又一位科研人员退出科研界

土木坛子

上次在分享《万万没想到》书摘时，有网友提到博主万维钢博士的博客很久没有更新了。

实际情况是，万博士已经离开了科研界，专职付费自媒体创造，他在《得到》应用上开设精英日课。自然没有太多的时间和精力——也没有义务去勤快更新他的博客，而且他原来的更新也算不上勤快。

我得知这事的时候，心里还有一些小小的茫然，一位我很敬佩的科研工作者离开了为之付出几十年的事业。这不是第一位，也不会是最后一位。他这么解释自己的退出：

我已经从科罗拉多大学物理系辞职，从此不再是物理学家了，专职写作。任何一个真心热爱物理学的人做出这样的决定都非常困难，我也不知道这个决定对不对。辞职有偶然的原因，但根本上还是因为我在物理上没有取得了不起的成就。我以前一直说自己是个“普通”物理学家，水平很有限，在这个天才辈出的行当里帮着做点小事儿。现在我已经四十岁，就好像一个普通的职业球员，该退役了。

英雄或许能造时势，但更多的时候，是时势造英雄。物理学研究领域不同于一般的应用研究，是一个天才扎堆的地方。即使天才辈出，物理学领域也没剩下太多容易令人发现的东西，要做出一点贡献更是难上加难。

工作中还面临很大的无形压力：你再好的成绩也不过是最近发表的那几篇文章。科研工作带来的收入也不多，通常的情况下只能养家糊口（我为了生活也业余做代购呢）。倒不是说科研工作天生值得高收入，王宝强的收入比几乎所有的科研工作者的收入都要高许多，我觉得这很合理，他娱乐了普通老百姓，市场认可，给出高收入又何妨？况且，像王宝强这样的明星也屈指可数，大部分底层演艺人员过得很艰辛。

绝大多数科学家就不能给大众带来乐趣，甚至发明创造也不一定惠及每一个人。你可以从许三多的傻劲中得到一点正能量，但对诺贝尔获奖科学家除了钦佩之外，就感觉很遥远了，而诺贝尔奖大奖也不过100多万美元，可能刚刚能在天朝首都买一套公寓。

当然，如果科研和教育工作者的收入过高，最终会使得人们享受到的科研成本会更昂贵，学生接受教育的成本也更高。正所谓“我不下地狱，谁下地狱？”别忘了，本身很普通的科研和教育工作者头上还扣着“知识分子”一帽子。因此，这部分人群如果有了一定体面的生活后，再过分追求金钱未必是一件好事情。

万前辈博闻强志，思维开阔，关注的内容常常给人新意，打破我们的错误常识。在写作上善于深入浅出，将高深又重要的一些理论和知识通过博客形式传播给网友，至少对于非物理领域的人而言，这些贡献已经大于超过他在物理领域写的所有论文。

万博士的思想既客观又新颖，甚至还具有超前性。记得在川普胜选美国总统之前，他就曾写文章解释说川普当选总统并不是不靠谱，并且还让他的小学生儿子也采取了这一立场，在班级的模拟选举总统投票中，产生了两位投川普的孩子，一个是万博士的儿子，另一个孩子是被万博士的儿子劝导下投了川普一票。

就万博士改行后的收入而言，有理由相信这是一次物质上成功的转型，他在某自媒体付费栏目上有订阅用户五万左右，每个用户的订阅费用是199元一年，因此这一年收入就超过1000万（自媒体平台应该有提成）。这可能需要做科研工作二三十年才能赚这么多。

最关键的是，这是他喜欢的事情，用理工科的方式读书，用理工科的思维思考，再用理工科研人员的思路写作和演讲。纵使清风亦识字，哪有闲心乱翻书？别忘了，这年头不喜欢读书的人越来越多，就让爱读书、能读书的人为我们读书吧。