比利时皇家的日子也越来越不好过。其实国王家族的血统来自德国，这也就不奇怪，现在富贵的荷兰语区人们对新老国王一直不待见的态度，甚至一直有取消国王改为共和的说法。

要说国王登基和平时有什么不一样？比如像历史书中写的那样：赦免犯人，减免赋税……这些在比利时都没有发生，甚至多放一天假的事情都没有发生（今天就是礼拜天），唯一我所知道的对普通民众的好事：国王登基当天——也就是今天，所有来往比利时首都布鲁塞尔的国内火车有优惠，不去首都就无法享受这优惠。

就像那玩笑：一比利时人在美国被人问从哪里来，答道：我来自比利时。美国人回答：哦，比利时，我知道，布鲁塞尔的首都。我一直感觉比利时这个国家很小，好在大多数时候小有小的美，如此小的一个国家也有许多非常复杂又有意思的事情。对我来说，比利时是我的第二故乡，而对于我儿子来说，这是他的第一故乡。

比利时人大多信仰天主教，愿上帝的爱永远像阳光一样普照到比利时这个国家和她的人民。

体验比利时法语区的山与水

Sat, 20 Jul 2013 07:00:09 +0800

比利时是一个很小的国家，面积相当于中国海南岛。这么一个很小的国家却分成了两个区，西边的荷兰语区，东边的法语区（实际上还有一个很小的德语区）。荷语区属于低地国家，即平均海平面几乎低于海平面，给人一种一马平川的感觉。与西边截然不同，东边的法语区属于山地丘陵地貌，比如Ardennes地区，有山有水的介绍看起来很美。

酒店式公寓度假

像我这种又穷又宅的人，比利时国以外的地方不方便去，近的荷语区又没有惊奇，于是打算去法语区看看那儿的山山水水，去感受那儿不一样的地方。孩子他妈早在二月份就通过一个活动得到一张优惠券，可以去法语区的游乐场Plopsa Coo半价购买两张票，因此注定要在优惠券过期前带着儿子去一趟法语区，于是趁比利时中小学放暑假前（每年的6月30日）的促销活动，预订了一个度假村的酒店式公寓，三天三夜全部费用才180多欧元（自带床上用品的话会更省钱）。

这家荷兰公司在西欧各种风景区建造酒店式的公寓，出租给度假的人们，有如中国的农家乐。游客租下公寓使用一段时间，拿到钥匙后，住多少人、住什么人，一切就由游客说了算，比一般的宾馆酒店实惠、方便。

想到我的大学同学也在法语区（是我大学同宿舍哥们，也是孩子的干爹），于是把他和他女友叫过来一起玩，反正住两个大人也是住，住四个大人也是住，正好还可以用他的车作为我们的交通工具，而且他会法语，行走在大部分人只会法语的地方会更方便一些。这样下来，租下一套公寓很划算，如果是年轻单身朋友，完全可以邀上好友一起来游玩，又有意思又经济。

酒店式公寓和一般的酒店宾馆没有太大的区别，只是一切要自己动手，比如铺床单、做饭等事情。可能是为家庭式长期度假考虑，周围的配套设施很丰富，有简易儿童游乐场、玩具房，还有各种体育运动场地。旁边一条浅浅的小河绕过，绿树成荫、风景不错。

由于比利时法语区离荷兰非常近，实际上来这里玩的人有很多是荷兰人，开个车把人和东西都带过来，待上一段时间，再到周围去走走看看，也不失为一个放松的好时机。

从根特市去Ardennes的Trois-ponts大概需要三个小时，有车的可以开车去，像我这种人就选择火车，不用开车，孩子还免费，正好比利时铁路实行夏季打折票，国内任意两城市之间只要7.5欧元就可以。

第一天：Stavlot小镇Abbaye de Stavelot修道院

这座修道院现在已经改造成一个博物馆。地下一层是赛车博物馆，从中可以看出，比利时法语地区的赛车文化历史悠久，Ardennes地区有一个很有名的F1赛车车道。地上的博物馆，展示了整个欧洲地区近现代史，从中可以看到各个时期的欧洲人生活，大多数是图片，没有太多的实物，我个人不是很感兴趣。

第二天：Plopsa Coo游乐场

之前在网站上看到当天的开放时间是 full，以为是全天开放。等到了现场一问售票处，居然告知今日不售票，整个游乐场租给了一家卖婴幼儿产品的公司，开放给公司顾客中的中奖者，原来网站上说的full是场地已满不卖票的意思，一下子傻眼，这万恶的资本主义，真的是有奶便是娘，偌大一个游乐场居然也可以租下来，让我无限怀念“伟大的社会主义好”！可怜孩子娘几个月前拿到的优惠券，验证了我“计划赶不上变化“的一贯思想。

我们一行人本来想就此退场，改日再来玩。想到乘兴而来，败兴而归，我心有不甘，于是我向租场地的公司负责人沟通了一下，说明一下具体情况，希望她能理解一下我的心情，没想到她居然说：我理解你们的心情，我们可以卖给你们几个人票！看来，欧洲人有时候还是讲人性，毕竟好几千人之外“超卖”几张票给我们这种特殊情况，并不会损害到别人的利益。在遵守规则的时候适当灵活一些是有必要的，这事要是在日本，可能就死板地不允许了。

建在山谷中的游乐场总体还不错，有些项目值得一玩，高空旋转飞行、大大小小的过山车、从山顶滑下来的索道、真人赛车等。唯一不足的是，由于是公司的活动日，又正好刚放暑假，人太多，到处要排队，而且差点就1米高的儿子就是不能参与好多1米以上要求的游乐项目，略带遗憾。

第三天：列日大学

列日大学是比利时第三大的大学，整个学校建在一个山上，走在其中根本就看不出来是一所大学。植被茂密、风景优美，宛如一座森林。无论是秋天雾气浓浓的满地金黄落叶，还是夏天光景斑驳的绿树如荫，倘佯在其中，有如置身世外、心旷神宜。我大学同学就在列日大学，所以我来这里好多回了，但依然不减我们在夏天到这所大学走走的想法。

总结

法语区消费比荷语区要便宜一些，比如吃饭，度假村的饭菜不算贵。如果不外出的话，自己做饭就更省钱了。虽然法语区的人不太会说英语，但人很热情，我们一下车时找公交车的时候，老太太们热心地用简单的荷兰语和我家领导比划。到了公交车上，年轮的公交车司机居然会说英语，不但提醒我们下车的地方，还给我们当地的旅游指南宣传单，当起了旅游宣传大使。

并不是说荷兰语区的弗兰芒人不友好，只是比较起来，在法语区散步碰到人时，对方会很主动很客气友好地打声招呼问个好：Bonjour，我开玩笑地说，莫非是法语区人们还保留着过去贵族式的优雅习惯?

有的人喜欢自然风光，有的人喜欢人文景观，有的人喜欢热闹拥挤的大城市，有的人喜欢人迹罕至的空谷旷野。在我看来，不管去哪里，出去玩就是图放松，玩的是心情。像这次，我总算又和大学的哥们一起玩了几天，白天，他开车当我们的专职司机，晚上，一起品尝从当地买回来的各种比利时特色啤酒，一起回忆起十多年前，我们刚进大学时对彼此的印象和趣事……真不知这样的机会还有多少，虽然我们只不过30岁。

我估计很少会有中国人像我们这样去比利时法语区游玩，首先，它并没有非常出名的景点；其次，也许有些人也不太习惯住这种酒店式公寓；最后，许多人不习惯好几天都只在一个地方玩。国人更喜欢短时间内游玩过许多地方。我把这次出行记录在此，给大家参考，也为将来我看到这些照片时能想起当时经历的点点滴滴。

说明：以下图片中穿插文字（图片在上，文字在下）

火车最方便

以上为住地周围设施及风景

我们的“专职司机”

简陋的Toris-Ponts火车站

非常时髦的列日火车站（与周围建筑不太相符，由西班牙建筑师设计）

没错，1909年的赛车！

各个时期的赛车

博物馆里的几辆早期自行车展品

摩托车展品

放在这里是艺术～

1957年的照相机，过去的货真是艺术品。

欧洲旅游出行安全注意事项

Thu, 04 Jul 2013 06:00:31 +0800

欧洲大陆有26个国家实行申根签证，即任何一国的签证皆可畅通26个欧洲国家，非常方便。因此，如今越来越多的中国人来到欧洲旅游、学习、开会等。与此同时，也遇到越来越多的中国人在欧洲旅行时遭遇到安全事故。如何在欧洲出行保证自己的安全，是一件非常重要的事情。作为一个在欧洲待过几年的中国人，我讲一下自己的经验。

欧洲是人间天堂吗？

整体而言，欧洲国家尤其是西欧和北欧的社会治安相对安全。即使是比利时和荷兰的红灯区，也不会有拉客和不安全现象，愿者上钩。旅游景点等地方的商家也基本讲诚信。除去个别大城市，一般都是车让人，并遵守交通规则，街道整洁干净，给人一种很好的感觉。

正是由于欧洲给国人一种印象良好的感觉，许多刚到欧洲的中国人以为到了人间天堂，从而没有了戒备之心。实际上当然不是这样，即使在富得流油的挪威首都奥斯陆，我在火车站也听到列车广播提醒乘客注意扒手。

最近一两年来，媒体经常报道中国人在欧洲遭遇到的人身财产安全事故。我自己也听说过好几起，比如初来比利时的中国留学生行李在火车上被调包；在布鲁塞尔火车南站（Brussels Midi）被“问路”从而转移注意力，导致行李被偷；趁人上火车时将钱包和行李抢走。

每一次事故发生，轻者影响旅游心情，重者导致财产、重要文件、护照、身份证件损失，甚至人身安全受到损害。

为什么很多抢劫针对中国人？

众多针对亚洲人尤其是中国人的安全事故发生，原因是多方面的。欧洲这几年经济形势不好。从东欧、北非等地到达西欧的外来人员，个别人在无法度日的情况下，只好偷抢，甚至连公墓上的铜字、火车路上的光缆都不放过。相比之下，偷、抢中国游客们的现金和行李几乎是捷径。

为什么中国人容易成为攻击目标？这也有原因。中国人出国旅游喜允携带巨额现金；从长相上容易识别亚洲人（中国人）从而确定目标；中国人到了欧洲后语言不便、地方不熟，被偷被抢时打不过、跑不快；中国人被偷被抢后没有报警的习惯（虽然报了也不太可能会抓到犯罪分子，但必须报警）。

在国外如何保护人身财产安全？

那么，国人如何在国外出行时保护自己的人身与财产安全？我觉得可以从以下几点注意事项做起：

防人之心不可无，必须拥有一定的戒备之心；
要少带现金、多用信用卡消费，少显富；
护照、身份证件一定要随身携带、严加看管；
行李箱一定要放在身边，不能走出视线范围；
对于路人问路，一定要警惕——一个中国人在西方国家被问路绝对值得警惕；
万一不幸出事，一定要向当地警方报警，联系当地中国大使馆、领馆。

出现这些安全事故，应该说，所在国家政府也不愿意看到，因为败坏了所在国家的形象，减少对游客的吸引力。与此同时，中国政府也有责任保护中国人在海外的权益，事前应该发出安全警示，事后要提供相应的领事保护和证件办理。当然，这些是政府层面的事情，做与不做，个人无能为力。所以还是要从自身做起，保持一份戒备之心，尽可能将风险降到最小。

漫谈比利时医药零售行业

Sat, 22 Jun 2013 06:00:25 +0800

一个国家的发达程度，在全民医疗资源的覆盖程度上可以得到充分体现。作为一个在比利时住了好几年的中国人，我对比利时的医疗系统较为关注。今天，我想介绍一下我了解到的关于比利时药品销售信息。

人生病后去看医生，医生诊断后给病人开药，这是我们都熟悉的过程。在比利时，完全实行医药分家，整个购药过程操作起来很简单。一个普通病人任意选择一名家庭医生看病，看完病后，医生会开出一张处方，凭此处方到药店买药。根据规定，药费在药店当场就用医疗保障卡(SIS卡)按比例完成报销。对于非处方药(OTC)，购药者需要支付100%的药品费用。作为药店的专属权，比利时的非处方药也只能在药店购买，这与许多国家情况不一样。

粗看这样的一个系统，优点显而易见，医生收取诊断费，药品利益与医生无关，因此，医生没有理由为病人随意开药。国家的相关部门也会进行相关抽查，监督医生的处方用药是否足够科学，药店销售是否按处方进行，这样就不会额外加重民众的医疗负担，也不会浪费药品资源。

虽然处方药单由医生开具，但药店的药剂师权限较大，药剂师会对用药的合理性提出质疑——但不得以高价药替代常规的低价药从而获取更多的利润。售药时，药店人员对购药者解释使用方法，并在药品包装盒上额外注明。甚至，对于由药剂师售出的药造成病人病情恶化的情况，药剂师在事故调查中可能会受到相关问责。因此，医生不能主动联系药剂师，但药剂师可以联系医生，就用药问题进行沟通。

事实上，要成为药店从业人员并非易事，须严格按相关规定进行。在长达五年职业教育拿到学位后，还要进行执业资格认证，才能进入药店工作，再加上药剂师狭窄的就业途径和前景，平均每年全国只有大约400位药师毕业生（比利时全国人口1100万）。

关于药店的分布密度和规模，比利时的药店分布很广，但各家药店规模都不大，在城市的各个角落都均匀地分布着药店，很容易就能找到挂着绿色十字架的药店标志，具体地讲，兼顾到药店之间的最大距离后，大概每3000名居民开设一间药店。周一到周五正常营业，非常便民，周末少数药店轮流营业。

所有的药品价格都是由国家的几个部门联合定价，确保药价在医疗保障报销能够承受的范围之内，药店本身并无权利定价，因此民众看得见的药品价格变化并不大。我的实际调查发现，药品的价格在各家药店完全一样。与此同时，由于连年的药品进价上升，而药店零售价不变或者变动滞后，导致药店的利润率下降、收入下降，药店行业的工作人员曾经举行过罢工抗议，从而将这个矛盾放大。

每一家药店都按政府制定的法律开设，涉及到的相关手续异常复杂。为了抑制过多的药店，加剧竞争导致利润下降（注意药品的价格不是药店制定的），导致对购药者的服务下降，政府近十多年来几乎没有再批准开设新的药店。同样是为了抑制竞争，药店和药品也不得出现在任何形式的广告上，甚至，药剂师的个人名片上，药店的一次性塑料袋上，都不得出现相关带有广告嫌疑的信息。

总体而言，关于药店行业，政府制定严格的法律并强力执行，购药渠道限定在药店，药剂师从业门槛高标准化，药店的开设和分布极度控制，行业自律和政府监管并行，导致药店这个行业成为一个高度垄断、低度竞争的带有社会道义性质的特殊行业，最让民众乐于看到的最终结果是，药店行业没有成为一个高额利润的行业。

事实上，比利时的医疗服务非常昂贵，但由于巨大的医疗保障投入（2011年全国医药报销总额约为40亿欧元），民众实际投入的医疗付出并不大，也因此，比利时国民对该国的医疗服务非常满意。这也许正是比利时政府的初衷，努力让每一位居民都能看得起病、买得起药，是西欧社会高税收、高福利的写照之一。

参考信息：

PS. 此文为应我的老同学约稿而写。《求是》说了：“骂不倒党和政府”，我相信各位朋友能理性评论——虽然我不会删评论。

在比利时中文学校代课

Sun, 19 May 2013 05:59:48 +0800

以前关注过外国人学习汉语的现象。没想到今天居然在比利时替人教了四个小时的中文课。比利时根特市华协中文学校的彭加瑜老师由于有事情，委托我帮她代一下这门课。代课这事我以前干过。那是在国内的时候，代过一个学期中专学校的课，见识了一帮不太爱学习的90后孩子。不过，给外国小朋友们上课从来没有过。

上课的内容并不复杂，按照所列出来的大纲要求，带领学生们复习功课，做课后练习，核对答案等。中文对于国人来讲，自然不在话下。就好像随便找一个美国人，到中国都可以当个非常不错的口语老师——虽然他们的语法未必及中国学生。我最感兴趣的是他们的中文水平以及课堂气氛。去了以后才发现，其实这些学生都是华裔，大部分是中国移民的子女，家里人为了让他们继续中国文化，所以让他们在周六的业余时间里学习中文，纯粹是一门业余爱好了。

学校早期是根特市及周边的中餐馆老板们出资建立起来的一个私人中文学校，每周六在租的一所学校里请几个中文老师业余教学，教材用了中国华侨办赞助的暨南大学中文教材。学校现在对所有人开放，学费一年（一学期？）200欧元，不算便宜，但也只能让学校收支平衡。国外华人较多的城市都有中文学校，哪怕是比利时这样小的国家，除了根特的华协中文学校，还有鲁汶的欧华中文学校、安特卫普的安城中文学校、列日中文学校、布鲁塞尔中文学校等。

应该说，大部分的小孩中文水平比我想象的要好，可能与他们的中文家庭环境有关系——虽然这些江浙广东一带的华裔家庭不一定说普通话，但中文思维是有的。除了华裔学生外，没有本地比利时小学生，只有一个大概60多岁的比利时老太太，混在一帮10来岁的小孩里面，再让我这个三十来岁的“老师”来教授，也算一道有意思的事情。

相比之下，比利时老太太的中文发音尚可，但一遇到要写字、组词，她就不断地用她的iPad查询。老太太一把年纪，会荷兰语、德语、法语、英语，现在还跟着小学生们学习中文，做作业的时候，虽然课本属于自己所以可以在上面写答案，但她却另拿一张纸写答案（比利时普通学校的课本都是借用，所以不能在上面涂写），字写得工工整整，这一切令我肃然起敬，我也不时地夸她的发音好，她也不停地说谢谢。

由于学中文的每个班级人数不多，所以采用复式班，即一个教室里有两个年级，这跟20多年前我上小学时的情景几乎一样——我们那时候是没有条件采用单班级单教室，现在这发达国家也是如此，真有时空逆转的感觉。我带的这两个班级的中文水平相当于五年级（10人）和初一年级（5人）。我安排五年级做作业的时候，给初一年级讲解，然后再反过来，真是有意思，记得当年我的小学就是这么上过来的。

我不知道这些小学生在普通学校上课的情景是什么样，但上中文课的时候，显然和国内的课堂环境有区别，再加上这种复式班的课堂，给这个班讲课的时候，那个班就不安分，讲话的、吃东西的、甚至走动的情况时有发生。作为老师，也无法像国内那样过于严肃，那套方法在这里不管用，后来和校长聊天时，他说，他们要求老师要激发这些孩子学习中文的兴趣，孩子们本来就是业余时间学习。

最后一个小细节问题，我发现这些孩子们可能由于家庭的原因，不是很有礼貌和守纪律，除了课堂情况外，在下课后，比利时老太太把教室里的椅子全部搬上课桌，而其他的小孩却直接一走了之，甚至连招呼都不打一声。我没有比利时本地小学生的情况，所以无法得出结论。

文化是一个民族的基因。看得出来，出于对自己民族文化的认同，许多国外的华人坚持让后代们学习中文，这种行为值得肯定。

故乡的茶

Sat, 11 May 2013 06:00:45 +0800

同门师弟吴君要去日本开会，从西边小国比利时到东边小国日本大概要经过中国，他打算顺道在上海停一下，于是问我要不要从国内带什么东西过来，到时帮我捎过来。我想了一下告诉他：我让家里人把老家的茶叶寄到上海，帮我捎过来吧。

清明后，老父亲就告诉我，他今年又采了一些家乡的茶叶，要是方便的话就捎些过去。像我这样把东西寄到国内某个地方、再让人回国的时候带到比利时的方法，图的就是为了省下昂贵的国际包裹费。

这让我想起了古代的茶马古道，我这种方式其实也是这样，只是空间距离更远，交通工具换成了飞机，不变的是对茶的眷恋。每次有人回国的时候，我都以这样的方式从国内带些老家的茶叶过来。

我原来不喝茶，因为看到老家太多的老男人牙齿黑黄，大概是烟酒同享的结果，我不想这样。后来在哈尔滨上学的时候，经常口腔溃疡。听说喝茶有效果，我开始喝茶，从此很少再犯口腔溃疡。喝着喝着，就开始有了饮茶的习惯，但于茶道依然是不懂的，也没有觉得有必要懂，在我看来，无道便是道。

刚开始是喝买回来的茶，后来听说有的不良商家会往茶叶中掺色素。于是，偶然的情况下让家里寄来一些茶叶。记得那个春天，拿着从湖南老家寄到哈尔滨的茶叶，茶叶上带着一层绒毛。不懂的人以为是灰尘，其实这是明前茶的特征，说明叶子太嫩了。

老家的茶是绿茶，看起来再平常不过，但新茶喝起来很清香。泡个三四泡后，茶汤依然黄中带绿，这与买回来的茶叶完全不一样，喝完第一泡后就几乎无味。原因在于，老家的茶叶不是人工种植，而是山上不知多少年前的小茶树长出来的茶叶，好茶贵在天然。

每年春天，勤快的人在清明节前就开始采些自家需要的茶叶，懒人就不讲究了。这种清明节前采的茶叶由于太嫩，采起来不太不容易，量也就不多。采回来后，用老家的柴火锅翻炒杀青，再搓揉成丝，最后烘干成型。整个过程没有发酵，所以属于绿茶。

虽然老家的茶无名无姓，但从茶树生长到茶叶炒青制作过程，是真正的绿色无污染（我老家还没有工业）。要说这种茶有没有缺点，也不是没有。由于是传统手工炒青，所以温度掌控无法与大型茶厂相比，因此，有时候炒得过火或不到火候，可能影响品质。但总体来说，茶叶质地、采摘时节无可挑剔，茶叶的质量便有了保证。这样的东西要是出售，标上“良心货”当之无愧。

也许会有人说，为什么不商业化生产呢？事实上，老家的这种几乎天然的茶叶要商品化生产的话，显然产量跟不上，所以只能供父老乡亲们自己采着饮用——乡亲们不太可能会花钱买茶叶饮用。如果大规模种植，那还叫天然吗？

我的堂叔《内伤》作者谭万和先生在他的作品中就大力描写了老家的茶叶。这部小说就是以我土生土长的地方——湘南安仁县兴安村——为背景，当中的虎滩茶就被他描写得简直人间佳品。这虎滩茶确有其事。因为虎滩茶生长的地方离村子很远，沿河滩生长，几乎野生，比村子周围山上的茶叶质地更上一乘。

他的小说出版后，有建筑商老板要他找出这种茶叶，以500元一斤购买。老家人简单不敢相信，自己居然喝的是这么贵的茶叶。我母亲知道后告诉我：你问问万和叔，问那老板还要不要，我这里还有好几斤呢。我笑笑：留着自己喝吧。

在这个全社会都只认金钱、食品危机如此严峻的今天，老家的茶叶也算老天爷赐给这个偏僻山村的礼物了吧。我自喜好饮茶后，只要能从老家带茶叶，也是尽量带自家的茶叶。以前在国内喝，到了国外也依然不改饮茶的习惯。

西人好啤酒、葡萄酒、咖啡，都是好东西，但我却独爱饮茶，一方面是我的固执所然，另一方面是茶叶所蕴含的那些品质。茶叶和咖啡相比，前者如中国式乡村淑女，清而不寒、秀而不媚。后者如欧美性感女郎，浓颜肥臀、香气扑鼻。

西方也是有饮茶的习惯，不过，他们更喜欢磨碎的茶包，失去了茶叶的原形，并且还往茶水中添加糖。这反映了西人讲究效率的特点，磨碎的茶叶泡起来更快。但喝起来，与中国茶叶这种讲究自然的心境完全不一样，而且前者如果不加糖非常苦，少了中国茶的淡淡清香，犹如看惯了中国山水画以后，突然映入眼帘的是一幅过于鲜艳的油画。我喜欢茶，更喜欢中国茶，也许最喜欢的，是老家的茶。

而立之年的我，有好些年不曾回家，说很想家不见得，但不想家也说不过去。比利时一修女在台湾为人民服务50载，她前不久说要回到生她的比利时故乡。假如我现在70岁，让我选择终老之地，我一定会选择老家。身在西人之地，每次喝着老父亲自采摘制作的老家茶叶，这种对故乡的感觉只有自己能够体会到。

马云说他干阿里巴巴之前就是一个小混混，现在48岁退休回归到一个小混混。我小时候是一个放牛娃，放牛的时候拿着一本破书，心里想着：何时能结束这放牛的日子。后来造化弄人，天资平庸的我居然也将地球转了几乎一个圈，就像前几年我的小学老师谭文录先生所说：我真没想到你会走那么远。

那个小山村，虽然没有《内伤》描写的那么美，但她是生我养我的地方。喝着老父亲自采摘制作的茶叶，我倒是真的想回到老家放牛。转了一圈，又想回到当初想离开的地方。可是，我的牛在哪儿呢？

比利时部分手机无法向中国手机发送短信

Sat, 04 May 2013 06:00:29 +0800

前两天和捐赠活动的新洲学校校长联系时，他让我把活动的网址链接发给他，说是上次我用短信发给他的网址无效。其实网址是有效的，只不过是我发完后，博客在中国大陆就被墙了。我没有向他解释过多，料想他也未必能理解。

我只好把加密版的https版网址重新告诉他。由于涉及到长长的网址：https://tumutanzi.com/archives/11055，还是用文字形式告诉他比较好。我于是用比利时的手机短信发到他的中国移动手机上。发了半天，一问他说没有收到，他再查后，告诉我还是没有收到。

听人说，我手机在用的MobileVkings移动公司无法往中国发送短信。我一查该公司的官网，的确发现不能向中国的手机发送短信（诡异的是既然不能发还是扣了我的短信费），并且全世界的国家唯独中国不能发，而我前不久还成功发送过。再一查另一家运营商BASE移动公司，也着重声明无法向中国手机用户发送短信：Sending texts to a Chinese operator is not possible. 不过，我所查询的比利时其它几家通信公司（Proximus, Ortel）倒是没有这种不能发往中国短信的现象。

照说，国际间手机短信发送这一基础服务并不存在技术问题，只是一个国际间运营商结算问题。比利时和中国的移动通信都不算落后技术，所以我估计可能是两国之间的移动公司在结算合同到期后，新合同没有谈拢而导致现在的这个局面，只是我们这些用户成了可怜的炮灰。

我记得之前，从比利时发往中国的短信是0.32欧元每条，合人民币2元多，从中国发往比利时的手机短信只有1元一条，相比之下，绝对价格便宜许多。虽然价格较贵，但是挺方便实用，有急事需要时，一条短信还是能解决很大的问题。

由于小学校长不用电子邮件、不用微博、不用QQ、不用微信，总之不用一切现代化的网络工具（不过我已经建议他让学校的年轻老师开通一个学校的微博账号），我只能想办法把网址链接发到他的手机上。无奈之下，把内容发到国内朋友（勺子）的微信和邮件上，再让他把短信内容通过他的中国移动手机发到校长的手机上。可爱的校长还以为是我的手机，居然收到短信后立即回了一个电话，当然，接听到的声音自然是勺子的……

我真不知这是比利时移动运营商的问题，还是中国移动运营商的中国特色（邮件内容显示该工作人员荷兰语和英语分不清）。我已向MobileVikings公司投诉，因为它妨碍了我的通信自由，作为用户我很不爽！

Update: MobileVikings公司回信了，说是中国的短信技术与世界其它国家可能有所不一样，他们没有办法保证通信成功。我不知道这证明哪个国家是一朵奇葩。

免费投递的比利时英文报纸：Flanders Today

Wed, 24 Apr 2013 06:00:56 +0800

我曾经介绍过一些关于比利时的博文，不过是记录一下我所看到、所听到的一些趣事，没成想看到的人还挺喜欢，甚至说让我多介绍这方面的内容，给身处国内的朋友看。这显然超出了我的能力范围，写博客这件事我向来是想到哪写到哪，只为记录，无关传播。

对于身处比利时的朋友关注本地新闻，我估计大部分都是道听途说，要获取原汁原味的本地新闻，途径有限，因为比利时的官方语言是荷兰语和法语（德语也是，但用的人太少）。然而，处于这么一个地方，如果可能，还是有必要关注一下当地的事情，新闻也好、文化也罢，至少能够“他山之石，可以攻玉”。

我来比利时很长时间内，都想看看关于当地报道的报纸，可惜一直没有找到英文报纸。前不久，看到一个好消息，www.FlandersToday.eu 网站提供英文报纸周刊：Flanders Today （今日佛兰德），可贵的是，不但提供PDF，还提供印刷版，并且在比利时境内免费投递！我毫不犹豫，提交自己的地址信息，订阅该报纸。

订阅几个月来，感觉报纸非常不错，每周一刊的出刊量保证了信息的重要程度，投递准时，排版精良，内容丰富，极少广告，英式英语也正宗。比起那些地铁口免费投递的报纸，要优秀不少，至少我没有看到Flanders Today上有关于猜字、数独游戏，也没有各类小广告。在什么都收费的今天，还能有这类优秀的免费报纸实属不易。

事实上，报社似乎也欢迎读者订阅。英文报纸在比利时这种小国家，只能算非主流中的非主流，网站自然也想扩大影响力，订阅人数越多，影响力越大。何况，报纸由荷兰区政府资助，报纸还有面向非本地人的银行、保险整版广告，这些都是有钱的广告主，订阅人数越多，越不太可能亏损。

各位肉身在比利时的同学，可以尝试订阅这份难得的英文报纸。拿起一份报纸慢慢阅读，那种活在上世纪的感觉，也不错。

Flanders Today PDF电子版：订阅地址
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接受《中国青年报》采访谈比利时教育

Tue, 16 Apr 2013 06:00:50 +0800

(Image by WikiPedia.com)

受《中国青年报》记者王聪聪的邮件采访邀请，让我谈谈比利时的教育系统。类似的问题，我曾经在博文中有涉及，但这次由于是正规平面媒体采访，所以需要重新总结。我根据我自己的经历、相关资料查证、以及和比利时人的交谈内容，对他们的采访提纲整理如下。

1.请问您在国内的毕业院校、现在的职业、在比利时待了多久？

我出国之前在哈尔滨工业大学学习。现在比利时根特大学攻读建筑材料博士学位，在比利时待了快四年的时间。

2.国内不少家长为了孩子择园、择校。在比利时有这样的情况吗？有没有学区房的说法？

择园、择校的现象在比利时也存在，但我小孩选择幼儿园的经历来看，感觉他们的择校、择园很公正公开。

至于学区房，我所了解的信息是没有这种现象，第一：他们的教育资源很充分，不存在需要靠学区房这种方式分配教育资源；第二：他们的房地产业远没有中国繁荣，所以也就不存在学区房形成的前提条件。

3.为了防止择校，比利时政府和学校（中小学、幼儿园）有什么样的具体措施呢，能举例说下吗？（比如设计严格分配学校的原则？）

我小孩两岁半后开始接受当地的幼儿园教育，我的亲身经历可能能说明一点问题。

当地教育主管工作人员告诉我，他们给孩子分配学校的原则：家庭住址与学校之间的距离、孩子的实际情况（比如有兄弟姐妹已经在某个学校就读就有优先权等）、家长教育程度、家庭语言环境以及收入等系列因素。整体而言，考虑的因素还是挺周到的。

把上述信息填写好后，输进计算机，回家等待计算机程序排出来的结果。根据结果里的学校信息，就去相应学校参观，与校方负责人谈妥就算完成择校过程。如果不满意，就等待电脑的下一轮确定程序，一直到找到学校。

可以看出，他们还是设计了严格的规章制度，家长和教育主管机构双方也都严格遵守这种规则制度。

4.有人提出，国内防止择校的最好办法是减少校际差异和师资均衡。请问比利时各个学校的差异性大吗，有没有重点和非重点的区别？孩子进入不同的学校，对将来考大学有什么影响吗？

可能与中国不一样，比利时的教育构成要丰富一些，办学主体面向任何自然人和法人，有私立性质的天主教会学校，市政府主办的公立学校，还有一些特殊学校——比如面向残疾学生。

教会学校是传统的主流学校，有一点点宗教色彩，要求较为严格，公立学校则要求宽松一些，但有一些公立的资源，比如举行活动时，有公立的学校大巴车。除去这些差异，不论公私学校，接收到的政府资助都是一样的，教学内容也基本无异。

因此，家长们心中并没有重点与非重点学校的区分。家长的价值观和选择也不尽相同，不同的家长会选择不同的学校。理论上来说，这种选择对将来的升入大学没有有影响——大学面向所有合格毕业的高中生而不需要像中国一样的高考。

但是实际上，对教育要求较高的家长们还是会选择比如声誉良好的教会学校，因为这些学校的学生整体水平较高，孩子在这种环境中也自然受益。最近，我所在城市根特市一所中学要招新生，听说有家长头天夜里就去搭帐篷，等第二天学校开门报名时，先到先得。这些现象说明家长心中对不同的学校有着不同的分量。

当然，不同学校对孩子的影响不是那么直接与明显，不像我在国内读高中时的情景，重点中学和非重点中学升进大学的机率差别很大。毕竟，比利时的教育公平原则做得很好。

5.孩子从幼儿园升入小学，或者从小学到中学，需要考试吗？他们看重考试成绩吗？

他们是实行类似于积分制，即看整个过程的表现，一年级不合格，不能进入二年级。由于不是以一次考试来决定升入初中、高中，所以每一级都很重要。升初中、高中对所有毕业的学生机会公开平等，最低的前提是合格毕业，然后再考虑其它因素。所以说，不能说他们不看重考试成绩。

学生在高中阶段，就开始分流，将来不愿意走传统大学教育路线的，可以进入为职业教育而学习的路线，比如，将来成为技术工人；愿意上大学的就进入类似于国内的高中教育，毕业后继续大学教育。除此之外，还有艺术类的教育。

比利时的大学面向所有的合格高中毕业生，申请就可以就读，不存在中国那样的高考制度，但是他们的大学淘汰率较高，所以，学生们会根据自己的实力来申请，即使如此，每长升一个年级，还是会有一些人被淘汰，一句话，他们的大学教育是宽进严出。

但是，从他们的教学内容和教学时间来看，他们虽然也看重考试成绩，但至少在大学以前，学生的学业压力应该没有中国学生重，并且教学能培养学生的语言能力、动手能力、创造能力等一些重要的素质。这一点，从比利时的学生能力测评在世界上的排名中可以看出他们的教育质量还是不错的。

6.比利时的家长和老师对于孩子的教育上，您觉得有哪些不同之处？

总体而言，和中国家长一样，比利时的家长也希望自己的孩子成才。但感觉上他们对孩子要求较松，注重并尊重孩子的个性，较少地勉为其难。这一点可能与西方文化重视个体诉求有关。当然，受高等教育程序好的家长还是会对孩子要求较严一些。

我认为，这可能与国家的发达程度有关，良好的社会福利和高额的税收制度，使得当教授和技术工人的收入并非天上与地下的差别，虽然从长远来讲，我认为这可能未必是一件好事。

7.为了保障教育公平，比利时还有哪些让您感触较深的事例？（比如规定一个班的差生和家庭贫穷学生比例？）

保障受教育的公平权在比利时的教育系统中得到了充分体现，这也是教育改革中一条重要原则。教师、家长、学生各方都相应的组织来保障自己的权益。

规定差生比例无法实现，因为这本身存在歧视，并且违反了公平原则。入学的机会对每个学生都是公平的，每个学生都可以自由择校。合格毕业的高中生不需要考试便可申请进入大学，不论是比利时国民还是在比利时合法居留的自然人，都有这种平等的机会，教育过程中的收费也体现公平。

第一个例子，我曾遇到一当地年轻妈妈，她说也想让孩子上我儿子现在的这所学校，但她们没有被选上，这让我一个中国人在比利时感到了他们的公平。事实上，他们事先说过，会优先考虑我这种非本地家庭，毕竟我们了解到的信息可能不如本地家长多，属于弱势的一方。

第二个例子，我的孩子上托儿所的时候，选择的是我所在大学根特大学的托儿所（属于公立）。比利时的义务教育免费，大学也仅收取低廉的注册费，而托儿所并非义务教育，收费较贵，但收费原则是根据家庭收入来计算，即越低的收入，收费越低，收入越高的家庭收费越高。即使是进入私立的托儿所，虽然刚开始收费一视同仁，但低收入家庭事后也可以通过减税措施得到一些补偿。

这种照顾低收入家庭的做法在幼儿园的午餐费和大学的注册费上都有体现。

报纸的报道内容可能会有相关调整(Update: 点击阅读报纸印刷版全文：比利时没有重点与非重点学校的区分)。现将采访内容公布在这里提前与大家分享，也欢迎熟悉情况的朋友补充和指正。

参考资料：

如何品尝葡萄酒？[下]

Tue, 02 Apr 2013 17:52:09 +0800

接上回葡萄酒的基础知识，这回总结亲身体验的葡萄酒品尝主要技巧。

三、如何品尝葡萄酒？

葡萄酒的品尝是一个很主观的过程，主观到什么程度？同一人同一种葡萄酒不同时候可能会有不同的品尝感受。它的确算得上是一门学问。葡萄酒品尝主要分为三个部分：观、闻、尝。

品酒的环境对温度和光线有特定的要求，温度一般不宜过低，整体而言，在6度到20度之间。光线也要适度，以适合观色。虽然酒杯有国际标准，但普通的鸡蛋型红酒杯子一般都可以。高脚酒杯必须干净，酒杯干净与否，除了看酒杯内部，还要检查酒杯是否有异味。

眼观色：倒上一点点葡萄酒，首先观察颜色，轻轻转摇一下杯子，让酒在内壁上挂杯，以此欣赏酒的颜色，年份酒颜色较深，在边缘会有橘黄色痕迹。酒精度高和糖份多的葡萄酒较浓稠，容易在酒杯上停留。再查看酒面是不是漂浮物（酒瓶木塞屑），酒体是否清澈、透明，是否有沉淀……观察颜色时需要一个对比强的背景色，一般是白纸或者白色的桌面。

鼻闻香：酒一倒到酒杯中，就可以用鼻子闻酒的气味，葡萄酒的成份非常复杂，除了酒精和水分外，还有多到数不清的各种有机物，因此，葡萄酒的气味也很复杂。刚倒出来的酒是一种气味，然后轻摇酒杯大约10秒钟，酒中更多的芳香物质会挥发出来，当然也有一些成分与空气中的氧气反应，使得葡萄酒气味会有新的变化，此时就着酒杯深吸一口气，体会酒的气味——这当然也需要敏感和富有经验的鼻子。总之，前后两次闻吸酒的气味，感受葡萄酒带来的自然与人工合作的独特气味。

口尝味：观看颜色、赏闻酒香之后，就可以亲口品尝了。小喝一口，让酒与整个口腔中各个部位的味蕾接触，感受酒的味道。

虽然是简单一口，它也分三个阶段。

起始进攻阶段：葡萄酒一入口，前后两种味觉相差甚大，因此，味觉的刺激会较大，属于葡萄酒的味道“进攻”阶段。酒的味道一般由四个部分组成：酒精、鞣酸（单宁）、酸味、残余糖带来的甜味。理想情况下，好的葡萄酒中，这四个味道会有一个很好的平衡，不至于某种或某几种味道占驻上风。轻轻让酒在口腔中与舌头接触，体会酒的味道：口感是轻还是重？鲜脆还是细腻？香甜还是干硬？一切皆需自己体会。

中间演化阶段：葡萄酒在口腔中停留片刻后，适应味觉上的强烈刺激后就是演化阶段，此时酒的真正味道显现，品尝者能感觉到酒的口味特征，甚至能知道酿造的葡萄特性，酿造过程中的加入的其它物质味道，比如贮酒的橡树桶、雪松木、烟熏、泥土味道……尤其是白葡萄酒等新酒上更加明显。

结束回味阶段：结束回味阶段是酒已喝下去或者吐出来后（由于品尝葡萄酒时，哪怕是每种酒只喝一小口，也可能会喝很多，所以专业品酒师会将酒吐出来），葡萄酒的味道在口腔中停留的阶段。虽然酒不在口腔中，但仍会有一些残余酒和味道，此时感受酒的味道是不是停留较长时间？这种酒后的感觉如何？是像水一样的清爽、牛奶一样的软绵还是奶油一样的黏稠？是甜还是苦？想再喝一口还是不再品尝这种酒？

最后，根据品尝的整个过程，判断：刚刚品尝过的葡萄酒，喜欢还是不喜欢？

Tip: 换尝另一种葡萄酒时，如果有必要清除口腔中的味道，可以吃一点面包，就可以恢复味觉校正到平常位置。

四、结束语

总之，简单的一杯葡萄酒，从酿造、贮藏、品尝，每一个环节都是一门很深的学问。就像我所研究的水泥材料，看似简单，实则复杂。品尝葡萄酒的这种缓慢、繁琐的过程可能会让急性子的人无法接受，但是，抛开常饮葡萄酒有益健康不说，葡萄酒品尝反映的是西方人对生活品质的追求，它与国人喝白酒时一饮而干的情形截然不同。

整个品酒过程中，讲解都是荷兰文（只有我一个人不是比利时人），我自然一句也听不懂，好在全部内容由我的导师用英语为我“同声传译”，令我感激不已，或许他去中国时候也感受到了这种不懂当地语言的情形，于是他也能体会到我的感受。教授后来有事离开后，又特意交待另一比利时同事给我简单地翻译，也一并感谢。

老实说，如果从活动参与度和活动内容来讲，组织这样的活动不算完美，再加上价格偏高，难怪外国同事就只有我一个了。我的导师甚至私下建议秘书下次可以组织一次品尝巧克力的活动，那样就几乎没有人不喜欢了。可是，葡萄酒是欧洲的饮食文化，我们作为外国人，也应该多参与才能更了解当地文化。

至少，我觉得这样的活动挺好，亲自参与品酒，对葡萄酒的认识比只看维基百科等知识要深刻得多。我看到网上有相关的关于葡萄酒品尝中文介绍，但要么不全面、详细，要么就是与我的体验有出入。

既然是学习，我把这些知识总结记录一下，顺便与大家分享，希望大家喜欢。

如何品尝葡萄酒？[上]

Tue, 02 Apr 2013 00:44:38 +0800

两周前参加了一次品酒活动，我觉得挺有意思，便把这次品酒心得体会记录下来。

一、实验室组织的活动：Cheese and Wine

实验室的一位博士生同事和秘书要组织一次"Cheese and Wine"的聚会，邀请大家参加，价格28欧元一位。和以往组织的活动几欧元相比，这个价格不便宜，几位中国同事都没有报名参与。我考虑到这是人家的葡萄酒文化，再者一个中国人都不参加，也不太友好，而且我也没有理由相信人家组织这次活动的目的是为了赚钱，于是参加一下。

到了活动的那天晚上（3月21日，根特大学建校日前一天），才发现除了比利时本国人，外国人只有一厄瓜多尔的已当外公的55岁博士生同事，还有我，并且前者在吃完Cheese晚餐后，有事离开。所以只剩下我一个外国人。

活动分两部分，前半部分是品尝欧洲各国风味的奶酪(Cheese)。咱们中国人不吃奶酪，我更是吃不出个所以然来，只是吃到酸的、甜的、咸的、没有味道的，各种各样味道的奶酪，就当《谁动了我的奶酪》的一个实际体验罢了。

我最关心的是活动下半部分：品尝葡萄酒（wine tasting）。虽然我在欧洲这几年喝过一些地道的葡萄酒，但对葡萄酒的了解实在是肤浅得很。

二、葡萄酒基础知识

吃完Cheese，就是葡萄酒品尝环节。请了一位专业人士，来自一专门销售葡萄酒的公司。他给每个人发一份今天晚上要品尝的葡萄酒信息：分别为白葡萄酒（含香槟）、红葡萄酒、甜点葡萄酒三大类，共12种葡萄酒。接着他开始讲解起葡萄酒的知识，并按照信息列表上的顺序给大家倒上葡萄酒，一边听讲解，一边品尝。

开宗明义，葡萄酒的英文名是“wine”，它是一个专有的保护名词，也就是说，wine 就是葡萄酒，葡萄酒就是wine，具有法律效力。

葡萄酒当然是用葡萄酿造，这与亚洲的粮食酒，比如中国的白酒、日本的烧酒(sake)，用淀粉发酵变成糖份，然后再转化到酒精不一样，葡萄酒是直接从糖份发酵到酒精。葡萄酒专用的葡萄有特殊要求：阳光、温度、产量。像南非、智利、法国、意大利、西班牙等地有较好的条件种植这种葡萄。而像比利时这各地方生产出来的葡萄酒品质欠佳：葡萄生长时的阳光太少。

对产量也有要求，单位面积葡萄园不能生产太多的葡萄。葡萄颗粒以小为好，产量太多，颗粒太大，葡萄质量就越差——因为土壤的养份和光照能量是固定的。这件事只能遵从大自然，人类必须在量与质上妥协。

在过去科技不发达的时候，还要考虑到酿造时的温度，所以在过去只能等到春天，温度上升时才能酿造。现在计算机和空调可以精确控制温度等各种条件，所以有了葡萄就可以酿葡萄酒。

一般而言，带皮的葡萄酿造红葡萄酒，不带皮的才能酿造白葡萄酒（含带气的香槟）。因为葡萄皮中的色素导致酒的颜色变暗红。也因此，红葡萄酒的收藏时间可以很长久。因为葡萄皮直接与环境接触，造出来的酒抗氧化性能等较强，而白葡萄酒对环境较敏感，酿出来就不像红葡萄酒那样能长久收藏，最好就新的喝。

严格来说，每一种葡萄酒对应的食物都不太一样，但总体来说，红葡萄酒（red wine）配红肉：猪肉、牛排、羊肉等，白葡萄酒（white wine）配白肉：鸡肉、鱼肉等。甜点葡萄酒（dessert wine），顾名思义，配甜点。

如何品尝葡萄酒？[下]

和教授的一次聊天

Sun, 24 Mar 2013 22:48:58 +0800

子在陳，曰：歸與歸與，吾黨之小子狂簡，斐然成章，不知所以裁之。 – 論語公冶長第五

月初，实验室一中国同事(国外博士生之间也称同事)答辩招待酒会上，正好我的比利时导师也在场，便和他聊了一会儿。在这种场合，聊的内容不是学术，而是学术之外的东西：我终将面临毕业后的去向问题：是留在国外还是回到国内？我想听听他的意见和建议。

刚一提出问题，他就回答我：Follow your heart.

我心里一楞：您不是李开复吧？给我来一锅炖了八百遍的“心灵鸡汤”？

接着，教授说：必须要做你有兴趣和喜欢的事情，比如，毕业后选择industry or academy哪条路线？只有这样，自己才会工作得开心。

说到工作地点，对于我来讲，选择的地方就是欧洲、北美、中国三者之一。我想听听他关于这三个地方的选择。他首先补充：如果喜欢好天气，澳洲也不错，生活可能更放松。

像这种问题，他觉得还是一个经济背景的问题。作为一个欧洲人，他说：欧洲已经在没落，经济形势严峻，政客们缺乏长期战略，只希望获取短期选举时的选票。他觉得这些现象严重地降低了效率，也许这是民主的不足。当然，他也补充：应该在民主与效率之间取得平衡，并不是说要专制的制度——这个意思我倒是听出来了。

接着，他说欧洲的社会福利使政府负担严重，过于宽松的劳工保护制度降低了人们的工作时间，这些只会使欧洲在经济方面短期内落后于新兴经济体。虽然这些当年二战后形成的福利、劳工保护制度曾经起过不错的作用，现在却在阻碍经济发展。换而言之，他认为欧洲的前景在短期内不容乐观。

就科研方面来说，他去过中国很多次，发现好多研究机构的硬件现在已经很不错，许多设备就是欧洲的科研机构也不一定买得起，说到此时，他说：“作为一个欧洲人，这确实是一种无奈。”基础设施建设方面，欧洲早已没有大规模建设，而中国肯定还有相当长一段时间要维持大规模建设（我的专业是土木工程里的建筑材料——复合水泥研究）。

但是，中国的问题在于，没有好的“软件”来管理运用这些“硬件”。正如他曾经跟我聊天：“在中国，有一种这样的感觉，这台设备是XX教授的，那台设备是YY教授的，缺乏开放与共享”。如果中国的“软件”层面也能像欧洲一样，将来完全有可能超过欧洲和美国。显然，他说的这种“软件”和“硬件”不只是在科研领域。

至于美国，他似乎也不太看好，美国的共和党和民主党也经常争吵，这两年各种经费投入也在裁减(就在当天，新闻报道美国五角大楼裁减军费开支)。因此，具体到这三个地方，他觉得中国的机会和市场还很大。

总体来说，教授似乎在向我夸赞中国的未来，虽然他没有明确说建议我回中国去。他本人也不只一次地说：有机会要让他的三个孩子学习中文，他自己也要学中文。这与国内许多年轻人怨声载道、既得利益者们努力移民的现象完全格格不入。

也许，中国的未来既不像教授想象的那么好，也不是国内人们感觉的那么悲观。我感觉来土木坛子这里的朋友，教育背景和综合条件应该还算不错，不知大家是怎么客观地看待这些现象？欢迎发表你的评论和大家分享，感谢。

说说比利时的垃圾回收和网络限制流量

Sun, 24 Feb 2013 03:20:17 +0800

在欧洲待过较长时间的人，可能会对他们的垃圾分类印象深刻。比如像比利时，所有的垃圾都强制要求分类，再由垃圾处理公司收集处理。

比利时巧妙的垃圾回收制度

比利时的家庭生活垃圾大致分为两类，塑料、金属、玻璃三类材料产生的包装垃圾为可回收垃圾(简称PMD)，用专门的但很便宜的蓝色垃圾袋盛放；其它垃圾归为不可回收垃圾，用一个专门的黄色垃圾袋(也有小镇用黑色)盛放。黄色的袋子非常昂贵，15L的袋子要近一欧元一个。

应该说，蓝色垃圾袋和黄色垃圾袋两者的制造成本几乎没有太大区别，之所以后者的价格很高，就是为了让用户付出不可回收垃圾处理的费用。人们知道黄色袋子贵，所以尽可能少地减少产生不可回收之类的生活垃圾。即节约了自己的费用，也保护了环境。

我一到比利时，就发现这个措施非常好，它让人们很自觉地就执行了保护环境的行动。然而，并不是所有欧洲国家都采用如此好的措施。有一次据布鲁塞尔自由大学的陈博士生讲，英国的垃圾分类政策是采用每年交纳一定费用，然后就可以不限量地将家庭产生的垃圾交给垃圾回收公司。

像英国这种方法的缺点是明显的，交完费用后，就无所顾忌了，有多少垃圾就送多少垃圾给垃圾回收公司，至于是不是要尽可能少地产生垃圾，就看个人的环保意识了。

对网络限制流量是一件坏事吗？

与此同时，比利时不只有这巧妙的垃圾回收制度。还有他们的互联网资费政策。比利时的电信公司有好几种上网包月费用，比如我现在使用的是OBSG房东方提供的网络，大概是每月10欧元，50G流量，网速还是非常快，也没有任何限制(当然比利时也有不限流量的网络套餐，要贵一些)。

刚一看这50G流量，总是觉得不爽，感觉像是用手机上网一样有流量限制。而且国内的习惯是每月交纳包月网费后，从来没有流量限制的说法。但是仔细一想，比利时这种互联网限流量的方法很有效：节省网络带宽。因为我不看视频并不多，也不下载太大的文件，50G流量我从来用不完，也就是说，我并没有浪费网络资源，而用的时候享受的是非常快的网速。

我想起来了国内的许多地方虽然网络不限制流量，但网速并不快。这固然有宽带建设的硬件原因。但不限量的一个缺点，有些用户长时间开着迅雷BT等下载工具下载大文件，可是这些下载下来的电影大文件等资料，可能并不一定用得上，无意之中，把有限的网络带宽浪费了。在网速背后是一个国家的经济发展水平，从现有的数据来看，互联网速度快的地方都是经济较发达的地区。

制度和实施制度的人

从比利时的垃圾处理措施和网络限流量的方法，让我感觉，设计一种良好的制度是多么重要。

话也不能说死，贯彻制度的主体是人。我相信高傲的英国人也知道比利时人先进的垃圾回收制度，但英国人长期以来的垃圾处理习惯可能并不会采纳这种优越的制度。

至于国内的互联网，如果电信公司推出限流量的措施，你信不信？广大网民们肯定会义愤填膺地一致讨伐垄断的电信公司——虽然讨伐也没有用。

理想的过年方式

Mon, 11 Feb 2013 07:00:07 +0800

2008年，由于郴州冰灾我没能赶回家过年，在郑州的杨叔家度过，第一次体验北方的过年方式，印象尤为深刻，至今都很感激他的热情款待。2009年出国后到现在，我连续四年没有在家过年了。

有人问我在国外过年时候会不会想家，我倒没有特别的感觉。我所处的比利时华人不多，过年的气氛几乎没有，再说久了也就习惯了，现在的网络这么发达，和国内的亲戚朋友联系非常方便。说到这里，我都不知回答过多少回国内亲戚朋友的问题：外国人过不过年？农历春节不过是东亚文化几个国家的传统节日而已：中国(含香港和台湾地区)、越南、朝鲜和韩国等几个国家，可是全世界有近200个国家。

往年过年时，实验室里中国同学之间会聚餐，一起度过除夕之夜。今年由于好几个同学有其它饭局，于是实验室里的聚餐就取消了。我大概是属于好静的人，有一点老子的“老死不相往来”的思想，也就此机会独自一家过一下年。除夕这天正好周六，同住小区山东小伙子初到比利时，主动要来我家过年，于是一起吃火锅包饺子，看CCTV春节晚会，再顺便打一下电话给家里，倒也从下午忙到晚上。

蛇年大年初一是周日，朋友邀请我们去他们家去玩，又是吃饭聊天。孩子们在一起自然热闹，大人们很久不见，也有很多话题可以聊。顺便再玩一下Wii体感游戏打会儿乒乓球。家里领导居然说喜欢这玩意儿，我想情人节的时候，礼物似乎就有了，也可以把家里那台“退休”好久了的旧电视派上用场。席间，朋友谈到国外的生活过于单调简单，以至依然保持一份童心不泯。周围的人都不相信他们年过四十，我也诧异他们的不惑之年。忽一想，我自己也已而立之年，他们四十也不奇怪，只能感叹光阴如小偷。

我的这对朋友夫妇是山西人，在法国念完书后来到比利时工作，育有一儿一女，已在比利时定居。几乎每年他们都要邀请我们去他家聚几次，实在是盛情难却。当初我儿子出生时候，半夜就是叫上他的车送到医院，然后又是他亲自接我们出院，令我一直心存感激。孩子出生后，也不知拿了多少他家孩子穿下的衣服和玩具，堪称厚礼(国外的人其实很节俭，小孩穿亲戚朋友给的旧衣服，二手物品买卖现象很常见，省钱又环保)。

说到礼物的事情。去朋友家前，领导问我要不要给孩子们包个红包，我想都没有想就说：不要包红包。孩子们小小的，直接用赤裸裸的金钱来作为礼物，太俗太不利于孩子的成长，而且我们送个红包过去，朋友出于礼节又包个红包过来，徒有形式主义、面子功夫，没有意义。还不如给孩子们准备点有意思的小礼物，给孩子们一个惊喜。我想这些并不太高级的所谓人情往来风俗，能去则去之。

从朋友家回来后收到邮件，我所在小区的神父从荷兰发来邮件说，周一回比利时后带给我一个礼包，并惊讶地说我的朋友遍布世界，我还以为是神父搞错了。把事情往微博上一发，几分钟后就有回复，原来是荷兰的刘姐托神父给我家小孩带来一些玩具和她家孩子穿过的衣服。这也算是新年的惊喜了！感谢刘姐一家，这么远了还总是惦记着我们，虽然我们见面不多。

Dear Tan, I’ll come back tomorrow from Holland with a packet for you. You have good friends everywhere in the world!! Yours. Father

这个年过得平淡无奇，也最轻松安静，对我来说，可以算作一种理想的过年方式。

但愿新的一年有新的起色。土木坛子在比利时祝大家蛇年吉祥，健康平安！是为记。

比利时教授建议该国中小学用中文取代拉丁语

Sat, 02 Feb 2013 07:00:59 +0800

上次在微博上提到过，元旦后在实验室和我的比利时博士导师（Geert De Schutter）新年问候时，他聊到如果有机会的话要让他的三个孩子学习中文。前几日，他居然在比利时的荷语区大报上表达了他的观点: China is booming, 希望比利时的学生们用中文取代拉丁语的学习（荷兰语，我只用谷歌翻译了解了大意）。看来他还真不是恭维我，事实上他也没有必要恭维我。

我的导师手上有不少中国学生，他这些年比我回中国的次数还多，我前几天和他讨论的时候，居然发现他用的圆珠笔都是从中国某个酒店里带过来的！与中国好几所高校都有良好的合作关系。因此，他算比较了解中国也对中国很友好的一个欧洲教授。也许见证中国这些年来的进步，才认为在可见的未来，中国内地将是一个很有潜力的市场。

要开拓这个市场，语言自然是必不可少的。英语在可见的未来仍然将是一门事实上的国际语言，但如果中国市场继续发展，掌握中文必然是一个显著的优点，否则，会英语的大部分欧洲人也未必能在中国吃得开。

一个很明显的例子是，我个人在比利时这些年，虽然不会说当地的荷兰语，只用英语在这里也没有遇到太大的困难，因为本地人绝大多数人都是会英语的。而一个外国人去到中国后，走在大街上，打个车，问个路，要是不会中文，显然会有很大的困难，有些外国朋友说在中国问路的时候，中国人要么就是“害羞”地躲开，要么就是主动地希望和他们合影，搞得他们很不自在。

拉丁语可以算西方语言的基石，无论是对学习欧洲各国其他语言还是将来从事医学等相关职业，学习拉丁语都是大有好处，又好比要学习汉语，如果掌握了文言文古文的学习，对于学习中国文化、历史、语言都有很大的帮助。而以实际利益为重的欧洲人似乎真的把目光转向了中国这些新兴经济体，用司马迁的话来说：天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。

不过，欧美学习中文的时候似乎有个操作上的问题，他们一般学习繁体中文，虽然繁体汉字更能代表中国文化，也更有意境一些，但繁体（正体）中文现在只以台湾、香港、澳门、以及欧洲华人圈中使用，而使用简体中文的人数占绝大多数，因此简体中文实际上的用处会更大。

许多年前，我听说过西方有很一股学习中文的潮流，我不太相信，毕竟只是听说。网上的东西真真假假，许多时候不过是人们的自我陶醉与安慰，因此对于那种中华民族复兴计划完成63%的结论也就不难理解了。这回倒是亲自了解的这个现象。当一国学习另一国的语言的时候，总还是说明另一国有某些优秀的地方，所以，西方人中有一部分人确实认为中国一定会重新崛起。

只是，未必了解实际情况的西方人的判断会正确吗？就像当年80年代末的西方以为中国会倒向他们的“民主”“自由”模式，但之后到目前的事实证明他们错了，这也许是西方政客们迟迟不能原谅中国政府90年前一年的那件事，而耿耿于怀的原因之一。

当然，我也希望中华民族能够复兴，这个国家能够重新崛起——注意“重新”二字。不过要给出关于这个问题“是”与“否”的答案，我也不清楚。是以留下这点文字，留与时间证明。

亲历比利时教育部门为学生分配学校, 兼谈教育

Mon, 07 Jan 2013 08:00:56 +0800

光阴似箭。转眼间，儿子就两岁半了。按照比利时的习惯，小孩三个月到两岁半之间可以选择上托儿所，两岁半以上就可以上属于义务教育的幼儿园。托儿所不是必需的义务教育，自然不免费，义务教育的最大好处就是免费。

早在孩子刚满两岁时就收到所在城市根特市政府发来的信件，给了本小宣传册及通知信，大概是某天某时某地有咨询介绍会，可以去参加了解。像我这种外国人，自然是最好参加这类介绍会，有任何问题，都可以当场提问，问个清楚，否则，全是荷兰语的网站和资料我当然看不懂。

一、如何为每个学生合理分配学校？

一去介绍会，自然是荷兰语讲解，类似于中国的教育主管部门负责人在做讲座式的给充满疑惑的家长们讲解。我当然一句也听不懂。漫长的宣讲会结束后，我便直接找到工作人员，问他们是怎么回事。工作人员耐心地用英语给我解释了一下这个宣讲会的内容，主要是确定孩子上幼儿园的大概流程。最重要的是选择学校，每个学生可以选择的学校有很多，如何确定哪个学生上哪个学校。就像国内的家长们都会选择将自己的孩子送往重点学校似的，可是学校的名额是有限的，于是各想各的招儿。

工作人员告诉我，他们分配孩子学校原则：根据自己的家庭地址与学校之间的距离、孩子的实际情况、家长的教育程度、语言环境以及其它的一些因素(比如有兄弟姐妹已经在某个学校就读就有优先权)，把这些资料输进电脑，然后就一切由电脑说了算，出的结果是哪个学校，就去相应学校报道，双方谈妥就算结束。如果不满意，就等待电脑的第二轮确定，一直到找到学校。一般而言，越早的结果是越好的结果，毕竟是计算机计算的最优结果。

我刚开始被她说的一头雾水，我说这个分配学校的系统还是有些复杂，工作人员说本地家长们也会问很多不明白的问题，甚至说她也是被教了三次才弄明白这个系统，当然她表示明年可能会变，把系统变得简单些。她向我讲明白这个系统后，于是让我填写了相应的文件，给出了符合我的条件的学校明单，让我回去等待通知即可。

比利时的小学生学校的分多层次性，有政府公立学校，也有教会开办的天主教学校，还有一些特殊要求的学校。总的原则是让每个小孩受到公平的免费教育，大概这就是为什么他们会设计出这么一个复杂但却为了最大努力保证公平的学校分配系统。当然，他们有没有像中国那样的想尽方法进“好学校”的现象呢？也是有的，小馄饨博主曾经[1, 2]讲过比利时家长们想方设法为争送孩子上好校的故事，不过那些手段还算光明正大，不值得大惊小怪。

二、孩子成长需要营造一个什么样的环境？

欧洲的义务教育总体比中国轻松一些，更注重小孩的个性发展，这点我不担心自己的小孩。我不放心的是学校学生的组成来源，因为我担心学校里面会不会有太多北非中东等原籍国家的学生。也许有人会说我有种族歧视，我倒觉得是夸大了这个问题。我不过是听有人说在北非族裔的孩子多的学校，中国孩子在学校里很孤立，被人欺负是常事。

人本来生而平等，但由于家庭环境及文化背景的不同，谁又能承担起孩子们所受到的伤害呢？尤其是心理上的伤害。如果过多存在小孩打架欺凌的事情，会对小孩造成不良心理阴影。三岁看小，七岁看老。一个人的幼年成长过程不是充满阳光，人格就可能会到扭曲，不健全的人格，迟早会出现问题，至于数学学得好或者会不会弹钢琴，倒是次要的东西。

最后，根据我们的要求，选择了一所离我住的地方较近的市立学校，而放弃了教会学校，虽然主流的传统教会学校要求严格，类似于培养社会精英人才，但由于天主教色彩，让我这个不懂天主教的家长不知所措。值得一提的是他们的这个选择的确很公正透明，元旦的那天遇到一当地年轻妈妈，她说她儿子也想上这所学校，但去晚了没有名额就没有选上，这让我一个中国人在比利时感到了他们的公平。

这所市立学校非常有特点，用一个时髦的词汇讲，有些非主流。全校的学生不分年级，大大小小全在一起学习(但每个班级人数还是有限制)，注重动手能力和户外活动，也充分尊重孩子的个性——你不想参加某项活动就不参加好了！当然，这已经不是他们的“实验班”了，他们已有相当成功的经验了。这些新的教学理念听起来很好，但尊重传统的家长们肯定会有所顾虑。我们没有在比利时长期待着的打算，就让儿子去短期体验体验吧，再说过早地开发小孩的智力和注重书本知识，也不见得是什么好事。

儿子在托儿所两年的作品展

Mon, 31 Dec 2012 08:00:12 +0800

儿子于虎年2010年5月出生，到今天已经两岁又七个月。从十个月大时送到托儿所，到现在为止在托儿所待了近两年，元旦一过，他就要开始上幼儿园了。比利时的幼儿园属于义务教育，面向两岁半以上的孩子。对家长来说，义务教育就意味着不必像托儿所那样需要收费了。

在托儿所的这些时间里，他从爬到站、从站到跑，从不会说话到能简单说些荷兰语和中文，小孩成长的时光过得很快，为人父母的我，希望他快快长大，却又不想失去他那份童真——我一直觉得人大了就不好玩了。

虽然小孩子们在托儿所里就是玩，但老师们还是会安排他们做些小手工或者绘画。说实话，这些“作品”我也看不懂，但它们可能也能反映出孩子的心理世界，就像我平常在博客里杂七杂八地写些文字，也是反映出我心里在想什么。今天孩子他娘把他在托儿所里的“作品”整理了一下，将它们拍出照片，作个纪念。

感觉托儿所里的老师们也很用心，把小孩子的“作品”也挺当回事，作品完成后，还会放在托儿所的走廊上让家长们观看，并让家长带回家。事情虽小，但把小孩子的事情当作大人的事情一样看待，我想是没有错的。总有人问我国外的孩子教育经验，我真的没有觉得有什么窍门，不过是顺其自然，把孩子当成个人看待。

作为孩子的爹，我也把这些照片公布在博客上，和大家分享一下我这份当爹的喜悦。替儿子说声：现丑了。

在2012年的最后一天，土木坛子在比利时祝大家元旦愉快，新的一年里安康！

比利时的圣诞节见闻（图）

Tue, 25 Dec 2012 07:00:33 +0800

一年又一年，西方最重要的节日：圣诞节又来了。对于国内的年轻人来说，可能非常喜欢这样的洋节，尤其是商家们，更喜欢这些让热恋中的男朋友们添堵、促进消费的洋节。至于圣诞平安夜的平安果——苹果，完全是中国人民的创造性发明。圣诞节的来历：

是教会年历的一个传统节日，它是基督徒庆祝耶稣基督降生的庆祝日。在圣诞节，大部分的基督公教（惯称为天主教）教堂都会先在12月24日的圣诞夜，亦即12月25日凌晨举行子夜弥撒，而部分基督新教（惯称为基督教）派别也会举行子夜敬拜，此两大基督教分支均会在圣诞夜有报佳音活动，然后在12月25日庆祝圣诞节；而基督教的另一大分支——东正教的圣诞节庆祝则在每年的1月7日。

根据基督教的福音书，耶稣是圣母玛利亚受圣神（又译圣灵）感孕后在伯利恒生下的，玛利亚和丈夫约瑟当时正在去罗马人口普查注册的路上。耶稣的降生在信徒看来是犹太教预言中的默西亚（即弥赛亚）将要到来计划的实现，因为伯利恒是约瑟祖先大卫一族的家。圣诞节也是西方世界以及其他很多地区的公共假日，例如：在亚洲的香港、澳门、马来西亚和新加坡。圣经实际上并无记载耶稣诞生日期，圣诞节是后人公定的。

我对于西方的节日和文化并不是太了解，对具有强烈宗教色彩的圣诞节就知道得更少。成长在共产主义国度，和老年人一起去佛教寺庙烧过香，和神父一起聊过圣经，和耶和华见证人的传教人士交谈过他们那无边无际的“上帝的王国”，但我实质是无神论者，只相信“做个好人”。真善美是终极目的，所有宗教不过是通向这扇窗户的不同路径。

一定有朋友想知道：西方人——欧洲人美国人是怎么过圣诞节的？我只好将临近圣诞节拍的照片汇总报道一下，也算是锁住这些生活瞬间。全部照片用iPhone拍摄，质量当然不会太高，我不太喜欢带着笨重的相机到处走，况且我只是用照片记录我所看到的事情。朋友们见谅。

第一次尝试图片报道，所有图片的文字说明皆在图片之下。

每年根特市的圣诞节气氛似乎是从市中心的Sint-Pieters教堂广场的游乐活动开始。

游乐场的活动当然以小孩为中心。小孩和女人的钱就是好赚。

坐在摩天轮上面鸟瞰游乐广场。

旋转木马虽然简直，孩子们乐此不疲。

滑冰当然是必备的节目，这哥们穿着一个短裤实在是cool.

到了节日，聚餐也少不了，教教外国人用筷子。

年底了，实验室有一个小小的早餐聚餐，也发点年终小礼品：三瓶红酒。

SPA小镇上的圣诞树

SPA小镇街景

根特市中心的Shopping mall, 和国内的购物中心比起来，显然小多了。

市中心的一个公共建筑，举办活动之用，地下的咖啡厅居然是市政厅开办，这在中国难道是国营咖啡厅？

上面提到的公共建筑“室内”，温度有些冷，但颜色很暖。

根特市三大教堂附近

圣诞市场，Christmas market, 类似于国内的庙会？从这张照片开始到下面的几张照片都是这个market.

都是卖些杂七杂八的小礼品，吃喝玩乐，无所不包：

市政府举办的小型演唱会。

圣诞帽也是少不了的。

夜色中的教堂

东方元素——佛教，也是有的。

喝酒聊天。

体验比利时SPA温泉发源地和男女同室裸体桑拿

Sun, 23 Dec 2012 07:00:27 +0800

在广告宣传语言中加入外文词汇，会显得更为时髦，比如英文广告中加入法文，法文广告中加入拉丁文……对于尤为崇洋媚外的中文，则有过之而无不及。

以前在国内的时候，经常见到城市里美容泡脚的地方会有三个字母：SPA，而且配上一闭目的美女和一盆放满鲜花的浴缸，实在让荷尔蒙分泌过剩的人联想翩翩……反正我很多年都没有真正理解这三个字背后的含义。

一、什么是真正的SPA？

直到来到比利时后，喝到这里的SPA天然矿泉水时，才知道SPA这个词来源于比利时，它是比利时法语区东部的一个村子名称，矿泉水产自那里，商标名称也叫SPA。后来听说，那个地方不但产SPA水，还提供泡温泉的服务。

泡温泉这种事情，我老家也有，不过是像浴缸一样的小池子里放满了据称是地下温泉，然后就和家里泡澡没有区别了，至于当地官老爷们带着姑娘们享乐的事情，也只是听说，并没有亲见。维基百科上对SPA词条如此解释：

SPA这种休闲美容方式的历史很久远。在15世纪欧洲的比利时有一个被称之为spau的小山谷，山谷中有一个富含矿物质的热温泉旅游、疗养区，当时有许多贵族到这里来度假疗养这就是spa最初的形式。18世纪后开始在欧洲贵族中风行开来，成为贵族们休闲度假、强身健体的首选，20世纪末在欧美民间社会又重新掀起了spa热潮，并于21世纪初传入亚洲各国。

二、感受真正发源地的比利时SPA温泉

临近西方的圣诞节，根特学联又像以前一样组织华人朋友去泡SPA温泉，文案写道：“邀上好友，出了城，坐着火车，玩着牌，突然就把温泉给泡了。”想必有同学不但想泡温泉还想泡妞……以前好几次我都没有去成，想想这次还是出去走走，否则就太宅了。买张圣诞假期火车票9.9欧元，一群青年男女们从根特出发，坐上近三个小时的火车——这几乎贯穿了整个比利时的东西边境，就到了SPA小镇。小镇是一典型的欧洲小镇，安静、干净、美丽，倒也没有其它特色。SPA温泉在一山顶上，爬上去就到了整个休闲中心，和国内的休闲场馆别无二致。进去买张学生门票16欧元，就可以开始享受最这来自发源地真正SPA温泉了。

真正进去SPA温泉后，才发现所谓的SPA温泉，除了池子的水温明显高于游泳池以及池子的形状不是长方形外，和普通的游泳池没有太大的区别。和游泳馆一样，穿着比基尼的女人们还是值得一看的。对于我这种每次游泳总感觉水冷的人，我的第一反应是：终于找到了适合游泳的水温了！由于SPA温泉的水温和成分与游泳池里的水不一样，泡起来还是挺舒服的。没有游泳池里面水的味道，站在水里和朋友们聊聊天，心情也很放松，SPA温泉就是用来放松的。哪儿都有中国人，居然还有来自荷兰的中国同胞！

除了大池子里的温泉，场馆里还有各种不同水温的泡泡浴，坐在不断冒泡的水池里，大概起到一种按摩的效果。较刺激的是室外温泉，在几近零度的露天环境，水面以上冷风嗖嗖，水面以下则和体温差不多，游在其中的感觉只能实际体验了。其它的项目还有躺在岸上休闲——有如海边那些晒日光浴的情景。

不只是泡温泉，桑拿也是有的，干式桑拿，带有薄荷气味的蒸汽桑拿都有，穿着泳装的男男女女相聚一屋，给我像是在避难所一样的感觉～我们刚蒸完桑拿，有两个哥们跟我们半带开玩笑地说：楼上有男女同室的裸体桑拿，不允许穿任何衣服。大家都不相信，或者开玩笑地回应：我信。实际上已经经历过桑拿的朋友们都不相信。怎么可能这样？欧洲对隐私保护之严厉，而且比利时又不是荷兰那样开放，我曾经带我两岁的儿子去根特游泳时，都要求穿上泳衣。

三、还有……男女同室的裸体桑拿

就在最后要离开的时候，这两个哥们于是说带我们去亲眼看看，以证实他们所说并不是假话。这耳听为虚，眼见为实，虽然女同学们不愿去看看，几个爷们包括我在内的还是铁了心去看看是不是实情～

上楼一进桑拿房，门上就有带图标式的告示：不允许穿衣服！突然这一下子惊呆了：原来是真的男女同室裸体桑拿呀！！！原来桑拿分两部分，我们先前去的是普通桑拿房，虽然男女不分，但大家都是穿着泳衣的。而没有发现的这个桑拿房，人已进门，不好意思再退出去——淡定而不能丢了中国人的气度，只好进去在衣服架子上把泳裤脱下来，在众人面前真正地一丝不挂！

先到温水中泡一下，然后就可以进到桑拿房里去蒸桑拿，桑拿房里所有的人确实也一丝不挂，不过女性不多——这不排除我们“运气”不好～桑拿房外倒是几位女性，有的可能是在丈夫(无法确定)的陪伴下。在蒸汽式桑拿房里居然还有两位老太太级的人物，当然还是那四个字：一丝不挂。可能是大家都习经为常，整个裸体桑拿房里和普通桑拿房里倒也没有什么异样，不过就是平时都裹得严严实实突然一下子回到原始人类：你我之间毫无遮挡！

各位朋友一定有很多问题：在桑拿房里看到了什么？我有什么生理反应？好吧，既然说到了，我如实汇报，除了大致看到裸体外，真的没有看到什么，干式桑拿房里我在时没有女性，远处的女人我眼睛近视看不仔细，蒸汽房里雾气缭绕，也无法看清楚。再说，扫一眼就行，看多了还不成流氓了？至于说反应～也实话告诉好奇的你：虽然我是已婚人士，但我也是和大家一样吃着五谷杂粮的凡夫俗子，一样会“发乎于情”，不过我在裸体桑拿房里的确是晴天里的一把伞：你若不“举”，便是晴天！

四、将裸体桑拿扯远一点

亲身的男女混合裸体桑拿体验让我觉得，与性有关的东西，或许有礼有节地开放着并不一定是洪水猛兽。从这一点讲，也许可以解释为什么欧美有些国家地区卖淫是合法的，而阿拉伯等专制国家提倡禁欲，性犯罪率却相对较高。许多事情你越把它搞得神神秘秘的，它就真的神秘。否则，国内灰色地带的性服务业、包二奶、换妻俱乐部为什么一直存在？

扯远了。事后了解，就男女同室的裸体桑拿而言，在欧洲其实是较普遍的，德国和北欧都有，和全世界各地的天体海滩一样普遍。这件事情本来挺简单的：就是享受一下身体完全无拘束的自然状态。是我们想得太多了，自然就复杂了。何况人类发展到今天，我们地球上还是有些原始人类部落的日常生活依然保持着赤身裸体的状态，比如点击视频可以了解南美Amazon雨林中的ZOE部落，实在让人震撼。

总之，这男女混合的裸体桑拿体验让我还是有一种非常独特的感受。它加深了我对真正的SPA理解：Relax, just relax. 学联的负责人蔡怀涵同学告诉我，这次和以前一样没有太多同学参与SPA之旅，我笑着告诉他，下回再举办活动时，加上一句：亲，有男女同室的裸体桑拿哦。估计整个根特的男同学们要包列火车去泡SPA了。

最后，祝各位朋友圣诞愉快！

SPA温泉地址：Colline d’Annette et Lubin, 4900 Spa, Belgium

网址：http://www.thermesdespa.com/

价格：学生价16欧元三小时，成人价：20欧元。请自带毛巾。六岁以下孩子需要提前预定。

说明：以上照片中，SPA温泉室内室外实景照片来自互联网，裸体桑拿房照片也来自互联网，和SPA的裸体桑拿情况类似，但并非SPA处的实景。

赶快加入！比利时移动公司Mobile Vikings促销：每天免费通话60分钟

Sat, 08 Dec 2012 05:28:54 +0800

比利时的移动电话手机资费可能是全世界最高的几个国家之一。为了节省话费，许多在比利时的中国人使用BASE公司的手机卡，因为每次充值有免费的BASE网内通话时长和短信。

现在有一个更优惠的信息。主打移动网络的新兴移动公司Mobile Vikings推出促销活动：前20万客户可以享有每天60分钟的网内通话时长。就是说，前20万Mobile Vikings客户每充值一次(最少10欧元)，就可以在30天内每天与同是Mobile Vikings的用户手机免费通话60分钟，这项优惠终生有效——除非该公司倒闭。

除此之外，每充值10欧，一个月内每天有500条短信——限比利时国内，另享有500M移动网络流量。普通通话最高0.33欧元/分钟，如果单次充值60欧元，可低至0.05欧元/分钟。充值越多越优惠。

因此，该公司的特点在于网内免费通话、海量免费短信。打国内网间电话倒没有特别大的优惠。此次促销对于通话对象固定的用户较有吸引力，比如情侣、家底成员之间，毕竟每天免费60分钟的通话时间一般是够用的。

另外对智能手机移动上网用户也非常优惠，比利时其它公司的移动网络流量均没有如此大的优惠力度。Mobile Vikings公司的网络和BASE是一样的——就是租借的BASE网络资源，所以网络质量不必担心。

使用其它公司手机号码的用户也不必担心，比利时的移动电话公司之间可以免费自由转网。也就是说可以携号(即保留原来号码)免费转入Mobile Vikings公司，只需在其官方网站www.MobileVikings.com注册填写简单的相关信息即可免费办理。

新的SIM卡直接兼容iPhone 4, iPhone 5用户可以选择对应的SIM卡。由于转网不能转话费，建议在老卡上的话费使用完毕后再开始转网。无论申请新号或是携号转网，速度都很快，我当天申请第三天就收到新SIM卡。

我早已经由BASE公司无缝转入Mobile Vikings. 我办公室比利时同事说，他好多朋友的手机号已转入Mobile Vikings公司，看来Mobile Vikings的免费通话促销吸引力不小。目前Mobile Vikings公司有17万客户左右，所以60分钟免费通话的优惠促销依然有效。

如果心动了，就赶快下手吧——大不了不满意再转回原公司，Mobile Vikingls公司的网址：www.MobileVikings.com, 点击下面的动画图标入口可以直接到官网申请新号或者免费携号转网：

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为人父母--儿子最后一次去K&G体验

Wed, 21 Nov 2012 01:44:00 +0800

不知不觉，小孩就两岁半了，流水的光阴。

按照上一次的约定，如约带着儿子到K&G(专门负责3岁以下儿童体检事宜)机构例行检查。最这是最后一次——三岁以后归小学管理。

和以前一样，先称体重，测量身高，然后和护士谈谈相关情况，并对家长回答的疑问咨询，从吃喝拉撒各种问题都可以回答，最后是儿童医生根据身高体重数据，判断指标是否正常，并简单测试语言能力、走路姿势、心脏跳动等事情，并简单聊一下小孩的表现等各种正常不正常的情况。

总体来讲，儿子两年半来，一切都很好，这一年来没有因为生病看医生，吃喝拉撒，睡觉、语言、玩耍都正常，正常就是说表现不像好多父母形容自己孩子如“神童”那样，我只希望孩子将来是个普通的正常的人，不必成为所谓的名人或者伟人。

正因为儿子是个正常的小孩，他也有许多可以提高的地方，比如：生活偶尔不吃饭，甚至不喜欢吃蔬菜，喜欢看动画片，性格方面面对困难不够积极，胆子稍小、耐心不够等。

生活在网络时代，养儿育女的大部分的情况和问题，我们还是能自行检索并根据自己的思考进行处理，但有时候也懒得去理。正好今天去检查，于是，把一些我们大人“认为是问题”的问题提前列了个表，和K&G的工作人员聊了聊。

其它需要采纳的建议：在家里最好光着脚走路，三岁之前每天喝牛奶不要超过500毫升，性教育方面如果孩子没有问到，暂时不必涉及，如果孩子愿意，可以带到牙医那里去检查一下，每天看动画片不超过半小时。

关于胆子小、没有耐心、不吃饭，工作人员告诉我这都是正常现象，毕竟这才是一个三岁都不到的小孩(little boy)，当然，也需要试着去克服这些现象？比如不吃饭，她告诉我：让孩子自己吃，饭放到面前不吃的话，就只能等到下一顿，其间不要给任何零食(no candies, no cookies)，除了正常需要的水果。对，饿他！

她还告诉我，最初的几次会很痛苦，孩子肯定会哭，但一定熬过去，要养成良好的习惯。不吃蔬菜的话，就试图少吃些肉——而不要一下子在碗里放太多的肉，肚子吃多了肉自然没有空间给蔬菜。

性格方面，比如没有耐心，家长要和小孩一起玩，孩子不会的玩具，要慢慢示范教他，玩完后一定要和孩子一起收好玩具，而不是“好心代劳”帮他整理玩具。动画片，每天最多看半个小时，反抗哭的话，就把小孩放到旁边“罚站”几分钟，让孩子安静下来，并知道自己的错——他们完全能够意识到自己的行为。

我才意识到，孩子的问题我们当父母的也有责任，我总是将玩具放满一地让孩子玩，玩完后帮他收好，就算孩子收的话，还嫌他的动作慢，动画片的话，也尽量满足他看，因为他看的时候“世界真安静”。吃饭的时候，儿子自己吃的话会弄得很脏，于是父母代劳：喂他！

我才意识到，孩子的没有耐心，正是由于父母的缺乏耐心，而我们不反思自己，反而责怪小孩的没有耐心。

聊到这里，我再一次亲身体会到：教育孩子的确是门大学问，即使是仅想培养一个正常的普通人。

我不太可能会在比利时长期待着，在过去的几年，我基本上没有给比利时交什么税，但有着和当地比利时人一样的福利，仅以此文对比利时这个美而小的国家致谢。

小百科：K&G (Kind & Gezin)是比利时佛兰德地区的一个福利机构，专门管理3岁以下小孩的相关福利事情，提供和政策咨询、儿童收养等相关服务。说白了，就是一个提供并保护儿童权益福利的地方，专门上管理与3岁以下儿童的事情，比如，新生儿上门咨询、儿童体检。免费、自愿加入。

最后分享一段新华社欧洲总分社拍摄制作的高清短片《静·秋》，拍摄地点：比利时布鲁塞尔，时间：2012年秋天国外朋友或者iOS用户请点击 http://www.youtube.com/watch?v=9jVP_ykZNPg 观看。

从方舟子的英语水平说起

Fri, 16 Nov 2012 23:50:38 +0800

曾在美国获得生物学博士学位的方舟子获得了John Maddox国际大奖，网友们领略了他那简短的英文获奖感言，实在是打击了以为在国外待过就能练好英语的同学，当然也有人戏称他的获奖感言实为励志片——讲成这样也能拿国际大奖嘛。

方舟子先生的学术水平有多少含金量，目前没有证据质疑他。他那很有勇气的打假事迹值得称赞，但我对他本人持谨慎的支持态度。世上无完人，尤其是中国这片骗子横行的土地上，任何水面上的“道貌岸然”，说不定在退潮后就是一个赤裸裸的“惨不忍睹”。

说到方的英语发音，我倒是觉得口音这个问题并不是那么重要（口音不是错误），能做到不发错音就谢天谢地了，事实上有多少中国人意识到英语中"v"和"f"的发音区别？这么多年来，我见到的英语发音较好的所谓“名人”，一位是电视主持人杨澜，还有一位是MTV双语主持朱珠。他们是主持人，语言天赋自然比普通人强一些，所以口音问题不是关键。

何止是英语发音，就说我们自己的语言：汉语普通话，又有多少南方人能说得流利而毫无口音？多少南方人能弄清拼音"l"与"n"之间的区别（我去北方上大学之前还觉得“南”和“兰”两个字的发音一样）？又有多少湖南人能将自己的省名发成“湖南”而不是“扶兰”。

因此，我经常在别人说完几句话后就能下结论：这个人是不是湖南人——我太熟悉湖南口音的“标准普通话”了。无论是海外口若悬河的明镜主编何频，还是讲三国的易中天，或者是开国领袖毛泽东，改得了你所待的环境，改不了那口与生俱来的湖南口音，所以才有“乡音不改鬓毛衰”。

关于语言能力，抛开口语只谈写作能力，真要动起笔来写，又有多少人能写得出简洁、通畅的中文文章？语言能力这个东西，它是一个系统，不是掌握了一堆英文单词，或者五千个常用汉字以后就可以了。听、说、读、写，四个基本功能里面，背后更涉及到思维、文化诸多方面的东西。

一语一世界，虽然英语难学，但必须得学。中文使用者人数不少，但事实上的国际语言在相当长的一段时间仍将是英语。在网络上、科研中，一切好的东西，都会首先有英语。无论经商、研究、甚至从政，能够掌握英语这门技能，即使不是必备也是锦上添花。

中国离与世界完全接轨还有很长的路，英语这门语言作为开放交流的必备工具，自然必不可少。西方人中懂中文的人可能更了解中国人，从而更方便地和中国人做生意，这对他们而言是件好事，而中国人在与西方人打交道时，如果能懂英语，岂不是好上加好？

在欧美的老侨民中，依然有很多人不会英语或者当地语言，因为他们永远生活在自己的华人小圈子里，他们不想学习外语，也不是非得学习外语不可，虽然也难以学习好外语。所以我觉得更关键的问题是：不是学得多好，而是是否在学？何况，英语非母语尤其是亚洲语系的成年人学习英语，永无止境。

以上语无伦次，纯属扯淡。

生命的长度和宽度

Fri, 09 Nov 2012 07:00:47 +0800

上周日去看望一位身患白血病的留学生。他在患重病的时候，依然乐观地面对着一切。和我聊天时候很平静，谈话内容也很家常——此时的平静与家常并不容易做到。

当然他这种乐观不是盲目地乐观。因为他对我说，他想过各种结果，最好的与最不好的。唯一让他担心的是他母亲，不能承受这个事实。有一回，他甚至和他亲姐姐聊天时说：希望能把自己冻起来，冻到人类能攻克这一难题的时候。

这不是小说中的故事，而是身边真真实实正在发生的事情。对健康生命的渴望，只有真正身患重病的人才最有体会。而我们暂时还正常的人，有没有想过：假如某一天……我们怎么办？

当我想到生命的终点时，我就想到了每一个生命的长度与宽度。生命的长度无法预测，更别说生命中随时不期而至的意外，所以我们能控制的，就是尽量增加生命的宽度。如果能做到这一步，就算今天是人生末日，也了然无憾了。

《明朝那些事儿》写得不错，小说非常长，长到我居然没有看完。我想说的不是这一点。当年明月先生用了如此长的篇幅，他的用意是什么？直至小说的最后，作者只用一句话说明了写这么多文字的目的：“成功的方式只有一个，按自己的方式，去度过人生。”

我完全赞同这一句话的分量：这足以藐视所有王侯将相。在今天的中国社会，成功学比任何时候都要流行。上面的话语中虽然出现“成功学”的成分，但这句话的境界早已高于“成功学”。这也许是作者“当年明月”的处世原则，通过小说向世人分享他的价值观，他的信仰。

生命的长短问题是很多人忌讳的话题，然而又是每个生命体终将面对的事情——包括人类。无论是令美国人痛恨的本拉登，还是天才CEO乔布斯；无论是韩国的前总统卢武铉，还是国学大师南怀谨，每个生命都会有终点，不过他们都使自己的人生宽度达到了最大。能够想透它，每一天也就过得踏实了。

“按自己的方式过完一生。”努力扩宽生命的宽度，不然，长度再长的人生又有何意义？

祝愿杨振同学早日顺利度过难关、恢复健康！

Update: He passed away on 28 July, 2014.

国外有没有虐童事件？

Thu, 25 Oct 2012 22:00:55 +0800

上回抨击了微博这种社交媒体，但我并不是说要把它赶尽杀绝，它存在着，自然有存在的理由，比如说聚焦热门事件，毕竟微博这种推送机制带来的传播速度是现在的技术手段中无可匹敌的。

虐童事件还少吗？

打开某浪微博，热门事件是“各地幼师虐儿事件频发让人揪心，请停止虐待儿童”，作为一个两岁孩子的父亲以及强烈认同“强国先强教，立国先立人”观点的人，土木坛子对此事件有些兴趣。

类似的教师虐待学生新闻不只一件了：

浙江温岭城西街道蓝孔雀幼儿园教师颜艳红出于“一时好玩”，揪住一名幼童双耳向上提起的照片在网上引起热议；
广东一幼儿园老师因为孩子不听话，拉起学生双手将其凌空吊起，而后又拉起孩子的双脚，原地360度翻转致使孩子昏迷不醒；
山西太原幼儿园一5岁孩子因不会十加一的算术题，十分钟内被老师打了几十个耳光。

即便是温岭事件的颜艳红（不是百度的李彦红），网友在其社交空间里还发现诸多虐童照片：将幼童扔进垃圾桶、头戴垃圾桶、胶带封嘴、幼童跳舞时被脱裤等。

海恩法则指出：每一起严重事故的背后，必然有29次轻微事故和300起未遂先兆以及1000起事故隐患。这几起事件不过是幼儿园、小学教师虐待、体罚学生现象的冰山一角。

要不要体罚？

体罚可以算老师们解决不听话学生的一种方法，这是激进式的武力解决办法。武力甚至暴力都可以解决问题，甚至连国家政权都能靠武力建立，但是，这不是最好的方式，尤其是处在所谓的文明时代。

对小学生的体罚能表面上能解决小孩子不听话的情况，但严重的体罚会扭曲人格，导致恶性循环。我小时候的老师也是有体罚的，比如打手、敲脑袋、在眼睛上画个眼镜……

虽然我小时候基本上没有受到体罚——因为还有比我“表现得更差”的同学，但即便如此，成年后的我依然有一种心理阴影：老师（领导）批评我的时候难受，没有批评我的时候，心里又在想：他们怎么不批评我呢？这一点在国外尤其如此，老外们不喜欢批评人，而是喜欢赞赏人。

我有理由怀疑，颜艳红在小时候也可能经受过体罚等类似的虐童现象。

国外有没有虐童事件？

人之初，性本乱。好动是孩子的天性，不听话也是正常的。那么如何管教那些所谓不听话的孩子呢？这个现象不只是中国有，全世界都一样。换句话说，国外有没有类似的虐童事件？答案肯定是有的，甚至有恋童癖这种严重心理问题的人涉案，但这只是极少的情况。

更重要的是，他们如何教育“不听话”或“犯错”的小孩子？正好我小孩从1岁左右开始送到我所在根特大学（比利时）的托儿所，为了此事，我特意在送我孩子去托儿所的时候，向托儿所里的老师们简单打听了一下。

他们每个班里（约15个小孩）有两名工作人员，一般为一年轻一年长两位女性阿姨老师（当然是专科出身—非无证临时工，也有男的）。对于所谓“不听话”的小孩，先理论讲清道理，即哪些是可以做、哪些是不可以做的，如果不起作用，将小孩放到一个椅子上坐着——可以理解为罚站，让孩子安静一到两分钟，直到解决问题。

虽然小孩都非常小（能站立，最多2岁半），但他们都懂得这样做的目的，一般也就慢慢遵守规矩了，也正是由于从小就是这样，反而易于教育，而不是在家任性成形后，到了学校反而难于管教。不过人总有“发疯”的时候，前面说了，配了两个老师的：当一个老师实在处理不下去的时候，就让另一个冷静一点的老师来处理。总之，虐童是决定不允许的。

谁来承担责任？

再回到颜艳红的事件上。更重要的问题是如何处理和预防这种事件？从网友的人肉搜索信息来看——虽然人肉侵犯隐私，但在天朝也只能这样的形式来揭露事件，我强烈怀疑她本人是有精神心理问题，否则她不会存在那么多的虐童事件。

如果按相关法律，这种有精神问题的人是免于法律责任的。谁承担责任？大家还是去问有关部门有关领导吧。更何况，有信息表明她是靠关系招进幼儿园来的——这倒也是中国特色，与社会主义无关。然而问题的原因得不到纠正，颜艳红虐童事件不会是第一起，更不会是最后一起。

是否需要购买住院保险？比利时医疗保障系统概况

Sun, 21 Oct 2012 22:52:51 +0800

最近发生的一件事情让大家对于保险的事情非常关心，尤其是关于是否需要买住院保险的这个问题。日前，根特学联已经公布了部分住院保险购买信息。我觉得有必要进一步把这个问题搞清楚，我在查阅了相关的可靠资料后总结如下。

1 比利时的医疗保险系统概况

比利时是全民医保，即所谓的基本医疗保险全覆盖－强制性医保，普通看病买药，甚至在医院住院(非单人间)的费用——比如我孩子出生时在根特大学医院住双人间所支付的费用就很少，大部分都是由基本医疗保险承担，涉及到个人支付部分，只需要承担约20%左右的费用——我个人理解这也是为了防止医疗资源浪费。

基本医疗保险服务由非营利性机构和保险机构承办，区别在于费用各有差别——但可以忽略不计，每年的保费非常少，可以说是象征性支付，不论选择哪家保险机构作为基本医疗保险提供方，报销比率是相同的，这个比率是由政府、保险公司、参保人代表、医药公司、用人公司代表等各个相关利益方，经过漫长的共同商讨后得出的结果，这个漫长的过程唯一的不利之处：为确定新医疗技术和药品是否包含在基本医疗范围留下了新的等待期。

所以，基本医疗保险已经能解决绝大多数问题，也保证了社会公平和基本的人权——生命健康权，这让我想起了比利时的社会保障系统介绍中曾经有这么一句话：

Poverty, until that period usually solved within the familyor with charities, is finally considered a problem of society. (一个家庭遭遇不幸而导致的贫穷，最初都是通过家庭内或慈善方式解决，最终被认为是整个社会的问题)

大约有了这种共识以后，才有了全民医疗保障的出现，当然这也是以社会和经济发展水平为基础。

2 为什么有住院保险？

生病需要住院的时候，基本医疗保险规定不能住单人间(如果一定要住，病人需要支付高额费用)，而且住双人间时候也需要自行支付部分费用(可能是20%左右)，所以才有了住院保险，由各保险公司提供这种服务产品，可以理解为商业保险，这是所有客户和保险公司双方自愿选择的结果。保险公司根据人群的疾病风险率和参保人数制定的一个风险模型产品，客户每月交一定费用，如果发生住院费用，根据住院保险合同规定进行费用支付，解决客户需要支付的住院费用——非住院费用依然通过基本医疗保险处理。

也正由于这种特点，决定了住院保险只是一个可选择的附属服务—非强制性医疗保险，有了它，能享受到更高级的医疗服务——可以住单人间，以及部分基本医疗保险不包含的治疗费用——比如畸牙校正手术。

3 哪些人在购买住院保险？

既然住院保险不是每个人都需要购买，那么，哪些人在购买住院保险呢？鲁汶大学的研究人员根据比利时健康调查部门的权威数据，研究得出以下人群购买了住院保险：

高收入者(2000欧元月薪以上者)，高学历者——他们重视健康，也有财力愿意购买住院保险；
经常参加运动者——不运动、有吸烟等不良嗜好的人不注重健康，也就不愿意买住院保险；
中年人(30-40岁)——年轻人不易生病，老年人买住院保险的保费非常高；
对单人间非常在意的人群——不在意的人认为住双人间甚至多人间也是可以的；
比利时人购买住院保险的多——非比利时人尤其是非欧盟成员国人员买住院保险的比率少(可能是不发达国家对住院保险不够重视)。

4 住院保险对于医疗服务的影响——如果不买住院保险的话有什么不足？

购买了住院保险的人每次住院在医院停留的夜晚数反而短，一是比利时医院的单人间经常处于短缺期，所以医院不愿意让病人过长时间待在医院的单人间，二，有住院保险的人群住院的次数相对多一些——反正有报销，所以每次住院的时间也就相对少。三，住院保险的人群相对高收入高学历，医院也为了保持自己的声誉而不必要将病人过长时间留在医院——多创收。

有住院保险的人群看牙医的次数也相对较多——因为部分牙医治疗(比如畸牙校正手术)只能通过住院保险报销(这个需要住院保险公司决定是否提供此类服务)。

无论有没有住院保险，住单人间还是双人间，医疗服务本身的质量是一样的，只是住单人间更为舒服一些。

5 买哪个公司的住院保险产品？

大部分的基本保险提供方都有住院保险(根特大学为教职员工提供医保服务的HZIV公司就没有住院保险)，这些公司由于有大量基本医疗保险信息和客户，所以住院保险产品也做得比较好。为什么呢？学过金融学过概率的人知道，保险的原理就是大数定律，参保人数越多，保费就越低，参保的人群越丰富，保险公司承担的风险也就越小，相反，如果都是经常生病的老年人参保，保险公司又不提高保费，肯定会赔本退出保险市场，类似问题也是美国奥巴马提出的医疗改革的核心所在，他希望全民参保从而降低保费和实现全覆盖面。

因此，那些小保险公司或者新进入保险市场的公司提供的住院保险产品，一般而言价格较高。但在资本主义市场，竞争充分，所以贵也有贵的好处，比如，生效时间和等待时间较短，赔付周期范围长——有的包括住院前一段时期产生的费用和出院后一段时期产生的费用，赔付的封顶额度高等特点。

具体选择哪家保险公司，可以自行详细了解(比如根特学联提供的部分保险公司信息)，保险包含范围，等待生效期，住院保险赔付率和赔付条件——单人间是否全部报销等。网站有英文信息的保险公司可以到官网了解信息——比如EuroMut的英文信息就很详细，没有英文信息的要问清保险公司的人员。下图为根特学联总结的HZIV/CAAMI, EUROMUT, ETHIAS, DVV等公司的部分保险产品信息。

6 在比利时的留学生应不应该买住院保险？

对于在比留学的广大同学——包括本科生、硕士生、博士生各层次人员，几乎100%的同学有基本医疗保险服务－否则拿不到ID卡。至于住院保险，可以根据自己的状况决定是否购买，只要有任何一条理由认为自己应该参保(比如经常做生物化学实验的同学)，还是买一份不太贵的住院保险比较放心。

前面说了，住院保险购买者都是注重健康的高学历人群，留学生们也算高学历人群了，普通的住院保险一般也就不到一百欧元一年的价格，最贵也不过是我去年买的DVV公司的一家三口住院保险，每个月50多欧，买的是一份健康，是一份放心。

当然，如果价值观重点不在健康，而在其他的就另当别论了，比如，国内有些人为了花几千块钱买一台iPhone而卖掉一个肾，我笑这种人傻，他肯定会笑我用的诺基亚太土。

我必须指出，比利时的全民基本医疗保障计划(另一个是医药分家)至少在目前看来，还是非常成功的，希望中国在不久的将来也能做到这一步。

说明：土木坛子并非医疗专家，也非经济社会研究者，因此以上部分信息采用了鲁汶大学Public Economics的Erik SCHOKKAERT Tom VAN OURTI Diane DE GRAEVE Ann LECLUYSE Carine VAN DE VOORDE的研究结果，详情可参考他们的论文：Supplemental health insurance and equality of access in Belgium. 所有结论基于过去的统计数据。欢迎大家根据自己所掌握的实际信息补充、纠错。谢谢！

对法国的偏见—巴黎行

Sat, 20 Oct 2012 18:35:03 +0800

来欧洲好几年了，但一直没有正经去过法国，只是一次回国时经过戴高乐机场，另一次去靠近比利时的法国北部转了一下。上周六趁着一个留学生社团SWC组织巴黎旅游，于是去了巴黎一趟，感受一下欧洲大陆上最大的城市。

去巴黎这种城市旅游，其实应该住上好几天才能细细体会出这座城市的魅力，因为巴黎实在是太大了。不过我们由于各种原因，取消了在即将到来的万圣节小长假时住几天的打算，这回去巴黎只有一天的行程，而且大部分时间耗在了路上——从根特到巴黎坐大巴约3个半小时，这是遗憾。

由于实际上只有半天时间，所以只能是走马观花一样看看巴黎最核心的地带——塞纳河沿岸的卢浮宫、巴黎圣母院、司法院、凯旋门、香榭丽舍大街、埃菲尔铁塔几个地方。而且只能远观，不能进去看，一是没有时间，二是排队买票实在太难了，到处是排着长队买票的状况，那天天气也不太好，要是碰上好天气，真不敢想象会有多少人排队！

总体而言，巴黎是个大城市，也是一个老城市，从它复杂庞大而稍显老旧的地铁系统就能看出来。由于是大城市，就免不了像中国大城市的那种拥挤与人多。在地铁上，在大街上，在旅游景点售票处，到处是人……这种感觉就像走在中国的北京一样。

巴黎的中国游客不少，上世纪欧洲到处充满了日本游客，现在轮到了中国人，大概在许多人看来，法国是个浪费的国度，有香水，有LV包，还有大街上随处可见到的男女相拥而吻。我在卢浮宫的广场上，碰到一些卖旅游小纪念品的黑人们，他们居然向如此推销：一块钱一个！我表示不想要，他又说：一块钱两个。最后我买的时候，他又多给了一个：一块钱三个！注意，他是用中文对我说的！这情景，与我在北京八达岭长城上见到中国小贩向老外们用英语推销纪念何其相似，小黑们居然学会了这些简单的中文，并不见得他们热爱中文，只是为了生计的需要，足见巴黎有多少中国游客。

由于时间关系，这些景点内部我们并没有进去看，所以不得而知。光从外表看，凯旋门、埃菲尔铁塔都没有想象中的大，巴黎圣母院也没有那么神秘宏伟，一切都可能是期望值太大了。卢浮宫的那个玻璃金字塔也没有余世维先生讲得那么好，而且我个人觉得，在一片古老建筑的环抱下，出现这么一个现代的玻璃结构，很难说得上协调，或许每个人的审美观不一样吧。顺带一句，苹果公司真有钱，把苹果商店开在了卢浮宫的地下一层！

在埃菲尔铁塔下面，看到了一个有意思的活动，全世界各国在同样的卡通木偶熊身上，绘出代表自己文化的图案，中国的是周易阴阳符、龙、吉祥图案、“自强”二字。比利时是很抽象的图案，然后在一个代表全人类的那只熊身上，是用不同的语言写的同样一句话，英文: Do not do to others what you would not like to be done to you. 中文：己所不欲，勿施于人。孔老夫子的这句话简直是真理，全世界有多少人真正能做到这一点呢？

没有去巴黎之前，我脑海中的法国人是这样的：他们傲慢，他们认为法国文化全世界第一，法国这个国家全世界第一，法语是世界上第一等的语言。不过，当我到巴黎以后，下车后刚开始没有找对路，碰到一个热心中年巴黎人用英语为我们带了很长的一段路——热心得我刚开始怀疑他是国际骗子；在地铁站碰到一个法国老太太告诉我们地铁方向反了——虽然她是用法国比划着告诉我们；在地铁上，坐在对面的一名中年巴黎妇女居然用英语和我聊上几句。

所遇到的一切似乎说明我对法国人有一种偏见，又或是难道我的运气好，所以碰到的人也好？因为一名在法国待过不少时间的摩洛哥女孩，说我遇到的这种热心现象只会发生在巴黎这种大城市，其它城市的法国人就未必有这么热心开放了。

旅行就是这样，亲眼所见与之前的听闻总会有出入，所以苏东坡才说：“事不目见耳闻，而臆断其有无，可乎？”只是对于我这种懒得旅游的人，实在是太为难了。

这就是我所见到的巴黎。

比利时根特市长认为卖淫有必要

Thu, 11 Oct 2012 05:53:23 +0800

首先声明，上面的标题绝非标题党。

“我们并不反对卖淫，卖淫有一定的社会价值(social value)，对于根特这样的城市是有必要的(necessary)。”面对BBC记者关于根特红灯区新政的采访，根特市长Savage先生如是回答。

事情缘起根特市对红灯区实施新的政策，性工作者从现在开始着装不能过分暴露。过去在橱窗里招揽客人时(当然只能窗户以内即不能走出来房间招客)，妓女们一般只穿很少的内衣，现在必须还要多穿一些衣服。

这一新政策，自然让卖淫女的吸引力减弱，不能取悦潜在的客人，引起了部分性工作者们的抗议。BBC记者于是对此事进行了采访，于是有了市长大人上述回答。

我去过阿姆斯特丹两回，由于各种原因都没有去红灯区看看，实在有些“可惜”，因为荷兰的红灯区全世界有名，有的阿姆斯特丹市民把红灯区当作城市的粪坑，也有人引以为豪，认为这是荷兰自由的产物。

嫖娼在比利时也是合法的。虽然不那么有名，但我所在的根特市和孩子干爹所在的列日市，都有红灯区，这是我亲眼所见的，其他城市也应该有的。对于比利时这种信奉天主教的国度，有时候真的难以理解还会这样的现象存在。

之前和比利时同事聊到此事的时候，他说比利时的警察对此事是睁一只眼闭一只眼，但现在从市长大人的采访来看，似乎有专门的法律规范性服务业，不仅仅是睁一只眼闭一只眼。

孔夫子曰：“食色，性也。”性，虽然隐私，但它和吃饭、睡觉一样，是人的基本生理需求。男人的脑子里除了性，还能想些什么呢？

彻底地禁止嫖娼，可能并不现实。从个人来看，有些人可以洁身自好，但有的人需求就是强劲，从大环境来看，比如中国的男女比例严重失调，更夸张的是“2007年美国政府公布的研究认为，男人性伴侣数目平均是7个，女人平均是4个”，因此，关于性服务业的问题是：如何使性服务行业处于规范的管理中？这可能是没有办法的最好办法。简单地法律禁止卖淫，并不能阻止比如中国遍地开花的性服务业——随便住一个酒店，都会有一堆性服务电话名片塞进来。

多说一句。我个人认为：卖淫女们是有贡献的，她们为减少针对良家妇女的强奸等性犯罪活动有积极作用。而且与出卖灵魂的腐败官员相比，她们仅仅出卖肉体。

卢森堡秋日漫步

Sat, 06 Oct 2012 18:59:10 +0800

我一直不好动，所以不太喜欢旅游，尤其是在国内时候，一到假期哪儿都是人海的场面，很难让人有好心情。不过一年中我还是会出去走几回，就算自己不需要，家人也需要的。

夏日可看海，秋日好散步。上个月，再次游卢森堡。2009年我曾经来过一回，那时候妻子还在国内，小孩还在孩子妈妈的肚子里。如今小孩两岁半，可以带他娘俩一起来看看了。

卢森堡全名为卢森堡大公国，被法国、德国和比利时包围，是个位于欧洲的内陆国家，也是现今欧洲大陆仅存的大公国，首都卢森堡市，卢森堡是欧盟成员国。

卢森堡给人的感觉就是“小”。我目前所在的比利时已是个小国，面积大约有3万平方公里，卢森堡小到什么程度？只有700平方公里，人口50.22万。相比中国，我的老家湖南省安仁县有1000多平方公里，人口40万左右。看来地球上的国家，没有最小，只有更小。

不光面积上，国家名称也挺“小气”的，什么堡？土木堡？与此类似的有中国河北的省会的石家庄，不了解的还以为是和李家庄、张家庄一样的小村子呢。卢森堡国家虽小，但很富裕，据说是全球人均第二富的国家，大概富裕的原因在于丰富的铁矿和良好的地理位置——位于欧洲中心，拥有众多金融的中心。

我比较好奇的是卢森堡的语言系统。我以为比利时的语言体系够复杂了，没有想到比比利时更小的卢森堡语言体系更复杂。

从维基上查到的信息：

卢森堡人是同一个民族，德语和法语分别被定位为“一般书面语”和“高级书面语”，卢森堡同时将三种语言普及到全民，任何一个卢森堡人都不得不同时掌握这3种语言，因为一般出版物、书信、传媒、布道都用德语，而学术刊物、政府公告、法院文书、商业文件则用法语，平时交流用卢森堡语。如果打官司，审理期间法庭辩论用的是卢森堡语，呈文用德语，最后的判决书则一定是法语。

教育体制中卢、德、法三语循序渐进，并行不悖。小学低年级用卢森堡语授课，高年级开始用德语讲习，中学开始再转化成法语。熟练掌握这三门语言是当地中学毕业的必要条件，这就导致了半数的中学生都拿不到毕业文凭。体制之下，移民(尤其是非欧洲移民)子女尤其吃亏。

英文也是学校的必修课。外国人非常羡慕卢森堡人高超的语言水平，但卢森堡人却不以为然，他们埋怨自己生在卢森堡，为了谋职和生存，将大半精力都消耗在三四种语言的学习上，满脑子的单词，大大干扰了文学创作的灵感。在卢森堡，金融家、企业家倒是出了一些，但大文豪从来没有出现过。而且由于语言复杂，不少卢森堡的孩子在学语言时因为思维混乱，两三岁时说话都不利索。

即使是一个小国，但要在一天内游完也是不现实的。国人到国外旅游喜欢几天之内玩完很多地方，这种现象固然有出国一趟不容易、时间和金钱都有限等原因。但这种快速的旅游方式，注定是走马观花式的浏览——没有静下心来感受，最后便是“照张相，到此一游”，我很难接受这种快速的旅游。

虽然三年前来过，我还是觉得有必要再次慢慢体验卢森堡的秋日，比如位于市中心的大峡谷。漫步在峡谷中，只感受到一片幽深与安静，实在是闹市中的一方静土。峡谷上方有好几座大桥，走在上面的人们看起来像是走在天上一般，连我这种土木工程专业的人都想像不出，当时人们是如何在这种大峡谷之间建起了如此宏伟的桥梁。

宁静的大峡谷

两把“空椅子”

重头戏是位于市中心的Bock Casemates, 这是过去的一个军事工程。在峡谷的一边，堆砌出一座桥头堡一样的工事，将里面全部掏空，并形成上上下下好几层，方便战时人们在那里防御敌人。看到这么一个工事，我就想起了中国的万里长城，当年也是处防御工事。

今天作为旅游景点的Bock Casemates全然没有当年那种战争的恐怖，耗时几百年的工事足见当年战争的频繁与卢森堡这个地点的重要性。那些修筑如此伟大工程的人们或许没有想到，他们的杰作变成了后人一个很好的旅游景点，并入选联合国世界文化遗产。

以下是在Bock Casemates拍摄的照片

接受比利时平面媒体MO杂志采访

Thu, 27 Sep 2012 07:00:48 +0800

杂志拍摄的照片，感谢摄影师Bart Lasuy (好像把我和我儿子拍得过于严肃了？)

之前提到过，鲁汶大学有一篇采访中国和比利时两国留学生的报道。正巧，比利时荷兰语区的MO杂志也做了一期类似的采访，采访了几位在根特大学留学的中国学生，以此来介绍相关情况。

经根特学联范鹏主席的介绍，我也成了一名被采访的对象。记得那天，杂志社记者如约来到我办公室，我们坐下来谈了大概一个小时，虽然她会一点中文，但采访还是用英语完成的。这位年轻的记者拿着一张采访大纲，按照上面的问题列表，和我进行了相关的交谈，并用录音笔录下来我们的谈话内容。

其实我对这种对话和交流很欢迎，所以我一开场就告诉她，不要有任何顾虑，可以问我包括敏感问题的问题。不过她倒也没有什么敏感尖锐问题，毕竟这是一场关于中比之间国际教育的问题。所以，除了谈为什么选择比利时作为留学目的地之外，也涉及对比利时的看法等相关问题。

我对她谈了关于比利时去年有长达一年半无政府的事情，我告诉她，我认为这是全世界一个很好的民主范例，我用了中国上世纪80年代末的那段某门历史作为例子，来说明为什么这是一个好的典范。如果比利时也有孔子，恐怕他也会说“夷狄之有君，不如諸夏之亡也”，当然，这里的“诸夏”指比利时。

小到个人，大到国家，矛盾无处不在，关键在于如何处理矛盾。虽然周曙光140个字的“民主定义”不错：“民主就是独立的个体和独立的组织在文明社会中使用除暴力外的透明手段争取利益最大化的过程中逐渐完善的游戏规则”，然而反观人类，似乎都崇尚暴力解决争端，要么你死，要么我活，甚至“枪杆子里出政权”。

在谈及中国与国外文化教育交流方面，我认为，这是一个双赢的事情，从短期来看，大部分优秀的中国年轻人拿着中国的政府奖学金来比利时学习，促进比利时的科研事业，无论将来这些人留在比利时还是回到中国(事实上是大部分回到中国)，都是一件好事——人才在全世界都受欢迎，回去的中国人也会充当沟通中比之间交流合作的桥梁，与比利时相比，中国市场大一个数量级都不止。

对于这种长期的效应，我举了个例子，将来如果我在中国某个公司，要与欧洲合作，比利时当然是首选，因为了解这里并有个人感情和联系在这里，这也是所谓的“关系”。其实外国人也讲究“关系”，只不过他们称之为“联系”，大概“联系”是在原则范围内的“关系”，而中国的“关系”显然是高于原则，因为“有关系什么都有关系，没关系什么都没有关系”。

从文章报道的内容来看，他们似乎也认同并持有这种双赢的观点。

他们的印刷版杂志目前还没有看到，由于是荷兰语报道，给我也看不懂。好在他们最近已经在杂志网站上公布了采访全文(点击此处为原文链接)，借助谷歌翻译——把荷兰语翻译成英语，大概意思还是能看明白。

儿童多语言或双语言环境下语言学习问题

Wed, 19 Sep 2012 07:00:05 +0800

如今越来越多的小孩在国外出生并长大，这样面临着在家里和父母讲中文在其它地方讲当地语言的事情。对于这种双语言甚至多语言环境里成长的小孩，他们的语言学习问题怎么办？是以中文为主还是以外语为主？

我小孩出生于比利时，10个月大开始送到我所在大学(根特大学)的托儿所，当初希望他能够和其他小孩一起玩而不至于太孤单。到现在已经将近两岁半，中文没有问题，因为我听得懂，荷兰语我虽然不懂，但据托儿所的老师说，也没有问题。这是怎么做到的？说说我的故事。

我暂时所在的比利时国家虽小，却有三种官方语言：荷兰语、法语、德语。我所在区域是荷兰语区，当地人们自然讲荷兰语——不过大部分人也会讲英语，就好像你去山东了，山东人都讲山东话，但非山东人和本地人讲普通话也是没有问题的。在这样一个环境里，从我小孩出生以后，双语环境就直接摆在小孩的面前。在查阅了相关资料和询问了孩子托儿所的老师们后，总算有了一个大概的了解。

首先，双语甚至多语环境至少在欧洲很普遍，要知道欧盟有27种官方语言，因此一个国外的家庭，比如妈妈是法语，父亲是英语，爷爷是西班牙语，奶奶再是挪威语，这并不是不可能，而这种多语环境中长大的小孩，只要方法得当，小孩不但语言学习不会受到影响，反而对思维能力提升有好处。

那么什么是正确的方法呢？答案便是：每个人对小孩只坚持讲一种语言。以我小孩为例，我和我妻子都讲中文，所以只坚持和他讲中文，而他在托儿所的时候，和比利时小朋友以及托儿所的阿姨老师们，就任由他们之间讲荷兰语。这样做的结果会让小孩具体面对某个人的时候，就会自动采取相应的语言。

再以我的小孩为例，他面对父母的时候，由于天天讲中文，所以就会说中文，并用中文的思维方式思考，而见到荷兰语的比利时小朋友时，他又会采用荷兰语说话，并用荷兰语的思维方式思考问题。

相反，如果不是每个人坚持讲一种语言，比如我会中文和英语，一会儿和他说英文，一会儿和他说中文，会导致他的语言系统和思维方式紊乱，最严重的后果是导致失语症，因为小孩不知道用哪种语言说，变得害怕开口，久而久之导致失去语言功能变“哑巴”，这些失语症或自闭症听起来比较可怕，但谁也不愿意见到这样的结果。

举个例子来说明这种紊乱：妈妈指着一个苹果对孩子说：苹果，隔一天，又用英文说：Apple, 小孩将来看到苹果的时候，是说“苹果”还是"Apple"呢？显然头脑混乱了。相反，如果小孩见到说英语的人只说"Apple", 而看到说中文的人只说“苹果”，世界还会那么乱吗？

如果每个人只坚持一种语言和小孩说话，其实在小孩的脑子里，所有的语言和思维方式形成的是一个系统，只不过是小孩在面对具体一个人的时候知道调用哪些词汇——不同的发音和不同的思维方式，但这些发音和思维方式都是有序的，孩子也就能够正确使用它们。或许，这也能解释为什么中国学生学习英文那么困难。

一个较明显的现象，双语言/多语言环境中的小孩语言发展速度较慢，尤其是男孩，毕竟相同的时间学习两种语言自然比只学习一种语言慢。凡事有弊皆有利，这种双语甚至多语学习的训练过程有益于语言能力和思维能力的提升。等小孩长大，能明白不同语言之间的区别后，会更容易运用不同的语言。

我很少见我小孩说荷兰语，因为和我说话的人不是说英语就是说中文，没有语言触发他的荷兰语开关。今天带他出去玩的时候，他和隔壁的非洲小朋友一起玩，我偷偷地观察，两个小朋友居然用荷兰语讲得特别好，我心里突然感慨：“这是我的儿子吗？这个日夜和我在一起的小人儿，居然和别人说些我一句也听不懂的话！”高兴的是，我总算亲自知道：他在双语言环境中的语言已经不成问题。心中的担忧石头落地。

2012年9月16日星期日晴写于比利时根特 OBSG

比利时人眼中的中国人和中国人眼中的比利时人

Tue, 28 Aug 2012 04:49:53 +0800

因为要去鲁汶大学做实验，在查信息的时候，无意中Google到一篇比利时人写的“鲁汶学生如何看中国人和中国学生如何看鲁汶”，写得有点意思，虽然比利时是小国，但此文也就相当于外国人眼中的中国人和中国人眼中的外国人。原文见此链接，语言是英语，抱歉我没有时间把它敲成中文，见谅。不过对此文有兴趣的人应该能看懂的吧？看不懂的话还是学点英语吧，一语一世界。

全文分别采访了在鲁汶大学留学的两位中国学生和在中国清华大学待过五个月的两位比利时学生，从生活习惯、语言、文化、饮食等方面讲述了东西方之间的差异，报道还是很比较详细和客观。事实上我对双方的感受都有所体会：东西方当然有差别，改得了国籍，改不了文化习惯的根，就看如何求同存异了。

不能访问原链接的可以阅读下面的原文引用，也聊作备份。正好明天比利时一名为MO的杂志要采访我，看来对他们的问题有些准备了。

What Leuven’s students think of China and Chinese students think of Leuven

by Tine Bergen

A study or research trip abroad is always an exciting undertaking, but especially when the geographical and cultural distance is as great as it is between Belgium and China. How do students deal with all the differences, the rhythms of life, the eating habits, the language, etc? We approached both students from Leuven and China in order to compare their experiences.

你若晴天，便是安好：比利时Oostende海边游玩

Mon, 23 Jul 2012 06:44:09 +0800

今年夏天比利时的天气实在太差劲了，经常下雨，过个夏天还有感觉寒冷的时候。七月份是欧洲人度假的季节，我所在的城市根特市也正好有一个城市节——根特节，大学按照传统放10天假，只是这经常下雨的灰暗天气，白白浪费这么好的假期。

不过今天终于出太阳了，天气好得出奇，对于我这种宅男也该出去走走了。于是和孩子妈带着孩子去Oostende（英文名Ostend, 中文名叫奥斯滕德）的海边去走走，好歹也是比利时唯一的海滨城市。虽然这个城市离根特只有40分钟的火车路程，但我们一直没有去过。

我生在长在属于丘陵地带的湖南，但对于高山和大海却有一种非常特别的感觉。看过中国青岛、西班牙Bilbao和挪威Trondheim的海（Trondheim的海其实算内海），每一次看都有依然非常激动，总觉得大海那种生生不息的能量和宽广的气势，人类难以达到。

儿子以前见大海时，要不是年龄太小，要不就是天气温度不好，所以只能看看，这次终于可以玩沙子玩海水。刚开始他还怕海水，后来变得非常喜欢和潮水嬉戏。我以前也没有去海水里游泳，这次趁着温度合适，终于真正下海体验大海！又咸又苦的海水，不温暖也不算冰冷，第一次的下海体验确实不错。

午饭是在海边一个烤全鸡的馆子，烤得不错，味道很适合我，骨肉分离，是我在国外吃到最好吃的烤鸡，而且半只鸡不到6欧，真是物美价廉！吃完饭后又租了一辆双人自行车，把儿子放在车前在沙滩广场上闲逛，算是我第一次开着四个轮的车上路。

和比利时其它城市不一样，Oostende商业街上店铺居然在星期天还营业，不愧是海滨旅游城市。整体而言，整个城市较新，给人一种很有朝气的感觉。今天由于天气很好，海滩上人非常多。干净的沙滩，宽阔的海域，如果赶上良好的天气，非常适合男女老少们去走走。

图片若干，欢迎围观。

上面这张图我想的标题是：奶奶目睹爷爷“活埋”孙子

我很少现身视频，今天破个例，公开一下我第一次下海的视频，真人露相现丑了。如果你真有兴趣，国内用户点击这里，国外用户点击这里。

时间：2012年7月22日，地点：Oostende, 比利时

是为记。

说说代购奶粉的那点事

Sun, 01 Jul 2012 07:00:34 +0800

2015年3月5日更新：据说有人在国外农村租个便宜房子，接收国内过来的奶粉，贴上国外标签就转身为洋奶粉，因此不见得国外寄过来的奶粉就是真洋奶粉。以次充好、弄虚造假的“优良作风”走向世界。

肉身在欧洲，就会有与欧洲有关的事情，比如代购婴幼儿奶粉。

为亲戚朋友代购过奶粉

以前趁出差到荷兰的时候，帮朋友从荷兰买奶粉，然后用荷兰的TNT快递寄到中国。因为那里的奶粉比比利时要便宜一点，邮费更是便宜几乎一半——TNT一次邮9桶只要60几欧，总体算起来的价格也不贵。

再后来，由于中国海关关照我们的蒙牛、伊利等民族品牌，收紧了邮寄数量和关税控制，一次只好寄5桶，刚好5KG, 依比利时的情况算起来，奶粉和邮寄的费用相当，5桶牛栏奶粉75欧，5KG的EMS快递费62欧，到了国内收货人手中的时候，按如今那强势的人民币对欧元汇率，相当于每桶奶粉220元人民币左右——且一半是邮寄费用，依然比国内买奶粉要划算，并且质量相对可靠。从此也可以看出国内奶粉的利润有多高，暴利二字当仁不让。

复杂心绪的奶粉代购

然而代购还是比较费事的，次数多了，感觉也复杂起来了。国内朋友现在享受历史上的欧元低汇率，即现在可以用更少的人民币买和前几年同等价钱的欧洲商品，其实是相当于“强制性”把我那有限的欧元换成人民币，这还是小事，一来相差不大，二来都是亲戚朋友什么的：钱不在人情在，何况都是为婴儿们买放心的奶粉，积阴德。

心里最怪怪的是去药店或商店买奶粉的时候，一次都是买好几桶，经常一下就把存货买光了，比利时没有奶粉限购的规定，售货员口上倒也没有说什么，心里怎么想就不知道了，但愿TA以为我是为自己的小孩买的吧。然后去邮局的时候寄的时候，就更复杂了，人家肯定在想：一个来自13亿人口大国的中国人，老往自己的国家邮寄奶粉，这个国家怎么了？连个奶粉都制造不出来？

的确，一个如此大的国家，连个奶粉都造不好。火箭上了天、潜艇入了海，造个奶粉是那么高科技的事情吗？何况按我上面说的价格分析，国内的奶粉利润很高，但我们的奶粉别说营养，连安全都保证不了。

我们也不必骂政府——政府监管毫无疑问存在问题，可是造奶粉的人都是普通人，养奶牛的人也是普通人。所以假奶粉、毒奶粉的问题无关乎科技，而是这个国家整体有问题。

淘宝上的奶粉代购可靠吗？

无所不能的淘宝上也有众多代购欧洲奶粉的卖家，不过许多卖家的价格比荷兰超市出售的价格还低，每年卖出的总量比荷兰厂家的生产量还大，说淘宝上全部是假货，肯定有人说冤枉，说一半是假的，可能有人会漏网。

至于那些声称身在国外从事代购的卖家，其真假我不得而知。我只知我身边几乎没有人专门做代购奶粉这档子事，就那几欧元的利润实在提不起多大的兴趣，而淘宝代购有如此”充足“的货源，我实在想象不出个所以然来。博士牌民工研究了国内奶粉代购这个事情，从价格和数量各方面证明了代购这趟浑水有多深。婴儿说坚强也坚强，说脆弱也脆弱，吃到假奶粉出了人命，谁能负得起责任呢？

当然，我身边没有不代表其他地方也一样没有。与民工同在荷兰代尔夫特理工大学的Yu Zhuqing说，她有一朋友在做代购荷兰奶粉的事情，有Yu博士生的信用背书，想来比较靠谱。大家如果有需要，可以到那里去购买，万一发现有问题，欢迎来这里举报——我是认真的，我最恨那些投机作假的人，何况这是婴幼儿奶粉这件事情。

婴儿选择奶粉还是母乳？

好多朋友似乎偏好奶粉——甚至孩子未出生就要买奶粉。我再说说奶粉和母乳之间的事。

说说我的经历吧。我家小孩的战况如下：前11个月内一直喂母乳，6个月后开始吃辅食，同时偶尔喝些水，1岁后开始喝牛栏奶粉，现在改喝液态奶。

小孩如今两岁多，战果如下：从出生到现在，各项指标均正常，身体很好，一岁以前没有看过医生，之后由于感冒发烧看过两三次医生，从未打针挂吊瓶。

所以我没有关于婴儿奶粉的经验，但相信我，地球上再好的奶粉也比不过母乳，尽量喂母乳吧，省钱省事身体棒。

啰嗦完了，祝党生日快乐：同志们辛苦了，为人民服务！

昂贵的挪威印象：夜幕不再降临

Tue, 26 Jun 2012 06:00:29 +0800

因公事去了趟挪威，粗略感受了一下这个北欧国家。

在此之前，地球最北的地方我只去过荷兰，对于挪威的印象，大概还停留在《挪威的森林》这首歌曲，又或是通过诺贝尔和平奖而与中国交恶了解到的挪威。不过百闻不如一见。

从地图上看，整个挪威国家是一个非常狭长的地带，类似越南一样的特点，所以从首都奥斯陆下飞机后再坐火车到中部城市特隆赫姆（Trondheim）居然要6个多小时，这对于任何一个欧洲国家都不敢想象——比利时从东到西开汽车估计3个小时就出国了。

火车沿路都是河流与山脉，路似乎是在山涧中延伸，两旁望去尽是高山，山顶上的积雪还未完全消融。在半山腰或山脚下也点缀着各种民房，真不知他们平时的生活是如何上上下下，自来水如何通？电力如何架设？不过远远望去，居住在郁郁葱葱的森林之中还是很有一种人与自然和谐相处的感觉，很美。所以挪威的山地特点与西欧国家很不一样。

虽然挪威地形复杂，但并不妨碍这个国家如此之富裕。坐在他们的火车上感觉比飞机还要舒服，还要漂亮。去的时候，我们订到了火车上家庭票，即有供小孩玩乐的地方，可惜由于刚好碰上修路，我们错过了这趟车。飞机场和火车上都提供免费的WIFI网络，使我想起了浏览器Opera就是这个国家的产品，一个国土面积是比利时10倍人口却只有比利时一半的国家，也能有不错的互联网产品，免费的WIFI也许没有负面作用。

国家富裕的原因可能是由于丰富的自然资源——森林，石油，渔业等，自然而然，消费也就水涨全高了，因此在挪威什么都贵，吃饭，住宿，交通，购物……一切都一个字：贵，让我这种穷人感觉更穷。平均而言，消费水平是比利时的两倍，比如住个酒店要100多欧（会议提供的酒店贵达170多欧一晚上），随便吃顿饭也要好几十欧。也不知道他们这种方式是否具有可持续性，年轻人在这样的“幸运”环境里，很容易就从父辈那里获得大量财富，国家也在可知的未来一直能够有足够的财富支撑整个国家，但生于忧患，死于安乐，这个规律在今天未必就不再起作用。

开会的城市叫Trondheim，是一个学生城市，尤其以挪威科技大学（NTNU）拥有众多的学生。就城市而言，很小，海滨小城，但小而漂亮，繁华又较为精致，水边建筑居然用木头支撑着临水的一面。市里还有一些保留下来的木板房，这是在其它地方很对难见到。离城市海岸不远的munkholmen小岛确实很迷你，小得不能再小，躺在这样小岛的草地上，站在小沙滩上，倒也觉得一份难得的清静。不过这个小岛也有一段不平凡的历史，当初只是一些修道士建起了上面的建筑，后来居然改作成监狱，现在倒变成了游客们的观光岛。

由于时间有限，再加上带着小孩，玩的地方大受限制。挪威的大峡谷其实是很有气势——从广告图片介绍上来看，不过我估计只是火车途中看到的场景的放大而已。开完会后，就直接来到了了挪威的首都——奥斯陆，租住了一套公寓，居然住地不远有亚洲超市，直接买了一堆方便面等亚洲食品，在公寓里大吃一顿。真感叹，在国外，只要有人的地方，都可以过得很中国。来到奥斯陆的第二天，看了一下市区的风貌，逛了一下皇家公园和雕塑公园，大致领略了一下奥斯陆这座城市。

感觉北欧和西欧南欧还是有区别的，挪威人也喜欢在吃饭的时候举着酒杯"Cheers"，他们也喜欢照相留念，他们的商铺也能从早上开到晚上11点。街上人头攒动，机场人山人海，让我有一种置身国内的感觉。

与人无关的是自然现象，由于已经是夏至，挪威北部已经开始极昼，中南部也已经没有“晚上”，全天24小时都有光线，半夜12点打开窗子向外看，依然像早晨太阳将要出山而未出刚刚亮一般，这种感觉真的十分独特，也因此，我好几次懒得关窗帘睡觉以致早上5点多就自然醒，因为一夜无黑一直天亮。与夏季相反，冬天的白天就很短了，不过我是体会不到了。

在Trondheim的时候，酒店提供的饭菜从早餐到中餐一直都有鱼片－Salmon，生的熟的都有，虽然我对海鱼并不习惯，但还是趁此机会多吃了点，过了这个村就没了这个店。理论上这辈子可能还会再来挪威，但实际上就难说了。NTNU的彭亚告诉我挪威的深海鱼很好，鱼油是个不错的产品，可以买点带回去，老少皆宜，于是在奥斯陆买了些鱼油胶囊moller’s dobbel，算是唯一买下来的挪威特产了。

开会过程中还碰到了北京交通大学的朋改非教授，学术认真、谦和待人、衣着朴素，与国内某些人员会议报告都不参加就走人的现象比起来，实在令我辈年轻人敬佩，当然在会议中也碰到其他的熟人和生人，这里就不再啰嗦了。

好吧，我去挪威是开会的——ICDC 2012（国际混凝土耐久性大会），不是去玩的～其实对于我这种老宅男，世界就在我心中，对于旅游什么的并没有太大的兴趣。

一图胜千言，若干照片如下。相机和技术都很烂，见谅。

祝儿子两周岁生日快乐

Thu, 17 May 2012 06:55:56 +0800

两年前的今天，儿子诞生了。一年前的今天，儿子周岁了。今天，儿子两岁了，儿子，生日快乐！

时间真快，又是一年过去了。小孩慢慢长大的同时，也意味着我们慢慢老去，这心情只能用“一则以喜，一则以惧“来形容。

两年来，小孩的出生当然带来了一些麻烦，比如曾经有几次半夜哭闹的时候，当时真想把儿子从窗外扔出去！又比如儿子身体不舒服的时候，很是揪心。不过过来了也就觉得没什么了，或许这就是人之天性吧，尤其是对于自己的小孩，并不会计较这些得失。

与烦恼相比，小孩的到来也带来了欢乐，并且比烦恼多得多。就像一本育婴书里第一句话：新的希望开始了。看着TA可爱的样子，一天天的变化……这种欢乐很难用言语来形容。

小孩成长的出生与成长过程对于为人父为人母的大人也是一种成长。比如小孩出生的那个晚上，让我感受到了生命＆母性的伟大。这也使我对于石家庄的婴儿安全岛现象持非常赞赏的态度，这绝对是社会的进步，任何一条生命都应得到尊重。有人质疑弃婴的上升，事实上没有。

我想没有父母会像扔垃圾似的把自己亲生小孩送走，而接收弃婴的事情早在欧洲就有了，博友南风和蓝在“外国人怎样弃养孩子”一文中详细介绍了这个现象。从这个事情上，我觉得石家庄福利院的韩金红院长和那些保育员们真伟大，能想到并做到一般人想不到更做不到的事情，善举！

回到正题。早在上两周，就收到了根特市市政厅发过来的贺卡，虽然是一张小贺卡，但还是觉得非常温馨——有人在乎你。等到真正生日的今天是周三，小孩在托儿所待着，所以托儿所的阿姨们按照惯例给他开个小Party庆祝生日，倒也觉得挺好。我越来越发现欧洲这边总是把小孩的事当成大人的事一样重视，而大人之间的事又简单得像小孩子之间。

家长带点生日蛋糕和饮料参加就行。今天托儿所有14个小孩子，看到小家伙们都一本正经地唱生日祝福歌，安静地等待着吃蛋糕，觉得托儿所的阿姨们不简单，居然把这些小东西们调教得如此讲规矩。从这些小事情上也可以看出把孩子们培养得讲规矩对于一个社会的正常发展也会打下良好的基础。

整个生日庆祝视频被我录好，不过托儿所有隐私规定，就不在网上公开了。下面是小孩一年来的成长照片。

谢谢杜兄夫妇赠送的生日礼物和卢兄夫妇的生日蛋糕！

比利时Merelbeke小镇上的狂欢节

Mon, 19 Mar 2012 08:00:29 +0800

欧洲不只是科隆这种大城市才有狂欢节(carnival)，在比利时也有，比如与科隆同期、在比利时较为有名的Aalst狂欢节。其实又何止是Aalst, 在根特市旁边的Merelbeke小镇，也有一年一度的狂欢节。

我刚来比利时的时候，便租住在这个小镇上长达一年。说是小镇，但当地人自己说这不过是个little village, 就是一个"小村子"。不过这个"小村子"，可不是一般的小村，环境很漂亮，各种设施比如银行、超市、体育场等也非常齐全。

“小村子"里住的应该都是很有钱的人，好多房子都是独门独栋的别墅，甚至一栋别墅独自建在一个私家园林里，古朴又漂亮，非常气派，以至于我现在住根特市中心的时候，还经常怀念那个"小村子”，虽然这些美好的东西不属于自己，但看看也挺好！何况我们当时也是一员“村民”，甚至当时生小孩的时候，镇上的市政厅还给过100欧元的红包——这种情况在比利时并不是每个地方都有的。

当年孩子还没有出生的时候，在住地旁边见识过村子里的狂欢节，虽然没有科隆的场面那么大，分发的礼物也没有巧克力和鲜花，但由于就在“家门口”，倒也挺亲切，并且热闹而有秩序，感觉自然挺好。

去年本来打算带着孩子去看看，可惜错过了。今年孩子妈在市政厅网站上查到狂欢节的时间和地点，刚好孩子也快两岁了，于是带着他去看看，无论他将来在哪里，Merelbeke是他出生的地方，非比寻常。

虽然去镇上的公交由于活动而改变了路线，但去那个地方还是没有问题的。我们下了车就到了活动的开始地：一个教堂旁边。花车，展示车，音乐声此起彼落，中国人热闹喜欢放鞭炮，西方人喜欢用震得地板都发抖的音响，方式不同，目的一样。街旁的人们也穿得五颜六色，一边聊天一边喝啤酒，很有狂欢节的气氛。

整个活动，警察没有少忙活，安全，消防这些都是非常重要的，在花车的最后便是警车，在警车之前的是扫大街的清洁车，前边一边撒彩纸和糖果，后边就有清扫的卡车，组织得还真不错。更为有意思的事情，看到了我小时候玩过的五六个人同穿一双“长鞋”的游戏，还有像中国一样踩得很高的高跷——全世界的人们玩起来还真不分国籍。沿路抛洒的糖果还是不少，不过也只限于糖果，比利时这么出名的巧克力一块都没有，热闹也是需要节俭的？不过也无所谓，反正这种活动就是图个热闹，就是拣到的糖果也不怎么吃。

关于整个活动细节，多说也无益，一图抵万言。

时间：2012年3月18日(周日)下午2点地点：Merelbeke, Belgium 事件：Merelbeke狂欢节

比利时小学生瑞士滑雪归途遭车祸致28死

Sat, 17 Mar 2012 07:00:14 +0800

事故情况

2012年3月13日(周二)，欧洲中部时间晚上9点左右，瑞士发生了一起严重的交通事故，一辆载有52人的大巴从瑞士返回比利时，在经过瑞士一隧道时撞向混凝土墙板，导致车上28人死亡，其中包括22名12岁左右的小学生——含6个荷兰国籍，1个英国国籍，其余为比利时国籍，车上包括2名司机在内的6个成年人也全部死亡。幸存的24名学生也遭不程度受伤。

这辆车是由比利时一小学组织他们的学生去瑞士滑雪，以纪念他们小学毕业，这一传统已经有30多年。当时共有3辆车，其余两辆车顺利返回到比利时。欧洲人喜欢到瑞士滑雪度假，现在越来越感觉滑雪这项运动太危险了，今年2月25日，荷兰王子在瑞士滑雪遭遇雪崩，现在仍然处于无意识状态。

政府措施

出事后，比利时政府采取的措施[感谢西木的翻译总结]：

比利时首相迪吕波次日飞赴瑞士向遇难者致哀，并表示“这是整个比利时悲痛的一天”；
比利时驻瑞士大使赶往事发地点；
比利时王室发表声明致哀；
比利时派两架专用飞机送家长去瑞士认领遗体，以及接遗体回国；
宣布3月12日为国难日，3月16日11时全国默哀一分钟(欧盟议会于事发次日下午已举行过默哀)。

事故原因

这起事故发生得很蹊跷，目前依然原因不明。调查还在进行当中，可能的原因主要有以下几点：

大巴车况很新，当时速度也没有超过100公里/小时，甚至也没有证据表明当时车辆在进行加速，这个租车公司一直来的声誉也很好。
车上有两位司机，都没有健康问题，出发当天也按照规定进行了足够的休息，尸检没有发现司机当时酒精超标，当时隧道里面也没有其它任何车辆。
有生还者(小学生)说老师在事故发生前在车上换DVD播放，导致司机注意力失控，但隧道内的CCTV(监控系统)不能表明这个DVD理论。
目前可能的原因就是车辆本身的技术故障，或者司机当时有突发的比如心脏病的问题，但这些要查出来并不容易。

以往事故

这几年以来，比利时发生过好几起恶性事故。

2009年1月23日，一20岁男子进入某托儿所，杀死2名婴儿和一名54岁女工作人员，并造成另外12名婴儿受伤。
2010年2月14日，比利时发生严重列车相撞事故至少造成25人死亡。
2011年12月13日，比利时发生枪击事件造成5死100余伤。

逝者安息

意外总是时时发生，因为我们不可能左右一切事情，或许这就是人生，生命在某些时候实在太脆弱了。

看得出来，比利时政府在事故发生后采取了一切能采取的措施，没有出现埋车头的怪事情，维护了人的尊严，无论是生还是死。

愿这些不幸的遇难者安息，愿他们的亲人更加坚强。

再游德国科隆狂欢节

Wed, 22 Feb 2012 07:00:39 +0800

一年一度的玫瑰星期一到来时(2012年是2月20日)，也就是德国科隆狂欢节高潮来临之际，这一天也是根特大学的假日，博士生们有一天的假期。

关于科隆狂欢节，互动百科上有一段概述：

科隆狂欢节是德国最为热闹的狂欢节。仅次于巴西狂欢节，它的主角是小丑和狂人，他们怪诞的装扮、无所顾忌的举止令众人叫绝。

科隆狂欢节被人们认为是全德国最盛大也最为疯狂的狂欢节。人们为了纪念并迎接即将到来的大斋戒期而投入到这狂欢之中。从前，人们为了将冬季恶灵驱逐出城，便头戴面具上街游行，而现在这一惯例被保留了下来。

节日期间，小到酒馆大到街道，处处聚满了身着各色奇装异服的人们，每个人都沉浸在游行的欢歌笑语之中。同时，所有的商业活动一律歇业。

游行是这里的重头戏，绵延5英里的游行队伍，沿途有成千上万的人群在道路两旁观看表演，同时也可以得到一些从游行队伍中撒出来的糖果。

闷骚的人们总需要一个发泄的时机，狂欢节大概就这样成了德国人们玩乐的时候。我其实在2010年去过一次，那时组织根特的华人留学生们去旅游，那时候家里领导还在怀孕，未能成行。记得当年是和我孩子的干爹振兄一起去看的狂欢节。

如今小孩快两岁了，也算懂点事了，加上他妈妈也没有去过，正好赶上根特学联又一次组织这个旅游活动，于是我再一次来到科隆，陪伴他们游狂欢节。

可能我是第二次来，前年还经历过我当时住的地方一个小狂欢节，今年来到科隆后没有什么特别的感觉。整个狂欢节，到处是人，各种奇形怪状的服饰，排成长龙的花车，沿路抛洒的糖果、巧克力、鲜花、甚至小玩具，大街上姑娘们甚至抢着警察的帽子玩儿，一切与以前没有什么两样。

上一次我兴奋得挤进人群，捡了好多糖果，确实挺疯狂，可是得到的糖果拿回去也没怎么吃，于是这一次，我站在人群外静观一切，糖果也只是象征性地捡了几颗～难道我老了？

没有去过的朋友，可以选择性地去看一回，真是去不了也没有关系，情况也就是上面介绍的样子。下面是坛子拍的一些照片，比文字更丰富一点。

记2012根特学联留学生春节联欢晚会

Fri, 10 Feb 2012 05:00:07 +0800

在国外过年很平静，没有什么热闹的事情，像我们实验室的中国同学们只是一起吃了一顿饭就算过了一个春节。不过作为一个群体待在比利时这个国家，每年每个城市的中国留学生都会在中国大使馆的赞助下，由当地学生学者联合会举办一场春节晚会。

这当然是一个很好的活动，大家平时也难得聚在一起。在这样的活动下，好几百号人，留学生、学者、小孩、家属、当地华人华侨都来参加晚会，能表演节目的表演节目，也是一片其乐融融，再加上一些外国友人的参与(其实在此地来讲中国人反而是外国人了)，也算是展示中国文化的一个很好时机，甚至，一个藏族舞蹈的表演，似乎还能展示我们的民族大团结？

前年我在学联担任职位时，亲自举办了这样的活动，自然深知举办这样的活动实属不易。从资金预算到场地安排、食物准备到节目筹备，是一件不容易的事情，而且无论如何，总会有些人表示不满。去年黄超伯兄担任学联主席时，把晚会办得相当成功，请到了当时的中国驻比利时大使张援远先生，还有东佛兰德省的副省长和根特市的市长，当然还有我们根特大学的校长，所以晚会的规格是有史以来最高的一次，只是场地不够好，导致舞台效果不佳，但瑕不掩瑜。我则在去年的晚会上参加了一个小品节目，充当那档俗不可耐的节目《非诚勿扰》里一位失落男嘉宾。

今年是我的校友范鹏担任2012学联主席(我的意思是在国内我们也算校友)，晚会的场地选择了根特大学最好的地方，一个很古老的招待中心Het Pand，场地费据说较贵，对内打折的基础上都一千多欧一个晚上。整体而言，今年的各项活动都还不错，尤其是场地方面弥补了去年的短板。不过这次也一样有美中不足的地方：部分节目不够完美。究其原因，毕竟是学生出的节目，业余水平再加上可能准备也不够充分，也就不必拿CCTV的春晚节目来做比较了，何况CCTV的2012春晚上不也有王珞丹这种水平的歌手嘛，退一步来说，能上台表演都是值得鼓励的，就当自娱自乐也是可以的。

早早地学联就把传单发到我这里来了，我自然顺手把晚会宣传单贴到了实验室(Magnel Laboratory for Concrete Research) 的公告栏上，没想到这次有五个外国同事来参加这次晚会，分别来自比利时、西班牙、哥伦比亚、罗马尼亚、越南五个国家，外加两个家属，相当于我们实验室来了七位外国朋友。幸运的是这次连同中国同事，我们实验室几乎人人都中了晚会的抽奖，虽然礼品都有大有小，但作为一份喜气，图个开心还是不错的。

关于晚会的具体节目内容，学联一大早就发了通稿给中国驻比利时大使馆教育处，网站上已经公布了这次活动的内容：根特学联举办春节联欢晚会，文风自然很“新华社”，不过倒也说明了整个晚会的节目内容，我就借用一下吧：

2012年2月8日，根特学联“走进这扇门，共唱中华红”春节联欢晚会在根特大学HET PAND ONDERBERGEN大厅隆重举行。中华人民共和国驻比利时使馆教育参赞王鲁新，根特大学艺术哲学学院教授巴德胜、安海曼，根特大学中国平台负责人伊莎贝尔、马米歌等与500多名中外朋友欢聚一堂，共迎龙年新春佳节。

晚会以MV《走进这扇门》开场。这是根特大学艺术哲学学院博士后、上海音乐学院副教授杨赛为建党九十周年写的颂歌，艺术地再现了中国共产党自上海创建以来，团结和带领全国各族人民在延安时期、战争时期、改革开放时期取得的伟大成就，揭示了党、政府和人民血肉相连的关系，表达了中华民族走向伟大复兴的信心与决心，为晚会营造了喜庆祥和的气氛。

根特学联和侨界联手推出了20个精彩节目。炫舞社给大家带来了舞蹈《藏魂》和《美人计》，展示了民族风情，体现了青春律动，获得了阵阵掌声。小朋友们表演的《哈利路亚》、《中国话》也别有一番风味。歌曲节目也是好戏连台，青春组曲充满活力，爱情组曲饱含温馨，思乡组曲情意绵绵。

晚会还特别安排了中西音乐汇，由杨赛副教授与根特音乐学院Dirk教授领衔表演了二胡协奏曲《赛马》，小提琴协奏曲《沉思》，琴歌《阳关三叠》。晚会奖品多多，幸运连连，高潮迭起，互动热烈。王鲁新参赞和同学们一起高唱《我的中国心》，浓浓爱国情，绵绵游子意在演出大厅中回荡。同学们在现场互相交流，久久不愿离去。

整台晚会展示了中国文化悠久的历史、全新的原创力和强大的凝聚力，体现了中国学子蓬勃向上的精神面貌。大家共同祝愿伟大的祖国龙年风调雨顺，国运昌隆。

照片若干，感谢摄影者陆柏屹先生：

2012年的第一场雪

Mon, 06 Feb 2012 06:00:38 +0800

我一直以为欧洲的这个冬天是一个暖冬，至少我是前几天才在这个冬天第一次穿上羽绒服。去年临近圣诞的前一阵子，下了一点雪的，只是太小了，一到地上就化了。一般而言，第一场雪由于地面温度不够低，不容易存留，即便是在哈尔滨也是如此。

最近一段，比利时的气温极冷，还好极冷的情况下一般都是大晴天，我虽达不到“你若安好，便是晴天”的境界，但“你若晴天，便是安好”的地步还是可以的——我太喜欢欧洲的晴朗蓝天了，偶尔天空中出现成朵的云彩，简直是上帝对这片土地的眷恋。正感受着严寒带来的晴天，没成想上周五傍晚的时候下雪了。这可是2012年的第一场雪，离刀郎的“2002年的第一场雪”都《十年》了。

这一次的雪不小，地表温度也低，因此雪花很容易就停留在地面上，要想化去估计得些时日。雪终于来了，都说瑞雪兆丰年，我暂时没有种地，但也感到挺高兴的，至少一场严寒总会使得病菌也少一些，再说，高纬度地区冬天下点雪本来就是气候正常的表现。

有好就有坏。从报纸上得知，这次寒潮来袭在欧洲造成一定的冻死冻伤，看来真是寒潮厉害，只可怜了那些在大街上的流浪者。这个问题可能是气候太反常了，听说这几天是意大利27年来同期最寒冷的一天。难道2012真的要来临了？其实我也经历过下雪带来的苦恼，没有多少人能比我对2008年的那场冰雪灾有更深的切身体会了。

下了雪，让孩子好好体验一下雪景，于是就到门前的小草地上玩一下。可惜雪花颗粒太小了，也不粘，因此不太容易堆雪人，作罢。

照片几张，以作留念。

踩着雪了

雪地行走

玩玩雪

一地雪白

银装素裹

玩雪

雪景

大雪压青松

雪草地

小全家福

由比利时大罢工漫谈欧洲问题

Sat, 04 Feb 2012 07:00:40 +0800

政府要尊重民众意见

这次罢工的原因，大概是由于民众不同意新政府提出的财政紧缩方案：要采取削减社会福利、延长退休年龄等措施。这自然损害到民众尤其是现在还在工作的人群，而且政府似乎没有听取民众的意见，所以全国性的大罢工就出现了。

个人觉得，就算听取了民众的意见——类似于中国的听证会？这种节衣缩食的紧缩方案(austerity)最终也是要实行的，否则就只好任由社会经济和方方面面继续随着时间恶化。只不过是政府没有听取人民的意见，就是没有尊重人民，人民自然要抗议，大概这就是民主与生俱来的特征吧。

在这里，没有人会鼓吹：“国家利益高于一切”，“舍小家为大家”……少了我口袋里的一个子儿，就是侵犯了个人神圣的私有财产。听起来很没有人情味，但从一开始就认定人性之贪婪，进而保护各方的利益，又何尝不可？总比在墙上到处刷上“为人民服务”的标语更靠谱些。所以这种罢工看起来不和谐，影响到经济——整个社会少工作一天，但作为保护劳工权益的一种手段，罢工的意义是显而易见的，至少政府在全国性的大罢工面前还是得有所收敛。

欧洲债务危机根源

政府为什么要提出节衣缩食的紧缩经济方案呢？说到底是全世界经济危机下的欧债危机，或者说欧洲危机更全面一些。我不是研究经济的专业人士，但凭我那有限的马克思主义政治经济学和西方经济学原理，我认为欧洲债务危机的根本原因是产出不够支出，也就是整个欧洲国家的财政一进一出的问题。创造的财富不够花，甚至花明天的钱，迟早要出问题，“出来混，迟早要还的”一样适用在社会经济问题上。试想，高福利的欧洲社会，每周工作5天，每天8个小时，这样的产出会比发展中国家不舍昼夜的工人高吗？为什么苹果公司只能把产品组装工作放在中国富士康这种血汗工厂？即便奥巴马总统呼吁美国企业把生产退回到美国，那只是总统不懂经济原理的一厢情愿罢了。

也许会有人会说，发达国家的生力效率很高。然而并不是每项工作都需要高科技和高知识——发达国家的邮递员一定会比中国的邮递员效率高吗？对于大部分生产实业来说，过少的工作时间就意味着生产产出要低。而发展中国家工人不舍昼夜的工作也只赚取些血汗工资。西方资本家之所以愿意到发展中国家去投资建厂，只不过是那里的工人成本更低，资本逐利之本性自然会选择这样的结果，也因此生产的大部分利润都让资本家赚走了。可惜并不是每个人都是资本家，所以全球经济一体化从某种意义上只是让少量的资本家们受益。

相反，低福利、低人权的发展中国家和高福利、高人权的发达国家普通民众都没有受到大的好处，前者只是赚取了低廉的工资——当然比原来没有工资好一点，后者是买到了更便宜的衣服等日用品，因为这些商品是”Made in China”等，但普通民众的经济生产由于生产的转移变得更少，还好他们有福利保障，问题是福利保障的来源是哪里？钱从哪里来？高福利的初衷本来是保护生产力，“一个家庭的贫穷是一个社会的问题”，然而人性中“好吃懒做”的天性，使得过好的福利制度在养着艺术家的同时，也能养着一群懒汉。

所以，欧洲经济的一进一出问题表现在社会收入减少，支出维持不变甚至增多，如此能不出问题？

欧洲必须先采取措施自救

欧洲的福利制度等再不改革，欧盟解体也并非不可能。而现在的大国(德国)解救小国(希腊等)等财政手段也不能解决根本问题，财政和货币手段本身从不直接产生价值，对于解决欧债危机自然是治标不治本，何况德国“治标”的意愿都值得怀疑。再加上欧洲人口老龄化的越来越严重，保守的移民政策，也只会加剧未来的社会问题。

因此政府现在采取节衣缩食的方案也是无奈之举，虽然有点让普通民众为贪婪的资本家们所产生的经济危机负责任的成分，但从长远来讲，不这样做又有什么其它的好方法呢？如果欧洲自身都不采取措施，中国和美国等国家又怎么愿意求助欧洲？德国总理去中国口头上说是表达欧洲会度过难关的信心，但实际上又何尝不是希望中国注资帮助他们度过难关呢？

前两天和教授谈起他对罢工的态度时，他说那天他在家里工作，并不是他支持罢工。他个人认为虽然罢工会影响到将来他的退休金，甚至延长他的退休年龄，但觉得无所谓。说到延长退休年龄时他说：“无所谓，我喜欢工作。”看，人家教授的境界就是不一样！

感受比利时全国大罢工

Thu, 02 Feb 2012 19:00:09 +0800

在好几周前就接到学校发过来的邮件，通知全校师生1月30日会有大罢工。以前是小罢工，比如有一次圣诞节后的第一天就有部分公交车司机罢工，抗议他们少了一天可以自由调休的假日（即固定不可调，但假日时长未减）。这次是全国三大工会组织的大罢工，20年来首次，且正值欧盟峰会召开之际，因此受影响的面会更广，公共交通自然不例外，依赖于公共交通的人们自然会受到影响，因此学校才发此通知。

在罢工的那一天，还有部分学生要按原计划进行考试，所以为了解决这部分学生不方便往返住地和学校之间，学校特别提醒到时将提供免费的住宿安排，条件自然是提前预定这项服务。看来罢工也是需要相当人性化的管理。

学校工会代表的是劳动人民的权益，自然号召学校的员工支持并参与这次罢工。在他们发给学校员工的信中，详细解释：为什么要罢工？如何参加罢工？是否还有其它替代（罢工）的方法？罢工是否有用？真让我这种长在五星红旗下的年轻人感慨万千，要知道我就读的学校是比利时“国立根特大学”，正如一位化学系的技工让我用某台电脑时，我问他：“这电脑是谁的？”他回答：“（学校）所有的一切都是属于国家的。”现在，属于国家的学校号召它的员工参加罢工，抗议现任政府提出的削减社会福利的紧缩财政方案，听起来怎么都觉得好像孩子们联合起来抗议他们的父母。

罢工的当天，如果参加罢工当然不能再领取工资，但要是属于某个工会，工会会有一小笔补贴——肯定没有工资高了。我虽然也有着学校的职工身份，但当初工会发信问我是否愿意成为工会会员时，我直接把信件扔到了垃圾桶里。我认为加入工会会带来一些麻烦事，比如填表、交会费，甚至将来有什么活动要参加，再说，中国人印象中的工会有什么作用呢？我一个外国人来这里只是读书做研究，还是省去这个麻烦的好。

现在要罢工了，我也完全也可以做一个局外人，跟我一点关系也没有嘛，我肉身在比利时并享受着比利时政府对我的资助，但我的心一直是在伟大的天朝中国呀——虽然我的国家甚至有着更多这样或那样的中国特色怪现状。

罢工的这一天，我没有感觉任何不一样，一切都平静得出奇，只是进入实验室所在的科技园入口时，有一小群人站在路旁发传单。传单虽然是荷兰语，但我还是能知道这传单是介绍罢工的内容。这罢工也是罢得如此平静。

实验室的外国同事（非比利时人）当然是基本全到，没有任何影响，比利时同事除了个别人由于没有公共交通而未能来实验室，其他的都像往常一样正常工作学习。我的教授虽然没有来，但他经常到处跑，所以不能断定他是否是由于支持罢工而没有来。

总之，一切都非常正常，一如过去比利时无政府状态时的和平和安宁。

体验2012比利时根特市灯光节

Sat, 28 Jan 2012 19:58:35 +0800

根特市在比利时属于第三大城市，但对于中国人来讲，实在算不上一个大城市，因为整个比利时国土面积也就相当于中国最小的省海南岛那么大，然而小即是美，并且很有历史文化的气息。根特每年有根特城市节、电影节、Jazz音乐节、博物馆之夜、灯光节等活动，让这座古老的小城散发出她独特的魅力，吸引着全世界的游客。

1月26日至29日是2012年度根特有名的灯光节（也有人翻译成光明节）。在这几天晚上的市中心繁华地带，有来自全世界的灯光师和爱好者表演灯光节目。这些灯光节目本质上相当于放映电影，但如果仅仅是这样，就没有什么值得看的了，毕竟如今3D电影已经不是什么稀奇的事情了。

这些灯光节目的独特之处，在于针对特别的建筑或图案，用光线投射出各种专门制作的效果，换句话说，一部作品只能投射在一个特别的建筑物上，在这本来就是立体的建筑立面上自然很容易就设计出来3D效果，而电影是任何一张平面荧幕都可以接收放映，所以立体3D效果难以实现，真是佩服这些老外们，连个灯光都能玩出艺术玩出花样来。我刚开始不觉得神奇，直到亲自去看了，才觉得效果非常惊人和美仑美奂。其实国内的清华大学百年校庆晚会上主楼投影也产生过类似的3D灯光影像。

好吧，还不明白？那就观看游客拍摄的视频，还有土木坛子亲自拍摄的照片，体验一下热闹的场面和梦幻般的视觉效果吧。

网友拍摄的2012比利时根特市灯光节现场视频 [高清] Youtube

活动地点在市中心商业区的麦当劳附近

三大教堂地区人山人海

老邮政大楼前广场是主要灯光表演地点

老邮政大楼作为屏幕供灯光节目表演

墙面上出现花朵

邮政大楼灯光表演效果1

灯光表演台，类似于电影放映室

邮政大楼灯光表演效果2

广场上的游客

邮政大楼全貌

街旁出售好吃的比利时华夫饼(格子饼)

河上的表演船

利用吹出的冷气作为“屏幕”接收光线投射，形成影像

游客们用荧光棒自由组成图案

河边建筑

星期五市场广场

星期五市场广场上的灯光节目表演

龍年吉祥，萬事如意！

Mon, 23 Jan 2012 07:01:02 +0800

舊歲已去千里馬，新年更上一層樓。

感謝朋友們一直以來對土木壇子的厚愛！

過年了，壇子在這裡給各位肉身在國內或者國外、壇子認識或者不認識的朋友拜年了，祝：

龍年吉祥，萬事如意！

同時祝新的龍年裡，全世界經濟復甦，和平安寧。

土木壇子@ 歐洲比利時根特市2012年1月23日，農曆二零一二年，壬辰龍年正月初一

在比利时我们这样过年

Mon, 23 Jan 2012 05:01:14 +0800

国外人一般不过春节——越南、新加坡、韩鲜、韩国、泰国和马来西亚除外，就像中国人基本上是不过圣诞节的——当然现在的年轻人喜欢圣诞完全是赶时髦等其它原因。我们所在的城市——比利时根特市没有唐人街，但华人留学生还是不算少——现在全世界哪儿华人都多，所以我们自己过年的活动还是有的，毕竟春节是中国人最大的节日，甚至是中国人为数不多的“信仰”之一，为什么是之一？因为我们还信仰“钱”，美国人在钞票上印着: In God We Trust (我们信仰上帝)，我看我们也可以在人民币上印上: In Money We Trust.

扯远了，就此打往。还说过年，坛子所在的Magnel实验室所有的中国学生今年都没有回国过年(共有6人)，值此大过年之际，正好大年二十九这日是礼拜天，我们决定一起过年。大家各展身手，其乐融融，像一个大家庭似的，一桌子各种风味的菜肴20个！还有饺子、年糕、烧卖、蛋糕，南北兼具，中西合璧，非常丰富，比过去在家时还要丰盛。

拜网络的神威，春节晚会的电视直播节目也是能收看的，只是没有鞭炮的声音，这是唯一的一点不足了，不过倒也清静。

这是我第四次不在家、第三次在国外过年，这样的过年方式，别有一番喜庆的感觉。在此给大家拜年，祝大家春节愉快，龙年吉利。下面是聚餐图片，欢迎围观，欢迎点评。

为什么欧洲人的数字手写体与中国不一样？

Tue, 10 Jan 2012 07:10:07 +0800

刚来欧洲比利时的时候发现西方人的数字手写体与中国人有很大差别，尤其是1, 4, 7这三个数字的写法，欧洲人的1写得像中国人写的7, 4的中间一横不出头，7则在中间加一杠——我以为是为了和7相区别呢。

一日突然和实验室的技工讨论起这个有趣的东西差别，他说这种现象，其实是有原因的，万事皆有因，这个道理我当然懂，只是这个因与我想的因完全不一样，他说他正好在电脑上有一个PPT说明了这个事情，十分有趣，于是他发给了我，总算明白了是怎么回事。

其实阿拉伯数字并不真的是阿拉伯人发明，而是古印度人发明的，早在公元前三世纪，也就是两千三百多年前，古印度人就发明并使用这些数字，后来经过演变传到了阿拉伯，再从阿拉伯传到了欧洲。欧洲人误认为是阿拉伯人发明的，就把它叫做了“阿拉伯数字”。

比这更有趣的是这些数字最初被发明的理论“依据”，居然是用每个图案的角度数来表达该数字的意义，倒有些与当初象形文字的意境有不谋而合的意境了，至于后来简体字被人说成“汉字简化后，親不见，愛无心，產不生，厰空空，麵无麦，運无车，導无道，兒无首，飛单翼，湧无力，有雲无雨，開関无门，鄉里无郎，聖不能听也不能说，買成钩刀下有人头，輪成人下有匕首，進不是越来越佳而往井里走，可魔仍是魔”，自然与古人没有关系了。

下面的这张图片正是表明了阿位伯数字的最初写法含义，总算弄明白了欧洲人的数字手写体与我们为什么有这么大的差别，图中的箭头表示1有一个角度，2有两个角度……9有九个角度，0则有零个角度，古人真不简单！

除了数字手写体的差别，在日期和小数点的写法上，中西方也有差别，他们采用日月年的写法，9/1/2012表示即是中国人的2012年1月9日，欧洲大陆用逗号当作小数点，所以一辆汽车广告上的价格是: € 1. 440, 不要以为汽车只是一点四四欧了——玩具车也不只这个价，这个小数点是分隔符的作用，当作千分位、百万分位等，事实上逗号才起小数点的作用，所以超市里一盒牛奶的价格是0,65欧。至于原因土木坛子也不明白，“亲”若知道的话，请赐教吧～

法国加来和里尔游记

Sun, 18 Dec 2011 07:03:40 +0800

虽然来欧洲有一些时日了，但就在比利时旁边的法国还没有真正去过，非要说去也只是上次回国从巴黎上飞机时到过一次，可是并未在机场以外的地方逛过。这回刚好根特学联组织去法国游玩，正好参与人数不多，我们就搭进去参加这次活动，也算是支持学联的活动。

由于时间就定在一天内完成，所以去的地方只选在了法国北部的两个城市，一个是海边小镇的加来，另一个是法国第四大城市里尔。

天气较冷，活动并不方便。加来海边的冷风吹得让人难受。加来的海水非常浑，完全没有上次去西班牙的Bilbao那样清澈的海水。加来这个地方可能还是战略地位重要一点，二战時期德国人把这里当作导弹基地射击英国，选择这么近一个地方来轰炸英国——站在加来的灯塔上都能看见英国了，德国人够狠。

一天时间要逛两个地方，还是很紧张的，何况路上还要占去相当一部分时间。在加来转了两个小时，就去了里尔。人都饿死了，我又不喜欢带着东西吃，所以去里尔的第一件事就是找吃饭的地方，理想的目标当然是想找家正宗的中餐馆——要是有湘菜或四川菜就再好不过了。可惜一直没有找到合意的中餐馆，无奈之下好不容易找到一家西餐，点了一份牛肉和薯条。

这法国的服务员真他NN的慢，半天都没有人来招呼客人(客人也相对较多)，点完后上菜又超级慢，我都忍不住问服务员：能不能快点？我吃完后还要赶时间的，他却说我点的牛肉是要非常熟的，所以烤的时间要长一些——难不成他们都现烤牛排？可怜我两块肚皮都饿得贴成一块了。好不容易吃完饭，也不知是午饭还是晚饭，时间就到了快返回的点。我是专门来里尔吃一顿还不太满意的法国饭吗？

里尔的确是个大城市，建筑相对现代化一些，走在大街上如果不看人的肤色，还以为是走在北京的王府井大街呢——和国内一样到处人头攒动，完全少了像根特这种城市的那份宁静。在土木坛子这种不太喜欢旅游的宅男看来，整个欧洲的风光特点可总结为三多：教堂多，博物馆多，老建筑多。毕竟人家玩的就是历史和文化，而历史和文化的东西又怎么能在短时间内深刻体会到呢？何况国人的旅游还总是喜欢在最短的时间内游最多的地点，旅游的过程也基本上是“上车睡觉、下车尿尿、景点拍照”。

好吧，两个城市的风景就不多说了，废话多说也无益。附上照片，随意而拍，到此一游。

比利时发生枪击事件造成5死100余伤

Thu, 15 Dec 2011 07:00:56 +0800

最近比利时发生了一起惨无人道的枪击事件。2011年12月13日中午12点30分左右，一名叫诺丁-阿姆拉尼(Nordine Amrani)的男子突然从一栋位于列日市中心圣兰伯特广场的建筑物顶部向街道和公交站投掷多枚手榴弹，随后使用自带的来福枪和手枪向慌乱的人群射击，凶犯最后选择用一颗子弹结束了自己33岁的生命。此次枪击事件造成包括凶手在内共5人死亡，100余人不同程度受伤，目前警方已经排除任何与恐怖袭击有关的猜测。

该凶犯曾经在2008年被判刑入狱4年10个月，罪名是他非法私藏9500个武器部件和10件完整武器，以及种植2800棵大麻，并且还负有性侵犯的嫌疑。目前不得而知他此次的作案动机。关于此次枪击事件的详细情况，可参考网易的专题报道。

想起经历541天无政府状态之后前几天才成立的比利时新联邦政府内阁，此次枪击事件就好像送给新的首相艾利奥·迪吕波的“礼物”，真是不能不让人担心。

一直以来，土木坛子都认为欧洲尤其是西北欧这些国家还是社会治安非常良好的，比如在我所在的这个城市：根特市，当地人非常友善，就连开在路上的汽车都非常礼让行人。然而这一年来发生的种种事件，反映出社会也有不安定的因素，比如2011年的英国骚乱，挪威恐怖袭击案，德国柏林的焚车案和圣诞市场的“赠酒”中毒案，再加上才发生的比利时枪击案，不得不让人对欧洲的社会治安产生一定担忧。

躁动不安的欧洲，国内的乌坎村，俄罗斯的反普京示威，刚果(金)总统大选后的骚乱，感觉整个世界都好像乱了，难道2012真的要来临了？

一直觉得比利时这种国家非常好，小而富，对多元文化也比较包融。回想起前几年也发生过的“男子持刀血洗托儿所”的恶性案件和这次枪击事件，看来经后也得注意安全了，危险随地都可能存在，不因为所在地方而改变。就列日这个城市，其实上个月我们全家还去那里看望孩子的干爹，好在目前所得的消息说没有中国人在此次事件中受到影响，也庆幸孩子干爹目前在瑞士，所以关心土木坛子的朋友不必担心。

身在国外的朋友们，这个圣诞节更应该注意安全。虽然这些事件并不足以说明西欧现在是一个危险地，目前也还没有证据表明恐怖分子要搅乱这个圣诞新年，但这些安全事故不能不让我们提高警惕。具体一点来讲，节日期间人多的地方风险也相对高，希望大家平安度过每一天。

欧洲精英如何看待中国和中欧关系

Tue, 06 Dec 2011 07:35:37 +0800

所谓“横看成岭侧成峰，只缘身在此山中”，作为中国人未必一定能看清楚自己的问题，那么“山外人”又是怎么看待呢？中国的发展已经不只是自己的发展了，在全球经济一体化的过程中，中国的发展会影响到其它国家的发展，其它国家的发展反过来也会对中国有影响，而欧盟作为发达国家的一大主体，与中国之间的关系自然相当重要。

一般而言，在好新闻不是新闻的西方媒体界，关于中国的报道鲜有好事，虽然他们的信息较为公正，但仍然不能给出一个全面的中国形象。近日读到同在根特大学读博士的好友江湖中的书生翻译总结的一篇博文，内容为欧洲管理发展基金会(EFMD)与中欧国际工商学院(CEIBS)联合组织的一场学术研讨会[1]纲要，提供了些带有学术性的看法，让我们能了解欧洲国家的精英学者们如何看待中国以及中国和欧盟之间的关系，或许能带来更为公正和权威的参考价值。

以下综合翻译内容引用自江湖中的书生的博文[2]：

整个欧盟成员国的GDP还是占据了全球经济的21%，中国出口业的20%，但是欧盟陷入了泥菬，难以形成统一意见。
欧盟现在的任务是解决眼下火烧眉毛的事儿，最坏的结果是采取保护主义。
中国对欧盟最大的恐惧是它的经济会长时间衰退。
在中国，党是支持经济增长的，经济增长反过来也支持党的执政。欧洲需要重新认识和发现中国的美德，比如政府支持的银行。
网上贸易和交易给中欧双方的贸易带来无限商机。
中国的复兴可以从四方面来阐述：
1. 经济的重新崛起。请注意，中国不是刚刚才崛起，18-19世纪中国的经济就占到了世界贸易的20%-25%; 中国被认为是错过了工业革命所带来的巨大发展，这里面的原因可以在一部百看不厌的书中找到答案 Adam Smith的Wealth of Nations。
2. 中国的社会政治变革不是对前苏联模式的模仿，最大的一个成就就是他们对妇女前所未有的解放。中国的政治是地理政治，请注意下一届的是熟悉福建沿海的人。
3. 精英分子和文化的复兴，我们要重新定义中国学习西方现代化的模仿。
4. 中国对世界的发现。现在在海外的中国人有1700万，全世界有9个国家有超过100万的中国人。中国在海外的投资达到4百亿美元，他们的目标是万亿。
美国最近在澳大利亚准备驻扎2500个士兵，美国想成立太平洋联盟，不想和中国成为世界的共同设计者co-designer。你可能不知道澳大利亚的进口贸易前三名是中国日本和韩国。
大家可以换个思路:欧洲是中国的东方，中国是欧洲的西方。
欧洲一直在思考：中国对欧洲来说是机会还是威胁？
欧洲还没有终结。我们的优势在于高科技,绿色发展和服务行业；但是中国怎么运用欧洲的技术和经验很难说，他们可能引进后进行销毁，这里面我们有保护知识产权的难题。
前段时间欧洲的人都在闹，说中国人买了冰岛的一块地。昨天我去冰岛，发现当地人对一个建筑叹为观止，这个建筑当初设计后没有欧洲的公司敢接，结果中国人接下来了，还完成得很好，这也是中欧企业的差距。
欧盟成员国在中国问题上缺乏沟通和组织，当然这很难。

引用消息源： [1] http://www.efmd.org/efmd-ceibs-china-conference-2011-presentations [2] http://blog.sina.com.cn/s/blog_50665e6b0102duk6.html

保护土木坛子，请您“河蟹”评论，谢谢大家。

欧洲冬令时与夏令时简介

Mon, 31 Oct 2011 11:25:08 +0800

对于身在欧洲大陆和英国的人们来说，每年都有两次调整时间的时候，每年10月份的最后一个周日凌晨2点，就要把手表人为调慢一个小时，本来是2点钟，突然就变成1点钟，这个晚上比以前要突然多睡一个小时，从此就进入所谓的冬令时。到了次年3月份最后一个周日凌晨2点时，又要人为把手表调快1个小时，本来是2点，突然跳跃到3点，这就是所谓的夏令时。这种时间制度亦称夏时制。

用个最直观的例子来形容：欧洲中部时间每年3月份的最后一个周日至10月份最后一个周日期间，比北京时间晚6个小时。其它日子里，与北京时间相差7个小时，即中国每天晚上7点播放新闻联播的时候，欧洲大陆这边才刚刚中午12点，正好吃中午饭。

刚来欧洲时，觉得好奇怪：怎么还会有这种事？时间还可以变来变去？每年有两次时候需要调整手表，至少我感觉有些麻烦，调整手表就算了，还要改变自己的生物钟。电脑和智能手机只要把时区设置为欧洲时区，就会自动调整时间，毕竟芯片的程序这点智能任务还是能完成的。我相信到现在还有不少国内朋友不太了解冬令时和夏令时这个问题。

网上有现成的百科知识（比如百度百科），不过我把维基百科里关于夏令时的知识节选了一下，为了方便不能正常访问维基百科的普通网民，将相关内容直接引用如下：

什么是夏时制？

夏时制，又称日光节约时制、日光节约时间（英文：Daylight saving time）或者夏令时间（英语：Summer time），是一种为节约能源而人为规定地方时间的制度，在这一制度实行期间所采用的统一时间称为“夏令时间”。一般在天亮早的夏季人为将时间提前一小时，可以使人早起早睡，减少照明量，以充分利用光照资源，从而节约照明用电。各个采纳夏时制的国家具体规定不同。目前全世界有近110个国家每年要实行夏令时。

中国也曾实行过夏时制

1986年至1991年，中华人民共和国在全国范围实行了六年夏时制，每年从4月中旬的第一个星期日2时整（北京时间）到9月中旬第一个星期日的凌晨2时整（北京夏令时）。除1986年因是实行夏时制的第一年，从5月4日开始到9月14日结束外，其它年份均按规定的时段施行。由于省电效果不抵需要适应时间的弊端，1992年4月5日后不再实行。

实行夏时制的建议最早由窦星元提出。1986年4月，中共中央办公厅和国务院办公厅发出《在全国范围内实行夏时制的通知》，通知动员全国人民为节约能源而早睡早起，并要求全国各部门做好宣传和安排工作。

具体作法是：每年从四月中旬第一个星期日的凌晨2时整（北京时间），将时钟拨快一小时，即将表针由2时拨至3时，夏令时开始；到九月中旬第一个星期日的凌晨2时整（北京夏令时间），再将时钟拨回一小时，即将表针由2时拨至1时，夏令时结束。在夏令时开始和结束前几天，新闻媒体均刊登有关部门的通告。值得注意的是，夏令时中出生的人，生时须减去一小时。

中国不适合使用夏令时的原因

中国新疆、云南、四川等地实行的都是北京时间，实际上已经全年实行夏令时。在中国，夏时制只对东北，华北和华东等东部地区起作用。例如，新疆西部的喀什等地区时间已经快上3小时多，是世界上时区偏差最大的地方之一。如果这里也用夏令时，偏差就更大，当地很有可能在时间显示10点时才天亮，严重影响生活秩序。
中国大多数的平民都已习惯北京时间，实行夏令时对于他们来说难以接受，认为多此一举。
夏时制使铁路和航班需要每年修改时间表，造成麻烦和不便。

回忆我与根特学联的故事

Sun, 23 Oct 2011 06:01:15 +0800

有人的地方就有江湖，有江湖的地方就有组织。虽然远在国门之外，留学生们也有组织：几乎每个地方都有留学生组织，比如我所在的比利时根特市就有根特学联，全称为“根特中国学生学者联合会”，其实就是一个类似于国内高校的学生会，但相比起国内的学生会，学联的竞争力就小多了。

根特学联每年都举行换届选举。我前年来比利时的时候，在别人的鼓励下，也参加了选举。我以为会很激烈，没想到很轻松就选上了，还当了个副主席——要是我当初投上自己一票就和那年的主席票数一样多了。去年我们全部退出，黄超伯同学带领的团队嬴得了大家的支持。在他的带领下，这一年干得相当不错，举办了超过500人参加的春节晚会：请到了东佛兰德省副省长、根特市长、根特大学校长、中国驻比利时王国时任大使张援远先生，效果达到了空前的地步——绝后就留与后来人否定了。至于其它的学习、旅游、运动休闲活动，更是比以前大大增加，比如我亲身参加的学术交流会，中秋节聚会，新生见面会，开通了根特人家网站，编制了新生入学手册等。

一晃而过，一年又过去了。上周末五晚上，又一次选举进行。在选举的前几天，就有两位候选人通过各种场合与我打招呼拉选票，希望得到我的支持。刚一进会场，居然发现墙壁上还有竞选人团队的简单海报，顿时把这气氛活跃起来——有那么激烈？选举过程和以前没有两样，还是老一届发言总结上一年的工作，候选人作演讲陈述，然后到场的所有人投票产生。

期间使用海报的团队还给每个人分发了他们打印的工作计划，感觉做的工作做得真细。只有让选民们看得见摸得着的东西才具体，这也算今年选举的一个新现象。不过候选人一共才5位，能选上的名额可以达到7位，几乎都不必投票了～不过，一切都还是按照程序非常民主地进行了，5位全部当选！

从此可以看出，留学生们对这些组织并不是很感冒，与国内大学里学生会竞争力度简直不是一个数量级。究其原因，是因为参加这种学联活动，还是占用一定时间，而且工作干得好是应该的，干得不好招人骂。学联成员没有任何津贴——反正我那年大使馆教育处只给了我50欧元电话费——就这可怜的50欧元我居然放在口袋里丢了，因此这样吃力不讨好的事情，留学生们自然热情不高。

好处也不是没有。在异国他乡能有这么一个平台做点事情，还是能锻炼一定的能力，毕竟办任何事情都与国内不一样，难度自然不小。学联从某种程度上接受大使馆教育处管理——受他们的一定资助，因此接触到的人面也较广，层次也较丰富，比如我那年就参加了温家宝总理出席第八届亚欧首脑峰会的接待工作，还作为学生代表与温总理大合影。虽然只是一张合影，但正如我同学开玩笑，我们全县40万人口，和温总理合过影的估计也屈指可数，玩笑中倒是让我感觉到这经历有点不一样。

即便有一定好处，但这工作还是志愿者的成分居多，是真正地为同学们服务，因此愿意加入学联的人不多，毕竟每个人的价值观和追求都不一样，再说，子曰：放于利而行，多怨。

实验室前的板栗熟了

Wed, 19 Oct 2011 06:01:14 +0800

这是来比利时的第三个秋天了。每年的九月底到十月初，都是比利时气候最好的时候，天气晴好，绿草油油，最重要的是实验室门前的板栗熟了！熟透了的栗子很自然就掉落在草地上，弯下腰捡起来就是了。

由于当初种下去应该只是作为绿化之用，所以这样的板栗完全绿色有机，无污染，无肥料，完全没有人管理——即便是栗子掉在了地上比利时人也不会去捡，同事说有些当地年轻人不知道这玩意儿还能吃，如果真要吃也只知道去超市购买，社会的发展越来越让人们远离大自然，怎么这点常识都没有了？也正因此，带上小孩在周末去捡栗子，让他感受大自然，感受比利时美丽的秋天。拍了几张照片，贴在此作为纪念。

附煮栗子小技巧：煮之前将栗子划开一个小口，这样煮出来后就容易剥开，不会粘壳。

在比利时植树纪念小孩出生

Mon, 17 Oct 2011 07:01:51 +0800

上次从国内返回比利时后，发现邮箱里有一封信件，原来是所在地根特市政厅要为2010年出生的小孩举行一次植树活动，以作纪念，当然也有利于环境。于是登记注册，填好表后直接塞到邮箱里——邮票都不用贴。

今天刚好还是小孩满17个月的日子，风和日丽，按照计划到目的地参加植树。植树地点是郊区，交通相对来讲不是很方便，但坐公交车还是很快就到了。下车后还要走一小段路，有点走在国内农村的感觉，不过比利时即使是郊区也很干净和安静。

一到现场，发现已经很多人正在陆续进场，每个小孩都是爸爸妈妈带着来参加活动，有的甚至有爷爷奶奶哥哥姐姐陪伴。看到还有警察维持治安，让人很是放心，毕竟这是小孩子的活动，安全问题不能马虎。

活动第一项是欢迎招待会，现场提供酒水饮料，并有乐队演奏轻松的音乐，还有临时搭建的儿童游乐设施，一切都是免费的——高税收的欧洲还是有好处的。由于天气很好，大家都尽情地享受着好天气，享受这种自然的感觉——毕竟冬天快要来了。

在有关部门相关领导讲完话后，真正的植树活动开始了，每个人拿着进场时领到的小票到指定的地点挑选一下树种，然后选择一棵树苗。植树地点虽然是一片荒草地，但树坑都已经用机器挖好了，只等人来选择一个树坑，把树植下去培上土就可以了。虽然如此简单，但对一个一岁左右的小孩来讲，这个任务很有挑战，实际上都是由父母们完成，小孩出席活动并拍照留念。

值得一提的是，来之前朋友提醒现场可能没有厕所，来到现场之后才发现，移动厕所、洗手池、婴儿尿不湿更换台、急救医疗车等想到或没有想到的设施都考虑到了，真让人佩服活动组织得细致周到。

十年树木，百年树人。不知道十年后，今天栽下的这棵小树苗会长成什么样？十年后，小孩又会长成什么样？十年后我们又会在哪里？还方便来这里看望这棵小树苗吗？或者是在Google地球上查看一下这个地点？无论如何，这是一次有纪念意义的活动，是为记。

2011年10月16日@比利时根特市

附活动照片：

根特学联2011迎新交流会报告提纲

Fri, 07 Oct 2011 06:00:57 +0800

应根特学联邀请，为2011年新来到根特的中国留学生提供一点个人的经验，希望能对新生们有所帮助。本次会议由根特学联组织，参加会议的还有中国驻比利时大使馆教育处和领事部的领导同志、根特大学中国平台负责人。以下内容为我的大致提纲，详细内容在新生见面会上进行交流。欢迎留言补充指正。

根特学联2011迎新交流会报告提纲

住行、通信：土木坛子

住

OBSG住房申请情况:更详细的情况见网站，www.OBSG.be 中文信息可见我的网站 tumutanzi.com
自己找房:是否有各种设备，家具，做饭工具，能否落ID，几个？
中介公司租房：价格，全中介委托，正规，中介只提供信息。入住时候仔细检查离开时，油烟问题，保持与原来样子一样否则会罚款。

行

自行车：只对学生，租黄车，价格合适，省心，不易偷我三次被偷，两次不小心没有上锁，上锁的黄车也被偷，不能掉以轻心拿学校的奖学金的同学可以申请车补，0.2每公里注意安全，自行车专用通道，记得带前后灯，安全问题买二手车，论坛交易，每年有市政厅的交易。
公交车：可买单次卡，月票，年票，价格不等。珍惜诚信，勿见小利，不要逃票，忘带票可以申明，每年有三次机会？有一个福利票30/年，穷人票，OMNIO卡，去保险公司办理，论坛详情。
火车：25岁以下，GOPASS，25以上，REALPASS 主动填写，诚信问题。或者单次票，周末票。国际票在网上买，现场有手续费。
公交车上丢东西可以去公交公司找回来。地点步骤等详细信息见论坛或我的网站博客。

通信

BASE卡信息：充值免费分钟数，短信，10%优惠。手机3G上网，5欧50兆每月。
电话中国：SKYPE 充值，网上充，或淘宝上购买大陆通。不建议买超级便宜的卡，都是黑卡，盗用信用卡购买。Betamax系列电话：nonoh, powervoip 详细情况见我的博客。常用和家里人朋友联系，家人最为重要。很便宜的国际电话。
小建议：学会用GOOGLE找信息(只GOOGLE)，论坛发贴，QQ群也可以。根特学联新生手册，正在起草编辑。适当和人交流，心态OPEN开放，否则会很孤单，心理问题。你并不孤单，任何情况都会有人曾经碰到过求助别人，比如生孩子。空余时间共享自己的经验。就像我今天愿意共享我的经验——免费的。

祝大家顺利完满完成学业，为家人为自己，也就实现了为国家。

衣、食：Ms Zhao Ningning

打折购物，1 7月
超市买东西
中国货购买
中超，BRUSSEL，根特即将开业的中超
泰超，火车站和农学院
根特人家论坛团购
宜家家具
二手店
？

点击这里下载“根特学联2011新生见面会经验交流报告提纲”PDF版本文件。

比利时根特学联欢度2011年中秋佳节

Tue, 13 Sep 2011 12:45:35 +0800

比利时根特学联组织留学生及当地华人朋友于中秋之夜欢度2011年中秋佳节。

感謝中国驻比利时大使馆教育处提供资金资助此次活动，感謝根特学联2011主席团的热情邀请。当年我在学联的时候也没有这种温馨的活动，惭愧～

由于月饼出国不易，此次月饼大部分来源于香港，少量由学联主席黄超伯亲自从国内带过来，真难为了学联的成员们。

不知其它肉身在国外的同学们朋友们吃到了月饼了没有？但愿人长久，千里共婵娟。

另外，国外的月亮大小和国内应该差不多，但是可能比较明亮一些，毕竟这里天空是如此干净。

以下为此次活动照片选集，欢迎围观。

背包在比利时公交车上失而复得

Thu, 21 Jul 2011 06:00:21 +0800

你不想丢东西，我也不想，事实上谁都不想。然而每天都会有人丢东西。关键在于丢失的东西还能找回来吗？

上周五和朋友相约去宜家吃晚饭。由于带着儿子，在坐有轨电车时候孩子妈就把背包放在了前面的座位上。车上儿子又折腾来折腾去，移动了好几个座位。到达目的地时，我推着儿子的推车，孩子妈抱着儿子，下车了。到了宜家要存包的时候，我突然想起了背包还在车上！包里有ID卡、钱包、Blackberry手机、奶瓶、小孩衣服等物品。我迅速跑去车站去找包，车却已开走了。

必须得找回这个背包，尤其是那张ID卡，下个月回国再返回比利时如果没有ID卡就无法入境。在剩下不到一个月时间内，如果要重新办ID卡需要120欧元(约1100元人民币)！

我于是坐车回到市中心，在电车返回的方向等着，希望丢包的那辆车再次出现。这路车是环线，一个来回要一个多小时。等了两个小时，把所有的车等了个遍，也没有见到那辆车，一问司机说是那辆车晚上不运行了。好心的司机给了一个卡片，写上他们公交总公司的地址建议我周六去那里找找，因为司机们所发现的所有失物都会汇集到总公司。

第二天上午我带上我的ID卡，前往郊区的根特市公交车总公司，由于是根特节，公司周六上午依然有人值班。只是停放着许多公交车的大院内一个人也没有，甚至有人拿走什么东西也不会有人发现。我想要是在中国，至少会在大门口有个看门的老头子什么的吧。好不容易找到公司的人，一问说存放失物的房间没有人上班，让我周一9点后再过来。

周一上午，我再次去公交公司，负责人却跟说我说周五的失物还未送到总公司，让我当天下午二点后再来。真是折磨我有限的耐心，可是又有什么办法呢？我要了电话，心想下午先打个电话问问有没有我的包再过来。下午在家打电话，负责接电话的人跟我说了半天，要了我的相关信息，让我等信息。原来电话处是布鲁塞尔总公司，她会发邮件到根特市让他们去确定是否有我的失物，6天内没有回复就说明没有机会了，那得多慢一个过程！

周二上午我第三次来到公交总公司。负责人在一堆失物中找了找没有——我们不孤单——丢东西的每天都会有，然后他说让我等等，他再去另一个地方找找！不一会儿他提着一个包过来，正是我们的包！核对里面的东西基本都在，只是不见手机，我心想也没有关系，手机实在拿走了还能用，其它东西比如ID卡还给我们就不错了，因为这个东西对捡到者一点用处都没有，但对我们却很有用。出门后我再一翻包，发现手机在背包的另一夹层里，公交公司的人没有注意到而已。临走时，我握着工作人员的手说：“比利时是一个很好的国家，人们很诚实！”

回到家后孩子妈说唯一少的是钱包里的现金，大概有十来二十欧。我们没有一点意见，心里觉得拾物者真有意思，这点现金就当感謝费吧。这总比有人捡到包后什么都不返还好多了。钱拿着可以用，证件拿着一点用处都没有，但对当事人却造成很大的麻烦。

这也给了我们一个教训：带着小孩出门注意力会放在小孩身上，所以能少带的东西就少带，不必带的东西就不带，随身携带的东西一定不要放在单独的地方，能放在手上或背在身上就不要放在其它地方。没有谁愿意丢失，但这样的事情总是在不注意间发生。

孩子妈以前也犯过类似粗心的事。那是在郑州从取款机上取完钱后忘了取回銀行卡，剩下的1000多块钱都被人取走了！去公安局报案也无济于事，人家怎么会为了1000多块钱管你的事呢？更何况他们是“为人民服务”，而不是“为人民币服务”。

经过一番折腾，丢失的背包总算失而复得——我真没想到还能找回来。在一个讲诚信的国度里，许多事情都会很简单。

没有政府的比利时

Wed, 29 Jun 2011 06:00:17 +0800

我曾转载过“梁文道：比利时为什么不乱”和“根特大学政治学家卡尔‧德沃斯谈比利时没有政府的日子”，其实在此之前，《外滩画报》对比利时问题已有相关报道，现转载如下：

300多天没政府，多数民众不在乎

没有政府的比利时

文/洪立

这个国家虽然长达10个月处于无政府状态，比利时人却浑然不觉，继续若无其事地过他们的日子——除了有过几场嘻嘻哈哈的抗议。该国经济表现良好，优于欧盟平均水平。它还顺利完成欧盟轮执主席国的半年任期，甚至派出4架战机和150名军人参加利比亚作战。中央政府对他们成了多余？

这是一项让比利时人哭笑不得的世界纪录。他们既没有主动争取，又不引以为荣，但近一个月来，他们每一天都在刷新这项纪录。从去年6月13日的议会大选算起，到英国威廉王子大婚的4月29日周五这天，比利时长达320天没有政府。在一个月前的3月29日，它正式打破了伊拉克在去年创造的289天无政府世界纪录。

两国的差别在于，伊拉克在大选后的249天，各党派已经达成了联合组建政府协议，尽管又过了40天政府才正式就任；而比利时至今连组阁协议都希望渺茫。

好在国家虽然长达10个月处于无政府状态，比利时人却浑然不觉，继续若无其事地过他们的日子——除了有过几场嘻嘻哈哈的抗议。

今年1月，看守政府开始实施新预算。比利时经济从衰退中恢复良好，去年增长率达2.1%，高于1.5%的欧盟平均值；外国投资翻了一番；失业率仅为8.5%，低于9.4%的欧盟平均线。

不仅如此，比利时的国际义务同样不受影响。去年的最后一天，它顺利完成欧盟轮执主席国任期，与继任者匈牙利进行交接；没有政府毫不妨碍它为欧盟掌舵半年。上个月，它派出4架F-16战斗机和150名军人，参加在利比亚设立禁飞区的国际行动。

在世界上不少人看来“国不可一日无君”的中央政府，为什么到了这个夹在法国与荷兰之间的西欧小国，就变成鸡肋和盲肠般的可有可无？

“被”无政府状态

“没有政府对我们好像没有什么影响。”接受《外滩画报》电话采访时，家住布鲁塞尔的知名媒体人、专栏作者盖里特.西克斯（Gerrit Six）说。

“我们照样领工资、退休金和社会保险金。”他告诉记者，“在政府上班的人也一样，他们饭碗都没丢。我们的情况和差点关门的美国联邦政府（4月初因政府经费险些告罄）不一样。”

有个爱尔兰记者让一个长年生活在比利时的人，列举一下没有政府对他的个人生活和工作有什么影响。对方绞尽脑汁想了半天，居然一样都说不上来。

来到比利时的外国游客，也看不出这个国家有什么不一样：商店的货架琳琅满目，银行的ATM机继续让你存钱取款；各加油站没有出现短缺；每到周末，餐馆里依旧人头攒动。

公共服务也一切照常：火车、公交车正常运行；医院、学校照常开门，患者看病、学生上学都不受影响，教师们工资照拿；马路上没有堆积如山的垃圾；警察照样在维持秩序，犯人还在牢里关着；邮政的速度是有点慢——但它一贯如此。

据维基泄密披露，美军还有一批核武器秘密存放在这个北约司令部所在国。即便属实，这些武器也不会有落入恐怖分子手中的风险。

一位罗马尼亚出生的比利时电影制片人说：“这样的没有政府，也许比有一个不时瘫痪的政府要好一些。”

街头抗议偶尔也会有，但大多是抗议政治僵局的半搞笑式示威，例如根特市大学生的冬日脱衣抗议；有个著名演员号召男人们在僵局打破前不刮胡子；一位参议员向政治家的妻子提议：政府一天不组成，就一天不和你们的丈夫同房。

总之，这不是人们想象的无政府状态。为什么呢？“我们只是少了联邦政府，还有很多层级的政府存在——地区级、省级和市级。”根特大学教授马克.德沃斯（Marc De Vos）在电话中向《外滩画报》解释。

“另外，我们是一个发达国家，不需要创建很多新东西。大部分东西都有现成的，它们仍在继续发挥功能。联邦政府其实也没有关门——新政府组成之前，一切暂时由原政府留守代管，它只是不拥有全部权力而已。”

德沃斯教授家住港口名城安特卫普，兼任布鲁塞尔一家政策研究所的所长，平日在三个城市之间穿梭。

高度分权的地区自治，使得比利时教育、医疗等系统的权力大部分下放。没有联邦政府，基本不影响它们的正常运作。

比利时联邦政府下设三个地区政府：北部讲荷兰语的弗拉芒区；南部说法语的瓦隆区；位于北部但主要讲法语的首都布鲁塞尔。各地区政府负责各自的交通、环境、地方经济项目和就业政策。

除三个大区之外，还有按语言划分的族群政府，分管文化教育，例如法语族群政府负责全国法语学校的教育，不管它们位于哪个地区。

“我们有6个政府，只少掉一个不会让我们惊慌。”西克斯说。比利时人的联邦税也得照交——它占到个人所得税的九成。“我们的税率在欧洲最高，最高一档达45%。”

一个国家，两大族群

1830年脱离荷兰独立的比利时王国，人口大约1040万。其中58%为说荷兰语的弗拉芒人，31%为说法语的瓦隆人，11%为混血儿及其他民族。说法语和荷语的人大致四六开。

他们将3万平方公里的国土分成南北两半：南部是瓦隆区，北部为弗拉芒区（亦称弗兰德区）。布鲁塞尔是位于荷语区内的一个法语飞地。

“我们是全欧洲最与众不同的国家，位于拉丁世界和日耳曼世界的交界处。”西克斯说，“这条文化边界从比利时的中间穿过。因此我们有时会疑问：自己到底是属于拉丁人，还是算日耳曼人？”

这个联邦制的君主立宪国家，国旗在布局上仿照法国的三色旗，也是竖列三条；而颜色却接近德国（它在两次大战中都遭德国占领），为红黄黑三色。

比利时王室来自德国，现在以法语为第一语言，尽管也通晓荷语。而近20年来，首相一直由弗拉芒人担任（当首相的要求之一是法语和荷语都必须流利）。

语言和文化的分歧，导致比利时长期存在南北鸿沟。在这个去年人均GDP为3.79万美元（世界第25位）的发达国家，荷语区经济相对繁荣，不得不资助比较穷的法语区同胞——每年大约有110亿欧元从弗拉芒区流向瓦隆区。

前者于是要求使国家走向邦联制，以争取更多自治权，减少对南部的补贴；这自然遭到后者的坚决反对。双方都不肯相让，加上两大区都党派众多，导致联合政府很难形成。

有人形容说，要化解比利时各政党的巨大分歧，其难度有如在黑暗中玩魔方，而且只许用一只手。

既然始终谈不拢，一些群体便主张将国家一分为二，特别是在荷语区。在去年大选中赢得27席的荷语区第一大党新弗拉芒联盟（N-VA）就主张终极独立，另一个极右翼政党甚至打出“去死吧，比利时！”的口号（它在弗拉芒区得票率达13.3%）。

作为弗拉芒人的西克斯曾经以“企图卖国”出名。数年前，当各方在大选后迟迟无法组成政府时，他突发奇想，将比利时挂到eBay网站上拍卖。总共吸引到63人出价，最终成交价为1000万欧元，相当于每个比利时人值1块钱。好在那次政治危机只持续了100天。

事实上，西克斯并不支持“弗独”。“我首先是比利时人，然后才是弗拉芒人。”他向记者强调，“我们对法语区的认同，肯定比对荷兰的认同感强烈。因为我们有180年的共同历史。我们喜爱彼此的景点、啤酒和菜肴，互相切磋逃税办法。”

他认为，国家尚不存在分裂的危险——拜迅速膨胀的赤字所赐；民调也显示，只有很少人赞成独立。

德沃斯教授则认为，在身份认同上，弗拉芒人与瓦隆人和荷兰人都有所不同；但问题不在于文化，而是机制和政治上的，尽管这也与文化相关；“自从2007年起，我们在联邦层面上就一直处于政治危机中。4年来他们一直在试图谈判达成协议，现在大家在心理上都有一种筋疲力尽感。”

“这场政治危机的真正原因，是各方无法采取必要措施，来应对经济、公债、人口老龄化、养老和医保改革等结构性问题。我们没有改革，没有适应新变化，没有为未来和子孙后代作好准备。我们只是在拖延不可避免的难题。”

打破僵局，遥遥无期

无政府状态其实并非比利时一家独有：去年英国和澳大利亚大选后，政府都曾经难产数周；本月8日，美国联邦政府还差点关门大吉。大多数比利时人虽然日子照过，对没有联邦政府无所谓，但这样下去毕竟不是长久之计。

“我们有很多问题，只是运气不错，经济还不算糟，暂时没有显露出来而已。”德沃斯指出，“这场危机有一种超现实感：缺少急迫性，舆论没有强烈呼声，比利时人不在乎。但没有政府影响的主要不是现在，而是将来。”

比利时的一大问题是巨额国债——几乎相当于国内生产总值，债务与G DP比率在世界上排在第10名上下。去年12月，标准普尔警告可能下调该国的信用等级，主要因为政府空缺导致债务问题无法解决。

其他难题还有：养老和社保体制等重大改革无法展开；由于不拥有议会多数，看守政府无法推出有争议的法案、任命新的高官，也无法推出新就业计划。

“没有政府还影响到无家可归者、失业者和申请社会援助的人。大约每10个比利时人就有一个生活在贫困线以下。”西克斯告诉记者。

他认为，联邦政府仍有存在的必要；“如果我们还想保住比利时，对族群团结仍有信心的话。”

对于无法形成政府的局面，国王阿尔贝特二世十分无奈，报刊上不时登出他面带悲哀表情的照片。3月初，国王任命弗拉芒基督教民主党领导人伍特.贝克为新的调解特使，寻找打破政治僵局的办法。

不过，第一大党弗拉芒联盟的领导人巴特.德维弗态度仍然强硬，拒绝向法语区的政党让步。为此他遭到三个弗拉芒自由派和社会党抨击。法语区社会党的一位女领导人在谈判中，也曾向弗拉芒区同行竖中指。

上周二国王特使发表声明：“只有所有9个参与会谈的政党都希望积极寻找解决办法，我才可能取得成功。”

有人甚至主张让国际社会介入，比如请曾经在科索沃、纳米比亚和爱尔兰斡旋和平的2008年诺贝尔和平奖得主、芬兰前总统马尔蒂.阿赫蒂萨里出马。

危机越是旷日持久，要求将比利时像捷克斯洛伐克那样一分为二的呼声就可能变得越强烈，但现在这还不是主流。

据法新社报道，在3月29日破世界纪录之日的抗议中，一些大学生在布鲁塞尔打出标语：“分裂——不要以我们的名义！”一个装扮成一根硕大比利时薯条的示威者表示：“维持比利时统一很重要。如果国家分裂了，弗拉芒人和说法语的一边都会更糟糕。”

比利时的政治僵局还会持续多久？“这我说不准——我没有水晶球。”德沃斯教授告诉记者。但他估计，今夏之前可能会有结果：要么其他政党绕开不肯妥协的新弗拉芒联盟党，结盟组成政府；要么定下重新举行大选的日期。

就眼下而言，比利时人只能以每天刷新一次“无政府”世界纪录，来作自我解嘲了。

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根特大学政治学家谈比利时没有政府的日子

Mon, 13 Jun 2011 14:48:48 +0800

比利时这个被称为欧洲的心脏，只有1000多万人口的国家自从2010年4月22日以来一直没有政府，打破了和平状态下无政府时间最长的吉尼斯世界记录。那天由于荷语区党派与法语区党派围绕首都布鲁塞尔大区行政区划分问题的谈判破裂，荷语开放自由党退出执政联盟，从而迫使联邦政府垮台。但自从去年6月大选以来，各大党派一直就国家改革的一些问题谈不拢，组阁协调人也如走马灯一样调换，每一次协调谈判的结果都验证了媒体的悲观预期。

比利时的无政府状态已持续一年，民众对于政府组阁的关心越来越少，外人不解，这个国家在这一年来是如何正常运作的，又是什么原因造成了今天这样的局面。就此议题转载某报记者采访根特大学教授、政治学家卡尔‧德沃斯（Carl De Vos）的报道内容。

看守政府各司其职

记者：现在是否真的没有人在掌管比利时的事务？

德沃斯：我们有执政的政府。事实上前一任的政府一直在执掌相关的事务，一直到有新的政府产生。现在他们比以往做的更多，因为现在是无政府的特殊时期。

当看守政府想要决定某件事情的时候，他们仍然需要征得议员的同意，并且比利时人民仍然有权利通过法律程序对他们所作出的决定表示反对。

有民主才会有辩论

记者：这种情况能否说明是民主的失败？

德沃斯：你可以说这是一种失败，因为我们在组阁新政府这件事情上失败了，但我们不能因此就说整个的比利时民主系统都出现了问题。因为我们国家的事务都在正常的运行，我们有牢固的经济基础。我们的地方政府，各个省和地区的政府都在履行正常的政府职能。

有些人说：你不能因为选民选出的人在组阁政府这件事情上没有达成一致，就说民主失败了。这就是你如何看待这件事情了。民主能为我们提供的最好的事情就是，我们可以对任何事情进行辩论。这就是民主与一党专政最大的区别，因为一党专政的情况下，你是不能对有关政治的事情进行辩论的。

国家职能和政党分离

记者：这场谈判已经持续超过320天了，为什么没有人在这段时间引起麻烦？

德沃斯：在很长一段时间内我们都有一种感觉，虽然我们需要政府，但是我们对政治人物有一种冷漠感。

再者，比利时这个国家在很多领域已经被非政治化。就是国家已经从政党政治中解放出来了。最近半个世纪以来发生了很大的变化。我们已经走到了一个点，就是国家的公共事务已经越来越少的受到政党的影响。国家的操作职能在远离政党，已经越来越专业。所以，事情在照常运行。如果把国家比喻成学校，人们在学校度过了大部份时间，事情在正常的运行，但是不会被政党所影响。

所以，即使政党一直纠缠不清，我们的医疗、教育等公共事务仍然正常运行。这就是国家职能和政党影响分离的结果。

所以对于比利时人来说，不会觉得如果政党出问题，国家就会动荡。相反有人正在设想没有政治家的民主机制。这种机制下我们仍然保有各种自由，例如言论自由。但是人们却不用再依赖政客们。这样即使政治出现问题也不会影响到普通民众，很多人甚至根本就不关心。

我们知道我们需要一个政府，因为在比利时，政府的作用是非常广泛的。我们的公共设施、教育、医疗都需要政府的管理。当然，国家的作用远大于政府。政府只是国家的一部份。没有政府就会失去国家的感觉只有在党国不分的情况下才能产生。

如果现在我们遇到干旱、洪水、电力短缺等事情，而政府不能提供有效的帮助，人们就会起来反抗。但是我们在没有政府的情况下都生活的很好，所以人们认为：这有什么问题呢？

记者：那么，比利时是如何陷入这种僵局的？

德沃斯：我认为主要是弗拉芒和瓦隆两个语区之间的问题。我们没有联邦政党，没有一个政党能同时包括弗拉芒和瓦隆政党。我们的联邦大选只是弗拉芒和瓦隆同时在进行各自的选举而已，而且我们也没有联邦媒体，没有联邦语言。弗拉芒和瓦隆双方都有各自的日程和不同的政治理念。所以，我们没有能统一在一起的动力。

背景介绍：

卡尔‧德沃斯是比利时政治学家，目前在比利时根特大学的政治与社会科学学院担任教授，还兼任《社会与政治》杂志的编辑。同时，他还是电视、广播有关政治话题节目的常客。

后记：

按照比利时法律，目前的看守政府无权决策重要事务，但在比利时国王的特许下，看守政府通过了2011年国家预算，继续为公务员发工资，管理公共事务和国防外交等，各地方政府也依旧行驶各自的职责，该国报纸甚至说，“火车运行得比有政府时还好”。此外，比利时还派出F15战斗机参加对利比亚的军事行动。预计比利时“无政府状态”将持续到2014年大选。一切都在按部就班的进行着，组阁的压力似乎只停留在老国王和协调人的肩上。法语社会党主席埃利奥‧迪吕波（Elio Di Rupo）近日再次被推到台前，出任组阁协调人，他宣布，这次组阁将与国家改革的谈判同时进行。

以上消息内容收集于互联网，仅供参考，并不代表博主观点。

温室的花朵去游泳

Fri, 10 Jun 2011 06:06:00 +0800

虽然当年来比利时的时候就把游泳装备从国内带过来了，大学运动中心本身也有游泳池，但来这里两年了，由于各种原因还从来没有游过。于是今天定决心和实验室的同事下相约去游泳。

去的是一家市政府所属的室内游泳池，即公办游泳池。15欧办了一张卡，可以游11次，算下来才一欧多每次，结合人民币也就十来块。一般来讲，欧洲这边只要涉及到人工服务，费用都相当昂贵——这里不像国内不缺人导致人力费用相对便宜，因此这游泳票价真划算！要知道我原来在哈尔滨的时候去哈尔滨体育学院游一次都要人民币20元，在这一点上发达国家真好。究其原因可能是他们政府在这方面投入比较大，再加上参与人数多，平均到人头上的费用反而就降下来了。

我在国内的时候总是觉得游泳池的水好冷，心想要是水温再高一点就好了，后来才知道游泳池水温有严格规定，不能随便改变。这次加上好久没有游了，因此今天在游泳池里依然觉得好冷。游泳池旁边有温泉，我去温泉待了一会儿，很舒服，谁想从温泉出来后再下游泳池就觉得更冷了。但还是又游了一阵子，终于又冷又饿的，只好再上岸再去温泉里泡着，突然感觉自己的右小腿抽筋了！很痛！于是赶紧从温泉里出来，站立了好一会儿好歹缓过劲来。

感觉自己的身板实在没有当年小伙子时那么强壮了。我记得1999年12月20日的那个湖南冬天里——我记得如此清楚是因为那天澳门回归，由于条件有限我在我高中宿舍里就着冷水自来水笼头洗澡，身体一点事都没有，那是多么寒冷的一种壮观呀！现在别说冬天，就算夏天我也是洗热水澡，热水把自己烫得像个大红虾似的。

温室中的花朵只会越来越娇气，这难道是说我吗？

2011年6月9日 @比利时根特市

在比利时丢了三辆自行车

Wed, 01 Jun 2011 01:17:22 +0800

发达国家整体社会秩序还是非常不错的，给人的安全感还是相对较高的，例如我现所在的比利时根特市，社会整体情况非常良好，但一样除外：自行车小偷。因为我这不到两年里丢了三辆自行车。

第一辆我经常不上锁，我以为那单车太破了，小偷要是看上它，没有眼光而且侮辱小偷这个最古老的职业——不用开锁手段。一段时间后，车丢了。我不心疼车，倒是心疼那车上的锁。

第二辆车依然是一辆二手车，质量不好也不坏。我搬到一个小区住，里面有专门的停车棚。三八妇女节那天，小区里纪念国际三八妇女节，我们做点小吃，着急需要一瓶油，我骑着单车买来后，心里想着先把油放进屋然后再出来上锁。谁知我第二天早上才想起放在门口的车忘锁了，一大早出来围着整个小区转遍了都没有找到任何踪迹，只能自让倒霉，住在大街上就是不能掉以轻心，哪怕一个晚上不锁车，都会招来小偷。

好吧，我转向学校的租车中心，他们的那种黄车是专门定做的自行车：车况很好，两把锁，维修方便，车上还有号码，租金不贵，专门租给根特市的学生。总之这种车偷了也不好卖，所以很安全。我就去租了一辆，质量确实不错。

有一天，孩子他妈傍晚骑回家，锁上两把锁放在家门口，而没有放进小区专门的停车棚。第二天早上我出门一看，车没了，当时气得直骂娘。两把锁，而且是黄车，都被小偷盯上，而旁边一辆非黄车和一辆黄车锁在公交车站牌上却未被偷！显然锁在固定物体上，还需要开锁，而我的车虽然两把锁但直接搬走了事。事后分析告诉我，小偷可能每天晚上都在大街上“巡逻”，见到有车不管黄车非黄车有锁没锁，只要能搬得动，就直接搬走了——小偷很可能用大卡车直接运走。

租黄车的时候我交了5欧保险，合同上规定：车丢了，到警察局报案，拿着文件，承租人赔付60欧元的押金即可，原先的租金和保险依然有效，租车中心在余下的合同期内再提供一辆黄车。如果当初没有交保险，那就要赔150欧了。

办理完手续后，租车公司说暂时没有车，把我放在等待名单上，有车时会通知我。我则借着别人的一辆旧车先用着。期間也一直没有等到租车公司的电话。忽然一日，有朋友通知我说租车公司已经有很多自行车，建议我打个电话问询一下。一打电话果然有车，我太相信他们了，以为他们会第一时间就通知我。

现在就继续使用着租车公司的黄色自行车。以后只能锁在固定物体上，并放在小区内专门的停车棚。

看日历才发现明天就6月1日了，日月如梭，这话真是没错。六一六一——不是六一年生，也不是六十一岁，是六一儿童节，祝家里的小小朋友节日快乐，也祝屏幕前的你还能怀念起那颗童真的心。

阿姆斯特丹随想

Mon, 23 May 2011 02:40:59 +0800

荷兰离比利时实在太近了，去荷兰比我从老家去省会长沙还要近。我去年去过一次阿姆斯特丹(Amsterdam)，但时间很短，几乎没有什么印象，本来是要去看看那个世界闻名的红灯区，由于同行的有好几个小孩就取消了计划。孩他妈来了这么长时间了也没有去过阿姆斯特丹，正好周六（5月21日）根特学联组织去阿姆斯特丹旅游，于是全家报名参加热闹。

荷兰和比利时没有太大的区别，或者说整个欧洲都大抵如此，至少我没有感觉到特别深刻的印象，就像国外消费者称呼所有中国产品为中国货而叫不出众多的“中国驰名商标"一样。和其他城市一样，阿姆斯特丹可以玩的地方当然很多，在有限的时间内只能选择有限的地方参观，想参观太多的地方，注定是走马观花身心疲惫。在欧洲，不论哪个城市博物馆总是随处可见，并且有很多的人参观。阿姆斯特丹亦不例外，国立博物馆，历史博物馆，梵高博物馆，工业博物馆……简直数不过来。

我们选择了国立博物馆。西方的博物馆都会陈列着众多的油画，可惜我对油画实在没有多大的兴趣。油画作品固然不错，在那个没有照相机等能记录光影世界的高科技工具的年代，画家们仅靠画笔和双手，画出如此众多漂亮的传世之作：光和影的世界竟然表现得如此之好，不得不佩服艺术家们的创作力。但是我更喜欢中国的山水画，简单的颜色中轻松几笔在宣纸上稍作勾勒，给人留下众多想像空间。如果再作进一步的比喻，油画与中国山水画，就犹如咖啡和中国茶，前者加上牛奶和糖后味道浓重而强劲，后者什么也不加却清新而自然。

不过在阿姆斯特丹国立博物馆，倒有其他收获。这里不只有油画，还展示了众多的历史实物，战船、武器和皇家使用过的金银器皿展现了荷兰这个昔日的海上强国，让人不禁穿越时空感受到几百前的历史，我喜欢这种实物的表现手法。

以前去其他欧洲博物馆的时候，几乎没有看见与中国有关的内容。在阿姆斯特丹国立博物馆，却看到了好多中国的瓷器。那个时期欧洲还只有陶器，而中国精美的瓷器自然是上等的生活用品了。因此，其时的荷兰东印度公司进口了大量的中国瓷器，畅销欧洲。其后中国的明清朝代更替，瓷器产量锐减，渐渐供应不上欧洲市场，正好代尔夫特也开始能生产出类似于中国清花瓷的产品——只是那时没有“山寨”这个称呼，从此欧洲瓷器也开始多起来了。想像一下，几百年前中国的“高科技”产品——瓷器出口到欧洲，有如今天美国的高科技电子产品在中国热销，自然是一件较为自豪的事情。我们也有繁荣的时代。可惜一切都在变化，对工商业的轻视和儒家文化的过度软弱温和把世界强国的地位输给了欧洲和新近的美国。仅仅是时代的轮流替换吗？

在我脑海中，“性都”阿姆斯特丹是世界上色情业最有特色，自由精神最为过分的城市（没有之一），人类最原始的肉体欲望可以明码标价合法买卖——道德的东西滚一边去，相比之下，中国的东莞就逊色多了。可惜由于时间还是不够，本来想去坐坐游船（票都已经买好了）在市内运河里游览一圈和看看红灯区的计划只能留给以后了——想要在不到一天时间内游完一个城市本身也是不太可能的。

附上几张照片：

好玩的室外Barbecue烧烤

Mon, 09 May 2011 06:04:45 +0800

老外们喜欢烧烤（BBQ），比利时人亦不例外，一些公园的旁边就提供专门的地方给公众烧烤(比如这个地方)，有专门的架子和桌子，实在方便。

近来天气不错，加上为了庆祝一下朋友的妻子近期要回国，于是周日组织了一帮朋友（共8个大人加一个小人）到室外烧烤。活动进展顺利，大家感觉不错。累是累了点，但吃得好、玩得好，就是组织者最大的心愿。下面是活动照片集锦。

OBSG Open House Day, OBSG开放日

Sun, 08 May 2011 04:40:57 +0800

这是我住的小区组织的一次开放日活动，每年一次，由住在这里的各国学生表演节目，兼做一些小食品让来宾品尝，目的是增进交流，给外人一个了解OBSG的机会，因为我住的这个小区的房子属于根特市一个教会组织，专门提供给发展中国家的留学生，详情可以见这里。

今年我们中国学生，首先一首独唱《鼓浪屿》，然后合唱了一首《故乡的云》，最后又有一华人的两千金舞蹈表演，非常给他们面子了，因为小区里只有两个中国学生而已，按比例来讲，节目数已大大超过了。小食品，我们买了青岛春卷炸了一下，一上场就被“抢空了”，至少是“免费的，不吃白不吃”。

即便这么一个简单的活动，也能看得出来东西文化的差异是如何之大。不过要是全世界的文化都一样，那也就没有意思了。所以还是“和而不同”吧，否则就“同而不和”了。

Date and Time: Saturday - 7 MAY 2011 - 14:00 hrs.

In the community where I live, OBSG, we had a nice party named “Open House Day” today. In this event, international music & dance performances were presented by people of different countries, and finger foods of different countries were also supplied. Pictures of the party are posted as follows.

实验室两年一次的聚餐

Sun, 01 May 2011 06:01:00 +0800

首先，我代表我并以个人名义祝国内的朋友“五一劳动节快乐”！劳动光荣，马克思教导我们：唯有劳动才能创造剩余价值。

上周五晚上，实验室两年一次的聚餐，地点选择在Ghent市郊区的一个饭店。我以为会是一个很普通的饭店，一去才发现原来挺不错的一个地——因为印象里国内的郊区饭店都是不上档次的。来宾有实验室的博士生和教授及相关家属，不过家属要另外交钱50欧元/位，同时还有实验已经退休过的教授们和已经毕业的一些博士等相关人员，大概是趁此机会让大家都有一个认识交流聚会的机会。

西餐大致程序大都如此，形式较为复杂，餐具较为繁多。细节就不多说了，主食为羊排，半生不熟的，还不错。我这人对吃较为迟钝，就没有什么研究。比较搞笑的大教授居然用不同的语言说了欢迎词——在场中有西班牙语，意大利语，德语，包括中文，原来他用他独特的方式把每种语言的发音记下来再念出来，有点像上海迎世博想出的雷人英语：将“对不起 (I am sorry)”注为“俺么搔瑞”。

与在国内聚餐最大的不一样是没有我们的“酒文化”，所以吃起来不累，吃完后胃里也没有那么难受。晚宴从7点开始，我回到家里都夜里1点多了，这还算回来早的，因为还有晚上3点回来的。有好奇心者可以围观以下图片(原谅我用手机照下来的低质照片，我不喜欢太复杂的东西，所以连相机都懒得带了)。

餐厅

实验室大教授欢迎来宾

众多的餐具

介绍嘉宾入座

成群结桌

我导师和导师夫人（分别为最右边和穿绿色衣服者）

主食为羊排

其中有位嘉宾正好生日，大家祝福

导师和他的中国学生！你猜：哪一个是我？^_^

Happy Easter in OBSG

Tue, 26 Apr 2011 06:01:56 +0800

April is a busy month, but also a leisure one for students, for it is almost a holiday month for them. In Belgium, students begin their Easter holiday from 11 April to 26th this year. However, as a PhD student, I am not so lucky, only 25th of April is an official holiday this year, which is today to celebrate Easter.

Since Easter is so important a holiday in western world, people normally have a habit to celebrate it, the resurrection of the Lord, Jesus Christ. Last Sunday, 24th of April, in the community where I live now, OBSG, the great man Father Charles, he organized an Easter lunch for all residents who live in OBSG as well as his old friends. The lunch was primarily prepared by Piotr and his wife, who are a Belgium couple and also live in OBSG. As a Chinese, we also contributed a dish for the feast, it is called rice ball, with its Chinese name “Tang Yuan”, or “Yuan Xiao”. Here below are nice pictures of the lunch. Happy Easter! Happy everyday.

2011国家自费留学生奖学金颁奖会 (比利时布鲁塞尔)

Mon, 25 Apr 2011 06:03:30 +0800

为了表示对海外自费留学生的关怀，这些年来中国政府每年在海外各国都举办自費留学生奖学金评奖活动。奖金是5000美刀，还是有点份量，至少比虚发个证书什么的实在多了。公费生与自费生判断标准就是：留学生本人在国外留学期間是否受到中国政府资助。换句话说，除了拿国家留学基金委的钱以外的学生(CSC)都是自费生，都有資格申请这个奖金。

作为学生代表，本人受邀参加比利时2011(中国)国家自费留学生奖学金颁奖会，时间为2011年4月23日，地点：比利时布鲁塞尔一金龙酒店。白吃白喝一顿——中餐馆的自助中餐，何乐而不为？

今年比利时的中国留学生有16位获得此奖金，在全世界所有国家中排名第9！很不容易，因为整个比利时国家才中国海南省那么大，又不是英语区国家，中国留学生人数并不多，但能排在如此好的位置，说明了欧洲小国的科技实力不可小看，据介绍，像瑞典，瑞士，荷兰，比利时，丹麦等小国，其实创新力科技实力相当强。尤其是在人均方面～～中国去年的科技论文数量点全球10%，但引用量只有4%，据说原因就是创新力不够。

加油，中国！

王鲁新教育参赞主持活动

观众嘉宾

评委代表申小海博士致辞

中国驻比大使张援远先生致辞

颁发证书奖金(5000 usd)转账

获奖者大合影

获奖者(2011根特学联主席黄超伯)感言 (感謝祖国，感謝TV (^_^) )

获奖者导师发言

牛人——苏宝连教授（比利时皇家科学院院士）寄语青年学者

新华社采访比利时教授

新华社采访获奖者 (很有"中国特色"的记者反问：(这奖)就体现国家"一点点"关怀?)

获奖者家属

35天假期+10天病假

Fri, 22 Apr 2011 06:06:52 +0800

这一段身体一直小恙欠安。昨天早上无奈临时决定待在家休养一天较好。于是托人请假一天，递上请假条给负责此事的实验室秘书。

作为博士生的我，在学校还享受职员身份——与学校的工作人员一样享受一定福利待遇。事实上欧洲的研究机构一般都把博士生从某种意义上当作职员看待，或者也可以理解成:博士生=职员＋学生身份。在比利时，学生身份的最大好处是工资（奖学金）不交税，要知道在这里即使买一瓶矿泉水也要交21%的税！

由于具有职员身份，我每年除了正常双休和法定节假日外，大概有35天能自己支配的假期，但这35天假期里有几天是固定日期，例如圣诞节和比利时国庆日等——不能调动，如此以来，真正能自己随时请的假就只有25天左右。任何时候需要请假，短期情况一个请假条交给实验室秘书即可，长一点则要通知一下自己的导师，让教授知道这个事情。

我于是发了一个邮件给办公室的同事，告诉他我今天不去了，没想到他回邮给我说，说我不必请普通假，因为我们每个人一年有10天左右的病假！这是额外的，不生病当然不能享受这个假。更具体一点是，如果生病了想休息一天，只要通知秘书即可，如果要休息一天以上，则需要医生开具证明，注明从哪天到哪天需要休息云云。我原来都一直不知道还有这个病假的说法，如此一听，心中自然十分高兴，假期是个好东西，而且这病假让人感觉到了方方面面的体贴，这是一种非常人性化的制度。谁也不想生病，但生病了却有相应的病假。

后来，同事帮我转告了秘书，说我生病了，于是今天早上秘书把我昨天的请假条退给了我，多休息了一天。不过，生病还是不太好受的。希望以后不再享受病假。

国药当自强：在比利时买中国药

Thu, 21 Apr 2011 06:26:41 +0800

其实包装盒上有荷兰文，看来本来就是面向荷兰和比利时市场，国药当自强！

咳嗽是很难受的，反复的咳嗽很快消耗整个人的精力。那有什么好方法快速治疗呢？也许有人会说，可以选择众多品牌的止咳糖浆。我小时候吃过急支糖浆，确定挺管用，可是对于身处国外的人来讲，想买到止咳糖浆只能是心里想想了。我这次感冒经历了所有该出现的症状，到现在咳嗽仍一直未停，确实令我痛苦不堪。

不过一切皆有可能。周一回家路上见到一朋友，他告诉我在我们所处的城市根特市能买到止咳糖浆！原来在市中心的泰国超市有“京都念慈庵蜜炼川贝枇杷膏”销售。我一听消息立马赶到那个超市，找到了这个药，可以想像我有多兴奋，不可能的事变成现实，而且是最后一瓶（当然老板以后会再进货）。国内的价格大概40元左右，但到了这里售价为9.5欧元，折合人民币90元，这个时候钱不是问题，问题是能否买到！

我把这个药给办公室意大利同事看的时候，他说：You stay in Belgium, went to a Thailand supermarket, and bought a Chinese medicine——一个处在比利时的中国人到一个泰国超市买了一瓶中国药。

2011根特大学中国留学生特别奖学金申请活动开始

Tue, 19 Apr 2011 06:59:45 +0800

最近几年来，根特大学对持有CSC奖学金的中国留学生设有特别奖学金，2011年度申请活动现在开始了。报名申请活动请见下文及相关网址。

大概就是说，中国学生如能申请到CSC（中国留学基金委奖学金，约1200欧/月，再加往返机票两张）奖学金——其实这个应该不难申请，然后再申请来根特大学留学，根特大学将提供特别奖学金，450欧/月＋医疗保险费500欧元（欧洲这边是全民医疗保险）。所申请的教授也会有一个板凳费，所以教授招学生不花钱还能赚钱，这样的美事还是愿意做的。而对学生来讲，1200＋450＝1650欧元/月，这边不用交学费，再扣除房租和生活费300＋300＝600/月，还能剩下1000多欧元/月，已经比美国的博士生奖学金还要高了。

以前是500欧元/月，保险费500，再加1000欧/年飞机票（现金提供），但那时候，CSC奖学金是840/月，如今中国方涨了，根特大学把奖学金相应下调了一点。

总之，这种事情还是不多见的。如有意愿就抓紧开始动手申请吧，建议先从学校相应网址联系导师开始，然后有相关文件后再申请CSC，最后就可以申请学校的奖学金了。

Dear friends and colleagues,

we would like to inform you that, with support from its “Special Research Fund” (BOF), Ghent University launched the new call for cofunding for Chinese PhD students holding a PhD-grant from the Chinese Scholarship Council (CSC). The deadline for applications is November 10th, 2011. All information can be found on the UGent website: English : http://www.ugent.be/en/research/funding/phd/BOF/dosChina.htm Should you need any further information, please do not hesitate to contact ms Doreen Rogier at doreen.rogier@ugent.be . She is responsible for this programme. Good luck with application! China Platform Isabelle De Coen & Mieke Matthyssen Ghent University (UGent) International Relations Office Sint-Pietersnieuwstraat 25, B-9000 GENT (Belgium) Tel: +32 9 264 70 30 Fax: +32 9 264 31 31 Email: china@ugent.be mailto:china@ugent.be Website: http://www.ugent.be/china

荷兰 Keukenhof 郁金香花展

Mon, 18 Apr 2011 06:02:44 +0800

上周六去了荷兰Keukenhof公园看郁金香花，这是一个郁金香和风车的国度。

我去年在根特学联的时候组织根特的留学生去过一次，今年我住的小区里OBSG教会的学生欢迎协会也组织去看花，每人只要20欧元，很便宜，于是陪着家人再去一趟。

从比利时根特市坐大巴去荷兰Lisse市(Keukenhof所在地)大概需要三个小时，不太远，毕竟从一个国家到了另一个国家，而从我的老家县城坐车去我们省会长沙也要三个小时。废话不说，直接上图。

中西方医疗思想差异

Thu, 14 Apr 2011 07:08:22 +0800

上回说到小孩开始上托儿所，正如有人说上托儿所最大的问题是小孩在托儿所容易生病，因为托儿所是小孩群居之地，只要一个小孩感冒，其他的小孩很容易感染。然后小孩把病菌带到家里传染父母。

我朋友的小孩五个月就开始送托儿所，当初朋友的妻子跟我开玩笑，他们一家三口几乎每个月把感冒轮一遍，我听后笑了笑。现在我家小孩也在托儿所感冒了，刚开始我和妻子都没有问题，紧接着我就开始嗓子疼，鼻子塞，今天妻子也说开始不舒服了，看来感冒波要开始了。

有了病不舒服，得治。于是我把上回从家旁边药店买回来的药用了用。那药是药店的人推荐给我的，一喷剂——管嗓子，一滴液——通鼻子，当初就把我弄得很糊涂，这药怎么分得这么细呢！不过倒是真的“药到病除”，嗓子要舒服一些，鼻子也不怎么流鼻涕了，我以为快要好了。没想到今天居然头开始痛起来了，鼻子和嗓子也依然没有彻底好。不得已，请了半天假，回来卧床。

妻子帮我找出一堆从国内带过来的药，最后喝了国产的XXX感冒灵冲剂。傍晚时，总算头痛减轻了，希望明天会更好些来了。生病时，觉得什么都没有意义，窗户外面的春日阳光都是灰色的，平时这种体会没有这么深刻。

我发现欧洲这边的药功能分得很细，真是有种“头痛医头，脚痛医脚”的感觉，他们似乎没有一种系统的观念，这一点我觉得传统中医学思想要好得多（更高一点讲，中医是一门哲学），中医从来都是把身体当作一个系统来对待。我记得在国内感冒吃药，一般是消炎和退烧两种症状一起治，两种药一到，一周后就自然痊愈了。而我上回在这边买的治嗓子和鼻子的药，的确把两个地方的毛病减轻了，但是感冒这个根本的问题没有治好，所以今天又开始加重病情。

不过感觉欧洲这边的医生不乱开药，甚至能不开药就不开，我家小孩感冒都没有用药，完全让他自己克服，这种顺其自然的思想是国内医生要学习的。国内的乱开药的原因，可能在于医生开药越多，收益越大。比利时是医药分家，医生和医院都不售药。国内的药品治常见的病还是挺有效的，只是我们的问题是药品在生产过程中的质量控制经常出问题，以及在流通过程中增加了太多不该增加的成本。

Visit a Belgium Friend

Sun, 10 Apr 2011 16:16:16 +0800

I have been staying in Belgium for more than one and a half years, but I has never been invited to a Belgium family, which of course cannot prove Belgium people are not hospitable, actually I have not invited any Belgium friends to my place to have a Chinese dinner either, though I am very hospitable like most of Chinese people. The possible reason account for this could be that people with different cultures do not like to bother each other, that is human nature.

Belgium Evening Party

Thu, 31 Mar 2011 05:35:00 +0800

Last Friday evening, 25 March, the Belgian colleagues in our laboratory organized a party named “Belgium Evening” for all people (especially foreigners) in our lab.

In the year 2009, we Chinese colleagues prepared a “Chinese Evening” for them. Then, in 2010, the Latin group also had a party for all colleagues, at that moment the slogan of the party was “Bye-bye summer - dinner/party” because the summer in Belgium is short. Unfortunately, I was in Spain so I did not join the party.

A Sunny Day in Ghent

Fri, 25 Mar 2011 06:14:00 +0800

Here are two pictures I took in front of our lab using my cellphone.

The picture quality is not so good due to the not so good cellphone camera, but bringing a cellphone is so convenient for me, so I do not care the quality.

After the lunch yesterday, I took a walk outside of our lab, since it was so nice the weather.

Enjoy the sunshine, enjoy the coming spring season.

开始上托儿所

Mon, 21 Mar 2011 17:58:00 +0800

经过上一周在托儿所的"适应期"，儿子今天开始正式上托儿所。

虽然小孩刚满十个月，但每天他只在家里待着，没有同龄人和他玩，可能不利于他的"社交能力"发展。托儿所的小孩多，玩具也多，更有趣一些。

这边的小孩都是孩子父母带，不像国内有爷爷奶奶等家人帮忙。小孩父母要是都上班的话，妈妈产假一过，小孩只能放到托儿所了。最小的三个月就开始上托儿所了，中国父母会觉得这么小的小孩就送过去，真有些可怜，但在这边很常见。

比利时的免费（是真正意义上的免费）义务教育是从2岁半开始，一直到你不想读的那一天。2岁半以下上托儿所，由于不是义务教育，需要收费。

托儿所分私立和公立，最大的区别就在价格――私立的很贵。我们学校有自己的托儿所，算是公立，优先服务本校师生。学校需要服务的人较多，因此需要排队等候。值得称赞的一点是他们的收费很人性化，根据你的收入来计费，即你的家底收入越低，交费越低。更人性化的是，你可以根据你自己的需要送小孩过去，即每天想把小孩放半天还是一天，甚至少于半天，都会有相应的价格。

我一朋友选择的是私立，很贵，不管你去不去，一个月500多欧。也难怪，私立的，第一要务就是要营利。

早上是孩子妈妈送小孩去的托儿所，我以为平时很恋妈妈的他在离开妈妈的瞬间会哭，没想到他没有哭，倒是把做妈妈的失望了一把。

希望儿子在托儿所能适应过来吧。

Missed at Delft Railway Station

Wed, 16 Mar 2011 12:21:00 +0800

Yesterday, I went to Delft, a small city in the Netherlands.

Though I have already been to Delft many times, I missed Delft railway station and then reached the station after Delft, it is really disturbing.

The reason was I did not pay much attention to the outside of the train, just relied on the GPS on my cellphone, but the poor device was too slow to display the right information at that moment (probably due to satellite signal problem).

到处是自行车的比利时根特市

Tue, 15 Mar 2011 05:09:00 +0800

中国曾经是自行车王国，但现在已经不是了，似乎现在骑自行车的中国人都是穷人吧。穷怕了，好不容易赚了几个钱，还不买辆汽车来显摆显摆，让开！宝马来了！再不行，也要买个摩托车，跑起来也比自行车快嘛，谁自行车是自行的呢！

不过在欧洲许多人还是喜欢骑自行车的，不单是学生，连上班一族也是的，更有甚者，有人骑着自行车到火车站，坐火车到上班城市，下了火车再骑自行车到上班地点，真够折腾的。其实欧洲人喜欢自行车，一来是方便环保，二来可以锻炼身体，何乐而不为？

比利时人对自行车也非常爱好，在我所在的根特市，到处是自行车，连我所在的根特大学对使用自行车往返学校与住地之间的职员还实行自行车补贴，每天每公里0.2欧元，一个月下来，一般人倒也能拿个几十欧元车补，钱不多，但贴心。

下面是到处是自行车的根特市，随手拍了几张照片，玩玩。

儿子的第一个春天来了

Sun, 13 Mar 2011 18:47:00 +0800

春天来了。

春天在哪里？春天在树芽里，春天在池塘中欢快嬉戏的鸭子身上，不用心观察还居然发现不了，这时候春天就真的悄悄地来临了。

离住地不远处有一公园，有水有树有草地，蓝天阳光下带上小孩去感受春天，拍照几张，纪念一年又一年的春天——对我，对孩子，却是第一个春天。

好消息坏消息并至

Wed, 09 Mar 2011 20:38:00 +0800

好消息是昨天洗牙了，所在城市根特的一个牙医提供的服务。服务很好，价钱也非常合理，还能报销，听说一年洗一次牙是在报销范围的。这是我第一次洗牙，看来国人对牙齿确实没有国外重视。

坏消息是自行车丢了。晚上放在门外时忘了锁，第二早上起来一看发现丢了。这是我第二次丢自行车。看来以后要租辆自行车，毕竟学校出租的黄色学生自行车不是那么容易被盗，盗走了也不好转手。

明天会发生什么？永远不知道。

奶粉限购风已经抵达荷兰原产地

Fri, 18 Feb 2011 18:57:00 +0800

据消息人士报道：

最新消息，友人昨天从阿姆回来，那边的超市已经限购奶粉了，每人最多限购三罐。友人的友人刚做妈妈，超市限购，无耐携子一同前往证明自用，才得以够得5罐。

可怜的奶粉，可怜的国内娃娃们，荷兰的奶粉也能被搅得人心惶惶。

比利时生孩子全过程记

Wed, 26 Jan 2011 02:21:58 +0800

前几日受朋友委托，让我总结一下在比利时生小孩的一些事情。承蒙厚爱，正好此事我还略懂，土木坛子只好在此喋喋不休一番了，但这些内容未必全面，所以仅供参考。人生与生人的问题我就不讨论了，迟疑于此问题的朋友也不必再阅读此文章。

一、保险公司

任何合法来到比利时的人都应该有最基本的保险服务，对于持中国大陆护照的人，如果你没有保险你也不太可能拿到比利时的长期签证。因为在这里生孩子如果没有保险，费用还是较高的，但有了最基本的保险，就至少可以享受到75%（甚至更高）的报销比例，余下的个人部分就不多了。

如果能够在生孩子的9个月之前就买了商业性质的住院保险，那几乎就不用个人开销了，还能享受到生孩子住院时单人房间的好处。所以只要你已经到了比利时，就不必担心费用的问题，因为个人所支付的费用不多——即便换成人民币与国内相比。

我家这位是在国内就怀上了，到比利时已经差不多6个月了，所以只能享受最基本的医疗保险（学校支付购买的，大概20欧/年），不能再购买商业保险享受100%报销的生产住院费用。但我当时担心连75%的报销也享受不了，保险公司说按规定来，问题是什么是规定？

后来问到医院专门有一个负责这些社会事务的部门（Social service），那位女负责人态度超好，跟我讲得非常详细，说我虽然没有商业住院保险，但生孩子住院的费用我也只要出75%左右就可以了——前提是只能住双人间，因为生孩子是一项基本权利，不同于一般的生病住院，一般情况下生病住院如果没有购买住院保险就会费用很贵，她还说我们要是正常生产的话个人只须支付200欧左右费用，剖腹产的话贵一点，不到300欧，以及到时费用是怎么一个操作方法等等，她的这一说法让我安定下心来。

二、预约医院

怀孕以后，应与当地合适的医院取得联系，自己选择医院。预约好医院，院方会安排好医生对孕妇进行检查，直至将来生孩子的所有过程都由这个医生负责。根特这边有好多医院都可以接受生孩子的服务，我选择的是我们大学的附属医院，因为总觉得有一种自己人的感觉，自己大学的医院嘛~~（国内的思维），医生是一个荷兰人，态度很好。

三、常规检查

我妻子来到比利时后，带过来国内常规检查时的一些检测结果，我自己做了一下简单的翻译（英文），其实医生一般都会说英文，而且医学专业检测结果术语是全世界通用的，所以不必太担心，更何况我们检测结果都是正常，就更不必担心了。

刚开始每个月左右去医院检测一下。内容是有时做B超看看胎儿，这时准爸爸都会看到胎儿在肚子里的情况：性别，脑袋的大小，四肢，胎儿体重等信息都会渐渐知道。孕妇有任何情况都可以和医生交流咨询。在家里有特殊情况就直接电话医院寻求帮助——无论昼夜，只需要拨打相应电话即可。常规检查费用一般是22欧左右，这22欧元的收据拿到保险公司能报销15欧元左右。

四、生育补助

在此期间，另一个事情就是与你的保险公司取得联系，因为涉及到生育补助。你去告诉保险公司，你们要生小孩了，然后保险公司会给你一堆文件表格，让自己和医生分别填好——证明怀小孩了，什么时候出生等，然后交给保险公司，保险公司处理好后在合适的时机，会往自己的银行账号上发一笔补助，大概1000欧元出头的样子。

这个费用名头我也说不上来，反正是这个钱你可以拿来给小孩买出生时需要的东西，也可以当作其它用途~~总之就算你怀孕时没有钱，有这个补助也够生产和买小孩需要的东西（比如小孩推车，衣服玩具之类）。其实这个过程处理好后，将来涉及到小孩每个月发零花钱的事情也是这个部门，下文会再提及到。

五、提高警惕

从此一直到快要生小孩期间，都不需要太多的操心，在预产期只剩一个月时，医生会要求孕妇检查得更频繁一些，刚开始两周一次，后来甚至每周一次。在这临产前的一个月内，医院会有一个助产士，给准妈妈爸爸讲解一下将来到医院生孩子时需要注意的事情，就当产前培训吧，毕竟这事对谁来讲都是“大姑娘上轿头一回”。总之准爸爸妈妈不必担心，一切都会有人教你，拥有一颗学习的心态就好。

有人说，头胎男孩会早于预产期生产，女孩则晚几天，但早几天晚几天都是正常的，如果小孩恋着妈妈的肚子实在还不出来，医生会采取相应办法。在预产期快要来临时，有点小紧张是正常的，毕竟一个新生命就要来临了。但小紧张之余，要按之前助产士的要求作好准备，把去医院要带的东西准备好，以及生完孩子后，妈妈坐月子的东西准备好——虽然西方人没有坐月子的说法，但中国产妇还是要注意的，体质不一样，不能照搬西方妈妈的做法。

我们把上面的这些称之为战前准备。我住地由于离医院有一段距离，自己又没有驾照，没有办法买车驾驶，所以我当时联系了我的朋友（王*林兄），王哥跟我说，他会24小时保持手机开机状态，一有情况就随时给他电话，他10分钟之内就会把车开到我家把我们送到医院。

六、进军医院

预产期的一段，孕妇要多走走，运动运动有利于生产。就在预产期的前四天，半夜里妻子说肚子痛，这应该是要生孩子的预兆，但还是应该观察观察，如果前得越来越厉害，就应该电话医院了，我们又发现见红了，于是我一下睡意全无，打电话问医院，医院说还是来医院观察吧，虽然还不能确实一定会生，但保险起见要去医院，我突然像一个要冲向前线的战士，又像一个刮了100张彩票都没有中奖而刮到第101张时中了500万的彩民一样兴奋，于是赶紧电话联系王兄，他不到10分钟就来到我家，这时已经是夜里将近12点了。拿起医院要求我们早已准备好的生活必需品，就向医院出发了。

七、生命诞生

到了医院，找到相关人员，她们安排我们进入了产房，进行相关检测并观察，一切都是自然地等待。在我看来，人这种高级生物进化了这么长时间，生育应该是一个再正常不过的过程了，没有特殊情况，就顺其自然吧。医生说我们不能回家了，就在这里观察——因为有时候可能是孕妇虚惊，观察一段时间后会认为还没有生产的可能，就会让孕妇回去，我们这次看来很有可能要生了，就住下来了，医院的人还搬了一个简易床让我睡下，陪着妻子。紧张之余，感觉他们的工作做得真细。我让王兄回去了，他再在这里等一夜没有必要了，他对我说：“哪有比生孩子更重要的事情”，让我感动得无法语言表达。

下半夜也没有什么事。第二天是周日，我电话通知好友何*艳——为了平静，其他人都未通知，她得知情况后就带着做好的食物过来看我们了。因为她女儿已经7岁了，是过来人，又非常热心，就过来帮忙了。

白天一切正常，医院来了一个实习的助产士，是个荷兰人，她问我们愿不愿意让她来接生，因为她是一个实习助产士，但接过很多了，而且到时会有医生在场——万一有情况，也不用担心，我觉得综合考虑还是要给人一个机会，信任是一个很好的东西，再说我这人不善于拒绝人，而且她也不是新手，医生也在场。这比我小时候经常被理发店的新手当试验品要强，他们可丝毫未征求我的意见。

生产过程一直到晚上还没有太大的起色，但也没有意外情况，医院说如果没有特殊情况，就自然分娩，等待就是了。到了晚上，医生刺破了羊水，疼痛慢慢加剧，然后小孩很快就要出生了。一阵阵的发力，小孩慢慢要出来了。这里也提醒准妈妈们，临产前一定不要紧张，保存体力留给最后关头把小孩送到人间。

小孩先出来头，湿湿的头发，然后出来小手及全身，一声啼哭，被羊水泡得有些发白的弱小生命诞生了，他此刻是如此之弱小，让人不禁感叹生命力之强盛！母子平安。我一直在旁边拍照，录相，记录下这一难忘时刻，这些照片和视频我现在都不敢看，也许是对生命的一种敬畏。妻子实在是勇敢，她没有打麻药——虽然医生说麻药很安全，全欧洲大概只有10%的妇女选择在自然分娩时不用麻药——目的为了体验生孩子的感觉——这是一种多么痛苦的感觉（尤其是对头胎来讲）——我从妻子生孩子时的那种痛苦声就能体会出，她生完后脸上都是小红斑（应该是瘀血所致，但来得快去得也快，几天后就消失了）。

八、希望开始

小家伙诞生了，新的希望开始了。

助产士给小孩和大人清理好后，测量出生理数据记录后，然后问我小孩的名字，并填好相关资料交给我，因为他们要把出生资料送到市政厅。所以这里提醒大家，在生小孩之前就想好名字，因为一出生就需要，与国内不一样。

小孩出生后，应该尽快让其去吸吮妈妈的乳头，我们小孩当时清理后就放到妈妈的身上，他很自然地就吸了，而且听着妈妈那熟悉的心跳很安静，母婴互相作用，非常有助于母乳的产生，这边的医生会有相应指导，毕竟他们非常崇尚自然法则——母乳喂养，而且他们认为“每一个正常的妈妈都应有足够的奶水喂养小孩”，只要方法得当。

我得知国内的做法都是怕婴儿饿着渴着，发现没有母乳，就让婴儿喝糖水喝牛奶等，事实上母婴越不互相作用，即不让婴儿吸吮，就越没有乳汁的分泌。小孩饿，渴，生命的本能会让他（她）去吸，吸得越厉害，才会刺激乳汁的产生！相反，婴儿喝饱了牛奶，习惯了牛奶，又怎么会再去吸母乳呢？不吸又怎么能产生更多的母乳呢？然后进入恶性循环……所谓“菩萨问因，凡人问果“，就是这样。

九、产后住院

孩子生完后就全部从产房转入住院房间。上面提到，我们享受的是基本保险，即大约75%报销额度，所以我们只能住双人间（其实也只有双人间和单间两种选择），因为我们住单人间的话，多出的部分全部要个人支付，这显然是极不划算的。其实双人房间也挺不错，反正服务一样，就是少一点空间而已。每天会有专门分别负责婴儿和产妇的医生过来测量相应生理指标。大学医院有一点不方便之处：医院不允许家属在房间里过夜，但他们晚上有护士值班帮助产妇，家属不必担心等等。不过这个应该是各个医院要求不一样，我的朋友在另一个医院就没有这个规定。

刚开始我们的房间里住着一位原籍中东的产妇，我见过这位新妈妈哭过好几回，应该是她丈夫对她不太关心，我感觉出来的，也说明中东妇女的地位还有待加强。两天之后，她出院了，我们就相当于住独立房间了，当然我们交的钱还是和双人间一样的。有一个晚上，我太困了，就在房间睡了一夜，第二天，医院的护士一大早发现了我，惊讶了一下，不过也没有说什么。

住院期间，K&G的人也过来询问我们要不要加入K&G，健身机构也过来问我们要不要进行产后健身训练（应该是商业健身机构）。这里说一下K&G，这是一个政府机构，机构名称的意思就是“小孩&家庭”，自然是福利机构。加入以后，刚开始会有专人上门提供孩子的服务，检查身体和咨询信息等，一个月后，父母带上小孩去他们各个社区的办公地点按预约好的时间检查身体，疫苗注射，信息咨询等。

我们只在医院只住了4天5夜，在此期间，医院的护士亲自教会了我怎么护理小孩（洗澡穿衣之类）。回来时依然是王兄的车接回来的，那一天天气也非常好，一切一如既往地顺利。

十、出院回家

出院后（准确说是小孩出生后）15天之内，就应该把医院给的文件分别递交到保险公司和相应市政厅，前者涉及到小孩每个月的80多欧元补助——俗称“奶粉钱”（生两个小孩每个会多一些，生三个，每个小孩补助会更多，据说最为划算），后者涉及到市政厅为小孩的建立官方档案。

比利时是随父母的原则建立身份（属血原则），即父母是什么国籍，小孩就是相应的国籍。其实也只有美国等少数移民国家地区实行国籍落地政策而已（属地原则），所以不要以为国外都是这样子。也有说法是在比利时出生的小孩如果在这里受教育达到一定程度，18岁后可以选择加入比利时国籍。

18年后的事情，谁知道呢？我对比利时国籍本身也未作过多想法，何况他们这里的小孩福利享受条件与国籍无关——至少我没有感觉出来有差别，正如“任何一个生命，都得到了平等的尊重”（这是一在比利时居留的中国妇女所言）。

生完孩子后就是坐月子，其实全世界有坐月子习惯的只是亚洲少数几个国家而已。医院当时给产妇提供饮食，但我们孩子妈实在无法吃下去，平时都不怎么吃西餐，何况此时。因此我每天都是综合国内南北习惯加上中外知识而给她做一些食物。特别的帮助来自何*艳，她在整个月子期间几乎每天都炖好相应食物送过来，就像一名无私的基督徒一样热心。至于坐月子期间如何做的事情，这里不再表述，如有需要，请单独联系，我会酌情独写文章。如何照顾新生儿等相关知识亦可参考此文：美国华人妈妈育儿经。

十一、喋喋不休

上面说到生孩子的费用问题，我们从进医院到出院都未付一分钱。直到孩子快两个月的时候，才收到医院邮过来的账单，我们个人只需要支付190多欧元即可。

从此可以看出，在一个信用和法制的国度里，办事有多么简单和方便，在一个民主社会里，效率是多么低下，在一个高福利的国家里，生孩子是多么不昂贵。

补充一句，要是我们在怀孕之初就买了商业住院保险，我们从一开始就可以住单人间，并且一分钱也不用支付。可是，人的最大缺点（有“之一”）就是：“为什么要这么贪婪呢”？所以也就觉得没什么了。据说国内还有10个产妇一间房的事情。

不用几天，就可以去市政厅拿到出生证明，我所在地的小市政厅邮过来一个小牌（俗称小狗牌），里面还有一封信和一张贺卡，我刚开始没有注意，甚至都要扔掉信件，后来好多天以后，实验室的秘书帮我看了一下，原来贺卡上写的是市政厅全体工作人员祝贺小孩出生，而且填好信上的表格交给市政厅，会收到100欧元红包作为奖励（直接打到银行账号上），这个据说不是普遍现象，可能原因是我住的那个郊区小镇几乎全是富人（除了我），市政厅很有钱，才会发生这种事情。后来我还收到了实验室的100元红包，外加全体人员签名的贺卡。

如有回国的需要，持此出生证明，小狗牌，小孩的照片，小孩本人以及父母的相关证件，到中国驻比利时王国大使馆办理护照，如此这般，一个伟大的中华人民共和国公民身份就产生了！

PS:

以上情况只是我个人亲身经历，不同的医院不同的地点，情况会有差异，请酌情处理。也请知情人补充经验方便后人共享，此为“功德无量”之举。
谨以此文献给帮助我们的所有朋友，尤其是何*艳，王*林夫妇等，此为“在家靠父母，出外靠朋友”的最好诠释。

申请OBSG房子信息综述

Sat, 04 Dec 2010 05:06:32 +0800

在国外留学，租房是一件必须面临的事，犹如在国内结婚时要买房一样重要。

OBSG简介

初来根特时，就听前辈们讲，根特有一个教会组织提供较为优惠的房子租给学生，于是我当时就来到这个教会申请登记了，10年10月份顺利入住。

其实这个教会就是指本文要介绍的OBSG。很多人都对此并不是太了解，作为一个过来人，我在这里总结一下相关信息，希望为生活在由物质，能源和信息组成的世界里的你提供一些方便。

按照其官方网站的介绍，她是一个非营利性的组织，致力于为来根特求学的发展中国家留学生提供住房，更多详细的介绍可点击这里查看。

申请办法

我们中国留学生也属于来自发展中国家，可以申请。

首先，应该去OBSG的办公室登记相关资料。可以与负责人邮件联系，她会与你约好，让申请人去她的办公室去面谈，主要是了解申请人的情况，填写相应申请材料。然后申请人就会进入一个所谓“waiting list"的等待名单中，因为所有人必须按先来后到的顺序等待适合的房子。

上面提到的负责人信息如下：

Social assistant: Annemie Derbaix （Social service for international students） working time: Monday: 8:30-12:45, 13:00-17:00 Wednesday: 17:00-20:00 Thursday 9:00-12:30 Friday: 9:00-12:30 Email: socialservice@obsg.be

如果有适应的房子后，负责人会及时通知申请人，约好后看房间，如果申请人同意就可以签定合同，再按照合同上规定的时间入住。

房子情况

共有两种房子，Room型和Apartment型（单间和套间）。

Room型（单人间，有40个左右）的房子面积较大，有公共厨房（天燃气），公共浴室，公共卫生间。一般的价格在300欧/月左右，水电暖网气全包。

Apartment有大小之分（共有10多个），小的有两个房间，大的至少有三个房间，具体价格要看具体的房子大小。本人所住房子为大Apartment，房租为495欧/月，含网络50G流量/月，暖气无限量集中供应，自己还需再交电费和燃气费两项，我们一家三口平均每月费用30多欧。这个房子质量如果按市价，全部加起来估计至少要600以上。

个人评价

总的来讲，OBSG的房子给我的感觉是，质量不错，配套服务很好，居住过程中有任何问题，都可以随时报修，有专人进行处理。价格比市场价要便宜一些，毕竟这是教会组织提供的房源，具有真正意义上的“为人民服务”。

所有住户基本都是亚非拉过来的学生，尤其以越南人，非洲人居多，目前中国人只有三户，除我之外还有两个Room型。由于我住的是Apartment，不用公共设施，所以与这些学生接触并不多，这里不作任何评价。

由于这是一个组织，所以每年会有一些活动，例如，元旦聚餐，Open Day，三八国际妇女节，作为住户一般都是要参加的。不愿参加这种活动的人会当成是一种负担，愿意参加的人则当成一种聚会的好时机。

不论你如何看待OBSG，她确实在年复一年地为来根特求学的留学生提供服务。来自伟大祖国的人，有很多未必能真正理解这种事情的动机：“不图钱，他们图的啥？”

据我了解到的情况，申请人较多，Waiting List较长，即便你填了表格去申请，也不能把全部希望都放在这里，没有谁会保证你一定能按期得到房子。但这是一个机会，可以发扬一下奥林匹克精神——“重在参与”。祝你好运！

OBSG的周日晚上舞会

Sun, 27 Dec 2009 22:30:00 +0800

OBSG在周日晚上有个舞会，何姑娘说是免费的，叫我也一起去参加，本来她一个姑娘叫我去参加，我不应该去，毕竟我是已婚人士（不过她也是已婚人士），但是觉得这毕竟是一个好机会，可以交上不同的朋友，还能免费学舞蹈，我一直对于舞蹈是一窍不通，小时候对于这方面的东西几乎是没有接触。

去了以后才发现有好多人，神父也在，不过他显然是拍拍照，留作纪念，这是OBSG组织的活动。一帅哥，一美女，男的说英语，女的说荷兰语，他们今天是我们老师，教我们学跳舞。

老师先教我们CHACHA舞，其实都是很基本的拉丁舞动作，可是我从来没有都没有接触过舞蹈，所以刚开始很紧张，觉得全场我跳得最差似的。女生不用说，对舞蹈比男生有天赋，就好像男生对游戏，对电子产品天生就比女生要灵敏，而那些欧美学生，他们也似乎要比我们要有天赋，尤其是非洲朋友，他们的节奏感就是很强，所以全场的人大家都在很投入地跟着老师跳，真是很疯狂，一个大厅里，所有的人都在扭动着身子，似乎都很会跳舞一样。渐渐地我也无所谓了，不看自己的步伐了，一边看着老师的动作，一边放松地跳着，才发现我对舞蹈也并非太迟钝。

单人动作教几个后，开始双人跳，这下每个人都要有一个舞伴，我没有舞伴。我也不好意思主动找女孩作舞伴。后来，在老师及其它人的指点下，我一会儿有舞伴，然后停顿后，又没有了，因为我不会留人，舞伴也不知跑哪去了。不过我也不太喜欢和西方姑娘一起跳舞，她们的身材较为高大，有的看起来不胖，但我的手搭在她们的腰上时，还是能明显感觉到多余的脂肪，我甚至觉得我要是节奏没有和舞伴一致时，就会有一种撼不到对方的感觉，因为她们质量比我大，根据牛顿第一定律，运动时的惯性较大。唉，我怎么就那么苗条呢？相比西方女生，还是东方女性苗条。

快要结束时，两位老师表演了较为复杂的舞蹈，双人跳起来，确实很美，有时很优雅，有时很奔放。我们中国学生，只知道念书，到头来还没有念好，只是一些书本知识，而国外的人音乐，舞蹈等所有的东西都会接触一些，以此来丰富生活，享受生活，我们东方国度就差远了，就算现在国内小孩学这个特长，学那个特长，都或多或少地带有功利的色彩，预以将来升学等等，所以小孩学得很痛苦，意境差得远了。

在最后，老师总结了，告诉大家，今天只是第一次课，以后就要交费了，办会员卡5元，然后每次来参加舞会学习时，2元学费。如不办会员卡，每次都是5元。

如果我有时间，我还是想来这里学习舞蹈，我觉得挺好，虽然这需要交学费，但我乐意。

2009年10月26日20:36:03

比利时根特市

Wed, 04 Nov 2009 14:48:00 +0800

I am in Ghent, Belgium, on Middle Autumn Day of 2009.

国外的那些辛酸事

Sun, 01 Nov 2009 22:33:00 +0800

我到现在才体会到出国前老师说的一句话：出国的人回来后都显得特别风光，但都没有讲起在国外的那些辛酸事。

结婚不到十天，就和妻子分开了，两人各在一国。十个小时的飞机，第一次坐这么长，有些累，虽然有些新鲜。感觉就像坐大巴一样，只不过是提供餐点，除了遇到气流的时候有些像坐船一样颠.

初次来到比利时，感觉还是挺不一样的，干净，绿色，整洁，一个自然生长的树都被修剪得整整齐齐，连牛羊都躺在草地上，像是这儿的人们一样在安享生活。

住中餐馆，作为临时住宿。

首先遇到的问题是吃饭。以前从来都是吃食堂或是别人做好的饭，现在，谁给我做？我又怎么做？一切的一切都是从头开始，从衣食住行开始。

吃面包吧，没有厨房，也就没有工具，最搞的还是发现自己忘了电饭锅的电源线，落在了北京。什么事情不小心都会出问题。

30/09/2009

OBSG组织的鲁汶游玩

Tue, 27 Oct 2009 22:31:00 +0800

今天去了鲁汶，是在一个教会组织的带领下的，花费是15欧，其实很便宜的一个花费，因为一来一回车费，还有个博物馆的门票都10欧了。毕竟这个教会组织的活动本身就带有慈善性质的意思，历次活动的参与者都是以亚非拉的人员居多。今天他们租了一个大巴，却发现只有11人参加，真是浪费了这个大巴，要是换中国，估计早换成了中巴车，或者更小的商务车等。

教会的头儿是一个老头子，70多岁了，据说是一个贵族，祖上传给他很多财产，因此有很多房子，他呢，不知怎么的就成为了一个神父，还成立了一个教会组织，叫做OBSG，专门帮助有困难的人，例如把他的私人房子便宜出租给有需要的根特学生。

今天是神父带着我们去，亲自带我们去。用我们伟大的中国人的思想，真不敢想像他图的是什么？13个人，也租一个大车，一大把年纪了，还亲自出马，收费又是如此低……去参观了鲁汶的一个教堂，看了一些景点，和市政厅，博物馆，和鲁汶大学（一个叫城堡的校园）。和我一起作伴的一个中国姑娘叫何巧艳，上次去卢森堡的时候也有她。

这次旅途其实相当带有中国元素，何姑娘是一个相当爱国的人，每有她说话的时候，她都会夹带着与中国有关的东西。神父也有说过中文是一个重要的语言（当然重要，世界使用人数第一），不过他不会。在教堂参观的时候，一个来自美国的妇女（同时是一个女博士）操着我们非常熟悉的美国英语，她居然一猜着我就是中国的，而不像前一阵子有两次被外国人认为我们是否来自日本。

真感叹宗教在西方人日常生活中的地位。在教堂的时候，我就特意看了看有没有中文版的圣经，一看还真有，日语版本的也有。我常感叹大中华宗教的缺乏，也许是我们的人文精神，道德水准低下的原因吧。事实上中国人太信“钱”了，所以我们为了钱不顾一切。不过也许这是社会发展的一个阶段，等我们的物质财富发展到像西方那么发达的时候，我们是不是也会捡起我们的那些精神层次的东西，譬如宗教，譬如我们的传统文化。

鲁汶较小，也就较为干净（相对于根特而讲），和欧洲其它城市一样，都是很老的具有历史感觉的城市－－上次有一个英国的老头就说，我们把北京破坏了，虽然盖了很多新的建筑，但这不是真正的北京了。教堂和卢国一样，都是歌特式的建筑，非常大气，彩绘玻璃，壁画非常精致，也给人一种很凝重的宗教感觉，如能常常坐在这里做一些礼拜，心灵或许真的能沉静下来，真的会净化下来，但我没有试过。老街道，像中国哈尔滨中央大街一样的用一块块石头砌成的路，走着就很有感觉，这就是历史的积淀。

老建筑，非常整洁与朴素。但也有非常精美的，市政厅就是一例，正面有很多的小雕塑，每一件都不同，真令人吧为观止，大概与中国的龙门石窟有异曲同工之美吧，都是很多的雕像，来营造一种美仑美奂的效果吧，可惜我当年在河南时待四年都没有去过龙门石窟－－往往自己身边的东西，反而没有去体会，更像我在哈尔滨都没有去看过冰雕，都没有和妻子去滑冰，想想真是一种遗憾，更觉得对妻子有一种愧疚感。

人们常说，要幸福生活，要享受快乐，其实幸福快乐的生活有时候就在身边，只是我们没有去好好抓住，去用心体会，总以为以后会有机会的，但是呢，一过就去了，我希望将来一定要亲自带上妻子去哈尔滨去弥补这个遗憾。鲁汶大学的城堡也很美，大大的草地，古老的城堡，不急不慢的小河，站在河上的小铁木桥上看着河水时，我忽然想起了孔子的那句：逝者如斯夫，于是我给神父讲起了这个典故，可惜我也不是太理解这句话更深的含义。

整个一天，天公还算作美，没有下大雨，回来路上有点大雨，但下车时候就好了，很巧的是，一下车，就去等公交，几分钟后就坐上了公交，一路顺利地就回到了住地。

忘带自行车灯

Tue, 20 Oct 2009 14:25:00 +0800

早上起来骑车去学校，发现天较暗，再一看人家骑车都开着前后灯的，比国就是规则多，骑个自行车还要带前白灯，后红灯的，弄得跟一汽车一样。不过这也好：安全，让人一下子就能看到你在骑自行车。

昨天晚上回来时天不黑，我就把车灯放在了办公室，现在想用都用不上了。过一路口时，见有一警察在指挥交通，我一想，完了，万一被他逮着，怎么办？

小心翼翼地推着车，我觉得他应该把注意力放在了指挥交通上，毕竟指挥交通是一个高风险的事情，两分钟后，我顺利过了这个路口，赶紧骑上自行车一路飞奔向学校。

以后还是随身带着车灯好了。

搬家的事情搞得太累了

Thu, 15 Oct 2009 22:32:00 +0800

这几天由于搬家的事情，搞得人特别累。今天早上去新家的时候，一量面积，居然发现大房间面积只有20平米，外加卫生间4平米，我不知上回我是怎么量的，怎么就那么不小心呢？现在合同都签了，不知妻子过来的签证会不会受到这个影响，愿老天保佑吧，能顺利拿到住房证明吧，现在我真没有办法了，一点办法都没有了。

遇上这种烂事，心情自然好不到哪去，中午去搬家的时候，老房东打过来电话说要我出20块钱，说我上次把那个电暖气搞坏了，其实我只是试了一下，然后就坏了，插头烧坏了，现在居然让我负责？不过我二话没有说，就把钱出了，好在老板说算是我这几天在这住的房费，其实我只是多住了两天而已。无所谓了，不爽一下。

整个一天都心情不太好，心情是写在脸上的，虽然我一般不会大怒大喜地表现出来，意大利小伙回家的时候问我为什么心情不好，我和他开了一下玩笑，把事情给盖过去，我说这几天搬家的事情，搞得太累了。

用进废退

Wed, 07 Oct 2009 21:34:00 +0800

昨天肉买了两块，一起吃了，和小红辣椒一起炒的，太辣了，今天上午都拉肚子了，用进废退呀，以前在郑州四年，后来哈尔滨三年，对于辣椒不行了，还好，现在是想吃，但是吃了肚子不行，我估计四年的国外生活会把我变得不想吃辣了，那我还是个湖南人吗？老毛说过：不吃辣椒怎么革命呢？

今天买了一斤辣椒，两个青的，六个红的，和着鸡蛋一起炒。发现红青黄白，挺好看挺香的，谁说电饭锅不能炒菜？我居然发现自己这二十多天来，没有一回放盐没有放准的，我就说过做饭是一个模糊数学，只要注意了，盐的量总会适合自己的口味的。

今天傍晚我要回来的时候，下了楼才发现下了很大的雨，于是回办公室拿伞，结果似乎是我把伞忘家了。我便提着电脑包直接冲向了公交车站，距离不远，但还是有点淋雨了。

到家后，把电脑从电脑包里拿出来时，却发现原来伞好好地躺在电脑包里，我把它忘在包里，淋雨了，活该。

做饭的道理

Tue, 06 Oct 2009 21:33:00 +0800

其实做饭道理很简单，把菜做熟就行。不用加太多调料，反而没有了菜的原味，我发现用开水焯一下的肉特香，这就是原汁原味吧。实在要用调料，那只能是中和作用，例如怎么去掉鱼的腥味，可能要加醋，就是调和，达到菜的和谐程度。

前两天买的小辣椒有些坏了，我没有注意到，今天赶紧吃掉，把坏的挑出来，再加上一块肉，我想“炒”个菜：辣椒炒肉，经典的湖南菜，那块肉是平时的两倍。于是我切了一半，才发现又太少，本来想留一半明天和土豆一起吃，索性把肉全切了，和着那小小的红辣椒，青辣椒。用电饭锅居然炒成了一个菜，真香，自己做的，就是有成就感。再加上香香的泰国米饭。

今天的晚餐，就这样过了。

在比利时留学租房子

Mon, 05 Oct 2009 21:35:00 +0800

在国外留学要租房，租房的第一件事就是找房，找房自然是个大事。要不连个住的地方都没有。

昨天找了一天，只找到一个人，预约了一下，600欧每月，40平方米，地点不太好，不方便。

今天下午去看了房子，迟到了几分钟，不过还好。可是房子的面积太小了，一共才27平方，还加上了卫生间的面积，想想，这是满足不了我的要求了。

看来要租个满意的房子还真不容易。

今天办了两件大事

Sat, 03 Oct 2009 19:37:00 +0800

完成了注册，和房屋的合同。这两个大事完成了。剩下的就是保险，交房费了。

奖学金的额度要比相像中和当初承诺的要高些。这是一个好事，多一欧，人民币就多十块。但是合同是签两年的，难道是两年后再签？我不明白，我没有改的权利，只能硬着头皮签了。

房屋合同的内容很多，真佩服西方人的按规则办事。Merelbeke上周说要54平方才够两个人住，我于是整个周末都是查资料，终于把文件查到了，荷兰文我硬是用谷歌翻译看懂了。今天拿到市政厅去给他们看，终于说是面积可以了。

还好，西方讲究原则，只要法律文件说是，那就是。但也奇怪，他们的工作人员对于自己份内的事并不是太明白，我觉得他们的公务员是懂得太少：只管自己手头的事，只知道自己手头的事。而中国公务员是想管所有的事，知道很多的事。所以我们的人事关系复杂，只因知道太多。

计划没有变化快

Sat, 03 Oct 2009 00:40:00 +0800

今天把租房的事向Merelbeke说了一下，市政厅的工作人员和警察沟通了一下，对我说：27平方不够两人，一个人还差不多，两个人最好是54平米，我当时一听都想晕了，怎么会是这样？根特市区的可不是这样啊，27就够了。真不知何时能租到满意的房子。

每天早饭和中饭我都是吃面包，所以晚餐是我的大餐，吃西式的东西我从来都不放眼里，自然算不上正餐了。由于一个人过，所以做饭时候量总是怕少，于是每顿饭都做得很多，多了又不愿意浪费，于是撑着也把饭全部吃完，吃完后特别撑！我一般吃得很多，吃完后还不愿意动，可是我还没有胖，看着我的“苗条”身材，我纳闷：什么时候我身上的脂肪能多起来呢？看着那么多人想减肥，人与人的差别怎么这么大？

昨天国庆，明天中秋，这一来，节日都赶上了，第一次在国外过。心中的感觉只有自己知道了。突然觉得：生活有时候计划是没有用的，因为有太多的变化。问题是：我们该怎么办？